И Чэнь не стал торопить её, просто ожидая ответа.
Увидев это, Вэй Жу глубоко вздохнула и спустя несколько секунд наконец ответила:
«Ты знаешь, что среди лучших алхимиков нашего Королевства его имя уже входит в тройку лидеров?»
«На самом деле, не только в Королевстве. Теперь, когда он исцелился от недуга, он стал внешним членом Секты Великих Пилюль».
«Благодаря этому его имя внесено в Список Тысячелетних Пилюль, что делает его одним из немногих мастеров, способных создавать пилюли 3-го ранга с эффективностью в девяносто процентов».
Когда Вэй Жу сказала эти слова, в её глазах мелькнула гордость, и она продолжила:
«Мало того... поскольку ему всего сто лет, он определённо станет первым в истории нашего Королевства Гранд-мастером! Титул, который несомненно укрепит статус нашего Королевства Чёрного Камня на всём континенте...»
Видя энтузиазм на лице Вэй Жу, И Чэнь не мог не прийти в замешательство.
«Разве ты не пыталась довести его до бешенства ранее? Почему ты вдруг хвалишь его теперь, когда его здесь нет?»
В результате этих мыслей И Чэнь в следующее мгновение спросил её с явным недоумением в голосе: «...Если ты так им восхищаешься, почему же ты так с ним обошлась?»
Услышав слова И Чэня, Вэй Жу усмехнулась с оттенком самоиронии.
«Этот человек... Хань Фу... Он ещё молод, и его ждёт блестящее будущее.»
«Получить внимание такого мужчины в моём возрасте... конечно, мне невероятно лестно, и из-за его настойчивых ухаживаний мои отказы начали слабеть».
«Любая женщина жаждала бы, чтобы такой мужчина питал к ней столь сильные чувства. Естественно, я не исключение. Однако...»
Горькая улыбка коснулась губ Вэй Жу, когда она покачала головой: «...Между нами никогда ничего не должно быть.»
«Будучи молодым, он полон страсти, но страсть — это всегда палка о двух концах. Хотя она помогла ему достичь высот в столь юном возрасте, она также способна низвергнуть его на самое дно».
«Я бы никогда не пожелала ему такого. Он обладает великим талантом и проживёт ещё несколько сотен лет... поэтому любовь к такой, как я, у которой осталось всего несколько десятилетий, принесёт ему лишь великое горе».
«Зная его несколько лет... это было бы слишком тяжело для того, кто всю жизнь посвятил алхимии. Вот почему... так будет лучше... пусть он ненавидит меня до самого конца».
«Так... может быть, он даже использует свою ненависть ко мне, чтобы стать ещё лучшим мастером алхимии, как думаешь?»
Вэй Жу спросила это с пустым смешком, встречаясь взглядом с И Чэнем.
«Это...»
Внезапно настала очередь И Чэня лишиться дара речи после слов Вэй Жу. Он вспомнил их короткий разговор за обеденным столом... слова, сказанные ею тогда, эхом отозвались в его сознании, идеально совпадая с её нынешними доводами.
«...Не желая причинить боль любимому человеку, ты отдаляешься от него...» — пробормотал И Чэнь с горькой улыбкой, поворачиваясь вправо, чтобы взглянуть на тёмное, туманное небо.
В нескольких километрах сквозь туман виднелись вспышки разноцветных огней, ясно указывавшие на то, что горожане с большим размахом празднуют этот день.
Глядя на сверкающие огни, И Чэнь продолжил: «Любовь... это ведь действительно сложно, не так ли?»
Разделяя её мнение, Вэй Жу едва заметно кивнула, слегка поджав губы, и пробормотала: «...И правда».
Прошло несколько секунд тишины, в течение которых они просто стояли, устремив взгляды в небо.
Внезапно Вэй Жу что-то вспомнила.
«Ах! — воскликнула она, поворачиваясь к И Чэню. — Разве молодой господин Чэнь не хотел поговорить с госпожой Цао Ли? Я чуть было не забыла об этом! Тебе стоит поторопиться, если ты всё ещё намерен это сделать, ведь банкет закончится через полчаса!»
