Ли Ёнджин рисовал вполне неплохо.
В конце концов, рисование — хобби почти без затрат. Бумага, карандаш и ластик — и можно изобразить что угодно.
К тому же, по сеттингу Вольфрам фон Лоэнгрин восхищается искусством и сам любит рисовать.
Добавим сюда высокое Проворство. Показатель 17 в Зефрине не относится к абсолютной вершине, но если смотреть только на Проворство, это уже вполне уровень полноценного специалиста.
К чему я веду?
К тому, что рисую я... объективно и субъективно довольно хорошо.
Рука движется плавно, без остановок. С непривычными инструментами помогает справляться высокое Проворство.
В итоге, пусть рисунок и остался чёрно-белым, Нефти на нём вышла очень похожей на тот образ, который был у меня в голове.
Живая, естественная улыбка. Ни крупицы мрака — одна чистая энергия. Даже сидя на месте, она выглядела так, словно готова в любую секунду вскочить и куда-нибудь побежать.
— Готово.
— ...О! Покажите! Я тоже хочу посмотреть, старший! Можно вставать?
— Можно. Подойди сюда.
— Да!
Нефти вскочила, подбежала ко мне и внимательно осмотрела собственный портрет.
— ...Такой я выгляжу в глазах старшего?
— Хм. По-моему, получилось неплохо... Тебе не нравится?
— Нет. Очень нравится. Ху-ху... Вот как. Значит, я такая.
— В целом — да.
— Вот как. Понятно. Значит, вот какая.
Нефти тихо хихикала и сияла глазами.
Что такое? Теперь-то чем недовольна?
Впрочем.
Я закрепил рисунок, чтобы он не размазывался. Нефти взяла его и после этого только улыбалась, не говоря ни слова.
Мы ещё долго бродили по Свободному рынку и наслаждались им до самого вечера.
Солнце уже садилось — обычно в такое время мы бы разошлись.
Тысячу шагов я прошёл давным-давно, ноги уже умоляли их прикончить, но [Императорская кровь] кое-как позволяла мне продолжать ходить, не выставляя себя жалким зрелищем. И всё же перед уходом я хотел заглянуть ещё в одно место.
Огромный шатёр в центре Свободного рынка.
Внутри стояли кое-как расставленные деревянные столы и стулья, а за ними сидели студенты с несколькими листами документов.
— Добро пожаловать! Штаб управления Свободным рынком!
— Хочу открыть торговое место.
— Тогда распишитесь здесь, пожалуйста. На какой день хотите место? Один слот стоит тридцать тысяч рин в день.
— Подойдёт.
Я забронировал один слот через два дня, и мы вышли из штаба.
— Собираетесь что-то продавать?
— Ничего особенного. Готовые товары. Массовое производство. Но моя цель не только в этом.
— ...Что?
Пора понемногу заботиться и о репутации.
***
Было бы хорошо просто торговать в круглосуточном магазине, но я попал в этот мир, собрал группу и пообещал товарищам показать им куда более широкий мир. А чтобы выполнить обещание, решил отправляться в рейды.
То есть период между промежуточными и итоговыми экзаменами второго семестра — время подготовки к рейду.
Выбрать боссов, провести предварительную разведку, привести в порядок экипировку, пройти необходимые повышения.
Я знаю почти все хитрости этой игры, но далеко не каждого босса можно победить трюком.
Наоборот, большинство боссов на такие вещи не ведутся. Голем из Восточного леса был редчайшим исключением.
А раз магии воскрешения здесь ещё и не существует, осторожность лишней не бывает.
— Что же нужно для экспедиции?
Если говорить о прохождении без смертей, в конечном счёте нужны три вещи: «сопротивление стихиям», «восстановление Выносливости» и «средство побега».
Урон? Сначала надо выжить, чтобы его наносить.
Поэтому важнее всего лекарь и танк. С танком всё просто: Нефти справится.
А лекаря в нашей группе нет.
Даже в основной игре лекари были редкой профессией. Пусть все остальные характеристики мусорные — если персонаж способен прокачать лечение до потолка, уже можно задуматься о приглашении в группу.
Если очень постараться, Ив способна изображать нечто похожее на лекаря. Но использовать её ради лечения — пустая трата времени и таланта.
Значит, восстановление придётся обеспечивать зельями. Живот будет плескаться от жидкости — ничего не поделаешь, раз лекаря нет.
Вот только добывать травы куда хлопотнее, чем кажется, а в реальном мире даже слабые зелья считаются редкостью.
И где же проще всего находить лечебные травы?
На Свободном рынке.
Если поднять здесь известность, низкоуровневое сырьё станет гораздо доступнее.
А что делать с низкоуровневым сырьём?
Разумеется, бесконечно гонять производство.
Зелья, получившиеся с великим успехом, пойдут на лечение в боях с рейдовыми боссами.
