Рудика улыбнулась.
— Значит, Рудике было душно потому, что она смотрела слишком узко. Мир огромен. Люди… и это море тоже огромны.
— Зефрин велик. Если прожить здесь с узким взглядом на мир, будешь только мучиться.
На самом деле я понятия не имел, что именно её мучает.
В этом и заключалась особенность персонажа по имени Рудика Хассан Шэдоу.
Взять её в группу можно.
Но в момент поступления Келтуса Рудика уже учится на третьем курсе.
После четвёртого, какой бы маршрут ни выбрал игрок, она всё равно выпускается.
В начале игры она — убийца, который прикончит Келтуса, если тот свернёт не туда.
И чудовище с запредельными характеристиками, которое буквально тащит группу на первом и втором курсах.
Как я уже говорил, [при внезапной атаке] Рудика способна одним ударом свалить даже Ив фон Лоэнгрин. Правда, дай Ив хотя бы один день на подготовку к нападению — и жертвой станет уже сама Рудика.
И всё же немало игроков, увидев эту безумную эффективность, кричали: «Я влюбился! Вот оно, настоящее чувство!»
А на третьем курсе она всё равно исчезала.
«Профессор, спасибо за бесплатный автобус!» — таких игроков хватало. Я и сам в начале игры ездил на ней будь здоров.
Но сколько ни вкладывайся в развитие Рудики, она выпустится и уйдёт. И пустота после такого «профессора» ощущается ужасно.
Из-за этого у неё даже образовался отдельный культ поклонников.
Но официально почти нигде не рассказывали, что чувствовала Рудика Хассан Шэдоу, как жила и кем была за пределами боевой функции.
Даже в справочнике всего пара строк: убийца из южного дома Хассан Шэдоу.
Поэтому я действительно не знаю, отчего ей было так тяжело.
Не знаю даже, какой жизнью она живёт после выпуска.
Одно известно точно: ещё два года она проведёт в Зефрине.
И потому сказать ей я могу лишь одно.
— Проведи следующие два года так, чтобы потом не жалеть о школьной жизни.
— … Да. Так и сделаю.
Мы ненадолго замолчали, глядя на море.
— … Спасибо, Вольфрам.
— Не за что. Хороший хозяин магазина иногда должен выслушивать постоянных покупателей, когда им тяжело.
— Аха-ха…
После этого мы больше не разговаривали.
Я сжал кулак и едва заметно задрожал.
Это же… настоящий молодёжный сериал.
Невероятно.
Я всю жизнь прожил бесконечно далеко от такой юности и всегда завидовал подобным сценам.
— Ухия-а-а-а-а! У-хо-о-о-о-о!
Правда, вдалеке плавал один человеческий дельфин, издавая звуки вроде «у-хо-о-о!», но мы с Рудикой даже не повернули головы, чтобы не разрушать тёплую, немного сентиментальную атмосферу.
Вот ведь Нефти.
Хотя… может, и это тоже юность?
***
Через два часа, когда солнце стояло уже высоко, Нефти вышла из моря.
Она буквально пропиталась солёной водой с головы до ног, одежда прилипла к телу, но её это, похоже, ничуть не беспокоило: улыбка сияла во всё лицо.
— Я потрясающе поплавала!
— Морские монстры не попадались?
— Попадались! Я всех победила!
Понятно.
Всех победила.
— Хм. Хорошо. Молодец.
— Да!
Позади неё и правда валялись туши Мечерогой рыбы и Пурпурного осьминога.
— Отличное боевое плавание получилось!
— Хм.
Разве «боевое плавание» означает именно это?
— Тепло-то как! Красота!
Глядя, как Нефти сушит одежду у костра, я наконец вспомнил одну вещь.
— Нефти, у тебя есть запасная форма?
— Да. Один комплект.
— После морской воды нельзя сразу сушить одежду у огня. Ткань быстро испортится. Как вернёмся — сразу постирай.
— Есть, старший! Но сейчас я хочу насладиться теплом! Если ради одной формы упущу такой момент, будет ужасно жалко! Я увидела море! Победила морепродукты в честном бою! Теперь сушусь у костра! Мне сейчас невероятно весело!
Она устроилась перед костром, который развёл Патраш, и принялась что-то довольно напевать себе под нос.
Похоже, ей и правда было очень хорошо.
