Почему отношения между людьми настолько сложны?
В последнее время Ив фон Лоэнгрин особенно часто об этом думала.
Отношения приказа и подчинения ей были понятны.
У неё есть непоколебимые убеждения. На их основе она отдаёт разумные приказы, а подчинённые исполняют.
Именно поэтому Ив поклялась жить ещё строже и достойнее и всё это время шла по выбранному пути.
Но, к сожалению, у Ив фон Лоэнгрин никогда не было человека, которого можно назвать «равным».
Старшие братья и сёстры. Младшие братья и сёстры.
Почти все они соперничали за вершину континента — императорский трон.
Конечно, были и потомки, которые сами отказались от престола.
Но с ними сблизиться оказалось даже труднее.
Они сами избегали Ив, опасаясь слухов, будто после отказа от трона примкнули к её фракции. Да и сама Ив не слишком ценила людей без амбиций.
Поэтому Вольфрам фон Лоэнгрин был совершенно особым случаем.
Он отказался от трона, но не отказался от честолюбия. Не стал подчинённым Ив и не пытался подчинить её себе.
Просто выбрал собственную дорогу и молча идёт вперёд.
Всего лишь Выносливость 2.
Даже Ив с Выносливостью 12 иногда чувствует усталость и перепады сил. А он будто смеётся над этим и продолжает идти.
На его пути даже характеристики превращаются просто в числа.
И поэтому Ив фон Лоэнгрин, которая раньше оценивала всё только по цифрам... как бы ни хотелось отрицать, в какой-то степени признавала счастье Вольфрама фон Лоэнгрина.
Совсем чуть-чуть.
Нет, ещё меньше.
Совсем-совсем капельку.
Но сейчас речь не о старших родственниках, которые при каждой встрече пытаются ударить друг друга в спину и вместо братской любви поднимают средний палец.
Проблема возникает, когда встречаешь человека, с которым действительно не знаешь, как себя вести.
— Ой.
— ...Здравствуйте.
Вот именно.
По-настоящему не знаешь.
— ......
— ......
Айла Тристар.
Если составлять список людей, рядом с которыми Ив фон Лоэнгрин совершенно теряется, эта девушка уверенно заняла бы первое место.
Она сидела перед магазином.
***
Айла Тристар.
Для Ив фон Лоэнгрин она оставалась неизвестной величиной.
Уже сам факт, что на своём политическом пути Ив опиралась на дом Сиэлла, неизбежно ставил её в неудобное положение по отношению к Тристарам.
Тем более старшие дочери двух домов буквально сражаются, обещая когда-нибудь убить друг друга.
Элегантный и благородный финансовый гигант центра — дом Сиэлла — и воплощение первопроходческого Запада — Тристар — плохо сочетаются друг с другом.
А Айла ещё и невеста Вольфрама.
Да, их помолвка основана на политической договорённости и взаимной выгоде. Да, помолвка с представителем императорской семьи может быть разорвана почти в любой момент, если того захочет императорская сторона.
Но от этого неловкость между ними никуда не исчезает.
Конечно, они уже вместе ходили в экспедицию, видели море, разговаривали.
Но почти каждый такой разговор происходил через Вольфрама.
Ив вспомнила слова Сильфии.
Бывает человек, с которым в общей компании можно смеяться и разговаривать совершенно свободно, но если оставить вас вдвоём — становится ужасно неловко.
Ив всегда думала, что к ней это не относится.
Но без Вольфрама говорить с Айлой и правда трудно.
Айла спокойно читала книгу за столиком перед магазином.
Ив всё-таки решилась спросить:
— М-м. А Вольфрам...
— Ненадолго ушёл по делам. Вон замок видите?
— А... понятно.
На входе действительно висели цепь и замок.
Этот идиот серьёзно думает, что студенты Зефрина не смогут открыть такую штуку?
Ладно.
Значит, Вольфрама нет.
— А Мильфёй...
— С сегодняшнего дня у цыплёнка усиленная подготовка к промежуточным экзаменам, поэтому на работу она не выходит.
— А-а...
Сказав это, Айла снова опустила взгляд в книгу.
Хм.
Просто развернуться и уйти тоже странно.
Ив ещё несколько секунд думала, что делать, когда Айла сама закрыла книгу и посмотрела на неё.
— Может, сядете?
— Да. Хорошо.
Так начался странный день без Вольфрама.
***
Айла Тристар посмотрела на сидевшую рядом Ив фон Лоэнгрин.
Человек, который однажды действительно может стать её «семьёй».
