— Иезекииль? А я-то думала, куда вы вдруг исчезли...
— Ненадолго ходил поговорить с сотрудниками отеля. Спросил, есть ли номер, который уже несколько дней стоит пустым, потому что гость внезапно исчез. Оказалось, есть.
Раз Мортимер по ошибке пользовался комнатой жертвы как своей, настоящая комната убийцы должна была пустовать уже несколько дней. Горничная наверняка запомнила бы столь долго пустовавший номер. Даже если список постояльцев сгорел, сотрудники ведь всё равно продолжали выполнять свою работу.
— Иезекииль, молодец.
— Раз уж хвалите, погладьте меня по голове.
— Давайте лучше сходим в тот номер.
— Обидно, хозяйка. Так невозмутимо сделали вид, будто не услышали.
Втроём мы поспешили к нужной комнате. Обыск давно пустующего номера оказался совсем несложным делом. А найти там вещь, где был записан мотив убийцы, — ещё проще, чем строить очередную сложную теорию.
— Нашла. Дневник.
На обложке было выгравировано имя «Генри Ресбон». Я сразу поняла: скорее всего, именно так звали персонажа, в которого вселился Мортимер. Я быстро перелистала страницы. В начале дневника шли самые обычные записи о повседневной жизни, но ближе к концу страницы всё сильнее заполнялись ругательствами.
Сегодня снова не смог заплатить за жильё. Долги разрослись настолько, что я больше не в состоянии с ними справиться. И всё из-за этого ублюдка Челстона. Если бы он не полез в дела нашей компании, ничего бы этого не произошло. Однажды я обязательно его убью.
История, каких множество. Предприниматель Генри Ресбон разорился после вмешательства Челстона. Погрязнув в долгах, он решил отомстить тому, кто уничтожил его компанию.
Генри приехал в отель, чтобы убить его владельца, Алекса Челстона, но прежде столкнулся с его братом-близнецом, Эндрю Мейсоном.
— Он принял Эндрю Мейсона за Алекса Челстона и убил его.
После убийства Генри, должно быть, почувствовал неладное. Поэтому нашёл ключ от комнаты Эндрю и отправился всё проверить.
Осмотрев номер, Генри понял, что это не комната владельца отеля. Но было уже поздно. Эндрю Мейсон был мёртв, а в тот самый момент в тело Генри вселился Мортимер.
— Настолько избитый сюжет, что даже удивляться уже не получается.
Я закрыла дневник. Теперь, когда вся картина наконец сложилась, я повернулась к Мортимеру и спокойно указала на него пальцем.
— Убийца Эндрю Мейсона — вы, господин Мортимер. Точнее... господин Генри Ресбон.
В тот же миг раздался шелест переворачиваемых страниц, и нас троих окутал яркий свет.
***
Схватившись за ноющую голову, я медленно поднялась. Даже сквозь мутную пелену перед глазами сразу поняла, где очнулась. Отель «Бельведер». Мы наконец выбрались из детективного романа. Стоило это осознать, как остатки тумана в голове мгновенно рассеялись.
— Все вернулись?
Я огляделась. Все пропавшие сотрудники «Бельведера» лежали на полу. Я первым делом проверила дыхание Титании, которая лежала совсем рядом. Дышит нормально. Не знаю, нужно ли нечеловеческому существу вообще дышать, но по крайней мере все выглядели невредимыми.
— Вы уже очнулись, хозяйка.
— Пришли в себя?
Я повернула голову. Передо мной стояли Иезекииль и Мортимер. Судя по их совершенно обычному виду, они очнулись раньше меня.
Но прежде чем я успела что-либо сказать, оба одновременно протянули ко мне руки. Сначала я даже не поняла, чего они хотят, и просто посмотрела на ладони.
— ...Что это?
— Беритесь.
— Возьмитесь.
Иезекииль и Мортимер сказали одно и то же почти одновременно. Мортимер тут же бросил на Иезекииля недовольный взгляд, а я наконец поняла, что они просто хотят помочь мне подняться. Очень по-джентльменски. Если бы только руку не протянули сразу оба.
И чью, интересно, мне теперь брать? Мортимер и Иезекииль пристально смотрели на меня. Мортимер — с привычно непроницаемым лицом, Иезекииль — с озорным выражением ребёнка, задумавшего шалость. Оба варианта одинаково неудобные. Немного подумав, я всё же решила:
— ...Не нужно. Я сама встану.
Я отказалась от обеих рук и поднялась самостоятельно. Иезекииль нарочито показал разочарование и опустил ладонь, а Мортимер после короткой заминки тоже убрал руку. Не понимаю, почему они оба так реагировали на такую мелочь.
— Ух... голова...
— Что за... Почему я лежал на полу?
— Где мы?
