Лудика Хассан Шэдоу.
Она лениво крутила в руке Ледяной клинок и смотрела на меня.
А вокруг неё — в самом буквальном смысле гора тел и море крови.
Весь мир словно лежал у ног этой убийцы, а сама она взирала на меня с изящной улыбкой.
Вот как.
Ты, значит...
— Ты всех убила? Всех участников?..
— А? Нет. Никого не убивала. Они просто без сознания.
А.
Понятно.
— Я уже всерьёз задумался, как замять дело, если ты всё-таки переступила черту.
— Какое ещё «замять»?
— Если бы ты среди бела дня убила столько людей, пришлось бы придумывать, как это скрыть.
— Вольфрам, ты меня вообще за кого принимаешь?
...За убийцу?
Я склонил голову набок.
Лудика фыркнула, после чего встряхнула связку, которую держала на шнуре.
Разумеется, это была не пачка денег и не связка отрезанных ушей — привычный трофей ПК-шников.
На шнуре висели повязки.
Много повязок.
— Ого. Всех зачистила?
— Конечно. Я услышала, что Вольфрам участвует... а потом — что собирается победить. Вот и решила убрать остальных раньше, чем они начнут мешать, и превратить гонку в сцену только для нас двоих.
— Вот как... И всё же.
Лудика стояла прямо перед финишем.
А тела, разбросанные перед ним, вообще не шевелились.
Раз она никого не убила, значит, использовала [Стиль Хассан: Пустая ладонь, Тёмный клинок].
[При критическом попадании игнорирует защиту цели и принудительно накладывает состояние «Оглушение». Здоровье цели не может опуститься ниже 1.]
Идеальный навык для обезвреживания.
Все атаки Лудики — критические.
А значит, любая её атака превращается в гарантированное оглушение.
При этом остальные убийцы обычно осваивают [Стиль Хассан: Пустая ладонь, Тёмный клинок] уже после первого повышения.
То есть, пока я не смотрел, Лудика самостоятельно пробила собственный предел?
Ладно, это потом.
— Но зачем ты всё это устроила? И даже... его обязательно было валить?
В стороне я заметил знакомые каштановые волосы.
Да ладно.
Это же Нефти.
Она забыла, что внутри группы запрещены внутренние разборки?
— А-ха-ха. Нефти я вообще собиралась пропустить. Но она сама вызвала меня на поединок. Честная дуэль. Тут всё законно.
Тоже верно.
— И всё-таки причины я так и не услышал.
— В последнее время...
— В последнее время?
— Вольфрам совсем со мной не играет.
Лудика слегка покраснела и отвела глаза.
Что?
То есть...
Она обиделась, потому что я с ней мало занимался?
— И поэтому ты зачистила всех участников?
— Ну... не только поэтому. Нам ведь нечасто выпадает возможность по-настоящему поиграть друг с другом.
— «Поиграть», значит.
— Я тогда вообще не ожидала, что ты вдруг улетишь в небо!
Она говорит о нашем поединке в прошлом году?
Если подумать, было довольно весело.
— Значит, ради игры со мной ты убрала всех остальных и приготовила сцену только для нас двоих?
— Вот именно. Ну что? Поиграешь со мной?
— Разумеется.
Лудика Хассан Шэдоу.
Возможность обменяться ударами с легендарной убийцей выпадает не каждый день.
— Я знала, что Вольфрам так ответит. А, кстати. Вольфрам, знаешь кое-что?
— Что?
— В нашем роду ты довольно знаменит. Я столько о тебе рассказывала, что всем стало интересно, насколько ты силён. Поэтому сегодня многие приехали посмотреть.
— Вот как. То есть...
— Угу. Старейшины дома Шэдоу сейчас где-то вокруг и наблюдают за нашей игрой.
Понятно.
Вот оно как.
— Какая разница.
— Правда?..
— Играть будем мы с тобой. Какая мне разница, кто там смотрит? Давай, Лудика.
Поиграем как следует.
Лудика счастливо улыбнулась и вынула кинжал.
Ну и дела.
Мало того что лидеру приходится заботиться о группе, ещё и обиженных участников развлекать надо.
Непростая работа.
***
В центре поля Лудика и Вольфрам один раз скрестили кинжалы и тут же легко разошлись.
Никому из них не требовалось объяснять, что это и есть сигнал к началу боя.
Но ещё до первого настоящего выпада Лудика слегка нахмурилась.
«Движения чуть медленнее обычного».
До встречи с ней он точно уже с кем-то дрался и потратил Здоровье.
Главная слабость Вольфрама — Здоровье.
Это знали все.
Ударь по ней — и победа почти гарантирована.
Но Лудика не хотела такой победы.
То, что она сказала Вольфраму раньше, было правдой.
Старейшины Шэдоу действительно смотрели.
Несколько стариков приехали в Зефрин посмотреть на школьные годы своей драгоценной Хассан... и заодно, разумеется, оценить того самого спутника, о котором Лудика столько рассказывала.
Достоин ли Вольфрам стоять рядом с Хассан?
Подходит ли он для того, чтобы продолжить кровь Хассан?
Сама Лудика никогда не собиралась выбирать любимого по подобным условиям.
Но старики рода — совсем другое дело.
Они приехали разбирать Вольфрама по косточкам.
Если сейчас он покажет себя плохо, на дороге к свадьбе Лудики и Вольфрама вполне могут появиться ненужные придирки.
А вот если Вольфрам продемонстрирует настолько впечатляющий бой, что даже старейшины останутся довольны...
Возможно, весь род сам начнёт им помогать.
К тому же Вольфрам уже однажды победил Лудику своей странной тактикой.
Если сегодня он покажет хотя бы часть того мастерства, добиться одобрения старейшин будет трудно, но хотя бы заставить их признать его — вполне реально.
