— Выбраться из этого отеля невозможно. Я и сам уже не раз...
Мортимер оборвал фразу. Похоже, собирался сказать, что сам уже неоднократно пытался, но в последний момент передумал.
Мне трудно даже представить, сколько лет пришлось прожить человеку, который не может покинуть отель, даже если хочет, и не может умереть, даже если пожелает. Наверняка он пережил куда больше неудач, чем я, и гораздо глубже познал отчаяние. Неудивительно, что со временем он просто смирился и решил, будто любые попытки выбраться бессмысленны.
— Вы не можете уйти или не хотите? Если второе, считайте, что я ничего не предлагала. Но если первое... можно ведь продолжить искать способ.
— Я тоже хочу уйти отсюда. Но даже так...
— Я знаю, что будет нелегко. Я сама пока не нашла ничего стоящего. Но сдаваться не собираюсь.
Так или иначе я вернусь в тот спокойный мир, в котором жила раньше. Не сказать, что я особенно его люблю или ужасно по нему тоскую, просто не хочу всю оставшуюся жизнь ежедневно рисковать собой. А если уж всё равно выбираться, вдвоём лучше, чем одной. Чем больше людей на моей стороне, тем выгоднее.
Но даже если забыть о выгоде, мне хотелось, чтобы Мортимер тоже смог уйти и зажить свободно. Он вполне это заслужил.
— Если вы покинете отель, с печатью ничего не случится?
— ...Нет. Моя душа оказалась связана с отелем, по сути, случайно — меня затянуло в процесс запечатывания. Пока никто не вытащит священный меч, который вы видели прежде, на самой печати мой уход не скажется.
— Тогда тем более нет причины колебаться.
Мортимер замолчал с противоречивым выражением лица. Казалось, он вспоминает прежнего себя. Я дала ему немного времени, а затем осторожно спросила:
— Пообещаете мне? Что мы вместе выберемся из этого отеля.
Я, словно ребёнок, протянула мизинец. Мортимер некоторое время колебался, но в конце концов неохотно сцепил свой мизинец с моим. Несколько мгновений он смотрел на наши руки, затем поднял голову.
В его улыбке было что-то печальное, но вместе с тем удивительно тёплое.
— Обещаю. Я покину это место вместе с вами, хозяйка.
Тепло его пальцев ощущалось почти непривычно живым.
***
На следующий день, убедившись, что состояние Мортимера заметно улучшилось, я с самого утра надела чёрное платье и отправилась на кладбище в лесу. Как и ожидалось, Дион беззаботно спал прямо на надгробии. Я потрясла его за плечо и поздоровалась.
— Доброе утро, Дион.
Он медленно открыл глаза и мутно посмотрел на меня. Затем потянулся, зевнул, потёр сонные глаза и лениво ответил:
— Давно не виделись, барышня. Что на этот раз? Опять нужно пугало?
— Нет. В этот раз другое...
Я ненадолго вдохнула, подбирая слова, и произнесла:
— Я хочу поставить надгробия.
— Зачем? Кого-то собираешься похоронить?
— Похоронить — да, но не живого же человека. Услышит кто-нибудь со стороны — ещё не так поймёт.
Я хотела сделать могилы Фламелю и детективу Уильяму. Оба погибли в том поместье, поэтому нормальных похорон так и не получили. Сразу после побега я сама была не в себе и даже не подумала об этом. Но их последние мгновения каждую ночь слишком отчётливо возвращались во сне, и откладывать дальше уже не получалось.
Я подробно рассказала Диону всё: что случилось в поместье, как погибли Фламель и Уильям и почему я хочу устроить им похороны.
Он молча выслушал и спросил:
— А тела есть?
— ...Нет, но мне кажется, хотя бы символические похороны им всё равно нужны.
Причина, по которой я собиралась их похоронить, была одна. Потому что так правильно? Потому что хочу, чтобы они попали в рай? Ни то ни другое. Я не настолько бескорыстна.
Я ставлю надгробия только ради собственного спокойствия. Чтобы, когда они снова явятся мне во сне и будут мучить, я хотя бы могла возразить: «Но ведь я всё-таки устроила вам похороны».
— Ну, для похорон тело действительно не обязательно. Надгробия я сделаю быстро.
— Спасибо, Дион. Я обязательно отплачу за помощь.
— Да брось. Какая ещё отплата? Это моя работа.
Дион принёс каменные плиты и быстро высек на них имена и даты смерти. Я ожидала, что он воспользуется чем-нибудь вроде магии, но он вручную вырезал каждую букву. Было непривычно видеть, как человек, обычно делающий всё спустя рукава, в этот момент становится совершенно серьёзным.
Закончив, он установил плиты на свободных участках кладбища.
