Были времена, когда Вольфрам фон Лоэнгрин мог без оговорок сказать, что он — это он. До того как в его жизнь вмешался двадцатидевятилетний Ли Ёнджин и превратил его в суперпродавца круглосуточки. Тогда существовал председатель студсовета Вольфрам.
Его злодеяний хватило бы до неба. Одно из самых известных — он стравливал магический и рыцарский факультеты, а сам снимал сливки с конфликта. Есть место под названием Лес Отголосков.
Он находится в глубине восточного леса и ценится как крупная точка добычи материалов. Там можно заготавливать магические деревья и добывать магокамень, поэтому на лес претендовали и рыцарский факультет, и магический, и «Маэстро», и «Иггдрасиль». Но территория напрямую принадлежала студсовету.
Вольфрам торговал правами на разработку, добычу и вырубку, выжимал из сторон выгоду и получал бесконечные взятки. Не я. Тот Вольфрам.
Хотя теперь я Вольфрам. Но неважно. Как вообще хилый тип с Выносливостью 2 и Волей 4 мог такое провернуть?
Секрет — навык первого тира [Императорская кровь]. Он есть у рода Лоэнгрин, включая Ив. Сам по себе эффект странноватый, но при совпадении нескольких условий становится очень сильным.
Одно из применений — преимущество в переговорах.
Навык сравнивает происхождение собеседников. Если твоё положение выше, ты способен давить на противника одним присутствием. Что-то вроде харизмы, встроенной в кровь.
Насколько я помню, для полноценного эффекта нужны три условия. Первое: происхождение должно быть намного выше, чем у собеседника. То есть лучше всего работает на простолюдинах и рабах.
Второе: Воля собеседника ниже моей. Именно Воля участвует в проверке успеха. И третье, скрытое условие, которого нет в подсказке: собеседник должен относиться ко мне хотя бы немного положительно.
Джольф — простолюдин. Сейчас он в состоянии срыва, поэтому его Воля ниже моей. А после пончиков он, похоже, считает меня неплохим человеком.
В итоге игра разрешила мне напрямую разговаривать с боссом 1-1 и вести переговоры. Главное — не показывать намерения атаковать. Всё равно через секунду меня убьют.
Значит, полное ненасилие. Я просто сел перед Джольфом.
Давай поговорим. Разумные люди решают проблемы словами. Мы же интеллигентные люди.
— Клянусь гордостью Вольфрама фон Лоэнгрина: я не собираюсь нападать. Давай поговорим, Джольф.
***
Нефти застыла от неожиданности. Она уже не была уверена, сколько ещё сможет выдерживать удары чёрной гривы. Она пыталась стоять до конца, но даже её воля уже начинала трещать, а убеждения — шататься.
Нефти тоже не ветеран. С таким чудовищем она столкнулась впервые. Меч сломан. Людей, которых надо защищать, стало больше.
И тут появился он. Настолько внезапно, что она едва не спросила вслух: «Почему принц вообще здесь?» Вольфрам.
И на мгновение от его тела хлынули давление и величие. Тёмные отростки, только что атаковавшие Нефти, медленно втянулись обратно в тело Джольфа. Нефти широко раскрыла глаза.
Человек, чьи характеристики не дотягивают даже до 10, подошёл к существу, способному убить её, и просто сел перед ним. «Ваше Высочество, опасно. Бегите».
Нефти проглотила слова. Если сейчас она отвлечёт чудовище на себя, неизвестно, когда тьма снова сорвётся. Хотелось подобрать меч, который выронил бесполезный младший по фамилии Кулпис, но Ив и этот самый Кулпис всё ещё лежали без сознания и мешали двигаться.
Для [Защитного строя] нужен клинок. Нефти уже осторожно потянулась к мечу Келтуса, когда услышала:
— Клянусь гордостью Вольфрама фон Лоэнгрина: я не собираюсь нападать. Давай поговорим, Джольф.
Её рука замерла. Нефти неверяще посмотрела на Вольфрама. Он спокойно обратился к потерявшему рассудок мужчине:
— Взамен не трогай тех, кто стоит за моей спиной. Только мы двое. Решим всё разговором.
И в тот момент Нефти увидела. Почувствовала. Поняла.
Перед ней действительно стоял принц — человек, в котором было что-то от правителя, способного заслонить собой целый народ.
***
Сработало.
СРА-БО-ТА-ЛО!
Пока я сам не нападу, Джольф не тронет ни меня, ни Нефти, ни Келтуса, ни Ив. Внутри я сжал кулак и сделал большой вдох.
План простой: тянуть время, пока не очнётся Ив. Или пока Джольф сам не успокоится. Потому что Вольфрам драться не умеет!
Что ещё делать? Этот бесполезный сопляк Келтус уже лежит. Ив без сознания. У Нефти сломан меч. Будь здесь Рудика — уже сняла бы ему голову. Будь Айла — пусть вместе с общежитием, но закончила бы бой красиво.
Но их нет. Значит, Вольфрам сделает то, что может Вольфрам.
Не перестаём думать. Будем вывозить словами.
