D/Z SAGA, первый акт, первая глава. Подзаголовок — «Переполох с призраком в общем общежитии».
Очень важный эпизод, который заранее показывает, какой нелёгкой будет жизнь в Зефрине дальше. Сам сюжет прост.
Среди первокурсников расползается слух, что по ночам в общежитии появляется призрак. Ив приходит проверить, что происходит. Появляется нечто, действительно похожее на призрака, и Ив вместе с Келтусом его побеждают.
По сравнению с тем, что будет дальше, это почти безобидное начало. Но именно здесь находится одна очень важная развилка.
Будущее героини слегка меняется в зависимости от выбора в первом акте. В оригинале у каждого маршрута есть своя главная героиня, и концовка зависит от того, по какому пути идёт Келтус. Поэтому его действия напрямую влияют на будущее девушек.
Если всё делать правильно, симпатия доходит до максимума, героиня проходит финальное пробуждение и взрослеет как человек. Если полностью её игнорировать, на другом маршруте она может и сломаться. Ив ощущает это особенно сильно.
Если Келтус выбирает магический факультет и становится её рыцарем, Ив превращается в Принцессу Света. Если он идёт по рыцарскому или скрытому маршруту, её свет постепенно тускнеет, а в худшем случае она вообще съезжает с катушек. И вот первый акт, первая глава.
Если решить происшествие до прихода Ив или никак ей не помочь…
— Насколько помню, хуже всего Ив вела себя на рыцарском маршруте, если вообще не поднимать её симпатию.
Тёмная правительница. Потускневший свет. Мелочная, раздражительная и невероятно душная председательница студсовета.
Кажется: ну куда уж хуже? А оказывается — можно. Раздражение словно начинает размножаться само по себе.
— Та Ив и правда была жалкой.
Человек, который способен оценивать весь мир только через характеристики. Именно к этому приходила председатель Ив фон Лоэнгрин, если не выбирать её маршрут и не дать ей повода измениться. Я до сих пор помнил её слова:
«Первый курс — 12. Второй — 13. Третий — 14. Если средняя характеристика ниже этого значения, студент будет отчислен».
И она не просто угрожала. Реально всех выгнала. Из-за этого на скрытом маршруте начиная с четвёртого акта невозможно было найти ни одного поздно раскрывающегося персонажа для группы.
Третий курс — 14. Если всё пойдёт так же, всех третьекурсников с показателями ниже 14 просто выкинут.
— … Четырнадцать?
Стоп.
***
Ив фон Лоэнгрин — моя сестра исключительно по императорским документам, раздражающая уже сейчас, а без Келтуса способная стать ещё хуже. Говорят, мы с рождения не способны терпеть друг друга. Но сейчас почти вся власть принадлежит младшей сестре, и если она однажды решит пустить в ход свой беспощадный нож, первым под него попадёт старший брат.
— Прозрение ведь не обязано случиться именно в первой главе. И до четвёртого акта поднять характеристику до 14 вполне реально.
Все характеристики по 14 — уже головная боль, но не недостижимая. Даже если остальные будут ниже, достаточно поднять основной параметр примерно до 16. Тогда Ив меня оставит.
Да. Ив позволит мне жить.
— … Ещё чего.
Просить младшую сестру сохранить мне жизнь? Лучше умереть самому, чем униженно существовать с разрешения этой родственницы по императорской родословной!
Да, у Вольфрама нет характеристик. Нет Выносливости. Ещё много чего нет. Но гордость-то есть.
Вольфрам фон Лоэнгрин. Выносливость 2. Один бой на всё, что осталось.
Я не собираюсь жить, передав кому-то право решать, достоин ли я существования. Поднять 16 и получить дозволение остаться в академии? Нет.
Путь определён.
***
В тот вечер в магазин пришла Айла. Она долго смотрела, как я вывожу буквы для вывески, а потом склонила голову набок.
— Вольфрам, что вы вообще делаете?
— Оттачиваю себя, чтобы суметь жить собственными силами.
— Что?
— Мне нужно поднять хотя бы одну характеристику до 17.
— Зачем?
— Чтобы не унижаться.
Айла так ничего и не поняла, но вскоре потеряла интерес и принялась пить энергетик, которому сама дала название «Напиток Пентаграммы мятежа».
— То есть эти повторяющиеся действия всё-таки имеют смысл?
— Да. Они влияют на Ловкость.
