Если теперь оглянуться назад, в D/Z SAGA было немало странностей. Шедевром игра, конечно, не была, но и откровенным мусором тоже. Просто игра, в которой было много разных занятий. Особенно мне нравилось собирать товарищей, выполнять задания и добираться до концовок. Но помимо основной части здесь хватало побочных квестов и мини-игр. И одним из тех занятий, которые я называл «совершенно идиотскими», было получение титула «Коллекционер Бобов».
Механика действительно дурацкая: смешиваешь существующие в игре виды бобов, получаешь новый результат, а каждая комбинация заносится в справочник коллекционера. Заполняешь справочник целиком — получаешь титул. Сколько там было сочетаний? Около полутора тысяч, кажется. Зато итоговый титул давал вполне серьёзные бонусы: например, усиливал эффект бобов при использовании и даже повышал характеристики.
В игре всё было просто: покупаешь гору нужных бобов и перебираешь комбинации. Но когда я спросил в «Иггдрасиле», оказалось, что бобы здесь особой популярностью не пользуются и ассортимент у них скудный. Поэтому я сам отправился в Сад Бобов. И в тот момент, когда приготовил восстанавливающую комбинацию — «Взбитые бобы», — перед глазами появилось системное окно.
[Великий успех при смешивании!]
[Взбитые бобы]
[Получен титул: «Вступивший на путь Бобов».]
[Эффекты: вы изучили смешивание бобов. Создан справочник «Коллекционера Бобов». Вы тоньше чувствуете вкус бобов.]
Ни характеристики не прибавились, ни нового навыка. Но начальные титулы почти всегда такие. Как я уже говорил, Зефрин — игра, где награда соответствует усилиям. Собственно, именно за этим скрытым бонусом я и пришёл. Хотя если действительно собрать все полторы тысячи комбинаций, финальный титул очень хорош — не абсолютный эндгейм, но близко. В любом случае впереди меня ждали полторы тысячи вариантов монотонной работы, а потом — награда за неё.
— Наверное, именно это мне и нравилось. Сам процесс усилий и чувство, что труд в конце концов вознаграждают.
Я пожал плечами. Титул всё равно лучше, чем ничего. Я уже собирался экипировать его через панель, когда снизу появилось ещё одно окно.
[Вы первым выполнили смешивание Бобов.]
[Получена следующая награда.]
[Получено 1 свободное очко характеристики Ловкости.]
А затем…
[Вы первым добились Великого успеха при смешивании Бобов.]
[Случайным образом выдаётся один Боб 7-го тира.]
[Получен Энергетический боб.]
— Что?
***
Восточный лес оставался восточным лесом. Причин для серьёзных происшествий там не было. Лимит «Счёта и отхода» мы даже не исчерпали. По дороге назад встретили одного гоблина, убили — и всё.
Труп, разумеется, забрал я. Перед бюро наёмников мы с Нефти рассчитались. С момента выхода прошло всего пять минут, но я всё равно засчитал ей полный час работы. От этого лицо Нефти почему-то сияло особенно ярко.
— Спасибо.
— Хорошо поработала.
— Д-да! И спасибо за еду. Вы действительно не обманули — обед был более чем достойным.
— Вот как.
— Но меня удивило другое. Бобы ведь опасны. Ошибка при обращении может вызвать взрыв или отравление.
— Верно.
— Я даже не знала, что их можно смешивать. Никогда в жизни не видела такой техники.
— Погоди. Что ты сказала?
— Что? Я поблагодарила за еду.
— … Не это. Ты сказала, что впервые видела такой способ?
— Да. Очень необычная техника.
— Тогда один вопрос. Разве виды бобов до сих пор толком не классифицированы?
— А кто станет этим заниматься? Их сотни видов, выглядят почти одинаково и растут повсюду.
— …
Разрыв между игрой и реальностью снова немного сократился. Бобы действительно росли практически везде. Но видов насчитывалось далеко за несколько сотен. В реальном мире, где нет чёткой классификации, никому даже в голову не приходило употреблять их как нормальные ингредиенты.
А в игре стоило подобрать предмет — и система сразу показывала название и описание. Неужели именно из-за этой разницы я получил награду как первый человек, смешавший бобы?
— Но тогда ты без колебаний съела то, что я тебе дал?
— …
— Настолько голодная была?
— …
Нефти так и не ответила. Опустила голову и пошла своей дорогой.
***
Вернувшись в магазин, я открыл окно статуса.