— Я… я правда хотел жить нормально. Старался. Правда…
Говорит как сорокалетний мужик после четырёх бутылок соджу. Хорошо. Состояние примерно понятно.
— Понимаю. Рассказывай дальше. Не спеши.
— У-у… Знаете? Аспирант сколько ни старается — ничего не получает взамен. Вообще ничего.
Нельзя отвечать «знаю». Он сразу спросит: «Что ты вообще знаешь?» — или решит, что я лезу с фальшивым сочувствием. И всё. Вольфрам труп.
Поэтому…
— Прости. Я мало об этом знаю. Что именно тебе тяжело? Расскажи.
— Вот… Вот понимаете…
Вольфрам фон Лоэнгрин — принц с навыком переговоров. Ли Ёнджин — продавец круглосуточки, переживший сотни безумных клиентов. По отдельности мы бы не справились.
Вместе — можем.
— Я… Я просто хотел диплом и выпускное кольцо… У-у…
— Понимаю. Диплом и кольцо.
— Да… Хотел… Мне казалось, если они будут, я наконец буду доволен… Или хотя бы снова стать первокурсником…
Подсказка. Я продолжал слушать этого пьяного без алкоголя Джольфа, одновременно собирая план. Достал блокнот и быстро написал несколько строк.
— И знаете… Профессор сказал прислать работу до сегодня. Я сидел до четырёх утра и отправил, а на следующий день он сказал: «Проверю до конца недели»…
— Вот как.
— Тогда зачем было заставлять меня сдавать сегодня, если читать всё равно только до конца недели-е-е?!
БАХ!
Чёрная мана сложилась в кулак и ударила по полу. Каменная крошка хлестнула меня по щеке. Тело само дёрнулось.
Страшно. Очень страшно.
Спокойно. Спокойно. Продолжаем говорить, дружище.
— Профессор тут действительно переборщил. Ты не виноват.
— У-у-у… Ваше Высочество!
Он вдруг разрыдался. Сейчас. Я быстро швырнул записку по полу в сторону Нефти.
Давай, моя Сила 4. Выносливость 2. Доставьте послание!
Блокнот, вращаясь, долетел прямо к Нефти. Есть. Дальше всё зависит от неё.
[Немедленно перенеси Ив и Келтуса туда, куда не достаёт его область. Вход в общежитие должен подойти.]
[Беги в магазин. В первом ящике слева в шкафу лежат две вещи. Принеси их как можно быстрее.]
[Знаю, что это трудно.]
[Если справишься — доплачу ещё 250 000 рин.]
Нефти прочитала и уставилась на меня.
Что?
А. Не нравится сумма?
Три. Трёхсот тысяч хватит, жадина? Я поднял три пальца.
Послышался шорох. Я краем глаза увидел, как Нефти подхватила Келтуса и Ив — по одному в каждую руку — и выбежала из холла.
— Мм? Что это было?
— Джольф. Продолжай. Можешь рассказать всё, что тебя мучает.
— Да… Вот ещё… В прошлый раз профессор вызвал меня в три часа ночи в бар у рыцарского корпуса… Чёрт… Чё-о-орт!
БАХ! ГРОХОТ!
Тьма снова сорвалась и ударила по залу. Камень покрупнее просвистел совсем рядом с плечом. Фью.
Я реально могу здесь умереть.
— Хорошо. Давай немного спокойнее. Продолжай.
— Да… У-у… И ещё…
Нефти. Очень на тебя рассчитываю. Вернись до того, как я умру.
***
Нефти бежала. Она не понимала, что именно задумал Вольфрам фон Лоэнгрин. Но была уверена: в его магазине — этом месте чудес, где сосредоточены все его странные знания и хитрость, — лежит решение.
Три пальца. Наверное, это означало: он сможет продержаться ещё три минуты.
— … Если бы это означало «доплачу 300 000», я бы обрадовалась сильнее.
Но сейчас не время думать о деньгах.
Ив фон Лоэнгрин с Магической силой 22 вырубили одним ударом. Сама Нефти еле держалась в защите. Значит, Вольфрам способен удерживать противника разговором лишь очень недолго.
Поэтому Нефти бежала. Из-за врождённо низкой Магической силы обычно она могла одновременно поддерживать только два усиления. Но сейчас выбора не было.
— [Усиление тела: Усиление ног: Специализация на рывке].
И она бежала. Бежала. Бежала ещё быстрее.
Туда, где сама подрабатывала. В место, где хранились все чудеса, смекалка и находчивость Вольфрама фон Лоэнгрина.
— Фух… Фух… Ха-а…
Добравшись до магазина, Нефти открыла ящик, указанный в записке. Внутри лежали ровно две вещи. Она на секунду замялась.
— … Магический предмет? И это… свиток?
Не время разбираться. Она схватила оба и развернулась. Обратно — ещё быстрее.
— … Пожалуйста, продержитесь, господин Вольфрам. Ваше Высочество… Нет. Мой господин!
***
Ненависть и ярость Джольфа становились всё сильнее.
