Все взрослые — лжецы.
Что значит «Вам нужно только прийти», «Просто явитесь сами», «Если честно, мы собираемся немного позлорадствовать и поиздеваться»?
Стоило открыть дверь и объявить моё имя, как внезапно активировалась [Императорская кровь].
[Вы ступили на вражескую территорию.]
[Все взгляды устремлены на вас.]
[Гнев, ненависть, обида, сомнение, потрясение, смятение, зависть. На вас направлено множество отрицательных эмоций.]
[Ваша кровь не может этого терпеть.]
[Принудительно активирован автоматический контрудар по окружающим смешанным кровям.]
[Следуя бремени Императорской крови, даже под давлением множества врагов вы высоко поднимаете своё знамя.]
[В течение пяти минут в кризисной ситуации на все слова пользователя распространяется Императорская кровь.]
[Истинное достоинство невозможно полностью скрыть даже в обычное время. Сила, подавляющая окружающих, возрастает.]
[Однако здесь присутствует не одна Императорская кровь.]
[Лишь один человек способен сопротивляться всем вашим словам!]
[Этот человек наблюдает за вами.]
А, она.
Знаю, конечно знаю.
Да извини уже, серьёзно. Чего так сверлишь меня взглядом?
Главное же, что всё хорошо закончилось.
Если я сяду рядом с тобой, магия хотя бы сразу не прилетит. Ты ведь тоже попадёшь под удар — не станут же меня тут резать ножом или заклинанием, правда? Ха-ха. Вот зачем нужна общая кровь.
И кресло рядом как раз пустое. Эй, сяду тут, ладно? Нормально? Ха-ха. Вот это наша Ив. Широкая душа.
Ух. Я старше по линии крови, так что немного посижу рядом. Не возражаешь?
— Вы сошли с ума. Что будете делать, если сорвёте весь приём? Это тоже часть вашего плана? Вы ведь знаете, что бал организован домом Сиэлла?
Ив рядом ворчит без остановки. Знаю я, всё знаю, но послушай: у меня тоже были обстоятельства.
Только чего ты так смотришь, аж бесит? Мне тоже жить хочется.
Угх. Терпи. Терпи, мой средний палец. Покажу тебя сейчас — раньше любого чужого ножа или заклинания Световое копьё войдёт мне в солнечное сплетение. Надо терпеть.
Ладно. Здесь я уступлю. Правда. Вольфрам фон Ли Ёнджин человек добрый, понимаешь? Ха-ха. Во времена Супер Ёнджина — мясника любимчиков форума — о таком и мечтать было нельзя. Знаешь вообще?
Я поднялся и выдал несколько дежурных фраз для приличия.
Мол, пусть Ив хоть тысячу, хоть десять тысяч лет остаётся председателем студсовета. Пусть даже в аспирантуре руководит студентами бакалавриата. Да славится правление Ив фон Лоэнгрин! Ура, ура, ура-а!
Примерно в таком духе выдал положенный комплимент и снова сел.
Фух. Теперь на душе спокойнее.
Айле, конечно, немного неловко, но сегодня она обещала буянить одна, так что я просто посижу в кресле и посмотрю, как все развлекаются.
***
Вот она — власть защитника человечества.
Сияние тех, в чьих жилах течёт его кровь.
Все присутствующие склонились.
Казалось, им требовалось разрешение даже на то, чтобы поднять голову, дышать и вообще существовать здесь.
Между двумя креслами и знатью было всего две ступени.
Но эти две ступени, отделявшие центральный зал от трона, будто означали: одна — душу, вторая — само существование.
Вот насколько различается наш уровень.
Если не возвысите саму природу своего существования над телом и душой, не смейте даже думать о том, чтобы приблизиться.
Перед Ив головы склоняли из уважения и верности.
Перед Вольфрамом фон Лоэнгрин уважение превращалось в страх и ужас.
Неужели именно так давит кровь защитника человеческого мира — того, кто способен смотреть сверху вниз на все живые существа?
— [Я слышал, это бал, но почему не играет музыка?]
Музыканты поспешно начали играть.
— [А танцевать здесь не принято?]
Кто-то в панике пригласил кого-то на танец.
— [Улыбайтесь. Разве сегодня не радостный день?]
Люди заставили себя улыбнуться, пытаясь оживить атмосферу.
Даже Ив фон Лоэнгрин перестала быть главным человеком этого вечера.
Бал марионеток продолжался — их собственная воля была растоптана без остатка.
***
Фух.
Вот теперь атмосфера разрядилась: танцуют, музыка играет, люди улыбаются. Красота.
