Келтерс — на магическом факультете.
Э?
Почему?
С чего он вообще принял такое решение?
Конечно, он гений.
Если займётся магией, тоже сможет добиться огромных высот.
Но это будет уже не сила самого Келтерса.
Самое важное — «баффы группы», затем «сокровища, получаемые на маршруте» и, наконец, его собственная «стихия».
— Келтерс, ответь на один вопрос. Разве твоя стихия не Свет?
— Да. Я недостоин, но способен пользоваться Светом. И перед представителями императорской крови намеренно этого не показывал.
— Хм. Я не стану карать тебя лишь за совпадение стихии. Но ты знаешь, что все методы тренировки световой магии относятся к высшим тайнам императорского дома?
— … Да. Знаю.
То есть он всё понимает.
Маг Келтерс либо учится световой магии у Ив, либо идёт по пути Регины и превращается в безумного мага широкого радиуса, разбрасывающего бесстихийную магию куда попало.
Но сейчас обе они в моей группе.
Наоборот, раз Изольда на рыцарском факультете, я бы ожидал, что он скорее продолжит развиваться там.
— Почему ты сделал такой выбор? Шанса полноценно оттачивать магию Света у тебя, скорее всего, не будет. Я не считал тебя настолько глупым. Если бы попросил наставления у Изольды, мог бы пройти путь меча до конца… а теперь внезапно магия?
— … Спасибо за совет. Вы правы.
— Но не похоже, чтобы это было просто глупое решение. Есть какой-то козырь?
— Ничего такого. Просто на церемонии открытия я увидел профессора Фильтию Блубриз и подумал, что хочу учиться у неё.
— Вот как.
— Да. Такое присутствие… впервые почувствовал нечто подобное после поступления в Зефрин. Старшая Изольда сказала мне: если хочешь учиться, сперва посмотри в самую дальнюю точку. Если цель определена, то даже если дорога будет петлять, стоит оглянуться — и увидишь, что всё равно приблизился к ней.
Что?
— … И к чему ты ведёшь?
— Я хочу добиться хороших результатов на магическом факультете и попасть на лекции профессора Фильтии.
— Поэтому ты бросил меч? Ради занятий Фильтии?
— … А?
То есть Келтерс собирается поднять оценки, войти в тройку лучших курса, а потом пойти на занятия Фильтии и развивать магию.
Вот только занятия Фильтии — наша частная собственность.
Думаете, я оговорился?
Нет.
Я совершенно искренне считаю её занятия нашей частной собственностью.
Подумайте сами.
Я пообещал вытащить девушку, которой иначе пришлось бы сидеть взаперти ещё тысячи лет, помог ей сделать первые шаги в обществе и внёс в это огромный вклад.
Следовательно, занятия Фильтии — мои.
Фильтия заявила, что минимальное требование — место в первой тройке курса.
Но это означает лишь право подать заявку.
Кого принять, решаю я.
Фильтия с этим согласилась.
Ив тоже признала.
Следовательно…
Решать, достоин ли Келтерс слушать этот курс, будет ваш покорный слуга.
Вольфрам фон Лоэнгрин.
Не нравится — сами становитесь принцем.
Ладно.
Я ненадолго задумался.
Если этот парень попадёт на лекции Фильтии, в магии он точно вырастет.
Но почти наверняка это будет означать, что он станет частью нашей группы.
И если спросить себя:
«Хочу ли я взять Келтерса в группу?»
Почему-то хочется покачать головой.
Он выдающийся.
Таланта хоть отбавляй.
Но не сейчас.
По крайней мере тот Келтерс, за которого играл я, ни единого раза не искал готового ответа у другого человека.
— Спрошу ещё раз. Что ты почувствовал, увидев Фильтию Блубриз?
— Подавляющую силу. Непоколебимую мощь. Само её присутствие заставило меня поверить, что в конце этого пути точно нет ошибки. Я хочу учиться. Прошу вас.
Я промолчал.
Вот как.
Хочешь сесть на автобус «лекции дракона» и доехать до силы?
Ты — Герой Света… и собираешься учиться у какого-то дракона?
Почему всё так вышло?
В этот момент в голове возникло чьё-то лицо.
Мильфёй.
— Ещё один вопрос. Когда ты выбирал магический факультет… было ли среди причин отчаяние от того, что не можешь превзойти Мильфёй?
