Но вскоре Макс открыл глаза. С растерянным лицом он забарахтался в море, пытаясь продвинуться вперёд, однако волны раз за разом отталкивали его назад. Даже когда он вытягивал руку, её останавливала невидимая преграда. Словно это место не позволяло ему умереть здесь.
Значит, с ним происходит то же самое, что и со мной.
Макс растерянно обернулся. Я жестом показала ему выйти из воды. Всё равно здесь он больше ничего не сможет сделать. После короткого колебания Макс осторожно выбрался на берег. Вид у него был настолько жалкий, что мне захотелось цокнуть языком, но всё-таки он гость, поэтому я сдержалась.
— ...Что вообще происходит? Хозяйка, это вы что-то сделали, чтобы я не смог умереть?
— Я на такое не способна. Я обычный человек.
Если бы я умела магией не давать Максу умереть, давно бы это сделала и не мучилась двое суток. Я протянула ему полотенце и сказала, глядя на его озадаченное лицо:
— Похоже, госпожа Эмили не собирается вас принимать.
— ...Что вы имеете в виду?
— Море появилось в отеле не потому, что госпожа Эмили хочет вашей смерти.
Если подумать, версия о том, что Эмили привела сюда море ради гибели Макса, плохо сходится с фактами. Если бы она действительно ненавидела его, то за прошедшие годы давно могла бы убить. Для утопленницы утащить одного человека на дно — не такое уж сложное дело. Тем более если предположить, что её душа настолько сильна, что способна перенести целое море внутрь отеля.
— Не может быть. Тогда почему в этом отеле вообще появилось море?
— Даже если госпожа Эмили вас отпустила, вы сами её не отпустили.
Наверное, каждый хотя бы раз слышал: отчаянное человеческое желание порой способно сотворить чудо. В критический момент человек внезапно проявляет нечеловеческую силу или каким-то невероятным образом спасает того, кого любит. Сильная человеческая одержимость обладает большей силой, чем кажется, и её нелегко объяснить ни наукой, ни магией.
Но даже так обычный человек едва ли способен призвать море на сушу. Вот только это «Бельведер» — место, где по коридорам ходят чудовищные сотрудники и гости, постоянно случаются вещи, которые невозможно объяснить здравым смыслом, а тайн по-прежнему больше, чем ответов.
Здесь возможно любое чудо.
— Господин Макс, это вы призвали море в отель. Ваша вина перед Эмили и ваша одержимость ею зашли слишком далеко.
— ...Не может быть! Эмили наверняка меня...
— Вы же только что не смогли умереть. Вас остановило что-то невидимое.
Эмили — или само море — не хочет, чтобы здесь кто-нибудь погиб. Поэтому войти в воду можно, а умереть в ней — нельзя. Вероятно, именно поэтому те, кто слишком долго стоит у моря, внезапно впадают в сильнейший ужас и убегают: чтобы никому даже не пришло в голову бросаться в воду.
Похоже, побочным эффектом становится страх воды, но, по крайней мере, никто из-за него пока не пострадал и не погиб. Да и со временем это состояние, скорее всего, проходит. Один из гостей, с которым я недавно разговаривала, уже недоумевал, почему тогда так перепугался.
— В итоге всё, что вам было нужно, — отпустить прошлое.
— ......
— Если не верите, попробуйте снова зайти в море. Хоть десять раз — всё равно не умрёте.
Макс слушал с противоречивым выражением лица, словно никак не мог принять мои слова, а затем снова бросился к воде. Результат был предсказуем. Он не умрёт. Точнее, по крайней мере здесь умереть не сможет. Потому что та, кого он когда-то любил и потерял, этого не хочет.
— Эмили... Эмили...
В конце концов Макс снова вышел из моря и рухнул на песок. Он даже не пытался вытирать слёзы, бегущие по щекам, и, склонившись к земле, разрыдался. Я не стала его останавливать и просто осталась рядом. Ему нужно время, чтобы оплакать её. И хотя бы столько я готова была дать своему гостю.
Тому, кто потерял дорогого человека, нужно достаточно времени на скорбь. Иначе непрожитое горе останется внутри и станет ещё тяжелее.
***
На этом происшествие быстро закончилось. Вскоре Макс покинул отель. Стоило ему уехать, как море, занявшее восточное крыло, исчезло почти мгновенно. Гости смогли вернуться в свои прежние комнаты, и, к счастью, вещи внутри нисколько не пострадали. Моя комната тоже осталась в порядке.
А теперь я сидела и разглядывала один предмет, не зная, что с ним делать.
— Интересно, для чего-нибудь пригодится?
