Иезекииль протянул мне руку, даже не взглянув на старика. Я перевела взгляд с его ладони на Фламеля и обратно.
— Подождите, Иезекииль. Как бы там ни было, у нас гость. Такое поведение...
— Не обязательно его слушать. Всё равно он говорит только бесполезные вещи.
— Дело не в этом.
Выслушав меня, он наконец посмотрел на старика. А затем с ослепительной улыбкой спросил:
— У вас ведь нет возражений, гость?
Не дожидаясь ответа, Иезекииль свёл большой и указательный пальцы и провёл ими в воздухе прямую линию. Рот старика тут же плотно сомкнулся — словно ему действительно запечатали губы магией. Фламель потрогал рот и, будто смирившись, почти вынужденно кивнул.
Увидев всё это собственными глазами, я могла сказать только одно.
Это уже за гранью.
— Если вы силой закрыли ему рот, он и не сможет сказать, что недоволен.
— Но ведь он ничего не говорит. Значит, всё в порядке?
— ......
Если я продолжу упрямиться и останусь здесь, Фламелю, похоже, станет только хуже. Да и сам старик совершенно не выглядел так, будто собирается удерживать меня. В конце концов я взяла Иезекииля за руку и поднялась.
— Простите, что ухожу первой. Если во время пребывания в отеле возникнут какие-нибудь проблемы, пожалуйста, сообщите мне.
Мы вышли из приёмной, держась за руки. Иезекииль шёл подозрительно близко. Для обычного сопровождения расстояние было слишком маленьким, и если так продолжится, сотрудники ещё решат невесть что. После детективного романа, где меня и так вдоволь втянули в скандальные слухи, в реальности хотелось обойтись без подобного.
К тому же, пока я ощущала тепло его ладони, в голову лезли совершенно ненужные мысли и становилось трудно сосредоточиться.
— Иезекииль, теперь можете отпустить мою руку?
— Зачем? Мне и так хорошо.
— А мне нет.
Я сама высвободила руку. Иезекииль тут же всем видом показал, какая я холодная, но я даже не посмотрела в его сторону и направилась в кабинет. Войдя и убедившись, что дверь полностью закрылась, я внимательно посмотрела на него.
— У меня много вопросов, но сначала подтвердите слова Фламеля. Люди прошлого действительно могли пользоваться магией благодаря тому, что вы её им подарили?
— Да. Было такое. Подумать только, прошло уже несколько сотен лет. Время летит.
Иезекииль пожал плечами так, будто речь шла о совершенно незначительном событии.
— Почему тогда вы забрали магию обратно?
Вообще-то этот вопрос никак не приближал меня к побегу. Даже если я узнаю, почему несколько столетий назад Иезекииль поступил с человечеством именно так, полезной для выхода из отеля информации это не даст.
Это было простое любопытство. Личный интерес к непонятному существу передо мной — не больше и не меньше.
— Разве причина так важна? Просто прихоть. В итоге из-за того происшествия я и сам оказался прикован к этому месту.
Иезекииль ответил ровным голосом, будто рассказывал что-то скучное.
— Я получил божественное откровение и запечатал его здесь. Сияющий меч, который вы видели, принадлежит мне, а чёрный камень — нечто вроде сосуда, в котором заключена часть его души.
Точно. Мортимер уже рассказывал мне об этом. Он запечатал Иезекииля здесь после божественного откровения. Раньше я недоумевала, почему до этого вообще дошло, но теперь хотя бы отчасти понимала.
Ладно ещё подарить людям магию, а потом отнять её. Но вмешаться в память всего человечества — уже слишком вызывающий поступок. Будь я Богом, тоже не стала бы спокойно смотреть на такого Иезекииля.
— ...Фламель сказал, что это кольцо тоже зачаровали вы. Оно защищает владельца от смерти.
— Да. Прежний хозяин отеля попросил меня об особой услуге, и я собственноручно сделал кольцо.
— Вы знаете, почему дядя подарил его мне?
Иезекииль ненадолго замолчал. Он подошёл к небольшому столику, начал заваривать чай, а затем медленно обернулся ко мне и покачал головой.
— Знаю, но рассказать не могу. Прежний хозяин попросил меня молчать. А я всегда соблюдаю «обещания».
Я вытащила из-под одежды кольцо на цепочке и внимательно его рассмотрела. Камень теперь стал прозрачным. Раньше он был синим. Если подумать, цвет действительно напоминал глаза Иезекииля — тёмную синеву глубинного моря.
— Кстати, камень в этом кольце сделан из моего глазного яблока.
— ...Что?
Для существа, отдавшего глаз, оба его глаза выглядели подозрительно целыми. Иезекииль тут же тихо рассмеялся и поставил передо мной чашку.