— … Нет.
На мгновение он замялся.
Всего на мгновение.
Но замялся.
— Ты смотришь на конец своего пути глазами другого человека? Хочешь, чтобы тебе объяснили, каким должен быть этот конец?
— … Что?
— Идиот.
То есть ты собираешься прожить жизнь, глядя в чужой сейв-файл и чужие гайды?
Жизнь-то у тебя одна.
А ты хочешь спросить у кого-то готовый ответ?
— Скажу прямо. Ты не достоин занятий Фильтии.
— … Почему?
— Маги — существа до крайности эгоистичные. Не существует мага, который идёт на компромисс. А ты вступил на путь магии именно из-за половинчатого компромисса.
Айла.
Ив.
Регина.
Спика.
Ни одна из них никогда не пыталась договариваться с тем путём, который выбрала.
Для воплощения магии нужны огромная мана и сильная Воля.
Если хочешь увидеть предел, компромиссу там нет места.
— Н-но…
— Для участия в этом курсе недостаточно высоких оценок. Нужно согласие нынешних слушателей. А я, первый слушатель, согласия не дам. С таким прогнившим настроем ты будешь только мешать.
— … Как мне доказать? Что я должен сделать?
Главный герой, который хочет доказать свою состоятельность третьесортному злодею.
Непоколебимая мелкая рыбёшка — и герой, который разучился нормально идти вперёд.
Какая ирония.
— Покажи, на что способен.
— Как именно?
Я зажал между пальцами несколько флаконов с реагентами и улыбнулся.
— Магия у меня жалкая, так что бери меч. Посмотрим, есть ли у тебя право войти.
— Что? Но… про характеристики старшего уже всем известно…
— И поэтому тебя так избила Мильфёй, хотя её характеристики ниже твоих? Как думаешь, кто её вырастил?
— … Понял. Перейдём в другое место.
Ну…
В группу я его и правда пока брать не собираюсь.
Но встряска ему не помешает.
***
Поединок Спики Тристар и Регины Сиэллы выглядел как одностороннее избиение.
— Давайте. Ещё. Ещё!
Под бурей маны Регины големы превращались в лохмотья и разлетались по сторонам.
Не успев даже толком сопротивляться, армия королевы крошилась в пыль.
Дольше остальных держался только Железный гигант № 28 — вдвое выше Спики.
Но и его Регина сжала одним движением руки.
— Двадцать восьмой!
Спика стиснула кулак, глядя, как № 28 мнёт, словно жестянку.
— Запомните: вы ошиблись уже первым ходом. Направить против меня несколько десятков единиц одновременно — это просто просьба убить их всех сразу.
— Ух!..
Именно так.
Самый эффективный способ против чистого мага — физическая сила.
Спика решила, что надо бросить на Регину всё войско разом.
Но…
Всё оно было перемолото Топью.
Не фигура речи.
Буря маны действительно смолола големов одновременно.
Големов, которые в десятки раз прочнее человека.
Одним заклинанием.
С этого мгновения поражение Спики стало неизбежным.
Когда пал № 28, оставленный для защиты, у Спики Тристар больше не осталось средств продолжать бой.
Поначалу она держалась хорошо.
Но предел её запаса маны был очевиден.
Даже Айла с Магической силой 20 не может без рукопашного боя пробить эту стену.
Как Спике сделать это с Магической силой 18?
Её незрелые големы посыпались один за другим.
Всякое сопротивление стало бессмысленным.
И наконец Спика опустилась на землю.
Регина подошла к ней с совершенно бесстрастным лицом — будто даже насмехаться не стоит.
Спика сидела, опустив голову, и никак не реагировала.
— Признаёте поражение?
Сокрушительная победа Регины Сиэллы.
Результат не вызывал сомнений.
Спика промолчала.
Регина отвернулась, словно ей окончательно стало скучно.
— Если хотите отказаться от официального поединка, можете сделать это сейчас. Очень важно понимать собственный уровень.
Бросив последнюю колкость, Регина ушла.
Тишина.
Ночью в Восьмом районе никого не было.
Спика сидела в одиночестве.
И вскоре начала понемногу дрожать.
В голосе, похожем на тихий всхлип, появилось чувство.
— А… А-а-а-а… Ах.
