— А-а, всё-таки вошёл.
Иезекииль криво усмехнулся, глядя на Мортимера. Мортимер хмуро смотрел в ответ. Я, ещё не до конца понявшая ситуацию, переводила взгляд с одного на другого. Между ними явно происходило какое-то молчаливое противостояние. И опять это чувство дежавю.
— Воздержитесь от неподобающего поведения.
— А почему именно сэр Ати решает, что неподобающее, а что нет? Это хозяйка должна решать.
Я всё ещё не понимала, почему они вдруг начали спорить, но одно было ясно: стоять настолько близко к Иезекиилю перед Мортимером ужасно неловко. Я оттолкнула Иезекииля, кашлянула и посмотрела на Мортимера. Стоило нашим глазам встретиться, как он тут же перестал хмуриться.
— Простите, хозяйка, что вошёл без стука. Я собирался ждать снаружи, но услышал голоса и невольно позволил себе эту грубость.
— Сэр Ати, ну как же так? Мы с хозяйкой тут мило разговаривали вдвоём, а вы подслушивали.
— Вы прекрасно знали, что я снаружи, и специально говорили так, чтобы я услышал.
То есть наш разговор с Иезекиилем был слышен за дверью?
— Господин Мортимер, как вы вообще услышали... Ах да. У вас ведь тоже отличный слух.
От суматохи я совсем забыла, что Мортимер отвечает за безопасность отеля. А раньше был святым рыцарем. Когда мы оказались внутри детективного романа, он сам рассказывал, что слух у него чрезвычайно острый.
— Значит, Иезекииль, вы заметили, что господин Мортимер стоит снаружи, и нарочно несли всю эту ерунду достаточно громко, чтобы он услышал? А господин Мортимер действительно всё это слышал?
Чёрт! Он опять мной играл?
Я с раздражением уставилась на Иезекииля. Тот бесстыдно пожал плечами.
— Не то чтобы я говорил специально для него. Мне просто было всё равно, услышит он или нет.
— Обычно это и называют «говорить так, чтобы услышали».
Мортимер и Иезекииль продолжили перепалку. Они вообще меня здесь видят? Главная жертва всего этого — я. У меня буквально закипела голова. Я ударила ладонью по столу и крикнула на обоих:
— Оба вон из моего кабинета!
***
Несколько следующих дней я не разговаривала ни с Иезекиилем, ни с Мортимером. Если честно, почти вся вина лежала на Иезекииле. Но Мортимер меня тоже раздражал.
Кто вообще просил его стоять под дверью и всё это слушать?
Когда я перестала отвечать на разговоры, Мортимер несколько раз извинился и сказал, что больше не станет появляться рядом, пока я сама не перестану сердиться. За это ему можно дать скидку.
Но Иезекииль, этот мерзавец, наоборот, всё время крутился вокруг и пытался со мной разговаривать. У него что, болезнь, от которой умрёшь, если замолчишь? Кажется, он стал говорить даже больше прежнего.
— Хозяйка, хозяйка. Вы и сегодня не собираетесь со мной разговаривать?
— ......
— Мне ужасно скучно, когда вы не отвечаете. Что мне сделать, чтобы вы меня простили?
Иезекииль маячил перед столом и мешал работать. Так продолжалось уже несколько дней. Мне ужасно хотелось хотя бы раз стукнуть его по затылку. Но тогда я всё равно отреагирую, а именно этого ему и нужно. Поэтому я молча занималась своими делами.
Изначально я собиралась не разговаривать с ним ещё дня три.
— Я придумал, как хозяйка может перестать сердиться. Люди ведь любят месть, верно? Почему бы вам не отомстить мне?
— ......
С этими словами Иезекииль протянул мне острый кинжал и улыбнулся.
— Вот нож. Специально приготовил для хозяйки. Хотите меня ударить? Хоть сто раз. Раз это вы, я потерплю.
— Вы совсем спятили?
Фраза вырвалась сама собой. Потому что Иезекииль мало того что протянул кинжал — он ещё и попытался вложить его мне в руку. Я бросила документы на стол и уставилась на него. Но Иезекииль, кажется, был доволен уже тем, что я наконец заговорила. Он улыбнулся совсем по-детски.
— Наконец-то вы снова смотрите на меня, хозяйка.
— Потому что вы продолжаете делать какую-то чушь!
— Вам настолько не хочется меня ранить? Я рад.
От раздражения давление словно подскочило. Я уже собиралась отчитать его ещё сильнее, но увидела его сияющую улыбку и вдруг потеряла слова. Он мягко улыбался, прищурив глаза.
