Кабинет главы дома Тристар.
В этом помещении характер семьи чувствовался сразу: магических устройств здесь было больше, чем украшений, а гримуаров — больше, чем книг по этикету и общим наукам.
Кабинет предназначался только для главы дома.
Вход сюда разрешался самому хозяину, считаным слугам, отвечающим за уборку, и тем гостям, которых глава семьи приглашал лично.
Обычно посетителей принимали в гостиной или вели на устроенные в большом зале приёмы.
Поэтому само приглашение в этот кабинет уже означало: дом Тристар считает тебя важным человеком.
И, на мой взгляд, разговор действительно предстоял важный.
— Что ж, Ваше Высочество. Давайте обсудим вознаграждение.
— Хм. Давайте.
— Для начала мы готовы…
— Нет. Сначала я бы хотел, чтобы вы выслушали моё предложение.
— Что? А… конечно.
Деньги — одна из важнейших вещей в мире. Разве нет?
А уж обсуждение награды, где инициатива у меня, — настоящее счастье.
И получить я хотел гораздо больше, чем просто мешок монет.
Значит, пора включать навык активно.
Ну что ж.
— [Начнём разговор о вознаграждении.]
***
Граф Гласс Тристар буквально кожей почувствовал, как изменилась аура сидящего напротив принца.
Всего одна фраза: «Начнём разговор о вознаграждении».
Но после неё молодой человек словно стал больше.
Возникло давление, похожее на то, что граф испытывал на аудиенции у Императора.
Неужели он уже в таком возрасте способен создавать подобную тяжесть одним присутствием?
— Я… я могу предложить…
— Я уже сказал. Сначала предложение будет с моей стороны.
— … А. П-простите, Ваше Высочество.
Нельзя идти против него.
Сначала нужно понять, чего он хочет.
Возможно, граф просто сам себя накрутил. Всё-таки перед ним наследник Императорской крови.
Гласс осторожно встретился с Вольфрамом взглядом.
И услышал:
— Думаю, мои результаты не нуждаются в дополнительном объяснении. Они уже доказаны.
— Д-да. Разумеется.
Граф сам не заметил, как отвёл глаза.
Да.
Он доказал.
Этот юноша, Вольфрам фон Лоэнгрин, неизвестным никому методом разобрался с монстрами.
Способ мгновенно распространился по владениям, и теперь с его помощью можно будет очистить от слизней все шахты дома Тристар.
Причём речь не только о шахтах рядом с поместьем.
Метод разойдётся по всем рудникам, принадлежащим семье.
То есть этот человек фактически устроил революцию в горнодобывающем деле.
Если бы проблему не удалось решить, дом понёс бы огромные потери, а тяжесть последствий легла бы на дочерей, которым однажды предстояло принять семейное наследие.
Но юноша, которого когда-то выбрали женихом Айлы, появился словно сам собой, буднично всё исправил и вёл себя так, будто даже не понимает масштаба собственного деяния.
Граф решил бросить пробный крючок.
— Прежде всего примите мою искреннюю благодарность. Вы спасли нас от большой беды.
Для торговца благодарить первым — невыгодный ход.
Разве должник должен сам напоминать кредитору о величине долга?
Если бы кто-то сказал подобное самому Глассу Тристару, он бы непременно зацепился за слова и увеличил цену.
Но Вольфрам лишь слегка улыбнулся и пропустил благодарность мимо ушей.
— Не стоит. Ничего особенно сложного я не сделал. Немного знаний — и проблема решилась легко.
— … В-вот как.
Граф не смог сразу продолжить.
Он только что осознал: для Вольфрама решение проблемы слизней [вообще не было значительным достижением].
Одного этого метода хватало, чтобы при желании поглощать соседние шахты одну за другой.
Простейший пример: намеренно допустить распространение шахтных слизней, за бесценок выкупить остановившийся рудник, а затем применить собственный метод очистки.
Сколько денег это принесло бы за год?
Настоящий ветер реформ в горнодобывающей отрасли.
— Меня не интересует мелкая прибыль прямо перед глазами.
— О-о…!
Словно отчитывая графа за его низкие мысли, Вольфрам заговорил спокойным голосом.
