— Иезекииль, вы серьёзно...
— Ну же, хозяйка. Не торопитесь так. Прежде чем вы начнёте меня отчитывать, мне хотелось бы узнать, как именно вы обо всём догадались. Расскажете?
Я молча смотрела на беззаботно улыбающегося Иезекииля. Даже сейчас он был до невозможности спокоен. Но прежде чем упрекать его за это, нужно было объяснить, почему я вообще пришла к такому выводу. Если я просто вывалю на него всё, что хочу сказать, это будет не разговор, а обычный выплеск злости.
Я убрала руку со стола и начала:
— Из дневника дяди я узнала, что, даже если живое существо с душой нельзя вынести из зеркала, с предметами это возможно.
Значит, предыдущие хозяева, скорее всего, сами заходили в зеркало, убивали постояльца и уже потом выносили тело наружу. Труп ведь считается предметом. Тогда ошибка зеркала действительно устранялась бы очень быстро.
— После этого у меня возник один вопрос. Если нельзя вынести живого постояльца, почему бы не превратить его в «предмет», не убивая?
— Превратить постояльца в предмет? И как же это возможно?
Иезекииль по-прежнему изображал непонимание. Он явно подталкивал меня к тому, чтобы я сама произнесла ответ. Это раздражало, но на этот раз я решила не цепляться. Всё равно придётся объяснять.
— На кладбище в лесу есть пугало. Само тело — всего лишь труп, но в него насильно помещают душу, чтобы отгонять нечисть. Если поместить душу постоялицы туда, она будет считаться «предметом» и сможет выбраться из зеркала целой и невредимой.
Конечно, без проверки нельзя было точно сказать, сочтёт ли зеркало это пугало обычным предметом. Но не может же существовать только один способ поместить душу в неживое тело. Иезекииль прожил куда дольше меня и наверняка знал другие методы помимо Диона и его пугала. Именно поэтому я и пришла требовать объяснений.
— Допустим, душу постоялицы вынесли. И что дальше?
— Душу помещаем в пугало и выносим наружу, а тело, оставшееся пустой оболочкой, просто вытаскиваем из зеркала отдельно.
— И вы уверены, что после этого постоялица останется невредима?
— Зачем вы опять притворяетесь, будто не знаете? Вы прекрасно знаете, что с ней ничего не случится. Я специально сходила и уточнила это у Диона, смотрителя кладбища. Тело — всего лишь сосуд для души.
Я догадалась обо всём лишь после того, как снова прочитала дневник дяди, но Иезекииль наверняка знал это с самого начала. И всё же он рассказывал мне, будто входить в зеркало и выходить из него способен только хозяин, фактически подталкивая меня к тому, чтобы я навредила постоялице. Возможно, он даже нарочно переложил объяснения на Титанию, чтобы самому не пришлось прямо «лгать».
Выслушав мои рассуждения, Иезекииль легко хлопнул в ладоши и рассмеялся.
— Ух ты, хозяйка. Вы поразительны. Всего один абзац из дневника предыдущего хозяина — и вы разгадали всё целиком.
— Не говорите того, чего не думаете.
— Почему вы решили, что я неискренен? Я вполне серьёзен.
— Кто в это поверит? И сейчас важнее вернуть постоялицу в реальность.
Иезекииль слегка склонил голову и постучал пальцем по зеркалу, стоявшему в углу кабинета. Он некоторое время с интересом разглядывал зеркало, в котором не отражался, а потом повернулся ко мне.
— Но, хозяйка... А её обязательно спасать?
— Что ещё это значит?
— Зеркала в отеле устроены так, что случайно разбить их невозможно. Значит, та постоялица разбила зеркало намеренно. А в правилах ясно сказано, что отель не несёт ответственности за ущерб, возникший вследствие нарушения инструкций. Так обязаны ли мы вообще её спасать?
Я нахмурилась. Конечно обязаны. Он что, предлагает просто оставить её там?
В правилах говорилось не только то, что процитировал Иезекииль. Там ещё было сказано: «Отель обязан прилагать все усилия ради сохранности тела и души гостя». Именно эту обязанность я сейчас и собиралась выполнить. Иезекииль не мог не знать пункта, который был прямо записан в руководстве.
Значит, его слова — просто софистика. Скорее всего, он не всерьёз хотел бросить постоялицу, а лишь проверял, как я отвечу на такой вопрос.
— Да, она действительно поступила неправильно. Возможно, у неё вообще были злые намерения, когда она полезла к зеркалу. Но это ещё не причина, по которой она должна лишиться жизни.
Я понятия не имела, зачем именно постоялица трогала зеркало. И, если честно, мне было не особенно интересно. Даже если она хотела навредить отелю, мне всё равно. Если отель развалится, для меня это будет скорее хорошая новость.