— А-а. Рост характеристик от повторения. Я тоже об этом знаю. Только сколько ни тренирую магию, у меня показатель не растёт…
— Чем выше характеристика, тем огромнее разрыв до следующего пункта. Ты ведь знаешь: даже десять тысяч магов с Магической силой 15 не сравнятся с одним магом с 19.
— Кхм. Да. Хе-хе.
Почему она вдруг так довольна? А. У неё самой Магическая сила 19.
Ну конечно.
— Зато при низких значениях поднимать характеристики повторениями относительно легко.
— Надо же. Вы умеете заниматься и такой незаметной, скучной работой?
— Единица характеристики, полученная через тысячи повторений, численно ничем не отличается от единицы, данной талантом. Но навык обращения с ней у человека будет другим. Он ведь использовал эту способность гораздо больше.
— Да. С этим согласна.
Я снова принялся за работу. Айла, как до неё Нефти, с тихой улыбкой наблюдала за мной. Что с ними обеими?
***
Но сколько ни переписывай эскиз вывески, даже идеально ровный почерк сам по себе не поднимет Ловкость так быстро. В D/Z SAGA для роста характеристики через повторяющуюся работу нужно либо чудовищное количество повторов, либо действительно сложная задача. Видимо, система решила, что мой эскиз вывески слишком прост.
Тогда нужно что-то сложнее.
— Старший по пончикам, спасибо!
— Будет вкусно! Спасибо!
— Угу.
Готовя заказ для первокурсников, я задумался. Как сделать тренировку эффективнее? Хорошо бы заодно зарабатывать и пополнять магазин товарами…
Я как раз жарил пончики, когда за спиной раздались странные вскрики.
— Ик! А-а-а!
— Ч-что это?!
Монстр внутри Зефрина?
Для такого эпизода ещё слишком рано. Я резко обернулся. Первокурсники стояли в ужасе, а в конце их взглядов виднелось нечто с растрёпанными волосами, в одежде, похожей на лохмотья, и дрожащими руками.
Я глубоко вздохнул. Почему оно появилось здесь?
— М-монстр? Старший, это монстр?
Я покачал головой, успокаивая перепуганного первокурсника. Не бойтесь. Это не монстр.
Это…
— Аспирант.
***
Первокурсники ушли, потрясённо шепча: «Это аспирант?» и «Как человек может выглядеть так?..»
У тележки остались только я и аспирант. Он уничтожил четыре пончика и шейк, глубоко выдохнул и немного ожил.
Хорошо, что мы уже встречались. Иначе я бы, наверное, вызвал охрану.
Этот человек и раньше по утрам брёл к моей тележке как зомби. Но что он делает днём у общежития первокурсников — непонятно. Аспиранта звали Джольф.
— С-спасибо. Правда, спасибо.
— За еду не беспокойся. Почему ты здесь? Разве сейчас не должен быть в лаборатории?
— … Да. Должен.
Джольф вздрогнул и начал часто кивать. Хм. Недавно Нефти как раз рассказывала:
[Вчера один аспирант заявил, что впал в детство и хочет вернуться на первый курс, после чего сбежал из лаборатории.]
— Ты сбежал из лаборатории?
— … Как вы узнали?
— Уже ходят слухи. Говорят, один аспирант впал в детство, захотел вернуться на первый курс и убежал.
— Н-нет. Я в здравом уме. Я просто… просто хочу вернуться на первый курс.
Это и называется «не в здравом уме». Как бы там ни было, если возле моей тележки будет торчать такой аспирант, первокурсники испугаются и перестанут подходить. Да и по законам этого мира ему здесь находиться нежелательно.
— Ты аспирант магического факультета? Это место тебе не подходит.
— З-знаю. Я понимаю, что мечтаю о глупостях.
— Я не об этом. Ты плохо влияешь на детей.
— Что?
— Какая у тебя Магическая сила? Хотя можно не спрашивать. Для аспиранта минимум 16.
— Да.
— А поскольку ты аспирант, проявление маны, придание ей воли и контроль над ней у тебя такие, что этим цыплятам даже подражать страшно.
— … Да.
— Ты ведь понимаешь, что бывает, когда маг с сильной волей и выраженным цветом маны бродит рядом с первокурсниками, у которых ещё нет ни ментальных барьеров, ни нормальной магической техники?
— … Происходит заражение.
Именно. Первый курс в Зефрине держат на общем факультете, по сути, ради аккуратного выращивания в теплице. За исключением нескольких особо талантливых ребят, магическая техника у новичков слабая.
