И Чэнь и сам не заметил, как всё завертелось: увлекшись разговором, Фань Дуань незаметно повёл его за собой. Опомнился парень лишь тогда, когда уже сидел рядом на первой скамье в среднем ряду.
— Сколько всего алхимиков третьего ранга, спрашиваешь? — Фань Дуань подпёр рукой подбородок, пристроив локоть на парту перед креслом, и тут же пояснил: — На сегодняшний день в нашей секте Небесного Лазурного Дракона ровно 77 таких мастеров. Больше нет ни у кого во всём королевстве — мы не зря носим звание сильнейшей секты Белого Нефрита.
Выпалив это, Фань Дуань сдавленно хмыкнул, переполненный гордостью.
— Тогда... знает ли старший брат, сколько всего алхимиков третьего ранга насчитывается во всём нашем королевстве Белого Нефрита?
Ошеломлённый тем, что каким-то чудом очутился прямо бок о бок с Фань Дуанем, И Чэнь быстро взял себя в руки и тут же подкинул новый вопрос, зародившийся в голове.
— О, это... Обычно на всём Световом Континенте в обычных королевствах их едва ли наберётся от силы до 50.
Усмешка на лице Фань Дуаня стала шире, и он продолжил: — Однако к нашему королевству Белого Нефрита, входящему в Семь Великих Королевств, это правило не писано. У нас эта планка начинается минимум с сотни.
В наших краях насчитывается ровно 221 мастер третьего ранга, что даёт нам весомый вес даже среди Великих Королевств.
Более того, как ты, пожалуй, уже догадался, на долю нашей секты Небесного Лазурного Дракона приходится добрая треть от этого числа.
Задрав подбородок, Фань Дуань невольно расправил плечи.
По его повадкам и горделивым ноткам в голосе И Чэнь давно понял: этот парень искренне, до мозга костей предан своей секте Небесного Лазурного Дракона.
— Вот оно как. Спасибо, что развеял мои сомнения, старший брат, — с благодарностью отозвался И Чэнь. Хотя в голове роился ещё десяток вопросов, донимать собеседника бесконечными расспросами ему не хотелось.
— Ха-ха, младший брат, брось скромничать! До прихода старейшины на лекцию у нас в запасе ещё почти целый час.
Пару лет назад я сам сидел на твоём месте и прекрасно помню, сколько вопросов об алхимии и всяких тонкостях не давало мне покоя.
Пусть официально учеником алхимика я стал всего 3 месяца назад и в самом ремесле пока плаваю, но уж с простецкими вопросами вроде твоих помогу запросто.
Дружелюбно бросил Фань Дуань, подмигивая и призывая не стесняться.
— Значит, старший брат уже носит звание ученика алхимика? — с проблеском в глазах переспросил И Чэнь и тут же мысленно вызвал статусную панель.
=== СТАТУСНАЯ ПАНЕЛЬ.
Имя: Фань Дуань.
Возраст: 27 лет.
Сила: 170.
Культивация: Стадия Очищения Восьми Меридианов.
Природа Ци: Воздух.
Примечание: Вечно зарыт в книгах [Восстановить: 10 000 ОЭ]
— Ха-ха, да. Пусть мой алхимический талант не так блестящ, как у тех счастливчиков, что осилили этот рубеж за год, я всё же пробился в ученики за полтора...
Фань Дуань смущённо почесал затылок. И Чэнь тут же уловил на его лице мимолётную тень затаённой неуверенности.
Зацикливаться на этом он не стал, а вместо этого расспросил об экзамене на ученика алхимика, который ему вскоре предстояло сдавать в филиале Гильдии Создания Пилюль Высшего Уровня.
Искренний интерес И Чэня пришёлся Фань Дуаню по душе, и тот с удовольствием выложил всё как на духу.
Слушая его рассказ, И Чэнь всё больше убеждался, что перед ним сидит самая настоящая ходячая энциклопедия.
«Значит, за последние недели до него вообще не долетали слухи обо мне... А если и долетали, он мигом выбросил их из головы — в конце концов, к алхимии это никакого отношения не имеет...»
Вскоре И Чэнь раскусил причину столь теплого приёма: Фань Дуань разительно отличался от большинства надменных старших учеников внешней секты.
— Выходит, стоит мне успешно вылепить пилюлю, как передо мной откроется дорога на экзамен? — уточнил И Чэнь, дослушав тираду.
— Да, если для письменного экзамена ты держишь в голове сведения о всевозможных духовных и обычных травах, тонкостях их обработки и прочих сопутствующих вещах, — кивнув, пояснил Фань Дуань.
