Мэри лежала внутри стеклянного саркофага в белом платье, с закрытыми глазами. Руки были сложены на животе, лицо выглядело спокойным, но на кистях виднелись синяки, будто её били. На теле также были аккуратно зашитые иглой раны.
Похоже, кукольник так и не смог похоронить дочь и сохранил её здесь. Саркофаг явно тщательно обслуживали — вокруг не было ни пылинки. Совсем не то, что снаружи, где валялись неудачные попытки создать Мэри.
По крайней мере, было понятно, что Джейсон действительно дорожил дочерью. Правда, это давно перестало быть просто любовью и стало одержимостью мёртвым ребёнком. Кроме тела Мэри, ничего примечательного здесь не оказалось.
Я уже положила руку на механизм в стене, собираясь выйти, когда послышался стук каблуков.
— Каина, ты здесь?
Послышался голос Мэри. Цокот туфель становился всё ближе. Она ходила по подвалу, проверяя, не спряталась ли я где-нибудь внутри.
Если она обнаружит этот тайник, бежать будет некуда. Сердце забилось быстрее, ладони вспотели. Я прижала к груди найденный дневник и молилась, чтобы Мэри просто ушла.
— Здесь нет. Куда же Каина подевалась?
Шаги постепенно удалились. К счастью, Мэри не догадалась проверить это место. А может, вообще не знала о его существовании. Куклы в подвале были её «неудачными копиями», значит, вряд ли могли служить ей глазами и ушами.
Я выдохнула и опустилась на пол. Некоторое время Мэри сюда не вернётся. Конечно, слишком долго оставаться нельзя, иначе она всё равно меня найдёт, но времени прочитать дневник должно хватить.
Я раскрыла покрытые пылью страницы. Первые записи были полны обычных рассказов о дочери, и я быстро их пропустила. Но примерно девять лет назад тон дневника резко изменился.
3 февраля 1881 года.
«Мэри исчезла. Похоже, её кто-то похитил. Наверное, она тайком вышла из дома встречать меня. Если бы я в тот день не пошёл в мастерскую, если бы остался дома с Мэри, случилась бы эта трагедия? Прости папу. Прости меня...»
10 февраля 1881 года.
«Мэри вернулась домой — холодным трупом. Сказали, что она была мертва около двух дней. Полиция оказалась бесполезной. И я оказался беспомощным. Может, если бы я вообще не обращался в полицию, Мэри удалось бы вернуть живой. Не следовало им доверять. Если бы только можно было отмотать время назад...»
Значит, Мэри погибла не в несчастном случае. Джейсон пытался спасти похищенную дочь, но что-то пошло не так, и преступники в итоге её убили. Синяки на руках, вероятно, остались после побоев похитителей.
17 марта 1885 года.
«После долгих исследований мне удалось заключить договор с неизвестным существом. Оно сказало, что полностью воскресить Мэри невозможно, но можно запереть её душу в кукольном теле. Мне всё равно. Лишь бы снова услышать её голос...»
20 мая 1885 года.
«Мэри сказала, что хочет нового друга. Отныне я буду постоянно приводить в дом друзей для неё. Если моя девочка довольна, мне этого достаточно».
Кукольник не смог принять смерть дочери и дошёл до договора с неизвестным существом. Сначала мне было его даже немного жаль, когда я читала о смерти Мэри, но теперь сочувствовать становилось трудно.
Он отправил меня в этот кошмар только ради того, чтобы обеспечить дочери очередную подругу? Даже безумие должно иметь предел.
Я подавила поднимающуюся злость и выровняла дыхание. Теперь я знала, когда и почему умерла Мэри. Если добраться до телефона и сказать прошлой Мэри не выходить из дома, возможно, ситуацию удастся изменить.
На всякий случай я забрала дневник с собой. Осторожно выйдя из подвала, увидела, что вокруг никого нет. Но сразу идти в кабинет нельзя. Сначала нужно понять, где Мэри. Поднимусь и столкнусь с ней — всё закончится.
Самый простой способ — отвлечь её в другую сторону...
Вокруг были только куклы. Среди них взгляд остановился на стеклянной фигуре — скорее скульптуре, чем игрушке. Чтобы выиграть немного времени, этого хватит.
С максимально далёкого расстояния я бросила стеклянную куклу в люстру. Не рассчитывала, что от этого люстра упадёт. Самого звона разбитого стекла будет достаточно, а если бросить куклу просто на пол, ковёр может смягчить удар.
Стекло столкнулось с люстрой и разлетелось с громким треском. Звук разнёсся по дому. Даже если Мэри на втором этаже, она должна была услышать. Я спряталась за углом и ждала.
— Что это было?
Через некоторое время Мэри спустилась по центральной лестнице.
Убедившись, что она появилась, я быстро взбежала по лестнице на другом конце коридора и помчалась в кабинет. Сразу схватила телефон. Ответил тот же оператор, что раньше. Я заговорила как можно тише, чтобы Мэри случайно не услышала.
— Здравствуйте, клиент. Куда соединить?
— С поместьем Хопкинсов, 3 февраля 1881 года.
— Конечно. Подождите.
Через несколько мгновений связь установилась. Я торопливо заговорила первой.
— Алло.
— Привет, я Мэри! А ты кто?
Обычно телефон в доме берёт слуга, но на этот раз неожиданно ответила сама Мэри. Даже лучше. Не придётся объясняться через кого-то ещё.
Я заговорила мягко и дружелюбно.
— Я подруга твоего папы. Господин Джейсон попросил передать тебе кое-что.
— Папа? Что он сказал?
— Сегодня не выходи встречать его. Если будешь хорошо сидеть дома, господин Джейсон купит тебе подарок.
Ребёнку нет смысла рассказывать о похищении и исчезновении — только напугаю, а сути она не поймёт. Куда эффективнее соврать, что за послушание получит подарок.
— Подарок? Правда?
— Правда. Поэтому сегодня нельзя выходить из дома. Поняла?
— Поняла! Буду ждать папу дома.
— Вот умница, Мэри.
Дольше говорить было опасно, и я быстро положила трубку. Изменилось ли теперь будущее? Осталась ли та Мэри живой? Я осторожно вышла из кабинета и огляделась.
Но вокруг ничего не изменилось. Всё тот же тёмный, унылый дом. Казалось, Мэри вот-вот выскочит из-за угла и схватит меня. В других комнатах по-прежнему стояли жуткие куклы.
Неужели одного звонка недостаточно, чтобы изменить прошлое и настоящее?
Мэри было меньше десяти. Даже если незнакомая женщина по телефону сказала ей не выходить, далеко не факт, что ребёнок послушался. Видимо, попытка провалилась. Я снова спустилась по дальней лестнице на первый этаж.
Мэри не было. Наверное, она поняла, что меня поблизости нет, и уже ушла искать дальше.
Я направилась к гостиной. Точного местоположения Мэри я не знала, но если она уже проверила, что здесь меня нет, то вряд ли станет сразу возвращаться. Осторожно открыла дверь — внутри действительно никого.
Без кукол гостинная выглядела пустой. Я снова положила руку на телефон.
— Здравствуйте, клиент. Куда вас...
— Поместье Хопкинсов, 2 февраля 1881 года. Если возможно, соедините с кабинетом.
Это день накануне похищения. Я переступала с ноги на ногу, надеясь, что трубку возьмёт Джейсон. Наконец послышался молодой мужской голос.
— Вы Джейсон Хопкинс?
— Да. А кто говорит?
Пока всё шло по плану. Я понизила голос.
— Завтра я похищу вашу дочь.
Это была лучшая нелепость, которую я смогла придумать.

Комментарии

Загрузка...