Через несколько дней я утром, как обычно, направилась в кабинет владельца. Разобрала часть бумаг, которые накопил Иезекииль, пообедала, а затем, сделав вид, что иду прогуляться, незаметно выскользнула из кабинета.
Иезекииль не следил за моей работой целыми днями, да и сам был достаточно занят обязанностями управляющего, поэтому тайком сходить к адвокату оказалось не так уж сложно. О встрече я заранее договорилась письмом.
— Здесь... должен быть кабинет адвоката.
Я посмотрела на несколько табличек, прибитых к дорогой деревянной двери. Они покрывали стену и саму дверь почти полностью, и на каждой были одни предупреждения: приходить строго вовремя, открывать дверь осторожно, не стучать каблуками слишком громко...
Некоторые выглядели просто придирчивыми, но понятными, а другие — вроде «не наступать на красные участки ковра» или «не смотреть слишком долго на названия книг на полках» — звучали уже куда тревожнее.
Следуя инструкции, я трижды постучала в деревянную дверь с интервалом ровно в полтакта. Дверь сама распахнулась, словно приглашая войти. Он что, дирижёр оркестра? Зачем вообще стучать ровно в полтакта? Людей без чувства ритма сюда, получается, просто не пускают.
Внутри за грудой бумаг работал мужчина в монокле с холодным лицом, на котором будто намеренно смешали учёность и крайнюю придирчивость. Будь он человеком, скоро умер бы от переработки.
Он склонился так низко, словно собирался поцеловать документы, и, даже не взглянув в мою сторону, сказал:
— Можете сесть на диван, на пол или на стол — как вам удобнее, хозяйка.
Кто в здравом уме выбирает пол или стол? Разумеется, я села на диван. Только тогда адвокат поднялся, отложил бумаги и сразу продолжил:
— С этой секунды расходуются двадцать минут бесплатной консультации. Перейдём к сути. Зачем вы меня искали?
— ...Вы сможете сохранить всё, что я сейчас расскажу, в тайне? Даже от Иезекииля и остальных сотрудников отеля?
— Да. Если я нарушу адвокатскую тайну, мне самому понадобится адвокат в аду.
Так вот как это устроено. В аду, оказывается, всё довольно строго.
— Я пришла к вам потому, что хочу признать недействительным договор об управлении отелем.
Я положила перед адвокатом копию договора о передаче управления.
Стоило ему увидеть текст, как в его тусклых, словно у засохшей рыбы, глазах появился блеск.
— Любопытно. Желание признать договор недействительным означает, что вы хотите отказаться от должности хозяйки отеля?
— Именно. Я не хочу быть хозяйкой. И вообще, я подписала этот договор не по собственной воле.
Я объяснила, каким образом на документе появилась моя подпись.
— С точки зрения человеческого права, подобный способ склонить человека к заключению договора действительно проблематичен.
— Тогда...
— Но этот договор не подчиняется человеческому праву. «По эту сторону» проблемы обычно возникают как раз у того, кто решает оспорить договор.
Я вдруг вспомнила, что в тексте нет пункта, запрещающего Иезекиилю причинять мне вред. Неужели одна эта консультация уже ставит жизнь под угрозу? Не так я хотела прочувствовать важность адвокатской тайны.
Он объяснил, что правила для людей и нечеловеческих существ, само собой, различаются. В отличие от обычных документов, магический договор обладает абсолютной силой, поэтому его нельзя просто отменить на том основании, что одна сторона была обманута или введена в заблуждение. А если сам факт обмана невозможно доказать, способов добиться недействительности тем более нет.
— Хотя должен признать: впервые вижу, чтобы генеральный управляющий вынудил кого-то заключить договор таким способом. Обычно прежние владельцы «Бельведера» сами приходили сюда, потому что хотели занять эту должность.
И дядя тоже? Люди добровольно хотят стать хозяевами этого места? Почему?
Я не хотела провести жизнь взаперти в отеле, окружённая странными призраками и чудовищами. Не была уверена и в том, что психика выдержит это надолго. Возможно, я тоже сойду с ума, как дядя, а вскоре умру. Я не хотела этого. Правда не хотела. Мне было страшно даже представить.
— Совсем никаких других способов нет? Пусть не признать договор полностью недействительным, но, может, можно сделать что-то ещё? Здесь ведь сказано, что в особых обстоятельствах условия можно изменить или договор расторгнуть.
— Объяснение этого пункта вы уже должны были получить от генерального управляющего. Под «особыми обстоятельствами» понимаются крайне редкие ситуации, когда отель больше не способен продолжать работу. Вы считаете, что способны создать такую ситуацию?