— Граф Гласс Тристар. Я хочу дать вам возможность.
От слова «возможность» сердце графа забилось быстрее.
Будто фраза содержала ману.
Предложение, которое невозможно отвергнуть.
— … Возможность?
— Я не хочу менять этот случай на один разовый платёж или набор вещей.
— … Моего понимания недостаточно. Могу я узнать ваши истинные намерения?
— Я считаю, что понемногу превращаю собственные фантазии в реальность.
— Это правда. Даже из рассказов Айлы я уже не раз поражался вашим достижениям.
— Умом я часто понимаю, что могу что-то создать. Но иногда одной идеи недостаточно. Если нет нужных материалов, даже самая ясная задумка остаётся мечтой.
— Вы хотите сказать…
— Не хотите встать рядом со мной? Поставлять материалы, которые мне нужны, и своими глазами увидеть, насколько сильно мы сможем изменить мир?
— А…
На мгновение сердце графа будто остановилось.
А затем забилось в несколько раз сильнее.
— На сцене, где меняется мир, есть место и для вас, граф.
— О… О-о… О-о-о…!
Этого было достаточно.
Не доля прибыли.
Не расчёт выгоды.
Этот юноша словно приглашал его не в сделку, а на корабль, идущий в будущее.
Как человек, которому протянули билет на ковчег.
Глаза графа дрожали, словно у верующего, пережившего откровение.
— То, что я буду создавать дальше, изменит Зефрин. Потом Империю. А в конце откроет новый мир.
— … Да. Верю.
— Пойдёте со мной?
Гласс не ответил словами.
Ничто не бывает легче слов торговца.
Поэтому он опустился на одно колено, прижал левую руку к сердцу, а правую протянул молодому человеку.
«Отдаю вам своё сердце».
Жест истинного дворянина.
***
Получилось.
Поза графа Гласса была традиционным выражением верности для дворянина, знающего честь.
— … Прошу, встаньте. Я ещё слишком многого не достиг, чтобы принимать вашу верность.
— Д-да. Понимаю, Ваше Высочество.
На самом деле вся речь родилась из сочетания нынешней ситуации, моих планов на будущее и особенностей дома Тристар.
Можно сказать, я просто совместил сведения из оригинала с реальностью и вывел наиболее правдоподобный вариант.
Например, в оригинале Айла Тристар до конца второго акта мешает Келтусу, но в третьем внезапно меняет поведение.
Начинает собирать талантливых людей, переманивать их к себе, затем срывается и направляет оружие против Ив.
То есть совершает тяжкое преступление — «враждебное действие против председателя студсовета».
В итоге Регина Сиэлла вместе с Келтусом подавляют её, и Айлу отчисляют.
Но при этом финансовое состояние дома Тристар до тех событий выглядело довольно здоровым.
Возможно, именно остановка шахт стала отправной точкой её падения.
В игре это почти не объяснялось, так что я лишь предполагаю.
Но косвенное подтверждение есть.
Когда Спика присоединялась к партии, её начальное снаряжение было заметно хуже, чем у других первокурсников.
Если упростить, выходит такая цепочка.
В семье Айлы возникает серьёзная проблема.
Она решает, что спасение — в людях, начинает собирать собственную фракцию.
Из-за этого попадает в поле зрения Ив.
Ссорится с Ив, втягивает в конфликт Регину.
А после — поражение Айлы.
Дом Тристар разваливается.
Спика каким-то образом всё же поступает, но уже живёт в бедности.
Примерно так я это представлял.
Но мне такой исход не нравился.
Айла хороший человек.
Спика тоже.
И граф Гласс, похоже, вполне достойный человек.
Значит…
— Для начала я предлагаю взаимное сотрудничество.
— … Сотрудничество?
— Да. Я хочу получать от дома Тристар не деньги, а редкую руду и материалы.
— Хм. Редкую руду какого тира вы имеете в виду?
— От обычных камней девятого тира и, если когда-нибудь станет возможно, до руды Семи Императоров первого тира.
— О-о! Но руда Семи Императоров… Разве она не существует только в легендах?
— Это пример. Мне нужно прежде всего право. Право первым делать ставку на руду, добываемую домом Тристар.
— … Право первого предложения цены?