— И, кроме того, я совершенно не хочу оказаться в ситуации, где мне придётся самой устранять гостя.
Иными словами, я ругала Иезекииля исключительно ради собственного спокойствия.
— Но больше всего мне не нравится, что вы меня вводите в заблуждение.
Поведение Иезекииля всегда напоминало детскую шалость. В ней не было явной злобы, но и добротой это не назовёшь. Ему просто хотелось подразнить другого и хоть как-то развеять скуку, поэтому он балансировал на самой границе того, что переходить уже нельзя. Тому, над кем он так «шутил», весело от этого не становилось. Да и шуткой это трудно назвать, если второй человек вообще не воспринимает происходящее как шутку.
— Иезекииль, вы скрываете информацию, которую должны были сообщить, только потому, что я заранее не задала правильный вопрос, и из-за этого я мучаюсь без всякой причины. Зачем? Я для вас настолько смешна?
На мой вопрос он дважды качнул головой. С видом совершенно невинной жертвы Иезекииль бесстыдно продолжил:
— Как я могу даже помыслить о таком? Я глубоко уважаю вас, хозяйка.
— ......
— Я лишь строго придерживаюсь договора.
— Придерживаетесь договора?
И в каком месте его поведение соответствует договору? Там нигде не было сказано, что Иезекииль имеет право морочить мне голову или издеваться надо мной. Я ошеломлённо посмотрела на него, и уголки его губ приподнялись.
— Хозяйка, согласно договору, я обязан оказывать вам содействие.
Он отошёл от зеркала и медленно направился ко мне. Остановившись совсем близко, Иезекииль наклонился так, чтобы наши взгляды оказались на одном уровне. Его синие глаза, похожие на глубины моря, были слишком близко. Каждый раз, когда он моргал, казалось, будто по тёмному океану прокатывается волна. Волна, которая однажды меня поглотит.
И всё же голос его оставался удивительно мягким.
— Но содействие всегда зависит от того, как им пользуются, разве нет? Я не хозяин этого отеля, а всего лишь один из сотрудников. Поэтому, если вы не зададите правильный вопрос, хозяйка, иногда можете оказаться в несколько затруднительном положении.
В чём-то он был прав. Если представить всё шахматной доской, Иезекииль — всего лишь фигура. Он может быть конём, ладьёй или слоном, но королём не станет никогда. А я — игрок, который двигает его по доске. Значит, я должна использовать его стратегически, в нужное время и в нужной ситуации.
Но даже понимая это, я всё равно не могла спокойно смотреть на его до неприличия невинную улыбку. В ней было что-то неприятное.
Мы ещё некоторое время смотрели друг другу в глаза, после чего я резко отвернулась.
— Всё. Хватит этого разговора. Не думаю, что мои слова заставят вас изменить поведение. Сейчас важнее спасти постоялицу.
Иезекииль, ещё секунду назад стоявший совсем близко, выпрямился, положил руку на грудь и с безупречно вежливым видом ответил:
— Хорошо. Тогда я велю сотруднику сходить к смотрителю кладбища и одолжить у него пугало — точнее, труп. А как выполнить перенос души, которым занимается Дион, я объясню вам сам. Не волнуйтесь, это займёт немного времени.
— Надо же, как внезапно вы стали сотрудничать.
— Что поделать, я вообще неплохо справляюсь со всем и без отдельного приказа.
Только что он утверждал, что без правильно заданного вопроса я могу попасть в неприятности, а теперь говорит, будто сам прекрасно знает, что делать. Проклятый Иезекииль. Такое ощущение, что его создали исключительно затем, чтобы усложнять мне жизнь. С каждым днём я всё лучше понимала многочисленные ругательства, которыми дядя осыпал Иезекииля в дневнике.
— Вы ужасно раздражаете. Знаете?
— Боже мой. Вот это новость. Какая печаль.
— ......
После этого Иезекииль отправил сотрудника на кладбище за одним из трупов. Мне пришлось тащить тяжёлое тело в зеркало, объяснять постоялице ситуацию и временно переселять её душу в труп. Сам способ оказался прост: нарисовать на полу пентаграмму, положить сверху тело и произнести непонятное заклинание на древнем языке. Так или иначе, я благополучно вынесла наружу и тело самой постоялицы, а затем вернула её душу на место.
Подумать только: Иезекииль притворился, будто не знает способа вытащить постоялицу из зеркала, и довёл дело до такого абсурда. Он определённо ненормальный.
И как раз когда я об этом подумала, спасённая женщина первым делом заявила своему спасителю:
— ...Ты. Почему ты до сих пор не умерла?
Что это ещё значит? Она решила со мной подраться?

Комментарии

Загрузка...