Сотрудники один за другим начали приходить в себя. По их лицам было понятно, что никто не понимает, почему очнулся именно здесь. Я спросила, помнят ли они что-нибудь, и все одинаково покачали головами.
Они помнили лишь, как во время работы подняли с пола чёрную книгу, но всё, что происходило внутри детективного романа, исчезло из памяти.
— Иезекииль, господин Мортимер. Вы двое ведь помните, что произошло?
Оба кивнули. Почему такая разница? В голову пришло несколько возможных объяснений.
Во-первых, эти двое были главными персонажами, а остальные сотрудники — массовкой. Во-вторых, и психически, и физически Иезекииль с Мортимером явно значительно сильнее остальных. Пожалуй, причин могло быть две.
— Хотя какая теперь разница...
Мы уже выбрались из романа. Больше беспокоиться об этом не обязательно.
Мортимер и Иезекииль начали объяснять растерянным сотрудникам, что произошло. Я полностью оставила это им и уже собиралась, в честь спасения из детективного романа, вернуться в комнату и наконец отдохнуть. И наверняка так бы и сделала, если бы сотрудники не обратились к Иезекиилю с возмущённым вопросом.
— Господин управляющий, а что тогда будет с зарплатой за время, пока мы лежали без сознания?..
— По правилам её вроде бы можно и не платить, да? Но наша хозяйка ведь очень великодушная.
Иезекииль с улыбкой повернулся ко мне, а сотрудники уставились на меня полными надежды глазами.
Не перекладывай на меня такие вопросы! Хотя... да, вообще-то я действительно хозяйка этого отеля.
— Зарплату выплатить полностью. Вы же не по собственной воле исчезли.
Я сама вместе с ними угодила в детективный роман и какое-то время не могла работать. Было бы несправедливо возлагать всю ответственность только на сотрудников. Тем более что причиной их исчезновения изначально был наш отель. Скорее уж это мы должны были им что-то компенсировать.
Я уже почти почувствовала себя щедрой хозяйкой под радостные возгласы персонала, когда до сих пор молчавший Мортимер заговорил.
— Хозяйка, остался один вопрос, на который мы так и не нашли ответа.
— Какой?
Разве мы не всё раскрыли? И убийц Алекса Челстона нашли, и убийцу Эндрю Мейсона. Даже мотивы установили. Наверное, именно поэтому и смогли выбраться из романа.
— Что в итоге было с человеком, упавшим за окном, с тряпичной куклой в вашей комнате и красными надписями на стене?
— ...Ах.
Точно. Этот вопрос так и остался без ответа. Раз уж мы выбрались из романа, он, наверное, не имел отношения к главной загадке. Кристина, Филип и Рональд действительно пытались меня напугать, но утверждали, что именно эти вещи делали не они.
Да и если подумать, в версии с ними есть явная нестыковка. Откуда они могли знать, что именно в тот миг я посмотрю в окно, чтобы вовремя сбросить вниз восковую фигуру?
Такое возможно только в том случае, если кто-то всё время наблюдал за мной из того же пространства. Но даже Мортимер тогда находился в другой комнате. Значит, ни один из них не мог это устроить.
Тогда...
— Я слышал, этот отель построили, снеся старое кладбище.
...Нет. Пожалуй, лучше больше об этом не думать.
***
С тех пор как мы выбрались из детективного романа, прошло больше двух недель. Отель, переживший хаос из-за исчезновения сотрудников, постепенно вернулся к нормальной жизни. А я больше недели работала допоздна, исполняя обязанности хозяйки.
Даже тогда я не прекращала искать зацепки, которые помогли бы выбраться из отеля. Осторожно расспрашивала сотрудников, рыскала по библиотеке и перечитывала любые записи о «Бельведере».
Мортимер по-прежнему явно был недоволен моим желанием сбежать из отеля, но по крайней мере не пытался запрещать мне копаться в библиотеке.
— Проблема в том... что сколько ни ищи, ничего полезного не находится.
Я не могла даже снова попасть через зеркало в подвал: запертая дверь оставалась для меня непреодолимой. Да и Мортимер настойчиво велел вообще больше туда не ходить. По его словам, одного нахождения внутри достаточно, чтобы попасть под воздействие и захотеть прикоснуться к печати.
— Такими темпами я вообще не уверена, что когда-нибудь смогу выбраться отсюда.
Я перелистывала один за другим документы, завалившие весь стол, и тихо ворчала себе под нос. К счастью, сегодня Иезекииль был занят другими делами, так что хотя бы в кабинете я могла работать относительно спокойно.
Я уже решила, что и сегодняшний день закончится точно так же, как все предыдущие.
И именно тогда в кабинет без особой причины заглянул Гейл со стойки регистрации. Он сообщил:
— Хозяйка, новый гость настаивает, что должен лично встретиться с кем-нибудь из руководства отеля. Что нам делать?
...Вот так внезапно?

Комментарии

Загрузка...