И этот взгляд на жизнь — не жертвовать настоящим из-за тревог о будущем — был совершенно в духе Нефти.
— Значит, сегодня просто соберём продукты и вернёмся?
— Хм. Сегодня я хотел сделать кое-что другое.
— Что?
— У нас есть добытые по пути растения, мясо зверей, морепродукты, которые Нефти завоевала в бою… да тут даже приправы под ногами валяются.
— А-а. Значит, поедим прямо здесь?
— Хм.
— Хорошая идея. Вид красивый, ветер приятный — для обеда место идеальное.
Рудика кивнула.
Реакция удивительно обычная.
Но посмотрим, что будет, когда появится это.
— И среди найденных нами ингредиентов есть кое-что, что особенно подходит нашим с тобой вкусам, Рудика.
— Что? Тогда это…
— Красный перец из Спящих гор даже рядом не стоял.
— …
— Crazy Hot Chili Peppers. В пять раз острее.
Я широко улыбнулся.
Рудика ответила такой же улыбкой и сжала мою руку.
— … Меня исключите. Я такую психическую атаку на желудок не переживу.
Нефти, всё ещё сушившая одежду, уставилась на нас в ужасе.
Не понимает человек хорошего вкуса.
***
Соус из Crazy Hot Chili Peppers, приготовленный прямо на [Благословенном острове], Рудика оценила чрезвычайно высоко.
— Острый! Очень острый! Рудике нравится!
— Хм.
На мой вкус даже немного слабовато, но Рудике и этого хватает?
Не уровень «огненной курицы» — скорее хороший острый чжэюк-поккым, где хозяин не пожалел кочхуджана.
Чуть-чуть не дотягивает.
Но в целом обед удался.
Рецепт проще некуда: продукты хорошо промыть, дать им немного просолиться — и отправить на огонь.
Обычное барбекю на берегу.
Но еда с хорошими знакомыми сама по себе вкуснее.
— Старшая Рудика, вы правда вообще не чувствуете вкусов, кроме острого?
— Из-за тренировок почти все чувства, кроме боли, утрачены. Хотя точнее будет сказать — запечатаны.
— Запечатаны?
— Хм. Каждый Шэдоу учится одно за другим запечатывать собственные чувства. Не только я — Сесиль и остальные тоже. … Дальше уже секретная техника дома Хассан Шэдоу. Чужим рассказывать нельзя. Надеюсь, поймёшь.
— Простите. Я спросила просто из любопытства. Забудьте.
— Всё хорошо. Рудика и Нефти ведь друзья!
— Аха-ха. Точно!
Ого.
Так вот как это устроено.
Надо запомнить.
То есть чувства не уничтожены, а именно запечатаны?
Про Рудику в справочнике почти ничего не было, так что узнавать такие подробности постепенно даже интересно.
Она долго смотрела на приправу, а потом коротко кивнула.
Будто решилась на что-то.
Будто наконец отпустила какую-то тяжесть.
— Вольфрам. Можешь дать мне немного этого острого соуса с собой? Если можно… побольше.
— Ничего сложного.
— Спасибо.
После еды мы без происшествий отправились назад.
По пути ещё несколько раз встречали монстров, но ничего серьёзного не случилось.
Только Нефти вдруг сказала странную вещь.
— Старший. Я решила.
— Что именно?
— Насчёт Императорской гвардии.
— А-а. Это.
— Да. Если совсем честно, я пока не знаю, хочу ли стать гвардейцем или капитаном стражи деревни Глуко. Правда не знаю. Но…
— Но?
— Я выяснила, что для тех, кто хочет в Императорскую гвардию, на рыцарском факультете составляют специальную программу. Учат, например, этикету, который обязан знать личный страж Императорской семьи.
— А-а… Был такой курс. Кажется, там ещё стипендию платили.
— Да!.. Не то чтобы стипендия была важна. Хотя важна. Но я не об этом.
На маршруте Ив этот предмет был обязательным.
Да и характеристики он немного повышал, так что совсем бесполезным курс не был.
— Я пока не уверена, что подхожу для Императорской гвардии. Но сегодня увидела море, поплавала, попробовала столько нового… и кое-что поняла.
— Что?
— Нет ни одной причины бояться учиться новому. Я не хочу отказываться от возможности увидеть новый мир.
— Вот как.
— И если я однажды действительно решу стать императорским гвардейцем… старший, тогда…
Нефти замялась и посмотрела на меня.