Хотя если рассуждать так, то в категорию семьи попадут вообще все представители императорского дома, включая Ив.
В начале первого семестра Айла считала, что Ив фон Лоэнгрин отняла трон у Вольфрама, и даже испытывала странную враждебность.
Но в итоге оказалось, что просто сама Айла смотрела слишком узко.
Вольфрам с самого начала, наверное, воспринимает императорский трон лишь как одну из остановок на пути.
Императоров после Харка было больше десяти. И немало среди них стали императорами в первую очередь потому, что принадлежали к крови великого Харка фон Лоэнгрина.
А разве сам Первый Император Харк фон Лоэнгрин с самого начала был великим?
Когда он впервые поднялся за независимость Среднего мира, рядом с ним была только будущая императрица.
Но он шёл ради великой цели и сам сделал себя великим.
Путь, который выбрал Вольфрам, должен соединить дороги всего континента.
В каком-то смысле он даже труднее.
Поэтому Айла теперь только понимала, насколько узок был её собственный взгляд.
В результате причин враждовать с Ив у неё больше не осталось.
Но странная неловкость от этого полностью не исчезла.
К тому же Ив, кажется, сейчас вполне нормально ладит с Вольфрамом.
М-м.
Но если ничего не менять, ничего и не изменится.
С этой мыслью Айла заговорила.
— Эм...
— Эм...
Обе одновременно.
......
— Говорите первой.
— Нет. Госпожа Айла, пожалуйста.
Снова несколько секунд тишины.
В итоге первой не выдержала Айла.
— Председательница студсовета Ив фон Лоэнгрин?
— Да, старшая Айла Тристар.
— ...Мы ведь почти никогда не разговаривали вдвоём, правда? Хотя, если судить по нашим отношениям, мы не такие уж далёкие люди.
— Верно.
— Если честно, думаю, до сих пор у нас могли накопиться разные чувства. Если учитывать наши позиции и обстоятельства.
— Да.
Ив не дура.
Особенно в политике.
Она прекрасно поняла, к чему ведёт Айла и почему вообще решила сделать первый шаг.
Айла — невеста и союзница Вольфрама фон Лоэнгрина.
А Ив фон Лоэнгрин... пусть идёт с Вольфрамом по параллельной дороге, но, очевидно, не хочет делать его врагом.
— М-м... И всё-таки не так просто придумать тему разговора.
— ...А.
Айла наклонила голову, и Ив едва заметно вздрогнула.
Значит, тема всё-таки есть?
— Вы хотели что-то сказать?
— Э-это, возможно, невежливый вопрос... Как там Спика? Всё хорошо?
— Ой.
Такого Айла совсем не ожидала.
— Конечно. В последнее время она часто пишет домой. Я слышала, председательнице Ив фон Лоэнгрин она тоже посылает письма.
— Да. Она действительно очень хорошая девочка.
— Спасибо, что заботитесь о Спике.
— Она талантливая, и у неё нет сомнений в выбранном пути. В следующем году я собираюсь настойчиво рекомендовать её в студсовет. Думаю, там она многому научится.
То есть глава фракции, про которую непонятно, друг она или враг, только что сказала, что хочет завербовать её младшую сестру?
— Простите, но, думаю, это должна решить сама Спика. Я тоже обязательно поговорю с ней.
— Что?
— Определить фракцию сразу после поступления в Зефрин может быть надёжным выбором. Но может и привести на опасную дорогу, разве нет?
Бровь Ив дёрнулась.
— Вы хотите сказать, что студсовет опасен?
— Конечно нет. Не делайте странных выводов. Я доверяю студсовету. Но Спика — моя младшая сестра. А я сейчас «невеста бывшего председателя студсовета, у которого нынешняя председательница отняла должность». Мне просто страшно, какие взгляды могут из-за этого обрушиться на Спику.
— Похоже, вы просто не доверяете мне лично. Я, Ив фон Лоэнгрин, полностью контролирую нынешний студсовет. Никакая травля не доберётся до Спики. Ограничивать будущее младшей сестры, оценивая весь мир только по собственным ценностям... по-моему, не лучший выбор.
— ...Вот как.
— ...Да. Именно.
По одному удару с каждой стороны.
Вот значит как?
Забавно.
Очень весело.
— Если бы Вольфрам всё ещё оставался председателем, я бы спокойно отправила Спику в студсовет.
— Не забывайте, как именно Вольфрам правил тогда и сколько злодеяний совершил. Не просто так императорский двор официальным документом приказал снять его с должности. Или вы, дворянка Империи, ставите под сомнение указ Его Величества?