Обычные успешные зелья — не на боссов, а на полевые сражения.
А провалы снова выставлю на Свободном рынке.
Разве не потрясающе рациональная и полезная схема?
В общем, продавать я собирался неудачные результаты своих производственных навыков.
Мой шанс успеха всё-таки не сто процентов. Конечно, случаются и провалы, и товары с дефектами.
Их можно отдавать по подходящей цене... Запасов полно.
Сегодня я не хозяин круглосуточного магазина, а владелец дешёвой лавки со всякой всячиной.
Пойдём по духу местного магазина «всё по тысяче»: хватаешь что угодно и продаёшь без церемоний.
[Выбирай любые два!]
[Не больше двух предметов на человека]
[Любые два — всего 5000 рин!]
Вот только...
— ...Никто не идёт.
Покупатели почему-то не подходили.
Почему вы отводите глаза, когда видите меня? Что такое?
Да, вещи немного дефектные, но ведь хорошие! Правда! Вас что, всю жизнь обманывали?
***
Прошло ещё немало времени, а покупателей всё не было.
Может, потому что я никого не зазываю?
Надо было привести Ив и поставить зазывалой. Привязать эту пузатую за ноги, запустить в небо как воздушный шар и дать болтаться на ветру. Студенты увидели бы: «Вау, летающая свинья!» — и сами сбежались бы. Запомню сегодняшнюю обиду и однажды обязательно запущу Ив в небо и буду использовать как аэростат наблюдения.
Пока я предавался этим прекрасным мыслям, перед глазами замелькало что-то маленькое.
Короткие чёрные волосы. Самая обыкновенная внешность. Невысокий рост.
Второкурсница рыцарского факультета. Профессия — штурмовик с булавой.
Мелкая, которая обожает мясо и способна уплетать его в количествах, совершенно не соответствующих телосложению.
— Коттон?
— ...З-здравствуйте, старший Вольфрам.
Это была Коттон, студентка рыцарского факультета из студсовета.
— Не ожидал встретить тебя здесь.
— П-патрулирование Свободного рынка тоже входит в обязанности студсовета.
Точно.
Чёрный рынок разросся настолько, что его уже почти невозможно контролировать. Поэтому, чтобы новые мелкие торговцы не утекали туда, студсовет поддерживает Свободный рынок.
Светлый рынок и тёмный рынок. Контраст предельно ясный.
— Значит, сегодня твоя очередь патрулировать.
— Д-да. Но вы... вы открыли ларёк? Товары выглядят о-очень качественными.
— Хм. Здесь всё с дефектами... но выбрасывать вещи тоже значит тратить ресурсы впустую.
— С-с дефектами? Странно... Всё выглядит хорошим. Вот этот блокнот, например... он лучше выданного академией.
— Посмотри вот туда. Видишь вмятину?
— А...? А, д-да. В углу будто чем-то сильно прижали...
— Дефект.
— ...А. П-понятно. По-моему, он всё равно очень хороший...
— Если нравится, купи что-нибудь.
— Сотрудникам студсовета в принципе строго запрещено покупать товары на Свободном рынке. Это правило введено из-за риска личных связей с торговцами. Прошу понять: такова инструкция.
Я промолчал.
— А-ха-ха... Я так часто слышу «купи что-нибудь», что этот ответ уже вылетает автоматически. У-удивились?
— Нет.
Если даже девушка, которая обычно заикается через слово, способна выдать это без единой запинки, значит либо ей предлагали купить что-то сотни раз, либо формулировку вбили в голову намертво.
Как ни крути, патруль честный, сотрудница студсовета добросовестная. Ив всё-таки построила приличный студсовет.
— Тогда можешь хотя бы направить сюда других студентов?
— Ч-что?
— Такими темпами я вообще ничего не продам. Вещи просто снова вернутся в запасы.
— Э-это в принципе... Хм. С-странно. Такого запрета н-нет.
— Вот именно.
— Н-но с моральной точки зрения...
— Если потом попадётся хорошее мясо, отблагодарю чем-нибудь небольшим.
— Сейчас приведу.
К чёрту неподкупность.
Смотрите, даже не заикается.
Все люди — рабы своих желаний...
***
Я уже не раз говорил: далеко не все студенты Зефрина живут в достатке.
Достаточно вспомнить Нефти, которая подрабатывала на стройке, чтобы отправлять деньги домой, в итоге продала даже талоны на еду и питалась травой.
Но... думаешь, это дно — а снизу ещё подвал. Нефти хотя бы хорошо училась, поэтому могла работать. Студентам, у которых нет ни денег, ни оценок, по-настоящему конец.
Едва хватает на жизнь, учёба не идёт, а впереди ещё риск отчисления.
И тогда студенты тянутся к тому, чего делать нельзя ни в коем случае.
