– А что думаете вы, боец Ким Рюан?
– Что? Я?
Я переспросил рефлекторно. Не понимал: решать должны главнокомандующий и заместитель командира передового подразделения. Зачем мнение едва пришедшего новичка?
Но Настройщик оставался невозмутимым. Только слегка прищурился и улыбнулся.
– Вот сведения «Центракора» о сущности «Забытый храм». Оцените: стоит туда идти или нет.
Вспых!
На его ладони возникла голограмма, похожая на системное окно. По взмаху руки плавно перелетела ко мне.
Отступать некуда. Я внимательно прочёл на месте весь бесконечно прокручивающийся текст.
Забытый храм...
В оригинале мелькнуло лишь название, но устройство я, помнится, продумал довольно подробно. Опасность низкая – класс Вейпор. Но для обезвреживания требовалась не сила, а иной взгляд. Сущность несколько другого рода.
Потому и трудно было использовать в сюжете.
Нужно думать. А значит, и А Сольхану, и бойцам «Центракора», привыкшим продавливать всё силой, она не подходила. Жалко было придуманных правил, я пытался хоть как-то ввести её в историю, но в конце концов отказался.
Хотя по сложности...
Я отвёл глаза от экрана и ответил Настройщику:
– Думаю, можно выбрать эту сущность.
Сложность самая низкая. К тому же сейчас других вариантов не было. Либо войти в не слишком подходящую, но простую сущность, либо рисковать и ждать появления другой.
– Главный объект – храм. Алтарь без иных опасностей... Храм без статуи божества...
Я пробормотал это, притворяясь, что соединяю зацепки. Выбрал подходящий момент и осторожно высказался:
– Кажется... я понимаю, где может быть разгадка. Немного интересовался мифологией. Пока не увижу сам, не уверен...
На самом деле способ обезвреживания я знал. Но нарочно говорил осторожно, чтобы не выглядело, будто знал заранее. К счастью, Настройщик открыто обрадовался и спросил разрешения А Сольхана:
– Ким Рюан так считает. А что думает наш главнокомандующий?
А Сольхан ровно постукивал пальцем по ножнам. После нескольких коротких металлических звуков пересохло во рту от напряжения.
Может, слишком показал осведомлённость? Едва мелькнула эта мысль, он просто ответил:
– Сформирую оперативный отряд.
И всё. Ни похвалы, ни вопросов. Как ни в чём не бывало посмотрел на Настройщика и А Сонрана.
– По-моему, быстрее дождаться хоть какой-нибудь сущности...
А Сонран ненадолго скривился. Но открыто спорить не стал. Пробормотал ещё пару недовольных слов и первым ушёл, сказав, что свяжется с Шарлоттом.
– Боец Ким Рюан.
– Да, командир А Сольхан.
Он позвал меня, стоявшего без дела.
– Сможете пойти на это задание с нами?
Неожиданное предложение. Не думал, что сам позовёт.
Я на миг растерялся, но долго не размышлял.
– Пойду.
Сразу решительно кивнул. Не хотелось отправить двоих одних, а потом дождаться изувеченными. К тому же, войдя лично, я получу сведения о сущности. Со всех сторон выгодный выбор.
Буду в меру изображать незнание и в нужный момент подсказывать...
– О чём так задумались?
Иван потянул меня за плечо.
– Руководитель Вершуц.
– Да бросьте. Просто Иван!
Он широко улыбнулся пересохшими губами.
– А вы из какой эпохи? После Третьей мировой войны? Или после строительства космического города?
– Ни то ни другое.
– Ого. Значит, совсем старые времена!
Старые? Я нахмурился, и он поспешил продолжить:
– А-а. Если вкратце историю мира: после Третьей мировой, с создания объединённого правительства, начинается AE – Age of Earth-union. После постройки космического города – NV, New Void. Я из эпохи AE!
– О...
Интересное устройство. Похоже, вместе с заменой персонажей их прошлое тоже сменилось неизвестными мне понятиями. Но основа та же: изнанка случайно затягивает людей из всех времён.
– Я ведь многих встречал, пока мотался между лабораторией и научными собраниями. Хм, вы чем-то знакомым показались. Подумал, вдруг виделись там.
Только я жил жизнью, никак с исследованиями не связанной. Увидев моё недоумение, Иван раскатисто засмеялся.
– Ха-ха! Вообще-то, с несколькими бойцами я уже так ошибался. Видимо, опять мимо. Вот незадача!
– Людей эпохи AE мало?
– М? Наоборот.
Он покачал головой.
– Из старой эпохи почти никого! Ха-ха! Разрыв в знаниях между вами и последующими эпохами всё-таки немалый.
Как весело сообщает, что все умерли. Я инстинктивно понял: что-то у этого мужчины с головой не так. Но не настолько я бестактен, чтобы спрашивать вслух.
– Хм. Хм? Хм-м...
Потирая гладкий подбородок, Иван тщательно изучал моё лицо. Затем вдруг начал подсовывать какие-то приборы.
– Так-так! Не двигайтесь!
– ...Руководитель Иван?
– Снимем данные!
Что за бессвязность? Каким путём мысли в его голове перескочили к обследованию, я не понимал.
– Ай!
– Прошу прощения!
Кровь взяли мгновенно. Рукав закатан, игла в вене – всё с поразительным мастерством.
