С древних времён люди мечтали летать.
Наверное, потому что их тела прикованы к земле.
Каждый хоть раз, открыв глаза, мечтал взмыть в небо.
И вот прямо передо мной человек доказал, что это возможно.
— А-а-а-а-а-а?!
Розовый цыплёнок мчится прямиком в небеса.
Цыплёнок, вылупившийся из яйца, однажды должен научиться летать на собственных крыльях.
— Похоже, цыплёнком тебя больше не назовёшь. Ты уже вполне самостоятельно летаешь.
— Формально вы правы… но разве в таких ситуациях обычно говорят именно так?
Айла недоумённо склонила голову.
Ну а что.
Она же действительно летит.
— А-а, а-а-а-а-а?!
Мильфёй, до этого свободно летевшая по небу, перестала набирать высоту и уже собиралась совершить посадку безо всякой страховки, когда что-то поймало её прямо в воздухе.
Идеальный захват [Топи].
Так Мильфёй медленно опустили на землю, и она без сил плюхнулась на месте.
— Тяжело тебе, Регина.
— Вы слишком добры, Ваше Высочество.
Регина с улыбкой поклонилась, а я оставил её позади и подошёл к Мильфёй.
— Ты цела?
— Да… Да! Я ещё могу!
— Вот как. Ив, вылечи её.
— [Световое копьё: ускоренное исцеление].
Измазавшееся землёй и покрытое мелкими ссадинами тело Мильфёй окутал свет, и раны начали затягиваться.
Я опустился рядом на одно колено и внимательно посмотрел ей в лицо.
— Точно всё хорошо?
— Д-да! Всё в порядке!
— Совсем точно? Продолжать сможешь?
— Смогу!
— Хороший ответ.
Мильфёй поднялась и снова приняла стойку.
Чуть поодаль Нефти держала двуручный меч и тоже приготовилась.
Выглядела она слегка неловко.
Ещё бы. Нефти привыкла к сочетанию двуручного дробящего оружия и щита, а тут ей просто сунули один двуручный меч.
Из мечных техник она знает только самые основы имперской рыцарской школы, но важно уже то, что пользоваться мечом в принципе умеет.
Ведь Светлый меч «Вайс Флюгель», которым владеет Алиса, — завершённая форма имперского фехтования.
— Тогда, младшая Мильфёй, ещё раз!
— Д-да!
Мильфёй снова сжала кулаки и точно отреагировала на выпад Нефти.
Да.
Идеально ударила по плоскости клинка сбоку, причём со сбитым ритмом.
И взорвалась.
— Кья?!
Она не удержала волну маны. Попала не в ту точку — и отдачей её снова отправило в небо.
— Выглядит так, будто пользоваться этим сложно.
— Потому что и сама экипировка сложная.
Стоявшая рядом создательница оружия, Ванилла, кивнула.
— А с ней точно всё будет нормально?..
— М-м. Я решила, что прочности Мильфёй должно хватить.
— Стой, Ванилла. Прочности Мильфёй? Ты сейчас не про прочность экипировки, а именно про Мильфёй?
Йогурт тоже прилипла к Ванилле и с тревогой следила за очередным полётом Мильфёй.
— Угу. Сам факт, что она вот так улетает… значит, контр со сбитым ритмом, о котором говорил старший Вольфрам, провалился.
— Я мало что поняла… но ясно.
— А если послушать, техника там чудовищно сложная. Боевые перчатки на руках Мильфёй сейчас — тренировочная версия.
— Тренировочная?
— Йогурт, ты ведь и сама знаешь: у Мильфёй от природы ни Здоровье, ни Сила не выдающиеся.
— Нет, нет, Ванилла, я не об этом. То есть… настоящую, не тренировочную версию Мильфёй вообще выдержит?
— Вот насчёт этого…
— Почему глаза отводишь? Эй! Ответь нормально! Что там вообще происходит?!
Ванилла промолчала.
Йогурт схватила её за ворот и начала трясти.
— У-хя?!
А Мильфёй снова полетела.
Весна только началась.
Самое время наслаждаться молодостью.
***
Так закончилась эта жестокая тренировка.