— Шучу. Хозяйка, вас так легко разыграть.
Мне на миг захотелось просто опрокинуть чашку, но я решила, что поступать так перед человеком, который всё-таки старательно заваривал чай, будет невоспитанно. В такие моменты особенно ясно понимаешь, зачем наставница по этикету годами вдалбливала в меня хорошие манеры.
— Не надо так шутить с человеком, который держит в руках горячий чай.
Я подняла чашку и сделала глоток. Тепло немного успокоило. Как ни крути, чай Иезекииль действительно заваривал превосходно.
— Можно спросить ещё кое-что?
— Спрашивайте что угодно.
— Сколько вам вообще лет? Когда вы появились?
На мой вопрос Иезекииль лишь моргнул и слегка склонил голову.
— Хозяйка, кажется, вы очень мной интересуетесь. Вы что, в меня влюбились?
Я чуть не выплюнула чай. Пришлось силой проглотить, из-за чего я тут же закашлялась. Иезекииль протянул мне платок, но я не взяла его, лишь нахмурилась и посмотрела на него.
— Что за нелепость?
— Ха-ха, я просто пошутил. Не делайте такое серьёзное лицо.
Иезекииль снова наполнил мою чашку и продолжил:
— Я и сам не знаю точно, сколько мне лет. Я существовал ещё до того, как у человечества появилось понятие даты. А «самосознание» у меня возникло примерно во времена того, что люди называют сотворением мира в Священном Писании.
Он посмотрел за окно так, словно видел там далёкое прошлое.
— До этого я спал. Очень долго и очень спокойно. Видел и слышал всё, что происходило во Вселенной, но не испытывал желания вмешиваться.
Пока он говорил, его глаза казались пустыми — как чёрное ночное небо без единой звезды. Похоже, он провёл в одиночестве такой срок, который я даже не могла осмыслить. Я почти ничего не знала о прошлом Иезекииля, но в тот момент его взгляд почему-то показался немного печальным, и я невольно ощутила жалость.
И именно поэтому задала вопрос, который вовсе не собиралась задавать.
— Вам всё это время не было одиноко?
Даже мне самой было непонятно, почему из всех возможных вопросов существу, живущему со времён сотворения мира, я выбрала именно этот. Иезекииль тоже, похоже, не ожидал подобного: на миг широко раскрыл глаза, а затем едва заметно улыбнулся.
— А мне обязательно должно быть одиноко? Кажется, такого никогда не было. А вы, хозяйка, когда-нибудь чувствовали одиночество?
— Я...
Не встречаясь с ним взглядом, я отпила ещё немного чая.
С родителями и младшим братом я никогда не была особенно близка, а из-за жизни в провинции у меня не появилось ни одного настоящего друга. Но мне было нормально. У меня ведь был дядя. Он был и моей семьёй, и единственным другом.
А после его смерти...
— Когда-то я слышала такую фразу: человек, который слишком долго одинок, может даже перестать понимать, что ему одиноко. Не знаю, относится ли это к вам.
Иезекииль продолжал смотреть на меня, не отводя взгляда. Казалось, синие глаза видят меня насквозь. И всё же это ощущение почему-то не было неприятным. Он долго молчал, прежде чем наконец заговорить.
— Люди такие утомительные существа.
— ...Что?
— Говорят, люди иногда даже умирают от одиночества. Будет неприятно, если хозяйка возьмёт и умрёт из-за этого. Знал бы заранее — не магию у человечества отнял бы, а чувство одиночества.
Почему он вообще пришёл к такому выводу?
— Вы сейчас всерьёз говорите, что ради одной меня следовало удалить у всего человечества способность чувствовать одиночество?
— Да. Примерно так.
Он ответил настолько невозмутимо, что даже слова о возможности стереть у человечества целую эмоцию уже не казались самой шокирующей частью. Но если Иезекииль действительно сделает нечто подобное из-за меня, сохранить здравый рассудок будет сложно.
— Я не собираюсь умирать по такой пустяковой причине. И вообще... какое вам дело? Дядя разве просил вас не позволять мне умереть?
— Кто знает. Попробуйте догадаться. Вы ведь особенно хороши в подобных озарениях.
Иезекииль приблизился. Одной рукой опёрся о стол, другой осторожно взял меня за подбородок. Обычно я бы сразу оттолкнула его, но выражение лица сейчас было непривычно серьёзным. Он неотрывно смотрел на меня, и казалось, будто я проваливаюсь в синеву его глаз.
— Хотите, я больше не позволю вам чувствовать одиночество?
Его голос был мягким и сладким — словно искушение самого дьявола.

Комментарии

Загрузка...