Если решит идти этим путём?
Хм?
А-а. Вот о чём она.
— Рекомендация всё ещё никому не отдана. И ты по-прежнему кандидат номер один.
— … Я… всё ещё первая… хе-хе.
— Но рекомендовать человека, который не соответствует должности, я тоже не стану.
— Да! Буду стараться учиться!
«Стараться учиться».
Звучит немного необычно, но совершенно по-нефтиевски.
— Тогда побегу подавать заявку на курс! А, сначала форму постираю!
Стоило нам выйти из портала, как она тут же умчалась в сторону Академического района.
Кажется, лицо у неё было немного красным.
— Нефти удивительная. Эта готовность бросить себе вызов, стремление расти… пожалуй, именно это в ней сияет ярче всего.
— Хм.
Опять начинаются слишком сложные формулировки, госпожа Рудика.
— Рудике тоже стоит кое-чему научиться.
— Чему?
— Не знаю. Для начала завтра попробую позвать сестру на обед. Думаю, такую маленькую прихоть она мне всё же простит.
С решительным взглядом Рудика ушла.
Я не до конца понял, что именно произошло, но, кажется, обе разобрались со своими сомнениями.
Значит, мрачной ауры в магазине больше не будет.
— Возвращаемся, Патраш.
***
На следующий день всё тело ломило.
Ну серьёзно.
Хватит уже.
***
А ещё через день я неожиданно чувствовал себя вполне прилично.
Значит, пора работать.
Я достал из холодильника Ма Донсока фрукты, мягкую муку, масло, молоко и весы.
Продукты с [Благословенного острова] отличались невероятной свежестью.
Отчасти потому, что это не магазинные товары, а добываемые ингредиенты. Но куда важнее другое: сама карта явно не предназначалась для самого начала игры.
Маршрут Эмили Хаймелоди и так улетает куда-то в космос, но всё же это полноценный официальный маршрут. Нелепо было бы, если бы открываемая им бонусная карта относилась к самому раннему этапу.
Мы, конечно, собирали всё только на окраине [Благословенного острова].
Но даже там продукты соответствовали примерно середине четвёртого акта.
А если зайти в центр острова, качество почти дотягивает до девятого.
Позже обязательно надо туда выбраться.
В общем, с этими ингредиентами я активировал [Магического кондитера].
— Ого! Старший, будете делать сладости?
— Ой, Вольфрам, давно вы ничего не пекли.
Как раз вернулись Мильфёй и Айла. Мильфёй консультировалась у неё, как избавиться от прозвища [Железный кулак] и сменить его хотя бы на что-нибудь вроде [Магического панчера].
— Хм. Думаю, пора немного прокачать мастерство.
Я вымыл фрукты, замесил тесто и заодно вспомнил, что именно повышает мастерство [Магического кондитера].
Если кратко:
[Готовить больше сладостей]
[Готовить сладости более высокого качества]
[Готовить больше магических сладостей]
[Готовить магические сладости более высокого качества]
Чем ниже пункт, тем быстрее растёт мастерство.
А для действительно качественных магических сладостей нужны хорошие ингредиенты.
Так что сегодня я решил довести дело до конца.
Глупо брать отличные продукты и готовить что-нибудь простое. Лучше наоборот — замахнуться на сложное.
Так… может, сделать шорткейк, добавить сверху клубничные чипсы? А украшение…
[Активирован навык: Магический кондитер.]
[MI X WEET!]
[Солнечный великий успех!]
[На сладость нисходит благословение Богини сладостей!]
[На сладость наложены два прочных защитных заклинания!]
Я как раз активировал смешивающий сладости эффект MI X WEET, когда система выдала незнакомую строку.
Обычно там должен быть [Сказочный великий успех].
Но выпал [Солнечный].
А [Солнечный] вообще не относится к обычным сообщениям [Магического кондитера].
Значит…
Наконец-то.
[Достигнут необходимый уровень мастерства. Навык повышает ранг!]
[Навык 8T [Магический кондитер] развивается в навык 7T [Сияющий кондитер]!]
[Теперь на сладости можно накладывать усиления вплоть до 6-го тира!]
[Магический кондитер] наконец преодолел предел мастерства и превратился в [Сияющего кондитера] 7-го тира.
По телу прошла лёгкая дрожь всемогущества.
Я развиваюсь.
Иду вперёд.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...