Мильфёй растянулась на полу без сил. Уже было поздно, поэтому я просто уложил её в магазине, а остальных отправил домой.
Глядя на обмякшую Мильфёй, я криво усмехнулся.
Вытер ей лоб влажным полотенцем, принёс поесть, и только тогда она более-менее пришла в себя.
Но голову всё равно опустила понуро.
— Этой экипировкой трудно пользоваться. Не принимай близко к сердцу.
— … Да. Я не думала, что будет настолько сложно. Старший… а мне правда подходит такая вещь? Такой, как я…
Она посмотрела на перчатки и совсем сникла.
Всё это похоже на прохождение запредельно сложной песни в ритм-игре, где половина ударов идёт мимо основного ритма.
Нужно контролировать четыре колебания в секунду и одновременно попадать точно в нужную точку.
А если противником будет Алиса, которая отлично владеет и официальной школой, и убийственным мечом, задача совсем не простая.
Однако…
— Я вовсе не считаю это невозможным.
— … А?
— Дай на минуту.
— А… да! Но, старший, вам точно можно?
Я надел перчатки Мильфёй.
У них, похоже, есть требование к Силе — весят чудовищно.
Один взмах кулаком заставляет установленный внутри магический камень подпрыгнуть четыре раза.
Если одновременно подавать ману, можно менять число отскоков и скорость реакции.
Я взмахнул кулаком дважды, заставив камень отозваться четырьмя ударами, и раздался лёгкий резонансный звон.
Если поймать точку — удар проходит по противнику.
Ошибёшься — улетишь сам.
Танец на лезвии.
Но…
Со мной такого не случится.
В конечном итоге это просто парирование в строго заданный момент.
Если всё идёт вне ритма, значит, этот «вне ритма» и становится твоим ритмом.
Я легко исполнил короткий танец кулаков и снял перчатки.
— Неплохое оружие.
— Ва-а… Потрясающе. Всё-таки разница в таланте…
— Ты видела мои характеристики и всё равно говоришь о таланте?
— … А.
Что ещё за жалостливый взгляд?
Не смотрите на меня так.
— Но… у нас с тобой талант как раз в одной области. Вот здесь.
— В голове?..
— Да. У нас обоих есть способность, которую нельзя выразить цифрами. Мильфёй… в этом ты не уступаешь мне, а возможно, и превосходишь.
Мильфёй молча задумалась.
— Поэтому не бойся. Если могу я — сможешь и ты. Представь себя точной машиной. В бою не впускай лишних эмоций. А потом повторяй. Снова и снова, сколько потребуется. Поняла?
— … Да!
Она кивнула.
Я погладил её по голове и улыбнулся.
— Хороший ответ.
— Спасибо!
— Но Алиса всё равно сильна. Если победишь её в этом поединке, я подарю тебе что-нибудь.
— Подарок?
— Да. Есть что-то, чего ты хочешь?
— М-м-м… То есть… куда-то вместе мы уже ходили… правда, неудачно… Если ограничиться именно вещью…
Мильфёй начала что-то тихо бормотать.
Я подождал.
Она несколько раз глубоко вдохнула, а потом с явной решимостью сказала:
— Кольцо. Я хочу кольцо. Кольцо, в которое вложены чувства старшего.
— … Это нетрудно. Хорошо. Я подготовлю.
— Я ни за что не проиграю!
Вот так.
Именно такой я и привык видеть своего младшего товарища.
***
В последнее время настроение Регины Сиэллы нельзя было назвать плохим.
Она и сама не понимала, как именно это произошло, но её постепенно начали принимать как часть группы, а тьма внутри понемногу утихала.
— Эта тёплая и добрая улыбка… И этот жезл, который он подарил мне… Ах… Я даже не знаю, какими словами выразить благодарность. Ху-ху. Сегодня он снова сказал: «Хорошо потрудилась». Ах, правда… Я думала, из-за дел семьи в моём сердце уже не осталось места. Почему же это чувство становится всё больше? Как мне его вместить?
Регина крепче сжала жезл и пробормотала это потемневшим взглядом.
