— Мне действительно можно туда войти?
— Разумеется. У вас есть право войти в любое помещение этой галереи.
Я оглядела бесконечную череду входов, тянувшихся от зала No 0 куда-то вдаль. В отличие от двух обычных залов, на табличках новых помещений были написаны не общие темы, а имена конкретных людей. Большинство мне ничего не говорили, но одно имя сразу привлекло внимание.
Райли Линдтейл
Раз есть фамилия Линдтейл, значит, это кто-то из моего рода. Но имя я слышала впервые. Не мать, не бабушка, не прабабушка и не прапрабабушка. Историю семьи я изучала достаточно хорошо и знала имена всех более-менее известных предков, но Райли Линдтейл среди них не помнила.
Неужели эта Райли Линдтейл как-то связана с отелем? Почему именно её имя стало темой одного из этих невозможных залов?
Я повернулась в сторону экскурсовода и спросила:
— По какому принципу на табличках этих залов появляются имена?
— У меня нет полномочий отвечать на этот вопрос.
Тот же ответ, что и раньше. Интересно, на что у этого экскурсовода вообще есть полномочия?
— А хотя бы сказать, какие экспонаты внутри, вы тоже не можете?
— Могу сообщить лишь, что зал посвящён жизни указанного человека. Если вам интересно, можете войти и посмотреть.
Я ненадолго остановилась перед входом с именем Райли Линдтейл. Может, всё-таки проверить? Вдруг внутри окажется подсказка, которая поможет мне выбраться из отеля. Но нельзя исключать и опасность. В руководстве прямо сказано: если появляются дополнительные залы, нужно их игнорировать.
Безопасность или любопытство. Вот в чём вопрос... Немного подумав, я приняла решение.
— Не пойду. Лучше направимся в зал No 2.
В романах герои постоянно входят в такие места и сами создают себе проблемы, но это не роман, а моя жизнь. Я вообще предпочитаю не делать того, что прямо запрещено. И уж точно не настолько глупа, чтобы игнорировать правило, написанное в руководстве.
— О-о, неужели совсем не любопытно? Войдёте — и получите ответы.
— Не хочу рисковать жизнью ради одного любопытства.
О Райли Линдтейл можно будет поискать сведения и после выхода из галереи.
Я в последний раз посмотрела на странный зал и отвернулась. Когда я направилась к залу No 2, экскурсовод, следовавший за мной, остановился. Его спокойный голос прозвучал прямо в голове.
— К сожалению, дальше я сопровождать вас не могу. Отсюда вам придётся идти одной.
— Вы не собирались провести меня и по второму залу?
— Нет. У меня нет права идти дальше.
Это уже проблема. До сих пор я могла заполнять пустые таблички только потому, что экскурсовод сам называл названия произведений. Без него я не смогу понять, что именно писать.
Словно прочитав мои мысли, экскурсовод сказал:
— Не беспокойтесь. У вас есть способность заполнить таблички.
То есть он всё это время знал? Теперь хотя бы не нужно делать вид, будто я пишу украдкой.
— ...Что это вообще значит?
— Войдёте — узнаете.
Он с самого начала говорил одними загадками. Почему-то это напомнило Иезекииля и сразу испортило настроение. Я подозрительно посмотрела в сторону невидимого экскурсовода, но выбора не было — пришлось идти к залу No 2. Как и у первого, у входа висела табличка с обычной темой.
Тема выставочного зала No 2: Семья. Совсем иное настроение, чем у первого зала.
— Внутри вас ждут те, кто хочет с вами встретиться. Прошу отнестись к ним с уважением.
— ...Хорошо.
Оставив последние слова экскурсовода позади, я вошла. По щеке прошёл прохладный воздух. Второй зал был устроен немного иначе. Картины, похоже, висели далеко от входа, поэтому с порога ничего не было видно.
Но существовала ещё одна проблема.
— И как мне пройти, если эта штука перекрывает весь вход?