Раз уж вы, знать, устроили бал, надо нормально веселиться.
Не обращайте на меня внимания и развлекайтесь. Пожалуйста, не смотрите в мою сторону.
— Так зачем вы пришли? Что собираетесь делать, перевернув весь приём вверх дном?
— [Кто сказал, что я что-то перевернул? Я публично заявил о поддержке тебя и даже оживил атмосферу.]
— Вы окончательно рехнулись или просто издеваетесь?
— [Цок. Вот поэтому тяжело с теми, кто не понимает заботы.]
— Вы точно не умрёте спокойно.
Хм.
Любопытно.
[Императорская кровь] всё ещё активна, но в разговоре с Ив автоматический контрудар не срабатывает, да и она не чувствует от меня давления.
— И всё-таки? Какова настоящая цель?
— [Ты требуешь, чтобы я её раскрыл?]
— Вы разрушили бал в мою честь. Думаю, я имею право хотя бы это услышать.
— [И то верно. Всё просто. Дом Тристар собирается выйти на центральную политическую сцену.]
— … И поэтому вы во главе с Айлой Тристар решили захватить бал в мою честь и продавить всё силой? А последствия?
— [Если Лоэнгрины начнут давить на них именем рода, я стану щитом. А после всех подлых и мелочных интриг, которые дом Сиэлла строил против Тристар, этот удар даже кинжалом назвать нельзя.]
— … В обычной ситуации я бы так и сказала. Хорошо. Я тоже не хочу из-за этого вступать в конфликт с Тристар, так что закроем вопрос.
— [Мудро.]
— Я имела в виду: закопаю вас, а потом закрою вопрос, переступив через могилу.
До чего страшные слова.
— Половина — шутка. В конце концов, вы действительно заявили, что поддерживаете меня. Моей власти теперь будет проще.
— [Хм. Не ради тебя. Всё ради моей собственной мечты.]
— Ладно. А Патраша зачем привели?
— [Разумеется,] потому что опасался за свою жизнь.
— А-а. Тогда понятно.
А. [Императорская кровь] отключилась.
— Вольфрам. Вольфрам фон Лоэнгрин. Я благодарна, что вы официально меня поддержали. А теперь ровно тридцать секунд держите рот закрытым, пока я не закончу думать.
— …
— … Хм. Граф Тристар объединяет запад и намерен выйти в центр. Вольфрам фон Лоэнгрин поддерживает Ив фон Лоэнгрин. Следовательно… А-а. Понятно. Хорошо. Я закончила. Можете говорить.
— Что?
— Раз вы поддерживаете меня, а ваша невеста принадлежит дому Тристар, знать наверняка решила, что я в любой момент способна поставить под своё начало и вас… и семью вашей невесты.
— Но это неправда…
— Когда верят все, общественное мнение способно создать собственную правду.
— Я поддерживаю тебя, а Тристар будто входят под твою власть. О какой переменной из этого ты хочешь сказать?
— Один дом из-за этого почувствует себя очень, очень неуютно, не правда ли?
А-а.
Точно.
— Мы можем навлечь ненависть дома Сиэлла.
— Мы обязательно навлечём ненависть дома Сиэлла.
Это…
по-настоящему страшно.
Я встал с трона и спустился по ступеням.
— Теперь мы квиты. Понятно?
— Разумеется. Мы ведь скорее откусим себе языки, чем будем ходить друг перед другом в должниках.
Мы легко улыбнулись друг другу и ещё легче подняли средние пальцы.
***
Чёрт.
Об этом я не подумал.
Бал организовала именно Регина Сиэлла.
Страшен не дом Сиэлла. Страшна сама Регина Сиэлла.
Если она придавит меня своим болотом, а потом раздавит кулаком из маны, [Императорская кровь], без шуток, не спасёт.
В оригинале плохая концовка Келтерса именно так и выглядела.
«Регина магией заставляет руку Келтерса сжимать его собственное горло».
«Одновременно Регина вонзает кинжал в сердце Келтерса».
«В цветочном раю, полном ликорисов, двое падают, окрашиваясь в тот же цвет, что и цветы».
Нет уж. Я такое переживать не собираюсь!
— Ни за что.
Я поспешно нашёл Регину Сиэллу.
— … Ваше высочество Вольфрам. Вы… здравствовали?
— … Хм.
Пустые глаза. Голос без жизни.
Свет в этих глазах сейчас, наверное, на третьей стадии.
Ещё две — и кто-нибудь умрёт.
И скорее всего, это буду я.