[Вольфрам фон Лоэнгрин]
[? T]
[Характеристики:
Сила: 4
Ловкость: 6 + (1)
Выносливость: 2
Магическая сила: 3
Воля: 4]
[Навыки:
Императорская кровь]
— … И правда появилось очко характеристики.
Свободное очко, которое можно вложить в Ловкость. Особенно приятно, что оно не применилось автоматически. Я смогу использовать его тогда, когда понадобится. Поднять характеристику с 6 до 7 сравнительно легко.
А вот перейти с 60 на 61 — совершенно другой уровень сложности. Поэтому это очко лучше оставить на потом.
— Сейчас вложу — почти ничего не выиграю. Пока придержу.
Следующая награда — Энергетический боб седьмого тира. Эффект у него хороший. Но для приготовления смеси с бобом такого уровня требуются высокая Ловкость и серьёзные знания. Иначе вместо успеха легко получить Великий провал.
С взрывом.
То есть ни одной из двух наград прямо сейчас я использовать не могу. Но обе давали возможность строить планы на будущее. И всё же важнее самих наград была другая информация.
Я оказался первым.
— … Странно. Как ни думай, всё равно странно.
До меня никто не додумался смешивать бобы. Это серьёзно не давало покоя.
***
Через несколько дней в лавку пришла Айла.
— Торговля конфетами идёт хорошо?
— Неплохо.
— Понятно. Но покупателей здесь всё ещё нет. Зачем вы вообще открыли магазин в таком месте?
— … Разве здание не твоё?
— Кх.
Я вложил во взгляд всё, что хотел сказать:
«Если ты сама купила здание в месте, где торговля не идёт, может, проблема не в моём магазине, а в твоём выборе?»
Айла задрожала от досады. При всех амбициях иногда она удивительно терялась в совершенно простых вещах.
— Я слышала слухи. Вы ходили прогуляться с известной простолюдинкой из рыцарского факультета?
— Было дело.
— Нефтериан. Рыцарь из западных земель, которой доверяют многие простолюдины на факультете.
— Вот как?
— И она сказала: «Вольфрам вполне достойный человек. Возможно, мы его неправильно понимали».
— … Ненужная похвала.
— А ещё: «Вольфрам владеет удивительной техникой. Его сопровождение стоит принимать. Особенно необычна еда, которую он предоставляет».
— …
Она даже слух об этом распустила?
— Поэтому вы можете угостить такой особенной едой и меня?
— Это нетрудно.
— Буду ждать, шеф.
Чёрные волосы. Глаза словно чёрный кристалл. Айла смотрела на меня с явным ожиданием. Я принёс приготовленные вчера «Взбитые бобы» и поставил перед ней.
— … Что это?
— Попробуй. Намазать, правда, есть только на чёрный хлеб.
— … Ха. Чёрный хлеб? За кого вы принимаете меня, Айлу Тристар?
— Просто попробуй. Должно быть вполне съедобно.
Айла щедро намазала крем на хлеб. Немного поколебалась. И откусила большой кусок.
— М-м-м?!
Она широко раскрыла глаза и заметалась. Я удовлетворённо кивнул.
— Это следующий товар, который собираюсь продавать. Сам хлеб самый обычный, но крем сделал я.
Айла меня уже не слушала. Она спокойно, с достоинством — и при этом с совершенно невероятной скоростью — съела весь кусок. Потом аккуратно вытерла рот платком.
— Неплохо. Для чёрного хлеба было вкусно.
— И откуда вы достали такой крем? Вы постоянно умудряетесь меня удивлять.
— Это тоже секрет.
— … Если способны поставлять его без ограничений, торговый дом Тристар может выкупать всё производство. Вкус приемлемый, так что продаваться будет. Цену назначу честную.
— Столько у меня нет.
— Почему?
— Потому что нет.
— Но почему нет?
Что значит «почему»? Потому что пока я это готовлю, Выносливость заканчивается и я падаю на пол.
— В любом случае товарный потенциал есть. Значит, завтра можно начать продавать аспирантам.
— Какая расточительность! Лучше продавайте всё мне.
— … Ты же сказала, что крем всего лишь «приемлемый»?
— Хм. У него достаточно необычный вкус. Он произвёл некоторое впечатление. Поэтому я согласна покупать весь.
— Нет.
— Почему?!
Так мы некоторое время спорили. Айла всеми силами пыталась отнять у меня «не особенно вкусный, но в принципе достойный покупки» крем. Первой сдалась она.
