Воспоминания о детстве у меня довольно расплывчатые. Иногда, блуждая по затянутому туманом прошлому, кажется, будто я вот-вот окончательно потеряюсь. В такие моменты я смотрю вниз. Там вдруг обнаруживаются осколки воспоминаний, рассыпанные под ногами словно камешки. Я могла бы подобрать их и идти дальше, но почему-то совсем не хочется.
— ...Отец, а что теперь будет с Айзеком?
После того как Айзек утонул в озере, все в поместье вели себя так, будто ничего не произошло. Словно Айзека никогда и не существовало. Отец даже не устроил ему нормальных похорон. Сказал, что такова традиция рода. Мать нередко ссорилась с ним из-за этих семейных «традиций», но ничего не менялось.
Как я тогда отреагировала на смерть Айзека? Кажется, была настолько потрясена, что плохо соображала. А может, наоборот, не сумела принять случившееся и потому вела себя как обычно.
Однажды отец усадил меня на диван и сказал:
— Каина, в смерти Айзека нет твоей вины. Всё из-за проклятия старшего сына, которое передаётся в нашем роду из поколения в поколение.
— ...Проклятия?
— Да. Один из наших далёких предков навлёк на себя гнев бога. Последствия дошли до наших дней. Ты ещё слишком мала, чтобы понять такую сложную историю.
Отец объяснял словами, которые обычному ребёнку было бы трудно понять, но я почему-то почти сразу всё приняла. Потому что училась быстрее других детей? Или потому, что отчаянно хотела хоть как-то рационально объяснить смерть Айзека? Я и сама не знаю.
— Вообще-то Айзек должен был умереть в день рождения. Но тогда как назло... Нет. Лучше не буду об этом. Как бы то ни было, возможно, я слишком долго сохранял ему жизнь и лишь сильнее ранил тебя.
В тот день отец говорил со мной необычно мягко.
До этого он никогда не смотрел на меня с такой теплотой. Может, всё из-за того, что для ребёнка я была слишком тихой и угрюмой. Тогда все в доме, включая слуг, считали меня немного странной. Обычно любили не меня, а Айзека.
Но стоило Айзеку умереть, как отношение отца изменилось. Его тёплое внимание продлилось недолго, однако с того дня все стали уважать меня как «наследницу» рода. Слуги больше не сторонились меня, считая мрачным ребёнком.
— Теперь тебе больше не о чем беспокоиться. Теперь мы в безопасности.
С этими словами отец погладил меня по голове. Я до сих пор помню тепло его ладони.
Но, отец. Мы действительно теперь в безопасности?
Неужели одной смерти этого ребёнка достаточно, чтобы спастись от гнева бога?
***
Когда я открыла глаза, первым увидела белоснежный потолок. Место было незнакомым, но особого удивления я не испытала. С того самого момента, как заключила договор с ■■■, я примерно ожидала чего-то подобного. Думала, пока моя душа принадлежит ему, «я» просто буду полностью без сознания. Судя по нынешней ситуации, ошиблась.
Я поднялась и осмотрелась. Пол был мраморным. На потолке виднелись трещины, несколько колонн обрушились. За ними простирался сад, где цвели чёрные и красные растения, каких я никогда прежде не видела. Для места, где кто-то живёт, здесь было пугающе тихо.
— ...Храм?
Причём похожий на древний храм, давно превратившийся в руины. Инстинктивно я почувствовала: это мир ■■■. То ли он создал отдельное пространство, то ли воплотил собственное сознание или внутренний мир в виде настоящего места — в любом случае оно связано с ним.
— Я отдала ему душу лишь на определённое время. Значит, всё логично.
Наверное, когда оговорённый срок закончится, меня автоматически выбросит отсюда. То есть не нужно, как обычно, в панике искать путь к спасению. И к тому моменту я, вероятно, уже выберусь из отеля «Бельведер».
Решив просто осмотреться, пока жду, я пошла глубже в храм. Пусть он и лежал в руинах, всё равно казался огромным и величественным. Свечей или ламп не было, солнечный свет снаружи тоже не проникал, однако внутри почему-то оставалось светло.