— Да. Платить я буду. Взамен поделюсь методами борьбы с шахтными монстрами и сведениями о прототипах, которые создам из ваших материалов.
— … Так мы получаем несравнимо больше. Согласен сотрудничать.
Я слегка кивнул, а внутри заорал от восторга.
Есть.
Сработало.
Если взять плату прямо сейчас, я получу максимум несколько десятков миллионов рин.
Даже если оценить награду очень щедро.
Но предметы поздней игры за несколько десятков миллионов вообще не покупаются.
Поэтому я хотел материалы.
И получил к ним доступ.
Поддержку дома Тристар — сильнейшего горнодобывающего семейства запада.
Уничтожить несколько тысяч слизней и получить такую выгоду.
Этот мир слишком добр ко мне.
Похоже, особенно хорошо сработала продажа мечты.
Айла любит мятеж, Спика — революцию, граф — реформы.
Я примерно сказал: «У меня грандиозная мечта, если не вложитесь сейчас — потом пожалеете».
И ведь сработало.
Конечно, это всего лишь право первого выкупа, и платить всё равно придётся.
Но даже это огромная привилегия.
Есть вещи, которые не купить независимо от количества денег.
Я довольно кивал, когда граф внезапно сказал нечто странное.
— Но это честная сделка. Я не могу считать, что уже приобрёл билет в ваше будущее.
— … Вот как.
Что?
Мне уже больше нечего просить, а вы сами хотите добавить?
Ха-ха.
Неловко отказываться от подарка старшего человека.
С благодарностью приму.
Так, что мне ещё нужно?
Чего моему магазину сейчас не хватает больше всего…
А.
Точно.
— Вы занимаетесь формовкой и обработкой металла? Ещё мне понадобятся магический инженер и маг, владеющий [Созданием големов].
— Я немедленно найду нужных специалистов. Для чего они вам?
— Для мечты.
— Будет исполнено.
***
После этого я провёл у дома Тристар около двух недель.
Лишь один раз возвращался в Зефрин за вещами.
И нет, я не отдыхал.
Я долго думал, чего магазину не хватает сильнее всего, а потом ещё немало времени потратил на изготовление нужной вещи.
«Хм. Наверное, лучше не формовать новые стальные листы с нуля, а переделать уже существующие конструкции».
«О-о. Как вам вообще пришла в голову такая идея… Возможно ли это? Не знаю. Но моя душа кричит, что хочет сделать возможным!»
«Хорошо. Мы увидели будущее, которое рисует Ваше Высочество. Союз механиков и маги школы големов обязательно должны ухватиться за этот шанс».
«Саму конструкцию, допустим, создать можно. Но для управления потребуется маг с чрезвычайно точным контролем маны…»
«А-а. Вот как. Значит, можно решить так… О-о. Я снова поражён прозорливостью Вашего Высочества Вольфрама».
Так наши мечты сложились вместе.
И родилась она.
Магическая самоходная карета из двух соединённых экипажей — целых два вагона!
***
Увидев мою новую машину, Айла широко раскрыла глаза.
— Вы действительно сделали это? И использовали тот драгоценный сердечник голема…?
— Хм. Да.
— В-вы знаете, что сердечники големов сейчас вообще невозможно производить? Один такой на аукционе уйдёт за десятки миллионов! Даже Императорский двор использует их по кругу только для защиты великих магов…
— …
Что?
Серьёзно?
— Да чтоб… Кхм. Я знаю.
[Императорская кровь] остановила ругань прямо в горле.
Спасибо, [Императорская кровь]!
Нет.
Спокойно.
Не дрожи из-за каких-то сотен миллионов, Вольфрам.
Не смей сожалеть о собственном выборе.
— В любом случае это именно то, чего моему магазину сейчас больше всего не хватало. Главная проблема магазина — расположение. Если пустить регулярный рейс хотя бы дважды в день, посетителей станет больше.
— Но всё равно… сердечник голема…
— Ничего. Это часть моей мечты.
— А. Мечты Вольфрама… Хи-хи. Да. Для великой мечты нужна такая решительность.
Сердечник голема.
Тот самый, который я получил после победы над боссом 1-4 в руинах восточного леса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...