Я ошеломлённо смотрел на белёсого человека с двумя руководящими должностями. Он с радостью унёс мою кровь, порылся в ящике, добавил какой-то препарат и убрал в холодильник. При виде множества пакетов крови за распахнутой дверцей по коже побежали мурашки.
– А заместителя А Сонрана не видно. Куда делся?
Насладившись развлечением, Иван наконец вспомнил о нём. Я угрюмо ответил:
– Пошёл связываться с руководителем Шарлоттом...
– А, вот он.
Пи, пи, пи, пи, пи.
В диспетчерской всё ещё пищали машины. Иван оглядел тесное помещение и увеличил одну голограмму. В густой сетке квадратов показывались разные записи – как с камер наблюдения.
Он умело пошевелил мозолистыми пальцами, прибавил звук и вывел голограмму прямо перед нами. На увеличенном изображении...
– О, вот беда...
А Сонран. Точнее, А Сонран, дерущийся с мужчиной выше него.
***
Тупой удар! Ещё! Ещё!
Зловеще звучали удары по плоти – без единого крика. Придя вместе с А Сольханом и Иваном, я уронил челюсть.
– ...Они точно на одной стороне?
Незадолго до этого Иван нашёл А Сонрана на записи и поднёс экран А Сольхану. Тот молча вышел из первого исследовательского корпуса.
А теперь перед нами происходило вот это. А Сонран и чужеземец с бирюзовыми глазами били друг друга кулаками. Звуки попаданий слышались отчётливо, но багровые синяки на лице были только у А Сонрана.
– Довольно.
Разнёсся мрачный голос А Сольхана. Оба мгновенно вышли из боевой стойки и вытянулись. Только А Сонран всё ещё не успокоился – тяжело, сердито дышал.
– Заместитель А Сонран, что вы делаете?
– Командир! Да он первый...!
– Следовало бы лучше следить за подчинёнными, господин главнокомандующий.
Бирюзовые глаза, приятная внешность. На первый взгляд вполне приличный мужчина. Но, отряхивая руки, он криво усмехался.
– С подчинением приказам у вас полный бардак.
Неприкрытая враждебность. В отличие от Натальи, он даже не пытался сдерживать насмешки и оскорбления – настолько явными были чувства.
– Впрочем, раз уж вы приняли в бойцы такую угрозу, всё ясно. Поэтому всё и случилось.
Взгляд мужчины, которого называли Логаном, метнулся ко мне.
– Человек, появившийся именно сейчас. Вы считаете его нормальным человеком? Человеческий облик для вас уже означает право называться человеком?
– Изменение энергии Кора не связано с бойцом Ким Рюаном. Прекратите домыслы.
– В этом мире не бывает совпадений.
Логан словно разжёвывал слова.
– Говорю, потому что вы, господин главнокомандующий, видимо, ещё не поняли действительность. Сразу после его появления возникло отклонение на предвестниках и подозрительно начала расти энергия Кора. Мы слишком многое пережили, чтобы списать всё это на совпадение.
Я про себя восхитился. Не будь целью устранения я сам, захотелось бы даже похлопать.
Да, обидно. Но в его логике ни единой дыры. Он лучше многих понимал закономерности и свойства изнанки. Вот кто и должен командовать.
Логан грозно смотрел на меня, а мне он понравился. Несмотря на то, что воздух между нами натянулся так, что дышать невозможно.
– В мире, где одно отклонение бессмысленно перемалывает десятки бойцов, принимать подобного типа недопустимо, главнокомандующий. Пересмотрите решение.
– Командир Логан.
– Кто знает? Может, убьём этого подозрительного парня – и странности прекратятся. Если вы, столь благородный, не можете убить человека, я сам...
– Логан Рид.
На лице А Сольхана мелькнуло раздражение.
– Решение принято по согласованию с Настройщиком. Поэтому убивать человека на основании одних недоказанных предположений я запрещаю.
– ...
– Продолжите пререкаться – получите взыскание за неподчинение приказу.
– Ха.
Логан долго смотрел на него холодными глазами. Но в столкновении взволнованного и бесстрастного взглядов всегда сдаётся первый. Он долго держал голову поднятой, затем опустил её и коротко рассмеялся.
– Так заботитесь о других. И всё-таки не чувствуете вины за то, что сделали с моими подчинёнными.
Совершенно ровный голос, без единой эмоции. Но за этой сухой тишиной я наконец прочёл глубокую обиду, оставшуюся между Логаном и А Сольханом.
Короткое молчание. А Сольхан так и не разгладил хмурые брови и снова холодно произнёс:
– Уходите.
К счастью, больше Логан его не провоцировал. Резко развернулся и скрылся из виду. Ровный стук ботинок, время от времени слишком сильно ударявших по земле, выдавал его чувства.
– Мы тоже возвращаемся.
Только теперь к А Сольхану вернулось привычное бесстрастие. Мы с А Сонраном осторожно переглянулись и пошли следом.
– ...Командир Логан не любит нашего командира?
А Сонран с опухшим, покрытым синяками лицом сплюнул кровавую слюну.
– Сам не видел? Не просто не любит – ненавидит нахрен.
– ...Почему, лучше не спрашивать?
– Ага.
Я так и думал. Он прикрыл рукой переносицу, будто нос был сломан, и тихо пробормотал:
– Что бы командир ни сделал, я на его стороне. А ты, кажется, нет.
А Сонран смотрел куда-то вдаль. Потом резко повернулся и ушёл вперёд. Причины я от него так и не услышал.

Комментарии

Загрузка...