— Ты вообще знаешь, как проводят похороны, барышня?
— Конечно. Очень хорошо знаю.
Похороны мне, к сожалению, знакомы. С пожара, уничтожившего поместье, прошло всего несколько месяцев. Обычно церемонию ведёт священник, однако подтверждение тел погибших родственников, оплата расходов и прочие формальности легли на меня. Порядок похорон я до сих пор помнила слишком хорошо.
— Только вот священника у нас нет.
Нужен человек, который помолится о том, чтобы души умерших добрались до небес, но позвать священника в подобное место невозможно. Да и самого главного — тел покойных — у нас тоже нет. Получатся какие-то нелепые похороны. Но всё равно лучше, чем ничего.
Я встала перед надгробиями Фламеля и Уильяма и начала молиться богу, в которого не верила. Дион стоял рядом и молча ждал, пока я закончу.
— Пусть место, которого они достигли после смерти, хотя бы не окажется адом.
***
Прошло несколько дней. Всё это время в отеле не случалось ничего особенного, и наконец наступило редкое затишье. Я даже смогла немного отдохнуть: впервые за долгое время пару раз поспала подольше, вовремя заканчивала работу и ела по расписанию.
Мортимер тем временем вернулся к службе. Меди долго ворчала, что ему нужно ещё отдохнуть, но он, похоже, сделал вид, будто услышал, и всё равно вышел на работу. Тоже тот ещё трудоголик. Впрочем, если честно, с возвращением начальника службы безопасности мне действительно стало спокойнее за отель.
Мы продолжали вместе искать способ покинуть «Бельведер». То, что подходящего решения до сих пор не нашлось, конечно, было довольно большой проблемой, но после работы у нас хотя бы оставалось достаточно времени на поиски.
Я так думала — до тех пор, пока Иезекииль не вошёл в кабинет и не заговорил.
— Хозяйка, вы недавно заглядывали в руководство отеля?
— Нет. Не припомню, чтобы видела.
Толстое руководство я уже выучила почти наизусть. Если бы меня попросили процитировать конкретное предложение на определённой странице, я, наверное, и это смогла бы. Поэтому в последнее время открывать его отдельно не было необходимости.
— Понятно. Тогда вы ещё не заметили.
— Чего именно?
— Если сразу к сути: руководство отеля загрязнено.
— ...Что значит «загрязнено»?
Иезекииль положил передо мной руководство и раскрыл нужный раздел.
— В норме в руководстве отеля не бывает «ошибок». Поэтому если следовать правилам и если вам не откровенно не повезёт, погибнуть почти невозможно. Но внимательно посмотрите на раздел о галерее.
На четвёртом этаже отеля находилась галерея для гостей. Обычно там выставляли реликвии, картины и другие предметы, чтобы постояльцам было чем заняться в свободное время. А это были правила поведения в самой галерее.
Правила безопасности галереи на 4-м этаже отеля «Бельведер»
1. Галерея состоит из выставочного зала No 1 и выставочного зала No 2. Если вы обнаружили какой-либо другой зал, не входите в него и некоторое время подождите в вестибюле. Примерно через тридцать секунд выйдите наружу — лишние залы должны исчезнуть.
2. Галерея закрывается в 23:00. Вы обязаны покинуть её до этого времени. Если не успели, спрячьтесь в углу и горячо молитесь, пока сотрудники отеля не придут вас искать. Если повезёт, вы сможете выжить.
3. Все произведения в этой галерее наполнены живым воображением их создателей, поэтому иногда вам может показаться, будто предметы двигаются сами или персонажи картин выходят наружу. В таком случае ненадолго закройте глаза и снова откройте либо сделайте глубокий вдох. В основе своей все экспонаты являются неодушевлёнными предметами.
4. Если обнаружите картину без именной таблички, внимательно рассмотрите её и впишите подходящее название. Если существует пункт, противоречащий этому предупреждению, ни при каких обстоятельствах не следуйте ему.
*
*
*
13. Если обнаружите картину без именной таблички, впишите имя автора произведения. Если существует пункт, противоречащий этому предупреждению, ни при каких обстоятельствах не следуйте ему.
— ...Здесь два пункта прямо противоречат друг другу.
— Быстро заметили. Именно.
— И ни одного из них раньше в руководстве не было.
Я знала наизусть инструкции для всех мест в отеле, и галерея не была исключением. Но то, что было написано в пунктах 4 и 13, я видела впервые.
— Мне сообщили, что по всему отелю руководство теперь часто «загрязняется» подобным образом. Нужно вмешаться.
— Понятно. Надо как можно скорее что-то сделать.
— Да. Поэтому вам придётся лично исследовать галерею.
...Подождите. Почему вывод именно такой?

Комментарии

Загрузка...