Передо мной стояла огромная статуя. Белоснежная, будто вырезанная из слоновой кости. На голове росли козлиные рога, лицо напоминало птичье, туловище было человеческим, а нижняя часть тела — лошадиной. Казалось, кто-то без разбора смешал части нескольких существ. Красивой эту статую точно не назовёшь.
— Кто вообще поставил её здесь? Или она... сама сюда пришла?
Сдвинуть такую громадину у меня сил не хватит. Попробую толкнуть — скорее сама что-нибудь сломаю. Немного подумав, я решила действовать самым прямым способом.
— Отойдите. Мне нужно пройти.
Ответа не последовало. Она не слышит? Или делает вид?
— Я Каина Линдтейл, хозяйка отеля «Бельведер». В пределах отеля я имею право войти куда угодно. И какая-то жалкая статуя решила преградить мне дорогу?
Я глубоко вдохнула, выдохнула и низким голосом добавила:
— ...Осмелилась?
Я терпеть не могу, когда мне перекрывают путь. И когда кто-то мешает тому, что я решила сделать, тоже не люблю. Сейчас моя цель — проверить галерею и как можно скорее вернуться. Я не собиралась тратить время из-за одной статуи.
Похоже, она поняла мой смысл. Статуя сама сдвинулась, освобождая проход. Я так и думала. В знак благодарности я слегка кивнула.
— Правильный выбор. Спасибо.
В пустом зале я осталась одна. Тех невидимых посетителей, которых ощущала в первом, здесь не было.
Освещение во втором зале оказалось значительно ярче. Слишком белые стены выглядели немного неестественно, но хотя бы фонарь больше не требовался. Я медленно шла вдоль картин, проверяя, есть ли под ними таблички. Как и следовало ожидать от темы «Семья», большинство полотен изображало семьи художников.
Но чем глубже я заходила, тем страннее становились произведения.
Вначале были обычные счастливые семьи, а дальше появились картины с отцом, рыдающим после убийства сына, женщиной, расправившейся с мужем, и другими неприятными сценами. Наверное, ничего удивительного для галереи в таком отеле.
И тут перед одной картиной я остановилась.
На ней ребёнок барахтался в озере, пытаясь не утонуть. Сам сюжет уже был неприятным, но лицо ребёнка оказалось слишком знакомым. Каштановые волосы, зелёные глаза. Он был очень похож на меня и на того, кто родился со мной в один день...
— ...Брат?
Айзек Линдтейл. Ребёнок на картине был точной копией моего погибшего брата-близнеца.
Может, просто совпадение? Каштановые волосы и зелёные глаза не редкость. Но даже обстоятельства совпадали. Айзек погиб в пять лет, утонув в озере. Слишком трудно поверить, что на картине с тонущим ребёнком случайно оказался мальчик, в точности похожий на него.
— ......
Под картиной с Айзеком не было таблички. Я посмотрела на пустое место, а затем медленно повернула голову вправо. Рядом висело ещё одно полотно, и человек на нём тоже был до боли знаком.
Фоном служила церковь, в которой шли похороны. В гробу лежал светловолосый мужчина. Я знала, кто это. Я прошла мимо картины Айзека и приблизилась. Сколько ни всматривайся — сходство было идеальным.
Это было лицо моего жениха, умершего несколько лет назад.
Луис Гарднер, мой жених, внезапно погибший в несчастном случае. Помолвка была заключена ради сделки между семьями, и близкими мы никогда не были. Но я до сих пор помнила его бледное лицо, которое в последний раз увидела на похоронах.
Картина словно точно воспроизводила тот образ Луиса, который остался у меня в памяти.
Следующее полотно оказалось не менее странным. На нём горел особняк. По форме он почти полностью повторял поместье семьи Линдтейл. Словно кто-то изобразил пожар, случившийся всего несколько месяцев назад.
Теперь сомнений не оставалось. Эти картины созданы из моих воспоминаний.
Тогда следующая картина...
Я медленно повернула голову. Рядом с горящим особняком висело полотно, где знакомый мужчина разбился насмерть после падения. Его шея была неестественно вывернута, взгляд погас.
Мой дядя, Джервис Линдтейл.

Комментарии

Загрузка...