Ругать человека с таким выражением почему-то казалось почти бессердечным. Иезекииль принял кинжал обратно. Его пальцы всё ещё касались моей руки. Он не держал её крепко, а лишь играючи постукивал кончиками пальцев, и от этого ощущение становилось ещё страннее. Мне показалось, что продолжать сидеть рядом опасно, и я резко поднялась.
— Хватит! Я ухожу.
— Куда?
— На прогулку. Не идите за мной.
Я бросила это почти сердито и поспешно вышла из кабинета. Пальцы, которых касался Иезекииль, всё ещё будто зудели. Я сцепила руки и быстро пошла вниз по лестнице. На повороте чуть не столкнулась с человеком, который торопливо поднимался навстречу.
— Келли? Куда вы так спешите?
— А, хозяйка! Как хорошо, что я вас встретила.
Увидев меня, Келли сразу просияла и сунула мне в руки куклу.
— В западном крыле сейчас очень, очень срочная проблема. Кажется, один из гостей уронил это по дороге. Не могли бы вы отнести в бюро находок? Простите, что прошу вас о таком.
Впервые вижу сотрудника, который поручает работу хозяйке. Обычно я бы сказала отнести самой. Но Келли выглядела настолько взволнованной, что отказать было трудно. К тому же я всё равно вышла прогуляться и ничем конкретным не была занята.
— Хорошо. Я отнесу. Но после того как разберётесь с проблемой, обязательно доложите мне.
— Да! Спасибо, хозяйка. Я побежала!
Я посмотрела вслед Келли, снова умчавшейся вверх по лестнице, и вздохнула. Проклятый отель с хронической нехваткой персонала. Теперь даже такими вещами приходится заниматься лично. Я опустила взгляд на куклу. Это была очень красивая фарфоровая кукла, сделанная с поразительной тщательностью. Такая дорогая вещь не должна валяться где попало. Конечно, нужно вернуть владельцу.
Но меня беспокоило одно.
— Стоит мне взять в руки незнакомую вещь — и с большой вероятностью меня куда-нибудь утянет.
Все предыдущие происшествия это подтверждали. И недавний случай со снежным шаром тоже. Кстати, сам снежный шар я уже заставила торговца заменить на правильный. Как бы то ни было, носить с собой неизвестный предмет мне совсем не нравилось.
— Буду держать хотя бы так.
В итоге я взялась лишь за край платья фарфоровой куклы. Риск уронить её был выше, зато прижимать к себе что-то подозрительное казалось куда опаснее.
Я быстрым шагом направилась к бюро находок. По дороге заметила мужчину, который ходил взад-вперёд посреди коридора, глядя вниз, словно что-то искал.
Что он ищет? Неужели хозяин этой куклы? Уверенности не было, но мне ужасно хотелось как можно быстрее избавиться от предмета, поэтому я подошла и спросила:
— Гость, что-то случилось?
— А, я потерял куклу и ищу её...
— Вы случайно не эту?
Я протянула ему фарфоровую куклу. Мужчина обрадованно воскликнул:
— Да! Именно её! Я её и искал.
— Один из сотрудников нашёл её на полу. Возвращаю.
— Большое спасибо.
Он принял куклу и погладил её с такой нежностью, будто та была живой. Похоже, очень дорожил вещью. Затем мужчина поправил очки и, посмотрев на меня, тихо ахнул.
— Вы ведь хозяйка этого отеля?
— Что? А, да. Впервые встречаемся. Меня зовут Каина Линдтейл, хозяйка «Бельведера».
— Для меня большая честь познакомиться, хозяйка! Позвольте представиться.
Он протянул маленькую визитную карточку. На ней было написано:
Кукольная мастерская Хопкинса
Главный кукольник Джейсон Хопкинс
Я ещё удивлялась, почему взрослый мужчина носит с собой такую куклу. Оказывается, он кукольник. Кажется, я где-то слышала о марке кукол Хопкинса. Раньше она, вероятно, была довольно известной.
Мужчина дружелюбно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. Внутренне мне всё это не нравилось. Но отказать человеку в рукопожатии прямо в лицо показалось невежливым, поэтому я всё же взяла его за руку.
Он несколько раз встряхнул мою ладонь и с явным облегчением сказал:
— Как хорошо. Всё это время рядом с вами постоянно ошивались генеральный управляющий и начальник службы безопасности. Подойти никак не получалось.
— ...Что?
Я попыталась отпустить руку. Но мужчина лишь сильнее сжал её и неприятно ухмыльнулся.
— Думаю, из вас получилась бы прекрасная кукла. Пожалуйста, станьте подругой моей дочери.
Это было последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание.

Комментарии

Загрузка...