Человеку всегда нужен отдых.
Если подумать, последние полгода Вольфрама фон Супер-Ёнджина были невероятно долгими и насыщенными.
Разумеется, дух непобедимого сверхчеловека, несгибаемого Супер-Ёнджина, живёт во мне.
Даже когда форумчане подначивали: «Интересно, что там у великого Ёнджина за жизнь», «Наверняка богатый безработный», «Как человека вообще могут звать Супер-Ёнджин», — я всё равно с упоением погружался в жизнь Зефрина.
Я отправлял разработчикам предложения на пять тысяч семьсот знаков, участвовал в интервью с командой и могу честно сказать: перепробовал всё, что только можно было попробовать.
Вот насколько серьёзно я относился к этому миру. Насколько его любил.
Что? Если я написал разработчикам, чтобы игра стала лучше, они ещё спасибо должны сказать. Думаете, я им писал, чтобы одному мне было хорошо? Я похож на такого мерзавца?
Кхм.
Так или иначе, даже оказавшись в любимом мире, я жил старательно и, считаю, приложил немало усилий.
Но нельзя всю жизнь только играть.
Надо иногда и развлекаться.
Что? Игра — это и есть развлечение?
Игра для вас шутка? Смешно вам?
Верно. Если собираетесь относиться к игре как к пустяку, лучше вообще не играйте.
Итак. Вопрос в другом: как именно развлекаться?
Времени всего несколько дней. Возможно, единственный в моей жизни в Зефрине период настолько райской свободы.
Все вокруг по уши в подготовке к экзаменам.
И вот я ломал голову: как лучше всего просадить это время, чтобы потом с удовлетворением сказать — да, просадил великолепно?
— Кинжал.
Хм.
На столе лежал один кинжал. Может, взять его и пойти резать боссов?
Нескольких низших я могу прикончить хоть сейчас.
Лут будет посредственный, но развлечься получится.
Однако вскоре я отвёл взгляд от оружия.
— Нет. Это не прогул экзаменов. Это... просто повторение старого.
Да.
Я уже делал это.
Убивал и резал их столько раз, что надоело.
Не то.
Если я хочу по-настоящему забить на итоговые и отдохнуть, идти нужно не в подземелье.
Что будет особенно приятно делать именно тогда, когда все остальные сдают экзамены?
Наконец я нашёл ответ и вышел из магазина.
— Поиск себя.
Да.
Если подумать, вокруг меня сплошные подростки в самом бурном возрасте.
Смотришь, как они льнут ко мне, тоскуя по родительской любви и похвале, — даже жалко становится.
Так почему бы и мне не попробовать?
Этот их «поиск себя».
Поиск себя прямо во время экзаменов.
— ...Вот это уже действительно похоже на настоящий прогул.
***
Конечно, под «поиском себя» я не собирался разыгрывать дешёвую молодёжную драму с воплями: «А какой я настоящий?!», «Вы ничего обо мне не знаете!», «Мне тоже было тяжело!»
И уж точно не собирался говорить детям: «Я не понимаю, кто я — Супер-Ёнджин или Вольфрам».
Возраст уже не тот.
Вывод я сделал ещё в первые дни.
Ли Ёнджин погиб под колёсами грузовика доставки.
А я стал Вольфрамом.
С сознанием Ли Ёнджина я буду выживать в положении Вольфрама.
Конечно, иногда могу пожаловаться на несправедливость из-за поступков прежнего Вольфрама.
Я согласился принять его положение, но если ещё и весь его долг заставят выплачивать лично меня — это уже нарушение торговой этики.
Ладно, вступление затянулось.
Что именно я называю поиском себя?
— Все злодеяния Вольфрама фон Лоэнгрина.
Иными словами — объективные сведения о том, что именно и насколько страшное совершил этот я.
А ещё...
— Может, среди всего этого найдётся и что-нибудь хорошее.
Вдруг где-нибудь спрятана пара потрясающих намёков, о которых я вообще не знаю?
В оригинальной игре Вольфрама показывали почти исключительно как отвратительного человека, но кто знает.
Тот же Лейер с Улицы художников называл Вольфрама председателем и следовал за ним.
Искать скрытые детали D/Z SAGA, которых не знаю даже я.
Если честно, что может быть веселее?
Исследовать этот мир D/Z SAGA, превратив «поиск себя» в игру?
Игра — но при этом настоящее развлечение?
— Невероятно. Неужели такое действительно существует...
Итак, приступим к поиску скрытых деталей.
***
Разумеется, каким бы дураком я ни был, ходить по академии и расспрашивать всех подряд я не стану.