— З-знаете? Аспирантов даже людьми не считают. Не считают людьми! Знаете почему?
У него дрожали слова. Дрожали руки. Дрожала тёмная мана. Камни вокруг тоже дрожали. Скоро, кажется, задрожит и отвалится моя голова.
— Аспирант учится по собственной воле. П-поэтому по строгим законам Империи Лоэнгрин он не студент. Мы не получаем поддержку как защищаемая категория студентов!
— Вот как.
— Ха… ха-ха! Но и работниками мы не считаемся! Потому что всё ещё «желаем учиться»! Социальной поддержки как работающим взрослым тоже нет! Мы не сотрудники, не студенты, а просто стареющие… н-не люди!
БАХ! ГРОХОТ!
О. Камень только что пролетел возле головы. Так я действительно долго не протяну.
Прости, Нефти. Если задержишься хоть чуть-чуть… мне конец.
Ив всё ещё не очнулась. Бесполезная председательница!
— Я… я просто хотел диплом. Нет, выпускное кольцо. Или вернуться на первый курс. Что мне теперь делать, Ваше Высочество? Я…
— Мм. Понимаю.
Не спрашивай меня, что тебе делать. История правда грустная. Но я не могу решить твою жизнь.
— Что мне теперь делать-е-е-е?!
О.
Чёрная мана пошла вразнос. Финальная фаза босса 1-1. Взрыв накопленной ярости.
В игре это мгновенная смерть, если не уложиться в лимит времени. И вот я вижу её вживую.
— У-убью.
Даже реплика совпала. В оригинале после этого летит массовая атака, здание первого курса рушится — конец.
— Убью профессора и сожгу этот гнилой Зефрин очищающим огнём! Всех убью!
— Ты слишком далеко заходишь. Успокойся.
— А-а-а-а! Никто меня не признал! Сегодня профессор умрёт!
Мне вообще всё равно, умрёт профессор или нет. Проблема в том, что первым умру я.
Я был напуган до смерти, но [Императорская кровь] не позволяла вести себя позорно ни при каких обстоятельствах. Поэтому я просто сидел и смотрел на истерику Джольфа. И тут издалека донёсся стремительный топот.
Рыцарь, которого я ждал. Рыцарь, который следует своим убеждениям и никогда не опаздывает. Рыцарь, заработавший 300 000 рин всего за пять минут.
— Господин Вольфрам! Вы живы?!
— Пока жив. Вещи?
— Здесь!
Нефти бросила их мне. Я протянул руки и поймал обе.
Без проблем. Ловкость-то уже 10! Я посмотрел на вещи в ладонях, потом на Джольфа, который был готов вот-вот взорваться.
— Н-никто меня не признал. Ни диплома, ни степени, ни выпускного кольца. Ничего не осталось!
— Понятно.
Фух. Вот теперь начинается главное. Оммаж финалу босса 1-1.
Не тот сопляк Келтус, который валяется без сознания рядом. Келтус, которым играл я, говорил угасающему призраку: «Мы не можем остановиться». А потом: «Но вашу боль мы понесём с собой». И исчезающая печаль отвечала Герою Света:
«Спасибо». Обычный финал истории о призраке. Душа уходит, герой принимает решение двигаться дальше.
Просто сейчас всё слегка перекосилось. Но должно сработать. Я глубоко вдохнул и вложил ману в навык.
У Вольфрама Магическая сила 3. Но один раз получится.
[Активирована «Императорская кровь».]
[Навык переведён в активный режим.]
[С начала переговоров расходуется Магическая сила!]
С Магической силой 3 долго не протянуть.
— [Я дам тебе это.]
— … Что?
Ого. Одна фраза — и все три пункта маны исчезли. Великолепное тело, ничего не скажешь.
Голова закружилась, но навык сработал. Джольф на грани взрыва остановился. Я снова вдохнул.
Теперь каждое слово важно.
— Именем Вольфрама фон Лоэнгрина, наследника императорской крови, я отдаю это тебе. Твоё выпускное кольцо.
Фактической власти у меня никакой. Кольцо кое-как сделал сам при Ловкости 10. Но держи.
— И как бывший председатель студсовета я вручаю тебе этот диплом.
Сейчас я обычный студент. Ничего особенного в моих словах уже нет.
Но возьми. Я сам его написал.
— Джольф. Ты достаточно потрудился. Прими.
— А…
То, что принесла Нефти, было простым поддельным выпускным кольцом и фальшивым дипломом, которые я изготовил ради тренировки Ловкости и собирался продавать аспирантам. Но последняя фраза была искренней. Маны не осталось.
Поэтому я вложил в слова Выносливость.
— [Поздравляю с выпуском. Ты хорошо потрудился.]
— А… У… А-а-а…
В тот же миг чёрная мана за его спиной начала рассыпаться. Искажённое лицо успокоилось. Тьма разлетелась, и внутри остался один аспирант с удивительно мирной улыбкой.
Я попрощался.
— Покойся с миром.
И в следующей жизни не поступай в аспирантуру.

Комментарии

Загрузка...