Так думала Лудика.
Но всё менялось, если Вольфрам был не в форме.
Специально поддаваться или проигрывать нельзя — глаза стариков обмануть нелегко.
Лудика оказалась в тупике и уже собиралась чуть ослабить удары, когда...
— Ну и что это? Мы играть собрались или дурака валять?
— А?
— Я настолько жалок, что мне надо поддаваться только потому, что немного устал?
— Но...
— Давай. Нападай, Лудика Хассан Шэдоу. Или я начну первым.
И Вольфрам двинулся.
Взмахнул правой рукой — вперёд пошла правая нога. Нога коснулась земли — верх тела тут же переломился. Казалось, он падает, но вместо этого почти ползком скользнул по земле прямо к ней.
Вот оно.
То самое движение, которое Вольфрам называл «канселом».
Лудику мгновенно пробрал неприятный холод.
Она любила Вольфрама, но, когда он двигался вот так, совершенно не знала, какую реакцию от неё вообще ждёт мир.
Он двигался быстрее человеческого предела и совершал движения, невозможные для человека.
Но если человек делает невозможное для человека — можно ли всё ещё называть его человеком?
Он извивался, тут же выпрямлялся, снова падал, скользил в падении, опять извивался. Кинжал из правой руки в какой-то момент оказывался в левой, потом возвращался в правую, а сам Вольфрам будто зависал в воздухе и атаковал оттуда.
Лудика понимала.
Именно потому, что она — Лудика, она могла оценить это чуть точнее других.
Её собственный талант давно перешёл человеческий предел и, по её мнению, уже касался области мифа.
Поэтому она видела, чем было это движение Вольфрама.
Оно отрицало сами основы мира.
Нечто уродливое, чему нельзя найти объяснения и что невозможно понять.
— Ух?!
— О. Отбила.
Лицо Вольфрама стало ещё бледнее, но он лишь самодовольно улыбнулся и пожал плечами.
Если движения противника лежат за пределами человеческого, то Лудика, которая всю жизнь училась сражаться именно с людьми, не могла отвечать на них идеально.
Но самоуверенность Вольфрама имела цену: каждый раз, используя эту технику, он расходовал собственное Здоровье.
Можно просто защищаться.
Но Лудика не была уверена, что сможет защищаться безупречно.
А поскольку ни один из них не мог применить настоящий убийственный удар...
На этот короткий миг Вольфрам и Лудика действительно оказались на одном уровне.
По характеристикам Лудика превосходила его подавляюще.
Но непредсказуемая техника позволяла мужчине перед ней стоять с ней на равных.
И Лудика невольно улыбнулась.
Где он вообще научился такому?
Есть ли на свете кто-то ещё настолько милый и одновременно настолько весёлый?
Ей хотелось, чтобы этот миг продолжался вечно.
Но игр без конца не бывает.
К тому же если затянуть ещё сильнее, Вольфрам и правда может потерять сознание.
Если у старейшин есть глаза, они уже всё увидели.
Пора заканчивать показательный бой.
Лудика впервые по-настоящему приняла стойку и ласково сказала:
— Вольфрам. Давай решим всё следующим ударом. Кто первым попадёт — тот победил. Как тебе?
— Отлично.
Даже еле живой, продолжает красоваться.
До чего же мило.
Жаль заканчивать игру одним ударом.
Но если Вольфрам ещё и победит её...
Тогда...
Он станет ещё милее.
Что же ей тогда делать?
С этой мыслью Лудика рванулась к Вольфраму.
***
Мне повезло.
Если бы в конце Лудика не приняла стойку, я бы не сумел предсказать её атаку.
Она способна проводить почти любые удары без подготовительного движения.
Так почему же на этот раз встала в стойку?
Достаточно было посмотреть на лицо лежащей передо мной девушки.
— И ведь улыбается, зараза.
Лудика лежала на спине, аккуратно сложив обе руки на животе, и смотрела в небо с улыбкой.
Видимо, хотела изобразить: «Я проиграла. Я упала. Я побеждена».
Со стороны это выглядело просто смешно.
— Притворяешься без сознания?
Лудика не ответила.
И почему человек, который якобы потерял сознание, улыбается — отдельный вопрос.
Ладно.
Я поднял выпавшую у неё повязку и перекинул через плечо.
После чего пошёл вперёд через гору тел, которую устроила Лудика.
Нет, никто из них не умер.
Но формально я нёс на себе повязки почти всех участников гонки.
Тяжело.
Очень тяжело.
Я победил Шайну и Дарк.
Победил Алису Майстер.
Даже над монстром по имени Лудика Хассан Шэдоу одержал победу по решающему попаданию.
И теперь я — Вольфрам фон Лоэнгрин...
— Они такие тяжёлые... что идти трудно.
Всего-то три километра пешком.
А у самого финиша мне кажется, что я сейчас рухну.
Лазурит давно вернулась к своей хозяйке.
Так что теперь это бремя я должен нести один.
— Вот оно...
Это и есть бремя повязки?
Вес, который должен выдержать человек, поклявшийся носить её всю жизнь?
Тяжело.
Слишком тяжело.
Кажется, дух вот-вот сломается.
— Но...
Я всё равно сделал шаг.
Потом потащил вперёд вторую ногу.
Дыхание сбилось, перед глазами поплыло, но я уже на одном инстинкте продолжал брести к финишу.
Есть вещи, от которых человек не имеет права отказаться.
— Я ведь решил, что понесу это бремя.
Шаг.
Ещё шаг.
Остановиться нельзя.
Но в мире существуют вещи, которые невозможно преодолеть одной решимостью.
Я качнулся.
Земля стала стремительно ближе неба.
И в этот момент...
Тук.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...