Ещё разнесут слух, будто у меня деменция или амнезия.
Близких тоже спрашивать неудобно.
Айла и остальные участники группы вряд ли станут говорить обо мне настолько плохие вещи, а Ив в ответ просто покажет фигу и выдаст историю, щедро приправленную злонамеренными искажениями.
Значит, нужен...
— Человек, который хорошо меня знает, способен сказать мне объективную правду прямо в лицо и умеет держать язык за зубами.
Вот условия.
Где найти настолько удобно подходящего человека?
Сначала я почти сдался, но потом понял: если выполнить ещё одно условие, у меня есть ровно одна кандидатка.
Так что я её нашёл и вызвал.
— Изольда Круэл.
— ...Здравствуйте, Ваше Высочество.
Будущая аспирантка. Причём аспирантка рыцарского факультета.
Недавно она добровольно подала заявку на интегрированную магистерско-докторскую программу и получила славу единственного такого человека за всю трёхсотлетнюю историю Зефрина.
Изольда Круэл — кандидатка в мои императорские стражи и одна из ближайших подчинённых.
Если спросить её, наверняка ответит хорошо.
— Хм. Я хотел кое-что у тебя спросить.
— ...Сейчас я занята знакомством с культурой лаборатории. Пожалуйста, перенесите разговор на другой раз.
— Настолько занята?
— Да-а.
А кто тебя заставлял идти в аспирантуру?
— Любопытно. Ты так отчаянно хотела туда попасть, а теперь выглядишь измученной. Расскажи мне обо всём, что тебя тревожит.
— ...Нет. Никаких трудностей нет.
— Точно?
— Да. Никаких.
Хм.
Лицо один в один как у меня, когда старшина говорил: «Ну-ка рассказывай, что у тебя случилось».
Если она всё равно ничего не говорит, значит, либо проблем действительно нет... либо её уже научили молчать даже об этом.
Как бы то ни было, не моё дело.
— Сейчас я буду задавать вопросы. Долго. Твоя задача — отвечать искренне и подробно.
— ...Ваше Высочество. Как я только что сказала, сейчас я...
— Для сегодняшнего разговора я пригласил ещё одного человека. Входи.
— Я же говорю... а?
Дверь открылась, и в комнату вошла женщина в строгом костюме с длинными синими волосами.
— Ой. Студентка Изольда Круэл. И... младший?
Единственный дракон, который сейчас свободно ходит по миру людей.
Участница Великой войны трёхсотлетней давности, называющая Харка папой.
Существо с чудовищными характеристиками, способное прямо сейчас сразиться с Ив и победить. Ходячий чит-код материального мира.
Но для Изольды важнее всего оказалось другое.
— Профессор Фильтия Блубриз?
— Да, студентка Изольда. Давно не виделись.
Благодаря своему непререкаемому послужному списку Фильтия выбила себе в Зефрине должность профессора.
— Фильтия-нуна, извини, что вызвал так внезапно.
— Всё хорошо. Если младший зовёт, старшая всегда придёт. Так что случилось?
— Хм. Ничего серьёзного. Я собирался кое о чём расспросить Изольду, но, похоже, аспирантская жизнь оставляет ей слишком мало времени для ответов.
— Ой. Значит, лаборатория сильно загружает? А профессора зовут... А, вот этот человек?
— Ты его знаешь?
— Ху-ху. Нет. Старшая его почти не знает.
— Тогда?
— Зато он прекрасно знает старшую. Или очень хочет познакомиться.
— Что ты имеешь в виду?
— Ой, профессора готовы на что угодно, лишь бы хоть раз со мной поговорить и услышать хоть одну историческую подробность. Так что пусть я его и не знаю, он наверняка мной очень интересуется. Ху-ху. До чего же все надоедливые.
Понятно.
Даже среди профессоров иерархия ощущается предельно ясно.
— Тогда, нуна, у меня есть одна просьба...
— Разве я не говорила, что можешь просить о чём угодно?
Я мельком посмотрел на Изольду, оценил её побледневшее лицо и внутренне улыбнулся.
Вот за что люблю Изольду.
В тот момент, когда я позвал сюда Фильтию и завёл эту тему...
Она уже всё поняла.
Этот принц очень любит сообразительных детей.
— Если Изольда будет отвечать честно и подробно, не могла бы ты потом ненавязчиво сказать её профессору, что я на некоторое время занимал студентку, и что она замечательная аспирантка?
— Конечно! Это совсем не трудно.
Я снова посмотрел на Изольду.
Её руки дрожали. Наконец она опустила голову.