— Понятно... Выходит, пилюлю для экзамена можно выбрать любую, какая нам знакома? Так я понял из вводной речи, — тут же переспросил И Чэнь, желая перепроверить себя.
— Именно так. Любую, в которой уверен. Иначе сдача на ученика алхимика стала бы настолько непосильной, что отпугнула бы всех без исключения, — мягко усмехнувшись, ответил Фань Дуань и переключился на остальные вопросы.
— О? Значит, для прохождения экзамена готовая пилюля должна обладать эффективностью хотя бы в 30%...
— Вот это да... И подумать только, во всём нашем королевстве Белого Нефрита насчитывается всего 5 алхимиков второго ранга...
— И нет ни единого алхимика первого ранга?
— Выходит, обладателями алхимиков первого ранга может похвастать лишь королевство Серебряного Облака...
И Чэнь продолжал донимать собеседника вопросами об алхимии, на которые пока не знал ответов, пока наконец не перешёл к собственной проблеме, с которой бился при создании пилюль.
— Значит, сделав 300 попыток сварить пилюлю Спящего Журавля, ты до этих пор не преуспел ни разу... — задумчиво протянул Фань Дуань, выслушав его беду.
— Да, старший брат. По идее они должны получаться зелёными, но на выходе неизменно выходят чёрными... — с горечью добавил И Чэнь.
— Чёрными, говоришь?.. — Лицо собеседника мгновенно изменилось, и он тут же бросил встречный вопрос: — А ты... пробовал сбавить жар?
—...С какой стати? В руководстве чёрным по белому написано: пламя должно быть средней мощности. Я всё так и делал, — недоумённо возразил И Чэнь.
— Ох, младший брат...
Удивление на лице Фань Дуаня сменилось откровенным весельем, когда до него дошло, насколько же зелен И Чэнь в практике, несмотря на весь багаж теории.
—...ты просто спалил их все из-за того, что огонь был слишком сильным, — с натянутой улыбкой пояснил он. — Вот я и советую убавить мощность. А что до книг — авторы пишут общие рекомендации, ориентируясь исключительно на собственную печь...
Аппаратура в алхимических классах, само собой, отличается, так что после парочки промахов обычно быстро нащупываешь нужный температурный режим.
— Вот оно как...
«И всё упиралось только в это?!» — мысленно взвыл И Чэнь, ощутив, как накрывает волна глухого раздражения.
«Почему об этом не было ни строчки ни в одном нормальном учебнике?!» — злобно подумал он и тут же озвучил вопрос вслух.
— Тогда, старший брат... Неужели нельзя было прямо указать температуру в книге вместо того, чтобы мутить воду? Из-за этого расплывчатого бреда угроблено столько времени и ресурсов!
— Ну, тебе вообще не стоило садиться за котёл до посещения таких вот лекций, которые проводят раз в 2 недели, младший брат. Старейшина как раз разбирает все азы в самом начале занятия, — с трудом сдерживая смех, отозвался Фань Дуань.
Он уже собирался продолжить, но в этот самый миг ученики внешней секты обратили внимание на оживление у входа: в зал потянулись молодые люди в синих мантиях.
Стоило Фаню Дуаню заметить их, как он мгновенно умолк, а на лице проступило выражение глубочайшего почтения.
— Появились ученики внутренней секты... — выдохнул он, заставив И Чэня тоже обернуться в ту сторону.
— Чего это они все уходят на галёрку? Разве сидеть спереди не удобнее? — с любопытством поинтересовался юноша.
— Ха, им ни к чему лететь на первые ряды, ведь они уже прорвались на Стадию Поглощения Ци. Стоит ступить на неё, как зрение, слух и чутье взлетают в небеса.
Указав подбородком на проходивших мимо парней, Фань Дуань пояснил: — Те трое старших, что только что проследовали мимо... они уже высокоранговые ученики алхимика, и если им улыбнётся удача, лет через 10 пополнят ряды алхимиков третьего ранга...
На лице Фань Дуаня промелькнула тоскливая тень, и он тихо добавил себе под нос: — Эх, хоть бы раз в жизни дорасти до их уровня...
Эти слова раззадорили любопытство И Чэня, и он уже было собрался пробить характеристики одного из старших учеников через системную панель, как вдруг заметил, что все вокруг, включая Фань Дуаня, подорвались на ноги и замерли в поклоне перед вошедшим человеком.
— Приветствуем, старейшина Ру Ци!

Комментарии

Загрузка...