Если бы снег просто поднял сильный ветер, окно хотя бы немного дрожало бы. Но оно оставалось совершенно неподвижным. Явление было абсурдным, однако почему-то казалось знакомым. Хотя невозможно, чтобы я когда-нибудь в реальности видела, как снег падает вверх без всякого ветра.
Значит, я видела это не в настоящем мире...
— Если перевернуть снежный шар, получается именно так.
Совсем недавно я видела снежный шар. Тот самый, который по ошибке доставили мне в кабинет. Наконец-то неправильно собранные кусочки начали вставать на свои места. Дежавю, мучившее меня весь день, вовсе не было случайностью.
— Я хозяйка отеля «Бельведер». Всё, что я помню об отеле, было реальностью. Вот тот мир настоящий.
Последнее настоящее воспоминание — как я уснула за столом в кабинете. Если что и было сном, то скорее эта счастливая семейная жизнь с Иезекиилем. Хотя и сном её назвать трудно — всё ощущалось слишком настоящим.
— Проснись, Каина. Приди в себя. Нужно проснуться.
Я повторяла это про себя, но ничего не происходило. Мне уже доводилось видеть кошмары, из которых невозможно проснуться. Но это место на кошмар совсем не походило. За всё время здесь я лишь жила с Иезекиилем в слишком идеальном браке.
Если оглянуться назад, сама история брака тоже совершенно нелепа. Я, избалованная дворянская дочь, потеряв семью, сбежала в деревню с мужчиной-простолюдином. На какие деньги мы живём? Кто занимается хозяйством? Иезекииль делает вообще всё, а я живу здесь как принцесса? В этом крохотном доме? Слишком неправдоподобно.
— Самое странное, что до сих пор я вообще не замечала ничего странного.
Я невольно обернулась. Диван был пуст. Ещё минуту назад Иезекииль сидел там и пил какао. Теперь казалось, будто его никогда здесь не существовало. На столе стояла моя кружка и вторая чашка, к которой, похоже, никто ни разу не прикоснулся.
— Иезекииль!
Я осмотрела весь дом. Никого. Может, он снаружи? Я торопливо распахнула входную дверь и выбежала. Снегопад мешал видеть далеко, но одно было ясно: Иезекииля нигде нет. Чуть в стороне стоял только один снеговик — тот, которого слепила я.
— ...Получается, всё это время я видела иллюзию?
Мне хотелось отрицать, что я настолько легко поддалась обычному наваждению. Но, если подумать, именно иллюзия была наиболее правдоподобным объяснением. Я уже не раз подвергалась атакам на сознание. И оказывалась в местах, где невозможно полагаться на здравый смысл.
— Хорошо. Допустим, всё это было иллюзией. Мне всё равно, какая здесь «истина». Главное — понять, как отсюда выйти.
В этот момент снег внезапно застыл в воздухе. Одновременно вокруг стало темнее. Я решила, что небо затянуло облаками, и подняла голову. Но наверху было не облако.
На небе находился глаз. Не снежинка. Настоящий глаз, как на человеческом лице.
В небе висела голубая радужка. Нет. Красная? А может, сразу оба цвета. Они смешивались. Лишь через секунду я поняла, что красный цвет — это кровь, текущая из моих собственных глаз. Огромный глаз закрывал собой весь небосвод. Он напоминал библейскую картину, на которой бог смотрит на землю сверху. И в то же время само упоминание бога рядом с этим зрелищем казалось почти кощунством.
От мерзкого ощущения вязкой жидкости, текущей из глаз, я крепко зажмурилась.
Раздался резкий звон разбивающегося стекла.
***
— Хозяйка, вы в порядке?
Я почти ожидала снова открыть глаза под незнакомым потолком. К счастью, этого не произошло. Я стояла на собственных ногах. Провела рукой по глазам — никакой крови.
На полу валялись осколки стекла и кусочки дерева. Передо мной стоял Иезекииль. В привычном фраке. С привычной улыбкой, в которой не было и капли настоящей нежности и по которой невозможно прочесть мысли.
— Настоящий Иезекииль.
— Раз вы говорите «настоящий», значит, внутри снежного шара видели и подделку?
— Внутри снежного шара?
Я оглянулась. На полу и правда лежали остатки разбитого снежного шара. Я была почти уверена, что оставила его перед кабинетом. Почему он оказался здесь?