— Изольда.
— Да, Ваше Высочество.
— Ответишь честно? И долго.
— ...Ра-разумеется... Приказывайте всё, что угодно...
Чего ты так умираешь?
Расслабься.
Ты ведь знаешь: пока человек делает всё, что мне нужно, я особо его не трогаю.
***
Выслушав мой вопрос, Изольда склонила голову.
— Злодеяния Вашего Высочества? Не знала, что у вас настолько изысканное хобби.
— Такого хобби у меня нет.
— Можно развить это хобби до профессионального уровня и поступить с ним в аспирантуру. Разумеется, аспирантура совершенно не мучительна.
— Такого хобби у меня тоже нет. Не заставляй повторять.
— Тогда я ещё меньше понимаю, зачем вам слушать о собственных злодеяниях.
— Хочу оглянуться на прошлое. Возможно, есть поступки, которые я сам даже не считал злодеяниями.
— ...Понятно. Хотя не думала, что вы способны на подобные размышления.
Вот поэтому терпеть не могу сообразительных детей.
Я посмотрел на неё, и Изольда со вздохом начала перечислять мои старые поступки.
— В любом случае отвечай только правду и от всего сердца.
— Вы серьёзно?
— Посмотри мне в глаза. Они похожи на глаза человека, который хочет услышать ложь?
— Понятно. Тогда начнём, пожалуй, с «кровавой бойни первокурсников» после вашего вступления в должность.
— Что это ещё за зловещая история?
— Название придумали студенты. Вскоре после вступительной церемонии вы собрали первокурсников в актовом зале для принесения клятвы, внезапно заявили, что вам скучно, велели всем поднять деревянные мечи и пообещали щедро наградить того, кто останется последним. Не говорите, что забыли.
Серьёзно?
— Забыл. Я похож на человека, которому настолько нечем заняться, чтобы помнить каждую мелочь?
— Я примерно этого и ожидала. Как же вы сказали?.. А, точно: «С этого момента убивайте друг друга». Ху-ху.
Я правда такое сказал?
Я задал вопрос взглядом, и Изольда без тени улыбки кивнула.
Правда?..
Все последующие истории одна за другой заставляли меня терять дар речи.
— Вы обращались со всем Зефрином как с собственной игрушкой.
Манипуляции оценками и натравливание людей друг на друга я знал и раньше, но услышать подробности вслух — совсем другое дело.
Как бы сказать...
Вольфрам фон Лоэнгрин — оригинальный — не был дураком.
По крайней мере в злодействах его интеллект и способности вполне соответствовали потомку Императорского дома.
— Особенно хорошо вам удавалось сталкивать между собой всех, у кого были приличные оценки и хоть какие-то амбиции. Это действительно впечатляло.
Я промолчал.
— И при этом вы не трогали слабых и тех, кто учился плохо. Художественные направления даже получали от вас поддержку.
Я промолчал.
Какая отвратительная, мелочная зависть.
Да.
Будто человек отчаялся.
Столкнулся со своей стеной и обиделся на весь мир.
Будто возненавидел всех, кто способнее его и кому всё удаётся.
Злодейства того, кто сам многого не имел,
оказался на месте, где обязан был иметь,
и, не выдержав ненависти к себе, начал сходить с ума.
Я не оправдываю прежнего Вольфрама.
Просто теперь вижу: в нём, похоже, действительно жило такое отчаяние и разочарование.
— Именно поэтому я всегда считала впечатляющим, что у вас совершенно не было проблем с женщинами.
— Ну да.
— Да. Абсолютно никаких. За всё время, которое я служила Вашему Высочеству, это могу утверждать совершенно точно.
— О-о, вот как...!
Это сказал не я.
Рядом Фильтия сияла улыбкой и несколько раз энергично кивнула.
Вольфрам действительно никогда не попадал в истории с женщинами?
...Чем дальше, тем меньше я его понимаю.
Чего он вообще хотел добиться?
— Спасибо за хороший ответ. Значит, студенты видели меня именно так. Фильтия-нуна, могу рассчитывать на тебя?
— Конечно. Скажу, что некоторое время использовала Изольду как собеседницу, что она прекрасная студентка и что её стоит и дальше хорошо направлять.
— Благодарю. Я перед вами в большом долгу...
Изольда сжала кулак и кивнула с таким видом, будто её жестоко обидели.
Так закончился мой поиск себя.
— Доволен?
— Вполне. Фильтия-нуна, рассчитываю на тебя.
— Угу. Старшая всё устроит. Намекну профессору и скажу, что студентка отличная.
— Благодарю.
***
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...