— Хочу его… Хочу заполучить. Всё. От крошечной доли его внимания до одного волоска. Всё хочу сделать своим. Не смотрите на других и не улыбайтесь им. Не улыбайтесь. Смотрите только на меня.
Загадав звезде своё совершенно обычное желание, она уже собиралась идти дальше.
И тут увидела.
Точнее, почувствовала.
Впереди приближалась огромная волна маны.
По сравнению с её собственной — смешная.
Но Регина больше не оценивала людей по одному лишь объёму магической силы.
Теперь она смотрела на плотность маны.
На волю человека, вложенную в неё.
Сколько раз она уже расплачивалась за то, что насмехалась над Айлой Тристар из-за её небольшого запаса маны?
Теперь Регина читала намерение в мане и судила по нему.
А воля, которая приближалась к ней с открытой враждебностью, вовсе не была ни лёгкой, ни смешной.
Когда Регина увидела, кто идёт навстречу, всё сразу стало понятно.
Маленькое тело.
Но уверенная походка.
Вокруг шли стальные големы — буквально целое войско.
Регина вспомнила слова лидера группы: эта девушка способна одна противостоять армии.
И кивнула.
С такой силой это действительно можно назвать армией.
Хозяйка фиолетового легиона.
Спика Тристар.
Девушка с двумя хвостиками шла с таким самоуверенным выражением, будто смотрела на весь мир сверху вниз.
Десятки кристальных, стальных и самоцветных големов вокруг неё превращали её в настоящую владычицу собственного войска.
Регина прекрасно понимала, что означают эта мана, выражение лица и призванные големы.
Ведь Спика сама назначила её соперницей на поединок.
— Добрый вечер, старшая Регина Сиэлла. Какая прекрасная ночь.
— Да-а. Прекрасная. Спика Тристар, вы заблудились? Я могу проводить вас.
— Нет. Я пришла точно куда собиралась. С ориентацией у меня всё неплохо.
— … Вот как. Характером вы очень похожи на сестру. Такая же нетерпеливая.
— Правда? Думаю, терпения у меня немного больше, чем у неё.
Если подумать — да.
Айла просто с первого момента повторяла: «Давайте драться».
Эта хотя бы терпела довольно долго.
— И что вам нужно?
— Есть магия, которой я плохо владею. Хотела попросить вас о наставлении… У вас найдётся время?
— Конечно. Как раз свободна.
— Тогда… перейдём в другое место?
— Ох. Через несколько дней я и так смогу официально вас «наставить». Зачем спешить получать палкой раньше времени?
— Я привыкла хорошо готовиться заранее.
Ни слова не уступит.
Вот же…
— Обе сестры одинаково утомительные. Как раздражает. Правда, правда, правда…
Так и хочется вас устранить.
Последнюю фразу Регина едва проглотила.
Ведь если она действительно устранит Спику, тот человек может рассердиться.
Сделать это легко.
Но нельзя.
— Ничего не поделаешь.
Пожалуй, сегодня маленькой младшей хватит строгого воспитательного шлепка.
***
Отправив Мильфёй домой, я пошёл не к Центральному району, а к порталу.
Поезд, несущийся со скоростью сто пятьдесят километров в час, сегодня тоже работает без аварий.
Правда, говорят, один раз состав слетел, но проблему безопасности как-то решили маной Фильтии.
Иногда кажется, что мана — двигатель, который способен сделать вообще что угодно.
Хотя бесконечным ресурсом её не назовёшь.
Сама Фильтия говорила, что, если поддерживать всё это месяц, она немного устанет.
А поезд… как и говорила Айла, превратился в испытательный стенд для студентов.
— У-у-у… Кх…
— Сколько раз он уже прокатился?
— Семь! Сегодня уже семь раз!
— Псих…
Количество поездок стало мерилом силы первокурсников?
— Да это просто злостный халявщик. Если столько катаешься, плати за билет.
Я цокнул языком.
А потом посмотрел, кто именно оказался тем идиотом, который прокатился семь раз.
— Фух. Ещё нет. Я ещё могу!
Взгляд не дрожит.
Телосложение довольно крепкое.
За спиной — длинный меч.
А красные волосы буквально пылают горячей кровью.
Келтерс.
… Ты же уже второкурсник.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...