Она подняла голову.
На лице сияла совершенно освежённая улыбка.
Спика плюхнулась на траву, широко раскинула руки и довольно засмеялась.
— Отлично. Теперь она считает меня слабой. Заодно я выяснила, что у неё хватает маны одномоментно перемолоть двадцать восемь големов… Армия у меня была уровня металлолома, но такой запас точно надо учитывать. Зато шаг нестабильный, движения медленные. У неё устойчивость крепости и огромная мана, но чудовищно не хватает мобильности. Так… и как же её приготовить?
Конечно, големы не были её серьёзным боевым составом.
Спика заранее получила от сестры все записи боёв Регины, но решила, что одного просмотра мало.
Поэтому пришла попробовать лично.
И позволила себя разгромить.
Чтобы противник расслабился.
Ей нужен был реальный опыт боя лицом к лицу с такой маной.
А все средства Регины она и без того выучила по записям, переданным Айлой.
Если вести себя нагло и провоцировать, Регина не откажется от предварительного поединка.
Если беспомощно проиграть, она самодовольно усмехнётся и уйдёт.
Всё сработало именно так.
— Вообще-то я думала, что она хотя бы даст мне пощёчину или несколько раз пнёт. Но не настолько уж она жестокая.
Спика взялась за концы своих хвостиков и весело покрутила ими, словно кистенями.
Спика Тристар.
Девочка, получившая куда меньше таланта, чем старшая сестра, и потому отточившая ум, чтобы этим талантом компенсировать.
— Я всё-таки догоняющая. Значит, должна использовать всё, что могу. Так… если я в этот раз выиграю и попаду в группу оппы, попрошу его сходить со мной вдвоём в экспедицию?
Она поднялась с травы с озорной, почти демонической улыбкой.
Победить будет трудно.
Но не невозможно.
Таков был её вывод.
***
Ученик верхней половины третьего курса магического факультета проводит спарринг с бывшим лучшим учеником первого курса, который собирается перейти на магический факультет.
Если смотреть только на это, обычный учебный поединок между близкими старшим и младшим.
Но если старший — Вольфрам фон Лоэнгрин, всё начинает выглядеть как издевательство над младшим.
Наверняка использует какого-нибудь подставного рыцаря, чтобы травить новичка.
Вот что подумали бы люди.
Но если поединок оказывается честным, все округлят глаза.
Если там разрешены любые техники — и магия, и ближний бой — они вообще откажутся верить.
А затем…
— И это всё, Келтерс?
— Кх… Ух…
— В мече столько сомнения, что даже скучно. Куда ты смотришь, когда наносишь удар? К чему направлено остриё?
Если бы кто-то сказал, что Вольфрам фон Лоэнгрин в ближнем бою односторонне подавил бывшего лучшего первокурсника, заставил его встать на колени и теперь смотрит сверху вниз, слушатели усомнились бы уже в психическом здоровье рассказчика.
Но именно это и произошло.
Чудо, от которого люди сомневались и в собственных глазах, и в рассудке того, кто его описывал.
Всего одним деревянным кинжалом Вольфрам подавил бывшего лучшего ученика первого курса и поставил его на колени.
Никто уже не мог сказать, сколько раз деревянный клинок царапнул руку, рассёк ногу, проткнул живот и прошёлся по шее.
Будь оружие настоящим, непонятно, сколько раз первокурсник успел бы умереть и рухнуть на землю.
Одно было ясно.
Тело Келтерса осталось цело.
А вот дух уже сломался.
Он больше не мог подняться и снова взять меч.
Все потеряли дар речи перед настолько жестоким искусством кинжала.
Воистину фехтование великого злодея.
Фехтование, которое рвёт на куски сердце человека, держащего меч.
Иначе и не скажешь.
Как ещё назвать меч злодея, если он ломает противника теми же приёмами, которыми пользуется сам противник?
— Ты не смог отбить даже имперское фехтование, которое показал я — студент магического факультета. Чем ты занимался весь прошлый год?
Келтерс промолчал.
— Ты поступил сюда, чтобы всю жизнь ходить на чужие лекции и ждать, пока кто-то будет вести тебя за руку? Ха-ха… Шутить ты умеешь.
— Тогда что мне…
— Разберись сам. Это твоя жизнь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...