Дальше обнаружилось множество скульптур, выставленных почти как в музее. Первая, кажется, изображала «сотворение мира». Несколько сцен напоминали эпизоды из Книги Бытия.
Я уже собиралась пройти мимо, не особенно задумываясь, когда одна скульптура привлекла внимание.
Я знала, что она изображает.
Это был сюжет из Писания. Я уже видела его в галерее — историю женщины, убившей младшего брата, мужа и сына. В Библии говорилось, что женщина согрешила, поддавшись искушению змея. Но здесь всё выглядело иначе. Какой-то мужчина протягивал ей кинжал.
С первого взгляда было понятно, что этот мужчина — не обычный человек. Над его фигурой клубился чёрный туман, а кинжал, который он передавал женщине, в отличие от обычного оружия отливал голубым светом.
И ещё этот мужчина удивительно напоминал Иезекииля.
Может, мне просто кажется. Может, я накладываю лицо Иезекииля на обычную статую. Но это пространство создано ■■■, Иезекииль существовал ещё во времена библейского сотворения мира, а ■■■ его знает. Поэтому вероятность, что передо мной действительно тот самый Иезекииль, довольно высока.
— Если судить только по этой скульптуре, можно подумать, что Иезекииль уговорил её совершить убийство.
Неужели так и было? Зная характер Иезекииля, я бы не слишком удивилась, если бы выяснилось, что именно он создал первого убийцу человечества. Но этот мир принадлежит ■■■. Значит, и скульптуры могли быть созданы исключительно с его точки зрения.
Я подошла ближе, чтобы рассмотреть композицию. Рука сама потянулась к фигуре, похожей на Иезекииля. В тот миг, когда пальцы коснулись камня, кинжал, закреплённый у меня на бедре, завибрировал.
И почти сразу в голове прозвучал знакомый голос.
— Я дарю тебе этот меч. Используй его, чтобы защитить себя.
— Чтобы защитить себя?
— Когда-нибудь он обязательно понадобится. Почти нет ничего, что этот клинок не смог бы разрезать. Он тебе пригодится.
В голове по очереди звучали голос Иезекииля и незнакомой женщины. Неужели кинжал пытается показать мне правду? Скульптура лжёт, а Иезекииль просто проявил к женщине доброту? Я не знала, чему верить.
Впрочем, Иезекиилю наверняка всё равно, во что именно я поверю. Он всегда был таким.
Рядом тянулся целый ряд других скульптур. На некоторых тоже появлялся Иезекииль. Я попробовала прикоснуться к ним, думая, что снова услышу голоса, но ничего не произошло.
Похоже, только та композиция, где был изображён кинжал, отзывалась на прикосновение. Убедившись в этом, остальные я рассматривала уже только глазами.
Как и предыдущие, все скульптуры, кажется, изображали важные сцены из Писания. Некоторые отличались от тех версий, которые знала я, но поскольку это лишь взгляд ■■■, ничего особенно шокирующего в этом не было.
По крайней мере, так я думала до последней скульптуры.
Передо мной возвышалась настолько огромная фигура, что я даже не видела, где у неё лицо. За спиной были крылья, значит, возможно, это ангел. Вот только под его ногами были раздавлены люди. Некоторые тела расплющило настолько, что они буквально лопнули.
Лица людей были вырезаны пугающе реалистично, словно сейчас по залу разнесутся их крики боли. Зачем создавать сцену, где людей так жестоко убивают? Хотели изобразить Судный день? Но тогда почему людей уничтожает не бог, а ангел?
Так выглядит, будто ангел сам хочет истребить человечество.
— Это... странно. Здесь что-то не так... ах.
В этот момент голову пронзила чудовищная боль. Будто кто-то раскалённым прутом начал ковыряться прямо в мозгу.
Перед глазами возникла странная сцена. Точнее, происходила она не передо мной. Скорее чужие воспоминания в реальном времени начали просачиваться мне в голову.
«Я» стояла в коридоре отеля. Там же был Гейл, сотрудник стойки регистрации, спешивший по своим делам. «Я» остановила его и спросила:
— Умрёшь ради меня?

Комментарии

Загрузка...