— … Хорошо. Сегодня я отступлю. Но обязательно… обязательно получу его. Я… я не сдаюсь.
Реплика типичного третьесортного злодея.
— Понятно. Удачи.
— … У-у!
Айла сжала кулаки и сердито уставилась на меня. Ну смотри.
Что дальше?
— В любом случае этот крем довольно дорогой.
— Хорошо. Сколько? Миллион рин?
Нет.
Это уже перебор. На самом деле деньги сейчас не главное. Если прижмёт, всегда можно силой продать Ив ещё конфет.
— У меня есть несколько вопросов. Скажем так, о состоянии рынка. Хочу сверить сведения.
— … Хорошо. Отвечу на всё, что знаю.
— … Студенты Зефрина вообще ходят в приключения? Покидают академический район, отправляются по всему искусственному острову — в болота, пустыни, степи, ущелья?
— В какой-то степени. По учебной программе. Зефрин ориентирован на практику.
Понятно.
— Тогда задам иначе. Сколько студентов отправляется туда по собственной воле, просто потому что хочет приключений?
Айла широко раскрыла глаза. Потом мягко улыбнулась.
— Странный вопрос. Хотите услышать очевидный ответ?
— Даже очевидный подойдёт.
— Никто. Добровольно наружу почти не ходят.
— …
— Вольфрам. Сколько студентов действительно хочет ставить собственную жизнь на кон? Можно просто учиться в безопасном районе, получить диплом и после возвращения домой занять хорошую должность.
***
Когда Айла ушла, я достал блокнот. Начал записывать всё, что увидел и почувствовал после попадания в настоящий Зефрин. Постепенно сложилась убедительная картина.
— Зелья стоят в сто раз дороже, чем я помню. Хорошее снаряжение — в десять. Смешивание бобов вообще не исследовано, и титул первого исследователя достался мне.
Почему разница настолько неравномерная? Я придумал несколько гипотез. Но слова Айлы превратили одну из них почти в уверенность.
— Этот мир до крайности боится приключений… Нет. Точнее, люди здесь просто не могут относиться к приключениям так, как игрок.
Зефрин — честный мир. Он действительно награждает ровно за приложенные усилия.
— «Справедливое вознаграждение после справедливых усилий» означает и обратное: не рискуешь — не получаешь награду. Но это уже не игра. Это реальность.
Представим отряд героев. Они проходят смертельно опасную местность и в конце приносят предмет, который поможет всему человечеству. В игре это умещается в одну красивую строчку:
«Герой попал в беду, но мудро преодолел опасность, получил исцеление от священника и снова отправился в бой».
Прекрасное описание. В реальности всё иначе. Если тебе оторвало руку, сначала приходит паника. Даже если конечность потом приживят обратно, проблема не исчезает.
Можно годами чувствовать фантомную боль. Можно сломаться психически. Можно умереть от шока прямо на месте. Жизнь одна.
Боль неприятна. Приключения страшны. Как только этот мир создал минимально необходимую инфраструктуру, люди естественным образом предпочли не постоянные походы и истребление монстров, а защиту уже освоенной территории и поддержание порядка. А Зефрин вообще предназначен для студентов.
Вот почему лечебные зелья стоят в сто раз дороже. Хорошее снаряжение — в десять. И вот почему Фил говорил, что товара у него в принципе достаточно. Этот мир просто исследован гораздо хуже, чем игровая версия.
— Зато теперь понятно, как действовать дальше.
Я быстро записал три пункта.
1. Вести круглосуточную лавку и зарабатывать на жизнь.
2. До выпуска освоить хотя бы одно настоящее ремесло.
3. Как можно меньше связываться с основным сюжетом и спокойно жить своей жизнью.
— Самое важное — третье.
Если мир мало исследован, значит, он и хуже подготовлен к опасностям. А сколько раз главный герой Келтус и его весёлая компания ставят жизнь на кон? С первого акта игра требует смертельного риска. В игре умер — загрузил сохранение.
Здесь умер — плохая концовка навсегда.
Значит…
Я тоже стану максимально осторожным трусом, забьюсь подальше от истории и тихо доучусь!
— У них хотя бы характеристики нормальные и тиры высокие. Меня убьют одним ударом.
Келтус. Ты живи своей жизнью и старайся как следует. А я постараюсь хорошо прожить свою. Глядя в ночное небо, я поклялся:
с основным сюжетом связываться не буду.

Комментарии

Загрузка...