— Ой, конечно нет. Императорский дом всегда велик и непогрешим. Но все ли его подчинённые безупречны? Один и тот же отчёт можно оформить совершенно по-разному — всё зависит от того, кто докладывает.
Они молча посмотрели друг на друга.
«Если бы Вольфрам был председателем, я бы отпустила Спику».
«При нём академия чуть не развалилась. Ты споришь с решением императора?»
«А не ты ли сама красиво упаковала и раздула доклад?»
Вот что успели сказать их улыбки.
Конечно, Айла с Магической силой 20 не способна победить Ив.
Но после Обмена душ обычная Магическая сила Ив снижена, а Айла сейчас в полной форме.
Да и нынешняя дистанция подавляюще выгодна Айле.
Если действительно начать бой, шансы, пожалуй, будут примерно пятьдесят на пятьдесят.
Но они — люди, которые когда-нибудь будут управлять Империей.
Вытащить здесь Копьё святого света или Чёрный кристалл — уровень третьесортных варваров.
Нужно говорить.
Изящно.
Первой атаковала Айла.
— Я понимаю, что действия Вольфрама можно было трактовать неправильно. Но сейчас почти все эти недоразумения уже разрешились, разве нет?
— ......
— Он пытался осваивать внешний мир и менять его. Теперь ведь уже ясно, какой дорогой Вольфрам хотел идти?
— А вы знаете, сколько людей пострадало на этом пути? Цель не оправдывает средства.
— Тогда вы знаете и того, кто получил от всего этого выгоду? Собираетесь отрицать такую глубокую заботу?
— ......
Ив замолчала.
Потому что главной получательницей выгоды была сама Ив фон Лоэнгрин.
Вольфрам творил зло — и Ив смогла поднять знамя справедливости.
Вольфрам отнял сокровища у двух факультетов и усилил студсовет — и благодаря этому нынешняя администрация быстро встала на ноги.
Если всё действительно было рассчитано заранее, игнорировать это невозможно.
В этой словесной дуэли — нет, в благородной беседе — Ив проиграла.
Но Айла не собиралась добивать её окончательно.
Если однажды... действительно однажды они станут настоящей семьёй, не обязательно же быть врагами.
— Я сказала лишнее. Простите.
— ...Ничего.
— Но попробуйте хотя бы немного понять Вольфрама. Он не изменился с самого детства, с тех времён, когда ещё говорил о своей наивной и невозможной мечте. Нет. Теперь он как раз пытается сделать этот сон реальностью.
— ...Мечта Вольфрама фон Лоэнгрина.
— Да. Он ни капли не изменился.
Ив тоже знала, о какой мечте речь.
Его называли бесполезным принцем и мусором даже внутри императорской семьи именно потому, что детское знамя Вольфрама звучало слишком нелепо.
На любом императорском приёме маленький Вольфрам гордо повторял одно и то же.
— ...Завоевание мира.
— Пф-ф. ...Значит, знаете.
Какой ещё мир собирается завоёвывать представитель семьи, которая и так уже правит континентом?
Когда Ив сама была ребёнком и ничего не понимала, это даже казалось ей крутым.
Она когда-то ходила за ним хвостиком.
Тихая и застенчивая девочка велась на одну конфету со вкусом персика и наглые речи Вольфрама...!
Дойдя до этой мысли, Ив резко покачала головой.
Вспоминать настолько стыдно, что хочется самой пронзить себя Копьём святого света.
Но...
Если подумать, нынешний Вольфрам и правда не изменился.
— Вольфрам действительно собирается завоевать мир. Осваивать неизвестные земли, связывать всё на свете дорогами. Его мятеж только начинается.
— ......
Ив не смогла ничего ответить.
Даже усмехнуться не получилось.
Айла тоже больше ничего не сказала.
Только спокойно улыбнулась.
— Ну что, пойдём?
— Д-да? Куда?
— Хозяин вернулся. Значит, магазин сейчас откроется.
Айла кивнула вдаль.
К магазину ехал Вольфрам на тележке, которую тянул Патраш.
Увидев их за столом, он наклонил голову.
— Ив. Айла. Вы уже здесь. Простите, задержался.
— Ничего.
— Тогда я пойду.
Ив встала, но Вольфрам остановил её.
— Что такое, Ив? Уже уходишь?
— ...А что? Хотите что-то сказать?
— Нет. Я сделал несколько новых конфет. Хотел услышать мнение о вкусе.
......
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...