«Я» не дала Гейлу даже времени ответить. Стоило вытянуть руку, как его прижало к стене невидимой тяжёлой силой. Гейл мучительно задёргался, закашлялся и выплюнул кровь. «Я» просто наблюдала. С тем же равнодушием, с каким кто-то от скуки сильнее обычного наступает на пробегающего муравья.
— Вы мне не нравитесь. Глупые, невежественные и слабые.
— Хозяй... ка...
— Ну, вы всё же получше людей. Поэтому хотя бы не позволю вашим телам разорваться на куски.
К тому моменту, как «я» опустила руку, Гейл уже потерял сознание. Обмякшее тело сползло по залитой кровью стене и рухнуло на пол. На том месте, куда его прижимало, по стене расходилась огромная трещина, словно она вот-вот обрушится. «Я» не удостоила взглядом ни стену, ни лежащего Гейла и спокойно пошла дальше по коридору.
Что вообще происходит?
Я никогда такого не делала. У меня попросту нет силы, способной вот так прижать Гейла к стене. Но списать всё на искажённое воспоминание тоже не получалось — сцена была слишком живой.
Словно в отеле действительно ходит нечто с моей внешностью и нападает на сотрудников, а его воспоминания в реальном времени текут прямо мне в голову. Перед настоящими глазами я всё ещё видела полуразрушенный храм, но одновременно наблюдала, как моё тело разгуливает по «Бельведеру».
Келли заговорила с «мной». — О, хозяйка! Доброе утро. Хотя, наверное, ещё слишком рано называть это утром? — «Я» проигнорировала доброжелательный вопрос и, как до этого Гейла, начала прижимать Келли к стене. Но, похоже, возиться с каждым сотрудником по отдельности показалось слишком утомительно, и вокруг неё возникли белые нити.
За мгновение нити полностью оплели Келли, образовав огромный кокон. Она не билась внутри и даже не кричала. «Я» прошла мимо кокона и снова спокойно двинулась дальше.
— Нет... Что-то не так.
Сейчас моим телом владеет ■■■. Я предполагала, что ради выхода из отеля он какое-то время будет им управлять, но не понимала, зачем внезапно нападать на сотрудников.
— Мне казалось, что мне всё равно, что будет с отелем, но всё-таки это...
Сотрудники, попадавшиеся «мне» в коридоре, один за другим оказывались в таких же коконах, как Келли. Было ещё очень рано, поэтому человеческих постояльцев вокруг не видно. Но нетрудно представить, что произойдёт, если «я» встречу одного из них.
— ......
Я сама всё это устроила. Заключила безрассудный договор с ■■■, по глупости отдала ему своё тело — вот и последствия. Но почему вообще я заключила этот договор? Даже если я решила выбраться любыми средствами, разве нужно было спешить настолько? Неужели мысль, что титул перейдёт кому-то другому, так сильно меня задела?
Меня действительно как следует зачаровали.
Я уже проходила через нечто подобное. Эмоции берут верх над разумом, тело движется словно кукла. Начинаешь отвергать помощь окружающих и подозревать тех, кто относится к тебе с добром.
А сейчас я вообще в здравом уме? Что, если и всё происходящее — очередная иллюзия...
Я совершенно не могла доверять самой себе. Бессмысленно пытаться рассуждать логически, если я уже лишилась здравого смысла.
Ведь ещё совсем недавно я считала свои поступки результатом абсолютно «рационального решения». Когда читала пергамент о призыве существа из другого мира, когда отвечала на вопросы Мортимера, когда призывала ■■■ — я была уверена, что делаю правильный выбор.
С какого момента я перестала быть собой? С того дня, как вошла в галерею? Или когда попала в дом Мэри? А может, гораздо раньше... Возможно, я сошла с ума ещё в тот момент, когда впервые вошла в этот отель.
Я понимала, что сейчас не время винить себя. Главное — действовать и исправить ситуацию. Но страх, что само это решение тоже может оказаться «ненормальным», парализовал мысли.
Я побежала вглубь храма, словно пытаясь от чего-то спастись, хотя сама не знала, от чего именно. Пока пересекала огромные залы, в голове продолжали вспыхивать картины, как сотрудники падают, даже не успевая издать предсмертный крик.
