Увидев мвенно-бледное лицо старейшины Ру Ци в жутком лунном свете, И Чэнь завопил во всю мочь и рухнул на задницу.
— АЙ! ПРИЗРАК!
Стоило ему только задуматься, применить ли Взрывные Шаги Пламени, чтобы удрать как можно дальше, или попытаться запустить в призрачную фигуру огненный шар, как от этого лица повеяло до боли знакомым чувством.
— С-старейшина Ру Ци? Э-это вы? — сообразив что к чему, пробормотал И Чэнь в тот самый миг, когда порыв легкого ветерка заставил белые одежды старейшины Ру Ци затрепетать, а ноздри И Чэнь уловили знакомый тюльпановый аромат.
Заметив столь бурную реакцию И Чэнь на её недавнюю улыбку, старейшина Ру Ци мгновенно помрачнела и, стараясь сохранять невозмутимый вид, холодно бросила.
— Т-ты... ты сейчас принял меня за призрак?
Задав этот вопрос, старейшина Ру Ци поневоле заволновалась насчет собственной внешности.
Хотя ей исполнилось шестьсот семь0 лет, лицо её по-прежнему напоминало женщину среднего возраста, которая тщательно за собой ухаживала.
Причиной тому служило не только замедлившееся после достижения стадии Создания Ядра старение, но и регулярное применение всевозможных травяных масок и косметических средств для поддержания кожи в тонусе.
Именно поэтому недавние слова и реакция И Чэнь задели ее за живое.
Словно почуяв, что если он не ответит на этот вопрос предельно осторожно, добром сегодняшний вечер для него не кончится, И Чэнь быстро напустил на себя виноватый вид и сказал: — П-простите за грубость, старейшина Ру Ци... Я совсем не ожидал встретить вас здесь, а потому невольно растерялся...
Произнеся это, И Чэнь поднялся с земли и тут же поприветствовал старейшину Ру Ци, пытаясь сгладить напряженную обстановку.
— Приветствую, старейшина Ру Ци... Вы хотели сказать мне что-то лично? — почтительно склонив голову, поинтересовался И Чэнь, пытаясь сообразить, зачем она объявилась у входа в секту в столь поздний час.
«Ей интересны мои результаты?» — промелькнуло у него в голове в ожидании ответа старейшины Ру Ци.
Однако желанного ответа не последовало, и между ними воцарилось гнетущее молчание: старейшина Ру Ци просто сверлила взглядом согбенную фигуру И Чэнь, обдумывая терзавшие ее вопросы.
«Вот оно как...»
Не выдержав томительного ожидания, И Чэнь исподлобья бросил на нее взгляд и тут же столкнулся с ее холодными глазами.
— Ты идешь со мной. — Старейшина Ру Ци тотчас извлекла черную табличку размером с ладонь, которую И Чэнь счел подозрительно знакомой.
«Это... разве у Великого Старейшины Цзяня не было чего-то похожего?» — размышлял И Чэнь, глядя на артефакт перемещения, на котором ему уже доводилось прокатиться пару раз прежде.
«Но куда она меня тащит?» — И Чэнь уже собирался озвучить свои мысли, как старейшина Ру Ци положила руку ему на плечо. Мгновение спустя зрение залило ослепительно-белым светом, сопровождаемым знакомым приступом головокружения.
— Это...
Стоило зрению восстановиться, как И Чэнь растерянно пробормотал эти слова, пытаясь сообразить, куда на этот раз его занесло телепортацией.
«Это что, еще одна вершина?» — подумал он, глядя на темные тучи вдали, в то время как ветер, ставший намного холоднее прежнего, свистел в ушах.
— Добро пожаловать на Седьмую вершину, — бесстрастно сказала старейшина Ру Ци, глядя на И Чэнь, который, казалось, неплохо перенес переход. — Похоже, тебе не впервой пользоваться артефактом телепортации.
— Ну... довелось пару раз, — с смущенной улыбкой ответил И Чэнь. Старейшина Ру Ци лишь кивнула и указала на большую деревянную виллу в нескольких шагах.
— Вон там моя обитель. Пойдём, — бросила она и зашагала вперед.
«С чего это она притащила меня аж сюда?..» — озадаченно подумал И Чэнь и поспешил следом.
Вилла уже освещалась светящимися камнями, заливая округу мягким светом, так что дорогу было прекрасно видно.
Добравшись до входа, старейшина Ру Ци распахнула сетчатую дверь и знаком велела И Чэнь следовать за ней.
— С возвращением, старейшина Ру Ци, — тут же сказала пожилая служанка, вытиравшая обеденный стол.
— Да, — кивнула ей старейшина Ру Ци. — Принеси две чашки чаю в гостиную.
Служанка кивнула и сразу направилась на кухню. Тем временем старейшина Ру Ци указала И Чэнь на гостиную и сказала: — Садись.
Несколько минут спустя.
Старейшина Ру Ци и И Чэнь сидели друг напротив друга в гостиной, разделенные метровым журнальным столиком.
«Это... почему она до этих пор молчит?» — размышлял И Чэнь, нервно теребя пальцы и изо всех сил стараясь избегать ледяного взгляда старейшины Ру Ци.
«Она всё еще сердится, что я принял ее за призрака?» — ломал голову И Чэнь, не понимая причины столь тягостной атмосферы.
Он вполне мог бы завести разговор, но страх сковывал его по рукам и ногам, отчего обстановка становилась всё более невыносимой.
в этот миг в комнату вошла служанка с подносом в руках, и воздух тут же наполнился тонким ароматом чая.
Подойдя ближе, она поставила чашки перед И Чэнем и старейшиной Ру Ци.
— Спасибо... — тепло улыбнулся И Чэнь, принимая чашку с подноса. При этом он невольно подумал: «Как вовремя!»
Благодаря ее появлению напряжение в комнате немного спало.
Мгновение спустя старейшина Ру Ци кивнула служанке и сделала глоток. Удовлетворенно прикрыв глаза, она жестом предложила И Чэнь попробовать чай: — Попробуй, он неплохо заварен.
— Д-да...
Услышав слова старейшины Ру Ци, И Чэнь с натянутой улыбкой последовал ее примеру и сделал маленький глоток.
Однако стоило чаю коснуться его губ, как старейшина Ру Ци резко сузила глаза.
— Ну так как тебе удалось изготовить пилюлю с чистотой пятьдесят пять процентов?
Кха-кха-кха!
От неожиданного вопроса И Чэнь чуть не обжег язык и принялся судорожно хватать ртом воздух, пытаясь остудить его.
«Какого чёрта задавать такие вопросы в лоб?!» — мысленно взвыл он, изо всех сил стараясь сохранить невозвозмутимое лицо.
— Ч-чай слишком горячий... ха-ха-ха, — смущенно пробормотал он в следующий миг, ощущая на себе пронзительный взгляд старейшины Ру Ци.
— Ты так и не ответил на мой вопрос... — раздался холодный голос старейшины Ру Ци.

Комментарии

Загрузка...