К запретному шагу.
Продают выданные академией вещи.
Зефрин отвечает за будущее Империи, поэтому это единственное место, где при поступлении всем студентам выдают одинаковый базовый набор: форму, тетради, письменные принадлежности, талоны на еду, полотенце, зубную щётку, мыло.
Но человек не может жить только тем, что ему выдали. Немного роскоши. Немного развлечений. Сладости. Хобби. Всё требует денег.
Вещи выдают, но обучение не бесплатное, и студентам из семей, которые не могут постоянно оплачивать учёбу, приходится любой ценой искать работу.
Так вот, ограничение «два предмета на человека» я ввёл потому, что не хотел уничтожать последнюю надежду студентов, пришедших на Свободный рынок продавать самые обычные бытовые вещи.
Но...
— А три нельзя? Блокнот, карандаш... и вот эту конфету тоже, пожалуйста!
— Нельзя.
— Я возьму этот значок... цветную бумагу... и блокнот. Продайте ещё блокнот.
— Нельзя.
— Старший! Старший! Я двумя пачками снеков не наемся! Продайте ещё!
— Нельзя.
— Я продала все выданные мне тетради и добавила остальные деньги. Если сейчас не куплю здесь три новых, мне не на чем будет конспектировать весь семестр!
— ...Нельзя!
Сказал же: нельзя! В очередь и выбирайте только два!
И последняя — ты вообще что творишь?! Зачем было продавать все тетради?!
Поначалу студенты, которых привела Коттон, смотрели на меня с тревогой.
Судя по всему, первокурсники. Когда я спросил, почему они так боятся, одна спряталась за Коттон и ответила:
— Вы правда продаёте по такой цене?.. Не надо подписывать какой-нибудь странный договор?..
Что за вопрос вообще?
Я спросил, почему.
— Я т-только мельком посмотрела, но цена слишком низкая для такого качества... Д-думала, это такая уловка: сначала заставят подписать странный договор, а потом дадут два предмета...
— Такое здесь уже бывало?
Я покосился на Коттон. В её круглых глазах вспыхнуло настоящее раздражение, и она кивнула.
— Б-бывало. А зачем, по-вашему, мы патрулируем?.. Чтобы наказывать мерзавцев, которые наживаются на студентах, которым тяжело и не на кого положиться.
— Вот как. Ц. Ладно. Здесь ничего подобного. Правда любые два за пять тысяч рин.
Глаза первокурсницы засияли, будто она увидела спасение.
— З-за пять тысяч... я смогу выкупить и тетрадь, и карандаш, которые продала! А-а эта конфета тоже входит в два предмета за пять тысяч?!
— ...Да. Выбирай спокойно.
— Д-да!
Девушка широко раскрыла глаза и, напевая себе под нос, начала мучительно выбирать между карандашом и тетрадью.
Долго улыбалась. Улыбалась. Улыбалась... потом нахмурилась, глаза увлажнились, и она жалобно спросила:
— ...А три всё-таки нельзя?
— Нельзя.
— Хнык.
С неё всё и началось. Вскоре вокруг только и слышалось: «Три! Три! Три!»
Но нельзя — значит нельзя.
— Можете забрать всё, что мне выдали, только продайте ещё это!
— ...Я ведь сказал, что нельзя.
Да я вообще ради кого стараюсь?!
— Почему вы не продаёте три? Если бы можно было три, я была бы полностью счастлива. Старший! Я заплачу десять тысяч за три!
Потому что я повышаю расположение как можно большего числа людей.
Чем большему числу студентов продам, тем выгоднее.
Но...
Если подумать, дело уже было не только в этом.
— Если я продам каждому по три, на каждых двух покупателей один человек останется без покупки. Я не хочу торговать на Свободном рынке так, чтобы один смеялся, а другому оставалось плакать. Поймите.
Студентка, которая задала вопрос, после моих тихих слов замолчала.
И после этого просьб продать по три стало заметно меньше.
Мы даже начали ставить штамп на тыльную сторону ладони, чтобы отсекать тех, кто пытался тайком встать в очередь второй раз.
Прошло три часа.
Все товары были распроданы до последнего.
Студенты, которые уже успели купить свои вещи и всё равно переживали, что часть товара останется, смотрели на меня слегка растерянно.
— ...Я ещё вернусь. Ждать придётся недолго.
Лица вокруг сразу озарились улыбками.
...Ну, думаю, повышение расположения прошло вполне успешно.
— Старший!
— ...Ты ведь была первой покупательницей. Что случилось?
— ...А, я раньше не успела попрощаться. С-спасибо, старший. Я-я буду хорошо учиться!
Девушка низко поклонилась и тут же убежала.
— ...Вот ведь.
Похоже, дело уже не только в расположении.
И ощущение от этого совсем неплохое.

Комментарии

Загрузка...