Проще говоря, они ещё толком не знают, что делать с собственной маной: постоянно выплёскивают её наружу, втягивают обратно в тело и устраивают хаос. А если в процессе внутрь попадёт чужая мана с сильной волей — здоровью это не помогает. То есть цыплята вполне могут заразиться аспирантской тьмой.
Отдельные аплодисменты руководству Зефрина за то, что они заставили Келтуса драться с таким чудовищем, как Айла. Простолюдин — значит, можно не жалеть? Психи.
— Понял. Я вернусь. Так будет правильно. Если сейчас окончательно сбегу, мне останется только кредит на обучение в 33 миллиона рин. Вернусь в лабораторию профессора Лантики. Да. Он, кажется, собирается проводить новый эксперимент. Ха… ха-ха…
Так он из той самой лаборатории. И ещё новый проект получил. Почему-то стало больно на душе.
Эм. Прости.
— …
— Ха-ха. Первокурсники такие яркие. А я отказался от выпускного кольца, которое они получат через четыре года. Ха-ха… Потом ещё три года учился ради научных достижений… Я просто хотел получить степень. Диплом… Х-хе…
История действительно печальная. Но детям он всё равно вреден. Возразить нечего.
— Ну… это… В общем…
— Да?
— Дам тебе набор пончиков. Держись.
— … Спасибо.
***
Вечером я по пути заглянул в «Маэстро», купил несколько материалов и сразу заперся в магазине за работой.
[Активирован навык «Изготовление аксессуаров Lv.1».]
[Считывается замысел создателя.]
[Попытка создать «Поддельное выпускное кольцо (ухудшенное)».]
[Успех!]
[Ловкость получила крайне незначительное воздействие.]
— О.
«Крайне незначительное воздействие на Ловкость». Очень хорошая фраза.
Насколько помню, если такие сообщения накопятся, характеристика гарантированно поднимется на единицу. Каждый раз система случайно добавляет где-то от 0,01 до 0,1. Точное число знает только она, но диапазон примерно такой.
— Неплохо.
В «Маэстро» я купил начальный набор для изготовления аксессуаров и красивую бумагу с водяным узором. Сначала сделал поддельное выпускное кольцо. Потом взял кисть и начал выводить текст на бумаге.
[ДИПЛОМ]
[Настоящим подтверждается, что вышеуказанное лицо завершило обучение по докторской программе аспирантуры…]
Хм. Сам пишу, а выглядит великолепно. Кто не знает — поверит, что настоящий официальный документ.
— … Я пришла проверить, чем вы занимаетесь, а вы подделываете документы?
Раздался неприятно знакомый голос. Я поднял голову. Ив смотрела на меня с искренним недоумением.
— Подделывать официальные документы я не собираюсь.
— Тогда что это? Хотите объявить себя выпускником аспирантуры и устроиться по фальшивому диплому? И кольцо получилось довольно убедительным.
— … Хм. Это просто хобби.
— И зачем?
— Ив, ты ведь знаешь, насколько жестока аспирантура Зефрина.
— … Ну. Это правда.
Нищая зарплата. Рабство у профессора. Призраки лаборатории.
— Я хочу продавать им это как аксессуар. Как место для душевного отдыха.
— Что?
— Посмотрят и хотя бы на минуту почувствуют себя выпускниками. Разве это не принесёт им утешение? Если смотреть шире — польза для академии.
— Вольфрам.
Ив покачала головой.
— Это и называется подделкой официальных документов.
— …
Вот как?
Может, и правда. Я пожал плечами и убрал дописанный диплом вместе с кольцом.
— Фух. Ладно. Сегодня я вообще пришла поговорить.
— О чём?
— Как председатель студсовета, завтра я собираюсь разобраться с призраком, который якобы появляется в общем общежитии первого курса. При вас, когда вы были председателем, такого не происходило?
Я выдержал короткую паузу и совершенно спокойно покачал головой.
— Никогда. Впервые слышу.
— Вот как. Хорошо. Поверю.
— Удачи.
— Да уж, удача понадобится. Призраки… Будто они вообще существуют.
Ив покачала головой и вышла. Я посмотрел ей вслед и тихо вздохнул.
— Началось.
Не позднее завтрашней ночи стартует основной сюжет. Первый акт D/Z SAGA.

Комментарии

Загрузка...