— Впечатляет, ваше высочество. Сегодня вы объявили всему миру, что заключили союз с её высочеством Ив фон Лоэнгрин, а Тристар скоро вытеснят дом Сиэлла.
— Так ты это увидела.
— Да. Теперь дом Сиэлла от меня откажется. Я проиграла итоговые экзамены. И единственная надежда — связь с её высочеством Ив фон Лоэнгрин — тоже разрушена. Значит, вся опора моей позиции внутри семьи окончательно обвалилась.
— … Вот как.
— Вы жестоки. Именно потому, что вы такой, потому что вы человек, до которого мне никогда не дотянуться, я…
Нельзя.
Не говори дальше.
Пожалуйста.
[Келтерс. Ты жестокий мужчина.]
В оригинале эта реплика запускала четвёртую стадию.
Я проходил её ветку не так уж много раз и помню не всё, но решение точно было.
Так…
А. Точно.
— Регина Сиэлла.
— Ч-что вы сейчас…
— Разве ты раньше не просила называть тебя по имени?
— Почему именно сейчас?.. А. Н-неужели вы даруете мне последнюю милость — право самой оборвать жизнь в награду…
— Хватит нести чушь.
У этой девушки передачи переключаются слишком резко.
— Тогда почему, отняв у меня всю надежду, именно сейчас вы назвали моё имя?..
Ну…
Потому что умирать не хочу?
Но если так и сказать, она, возможно, придёт убивать меня уже этой ночью.
Значит… если собрать воедино обрывки информации о Регине Сиэлле в моей голове…
— Это моя форма уважения к лучшей сопернице.
— … Лучшей… сопернице?
Её мучает комплекс неполноценности перед Ив фон Лоэнгрин… Что ещё? Хочет, чтобы её безоговорочно признавали, любили только её, хочет всё себе — богатая юная леди с почти детской жаждой монополии. Вроде так. А когда что-то идёт не по её воле, начинает резать людей ножом, а потом убивает себя.
Сколько ни думай, не понимаю: девочка росла в богатстве и благополучии — что её так перекосило, что она дошла до безумия? Психология богатых юных леди полностью вне моего понимания.
Но.
Пусть я её не понимаю, содержание «книги настроек» помню.
Значит, если немного её признать, ей должно понравиться, верно?
— Разве не так? Состязание на студенческом фестивале, практический экзамен на промежуточных, школьный бал, итоговые экзамены — и вот этот момент. Правда, всё закончилось моей безоговорочной победой, но игра умов была занятной.
— Вы… считали меня… соперницей?
О.
Глаза почти перешли к четвёртой стадии, но остановились на третьей.
Хорошо. Работает.
— Это была очень приятная партия. Ты была хорошим противником. Хотя всё закончилось моей полной серией побед.
— …
— Ну? В следующий раз нас ведь ждёт ещё более интересная партия.
При моих словах Регина Сиэлла крепко сжала кулак.
А глаза, которыми она смотрела на меня, стали яснее.
Это уже вторая стадия… Хм. Так нормально. Безопасно.
— … Верно. Следующий раз. Да. У нас будет следующая партия.
— Вот этот взгляд. Постарайся развлечь меня ещё сильнее.
— Тогда то, что сегодня вы назвали меня по имени… я приму как награду за то, что сумела вас развлечь. Как милость побеждённой.
— Думай как хочешь, Регина Сиэлла.
— … Да. Тогда позволю себе одну просьбу, ваше высочество.
— Говори.
— До сих пор я терпела поражение за поражением. Я даже не представляю, как победить разум вашего высочества, достигший небес. … Поэтому, когда я всё-таки выиграю, я хочу получить награду.
— Хорошо. Какую?
— Можно я решу, когда одержу победу?
Нет. Нельзя. Страшно.
Но если сейчас сказать «нет», глаза опять помутнеют, да?
— Как пожелаешь.
— Да. Я поступлю как пожелаю.
Нет, ну…
не настолько уж как пожелаешь.
Расставшись с Региной, я вернулся к креслу, сел и тяжело вздохнул.
И тут Ив широко раскрытыми глазами уставилась на меня.
— В-Вольфрам?..
— Что?
— Что это сейчас было?
— Ты слышала?
— Конечно слышала. За кого вы принимаете мою Магическую силу? … Как можно за три минуты… полностью покорить одного человека… Это вообще…
— Что ты. Ничего особенного. Просто как-то решил пустяковую проблему.
— … Готова спорить, вы вообще ничего не решили.
Что за ерунда.
Я же всё решил.
Сколько ни думай — полностью решил.

Комментарии

Загрузка...