Я остановилась лишь потому, что далеко впереди увидела группу людей.
— Здесь ещё есть люди...?
На мгновение я даже позволила себе надеяться, что смогу попросить помощи. Если рядом окажется кто-то, способный оценить, в здравом ли я уме, возможно, мы вместе найдём решение.
Но когда фигуры стали различимее, я поняла, что это вовсе не люди. Огромные комья глины в белоснежных жреческих одеждах. У них имелось нечто, похожее на руки, но там, где должны были быть глаза, нос и рот, зияла пустота.
Глиняные люди окружали алтарь и издавали непонятные протяжные звуки вроде «а... а...». То, что лежало на алтаре, было плохо видно из-за фиолетового огня, но выглядело как молодой ягнёнок с рыбой в пасти. Именно такую жертву я использовала при призыве ■■■.
Опасно. Эта мысль возникла раньше остальных. Если ритуал завершится, я, кажется, уже никогда отсюда не выйду.
Перед алтарём стояла статуя с несколькими чёрными крыльями. Раз это внутренний мир ■■■, вероятно, изображён ангел, хотя уверенно сказать невозможно. Для ангела фигура была слишком отвратительной.
Посередине находился только верх торса, обращённый лицом вперёд, а на восьми распахнутых крыльях теснились крошечные глаза. Глазные яблоки действительно двигались, глядя в разные стороны. Одни смотрели прямо на меня, другие пристально следили за жертвой.
uoʎqɐd ɐɹnoɹ ʅɐX uɐᴉɯɐʅ ǝʇsⱯ
Я услышала голос. Голос, которого не должна была слышать, обращался прямо ко мне. Нельзя слушать. Нельзя поддаться. Руки задрожали, к горлу подступила тошнота. Неужели даже в состоянии души можно чувствовать подобное?
Тем временем жрецы из глины постепенно двинулись ко мне. Я подавила рвотный позыв и крепче стиснула кинжал Иезекииля. Не знаю, каким образом физический клинок оказался доступен мне в этом мире, но сначала нужно избавиться от них.
Каждый раз, когда глиняные жрецы протягивали руки, я размахивала кинжалом. Возможно, потому что они всего лишь глина. Несмотря на моё совершенно дилетантское владение оружием, они не могли нормально сопротивляться.
Стоило лезвию коснуться фигуры, как она теряла человеческую форму и растекалась. Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы расправиться со всеми.
Я тяжело дышала, глядя на груды глины, когда вдруг услышала:
— Хозяйка?
Это был голос Мортимера. Перед глазами «моего» тела стоял растерянный Мортимер. Похоже, он только что прибежал на шум. Его ладонь уже лежала на рукояти меча, но мужчина не был уверен, можно ли его обнажать.
— Господин Мортимер, не подходите!
Сколько бы я ни кричала, голос до него не доходил. «Я» неподвижно смотрела на Мортимера.
— Ты человек, упомянутый в условиях договора. Я проявлю последнюю милость и дам тебе время уйти. Отойди.
— ...Вы не хозяйка.
— Она уже никогда не вернётся.
Мортимер совершенно не поверил этим словам и ничуть не дрогнул. Он вытащил меч из ножен. «Я» тихо вздохнула, будто перед ней стоял какой-то глупец.
— Люди поразительно неразумны. Им дают возможность, а они сами её отбрасывают.
— Я не настолько слаб, чтобы покориться нечестивому существу вроде вас.
— Человечество — самое слабое из творений бога. Зачем он вообще создал таких, как вы... Впрочем, теперь всё равно. Я просто сам вас всех рассужу.
— Вы заплатите за то, что осмелились хулить бога своим грязным ртом.
Жёлтые глаза Мортимера опасно сверкнули.
— Предупреждаю: пока хозяйка не вернётся, не смейте безрассудно распоряжаться её телом.
Похоже, Мортимер был абсолютно уверен, что я вернусь. Даже когда лучшее, что я могла делать, — бессильно наблюдать, его вера оставалась непоколебимой.
...Если кто-то настолько верит в меня, я тоже должна на это ответить.
— Господь был милосерден и сохранил вам жизнь, но я не настолько свят.
В тот самый момент, когда я снова повернулась к алтарю, Мортимер с мечом бросился на «меня».

Комментарии

Загрузка...