— ......
Адвокат коротко усмехнулся, словно вопрос казался ему нелепым, и посмотрел на меня. Похоже, он был совершенно уверен, что отель будет работать и дальше. Я сама сколько угодно могла мысленно проклинать это место и желать ему разориться, но тоже не представляла, что способно прямо сейчас заставить его закрыться. И даже если такой способ существует, сможет ли обычный человек вроде меня вообще им воспользоваться?
Адвокат потёр подбородок, изучая моё лицо, и спокойно продолжил:
— Прямо сейчас я не вижу способа ни аннулировать договор, ни изменить его условия. Но если вы настолько хотите выбраться из отеля, могу дать небольшую подсказку, связанную с побегом.
— Подойдёт даже самая незначительная. Если это поможет выбраться, я согласна на что угодно.
— Не могу гарантировать, что она поможет. И, разумеется, бесплатно я её не дам.
Я ожидала чего-то подобного. Пусть он и адвокат отеля, речь идёт о моём личном деле, а значит, разумно потребовать плату. Проблема была лишь в том, что я понятия не имела, что именно может понадобиться ему от меня.
А вдруг попросит душу? Она уже связана договором. Тогда придётся делить её пополам? Сначала я подумала именно об этом, но, к счастью, требование оказалось другим.
— Всё просто. Вместо меня, занятого человека, вы выполните одно поручение.
Я тоже занятая хозяйка вообще-то. Возражение так и просилось наружу, но здесь приходилось уступить. Ладно. Наверное, он и правда занят. По крайней мере, этот способный адвокат выглядел куда загруженнее, чем человеческая хозяйка вроде меня.
— Что за поручение?
Он ответил немедленно, словно не признавал даже секунды между вопросом и ответом.
— Среди нынешних гостей есть человек, который настолько боится жить внутри отеля, что поселился в лесной хижине.
Странный гость. Да, в отеле на каждом шагу появляются чудовища и призраки, а среди сотрудников почти нет обычных людей, но разве ярко освещённое здание не безопаснее тёмного леса?
...Хотя нет. Если ночью по коридорам ходят сотрудники, залитые кровью, а в номере можно внезапно наткнуться на повешенный труп, возможно, лес действительно лучше.
— В последнее время среди гостей ходят слухи, что в лесу некий мужчина нападает на прохожих. Похоже, речь именно об этом госте. Но вам не кажется странным, что человек, который от страха даже в отель войти не может, вдруг нападает на других?
— Да, странно.
— Возможно, этот гость сам попал в беду и не может обратиться к отелю за помощью. Но и мы прямо сейчас ничего не можем сделать. Если сотрудник без приглашения явится к гостю, который ни о чём не просил, тот может оскорбиться. Поэтому сходите вы и посмотрите, что происходит.
— Если сотрудникам нельзя приходить без разрешения, почему можно мне?
— Во-первых, он не знает вас в лицо. Во-вторых, в отличие от остальных работников, вы обычный человек. Разве не лучше, если человек встретится с человеком?
В этом была логика. На его месте я тоже предпочла бы увидеть человека, а не неизвестное чудовище. Но я всё ещё не была уверена, стоит ли брать это поручение. Чтобы встретить гостя, придётся идти в лес, а отправляться одной в тёмную чащу — не самая разумная идея. Если бы у меня был другой выбор, я бы предпочла его. Слишком велик риск.
— А это поручение случайно...
— Хозяйка, не больше четырёх вопросов. Забыли?
Воздух вокруг словно резко похолодел. Точно. В руководстве так и было написано. Я могу задать адвокату не больше четырёх вопросов. Если бы он меня не остановил, я бы больше никогда не смогла говорить.
Нужно было решать сразу: соглашаться или отказаться. Ответ был очевиден.
— Хорошо. Я возьмусь за это дело.
— Прекрасно. Кстати, вы пользуетесь моим временем уже девятнадцать минут и тридцать пять секунд. Через двадцать минут бесплатная консультация закончится. Если продолжим разговор, будет начислена дополнительная плата.
— ЯвближайшеевремярешуделоисновапридуВсегодоброго.
Я понятия не имела, что именно считается дополнительной платой, но сомневалась, что речь о деньгах. Кто знает, вдруг он потребует глаз. Я вскочила одновременно с ответом и за оставшиеся двадцать пять секунд как можно быстрее — и при этом осторожно — вышла за дверь. И только когда она закрылась, поняла, что могла использовать эти двадцать пять секунд куда полезнее.
Я не знаю имени гостя. Чёрт.

Комментарии

Загрузка...