В руке у меня был жемчужный браслет. Он упал на пол в тот момент, когда море исчезло из восточного крыла. Можно было решить, что это обычный жемчуг, но тогда вряд ли он сразу оказался бы собран в браслет. Учитывая, что предметы, которые я прежде находила после странных происшествий, обладали особыми свойствами, этот тоже мог для чего-то пригодиться.
Пока я вертела браслет в руках, размышляя, что с ним делать, в дверь кабинета постучал Иезекииль и вошёл.
— Поздравляю с успешным завершением дела. Я и не сомневался, что хозяйка справится.
— Не особенно хочется слышать такое от человека, который сам свалил эту работу на меня.
Иезекииль улыбнулся и мягко произнёс:
— А вы были к нему довольно милосердны. Оставались рядом, пока он не перестал плакать.
Он ещё и за этим наблюдал? Я посмотрела на него с откровенной усталостью.
— Мне просто стало его немного жаль. И он всё-таки гость.
Никакого милосердия или особой доброты. Я в какой-то мере понимала печаль Макса, но по-настоящему его чувства не разделяла. Особенно саму идею отдать жизнь ради любимого человека. Она слишком сильно расходилась с моим характером. Будь я на его месте, я бы не стала умирать, даже если бы погибший любимый человек действительно меня ненавидел.
Отдать жизнь ради любимого человека — я, наверное, никогда на такое не смогу. Да и вообще сомневаюсь, появится ли у меня когда-нибудь человек, которого я настолько полюблю. Из всей этой истории я вынесла только одно: непонимание другого человека способно привести к трагедии. И, наверное, стоит хотя бы стараться этого избегать.
— Раз хозяйка так говорит, значит, так оно и есть.
— Что это за слегка раздражающий ответ?
Иезекииль пожал плечами. И тут я вдруг вспомнила наш прошлый разговор. По сути, я сама тоже неправильно его поняла — решила, что он способен чувствовать человеческое «одиночество». Я невольно опустила взгляд и стала теребить браслет. Тогда Иезекииль подошёл ближе.
— У вас интересная вещь.
— Эта?
— Да, жемчужный браслет. На нём довольно необычная магия.
Я так и знала, что он не обычный. Для меня это было лишь украшение, но Иезекииль, похоже, видел куда больше.
— Что он умеет?
— С ним можно снять почти любое проклятие.
Я мгновенно вскочила. Стоило услышать эти слова, как перед глазами возник Мортимер, лежащий без сознания. Если браслет снимает почти любые проклятия, велика вероятность, что он поможет и ему.
— Иезекииль, мне нужно кое-куда сходить.
— К сэру Ати?
— ...Да.
Наши взгляды встретились. Иезекииль несколько секунд молча смотрел на меня, а потом улыбнулся.
— Вы и правда человек, который сам найдёт дорогу, даже если я не стану помогать, хозяйка.
— ......
Что означает эта улыбка? Мортимер почти всегда говорит прямо, даже если сохраняет невозмутимое лицо. А вот с Иезекиилем всё наоборот: он может улыбаться, но совершенно невозможно понять, что у него на уме. В его доброте и помощи всегда оставалось что-то тревожащее.
— Идите.
Оставив за спиной Иезекииля, который помахал рукой на прощание, я направилась к Мортимеру. Шла почти вприпрыжку. Наконец-то я смогу вернуть его в нормальное состояние. Он пострадал и оказался под проклятием из-за меня, поэтому мне отчаянно хотелось самой исправить последствия.
— Господин Мортимер!
Подойдя к его комнате, я постучала. Сегодня Меди, похоже, не было — за дверью стояла тишина. Я осторожно вошла и увидела Мортимера на кровати. Он спал так неподвижно, словно был мёртв. Сердце на мгновение ухнуло вниз, и я поспешила проверить, дышит ли он.
— Не умер ведь?.. Фух. Слава богу.
Даже зная, что он бессмертен, я всё равно не могла спокойно смотреть на такое.
Я достала браслет из кармана. Только теперь поняла, что в спешке даже не спросила у Иезекииля, как именно им пользоваться. Но если это браслет, логично просто надеть его на руку.
Я осторожно приподняла руку Мортимера и надела браслет ему на запястье. После этого осталась рядом, искренне желая, чтобы он очнулся.
Через несколько мгновений белые жемчужины начали чернеть. Мортимер нахмурился и задвигался, словно на него давило что-то тяжёлое. Его веки задрожали, а ещё через мгновение на меня посмотрели ярко-жёлтые глаза, в которых будто мерцал звёздный свет.
— ...Хозяйка?

Комментарии

Загрузка...