Я посмотрела на Иезекииля, требуя объяснения. Он ответил лёгким тоном:
— Пока хозяйки не было, Келли убирала кабинет и, кажется, переставила снежный шар на тот приставной столик. Вот только шар оказался не обычным.
Иезекииль указал на небольшой столик с довольно большой вазой. Если снежный шар стоял за ней, со стороны письменного стола его действительно невозможно было заметить. Почему Келли вообще поставила его туда? Хотя нет. Это я должна была заранее предупредить её, чтобы не трогала.
— Ха-а... Если это не обычный снежный шар, то что? На него наложена магия?
— Точно. Вы уже сразу угадываете.
Иезекииль поднял с пола разбитый шар и положил на стол.
— На этот предмет наложено заклинание, которое по-своему интерпретирует человеческие «желания» и показывает их. Человека затягивает внутрь, а затем ему демонстрируют идеальное будущее и постепенно внушают, что оно настоящее.
— Подождите. Желания? Значит, я хотела с вами...
Я хочу выйти за вас замуж? Эти слова уже поднялись к горлу, но я поспешно закрыла рот. Даже если это правда, неважно. Если я прямо расскажу Иезекиилю, что видела фантазию о браке с ним, он будет дразнить меня до конца жизни.
— Впрочем, магия у вещи довольно примитивная. Результат может получиться совершенно случайным. Она вполне способна неправильно истолковать желание.
Я с облегчением выдохнула. Слава богу. Я ведь не могу хотеть брака с Иезекиилем. Я его даже не люблю. Всего лишь считаю непонятным чудовищем, мысли которого невозможно прочесть.
Постойте. Внутри иллюзии Иезекииль был не чудовищем, а человеком. Обычным человеком, способным чувствовать одиночество. Значит, я хотела, чтобы он был человеком? ...Почему?
Иезекииль приблизился и заглянул мне в лицо. То самое лицо, на которое я и без того слишком долго смотрела внутри иллюзии.
— Похоже, хозяйка видела фантазию со мной. И что там происходило?
Проклятье. Значит, он прекрасно услышал мою оговорку. Я отступила на шаг и отвела взгляд. Может, дело в том, что я только что выбралась из снежного шара. А может, в том, что мне есть что скрывать. Но смотреть Иезекиилю прямо в глаза было особенно трудно.
— Ничего особенного. Я просто мирно жила одна в каком-то домике. Вы там лишь мельком появились.
— М-м, правда?
Я солгала, но Иезекииль явно не поверил. Если уж лгать, нужно было смотреть прямо и говорить совершенно бесстыдно. А я уже отвела глаза. Фактически сама призналась.
— А я-то решил, что хозяйка увидела фантазию, где мы проводим какое-нибудь «особенное время» вдвоём.
— Совершенно не понимаю, о чём вы.
Я пожала плечами и сделала вид, будто не уловила намёк. Но Иезекииль, словно не собирался отпускать меня так легко, шагнул ближе и наклонился к самому уху.
— Хотите, покажу на практике, что значит «особенное время»?
Его голос щекотал ухо. В памяти тут же всплыл иллюзорный Иезекииль, облизывающий мои пальцы. Хотя настоящий человек передо мной не имел отношения к той фантазии, они всё равно накладывались друг на друга. Мне хотелось отступить ещё дальше, но сзади уже стоял стул.
— Не нужно. Мне уже надоели ваши пошлые шутки.
— А они действительно звучат как шутки? В этом кабинете только мы двое. И наружу отсюда почти ничего не слышно. Здесь можно сделать очень многое.
Что бы Иезекииль ни говорил и что бы ни подразумевал, я вовсе не обязана отвечать ему взаимностью. Можно было, как обычно, приказать замолчать. Можно было просто сильно оттолкнуть. Но почему-то ни один вариант мне не нравился. А из-за громкого стука сердца думать становилось всё труднее.
— Хозяйка, чудовища совсем не входят в ваш тип мужчин?
— ......
— Если проблема только в этом, я ведь могу подстроиться под ваши вкусы.
Губы Иезекииля становились всё ближе. Я совершенно не понимала, что делать. И тут дверь кабинета внезапно распахнулась.
— Хозяйка!
Вошёл Мортимер. Я почти почувствовала облегчение. Почти.
Если бы только мы с Иезекиилем не стояли настолько близко друг к другу.

Комментарии

Загрузка...