Услышав её слова, И Чэнь вспомнил замечания, сделанные системой ранее, и на его лице появилась горькая усмешка.
Не обращая внимания на тревожный тон Вэй Жу, он в следующее мгновение покачал головой и ответил: «Теперь в этом нет нужды, госпожа Вэй. Планы изменились».
«Планы изменились? Значит, ты не собираешься с ней встречаться?» — с недоумением спросила Вэй Жу.
Именно ради встречи с Цао Ли И Чэнь и пришёл вместе с ней, поэтому, видя, что он меняет решение в последний момент, она не могла не счесть это странным.
«Нет, я всё ещё собираюсь встретиться с ней... просто не во время банкета, — сказал И Чэнь, не вдаваясь в подробности своего плана. — Поэтому госпоже Вэй придётся вернуться без меня, когда банкет закончится».
Услышав это, Вэй Жу нахмурилась и спросила: «...Что именно ты задумал?»
«Кое-что», — ответил И Чэнь со слабой улыбкой, из-за чего Вэй Жу лишь тяжело вздохнула.
«Как хочешь... Очевидно, что ты затеваешь что-то опасное. Только не попадись, будет очень сложно вытащить тебя из их рук, даже с помощью госпожи Ду Мин Ли».
«Я буду иметь это в виду», — ответил И Чэнь и, указав на банкетный зал, добавил: «Тогда как насчёт того, чтобы выпить ещё немного, пока банкет не закончится?»
«...Конечно, я тоже думаю, что мне не помешает выпить, чтобы привести мысли в порядок», — не раздумывая, ответила Вэй Жу, и вскоре они вернулись внутрь.
Как и ожидалось, никто не пытался завязать с ними разговор, что позволило им насладиться различными сортами вин и ликеров, представленными на банкете.
Однако они оба следили за тем, чтобы не переусердствовать, опасаясь опьянеть настолько, что не смогут ничего сделать.
Прошло полчаса, и вскоре император сказал прощальную речь, обращённую ко всем присутствующим, за которой последовал гром аплодисментов.
Бросив взгляд на толпу, которая начала выходить наружу, И Чэнь вместе с Вэй Жу присоединился к ним, и вскоре они уже шли по коридору к выходу.
«Ах, кажется, я выпил слишком много алкоголя. Я пойду облегчусь, так что госпожа Вэй может подождать меня снаружи», — сказал И Чэнь, глядя на Вэй Жу.
Их разговор привлёк немало взглядов, но люди, мельком взглянув на них, продолжали идти дальше, ничуть не заботясь об этой паре.
«Я буду терпеливо ждать тебя у своей кареты, так что не торопись. Если ты повредишь себе мочевой пузырь, разве не я останусь в проигрыше?» — усмехнулась Вэй Жу, нежно погладив И Чэня по щекам.
«Какая бесстыдница...»
«Неужели у них нет ни капли приличия...»
Увидев действия Вэй Жу, те немногие, кто всё ещё смотрел на них, отвели глаза, а в округе послышалось несколько недовольных фырканий.
Явно ощущая реакцию окружающих, Вэй Жу улыбнулась ещё шире, наклонилась, чтобы поцеловать И Чэня в щеку, и проворковала: «До встречи, Чэнь-эр».
«Тогда я постараюсь поторопиться, Жу-эр», — И Чэнь улыбнулся и развернулся, направляясь к уборной, вполне довольный тем, как обернулись события.
Они заранее обсудили этот спектакль.
Хотя прежнее недопонимание было устранено, И Чэнь все еще сомневался, что не найдется тех, кто будет подозревать его.
Поэтому, чтобы никто не заподозрил неладное из-за его ухода в уборную в последний момент, он решил разыграть этот спектакль.
По пути к уборной он расширил свое духовное восприятие и вскоре обнаружил неподалеку подсобное помещение.
Почувствовав, что поблизости никого нет, он отодвинул дверь и быстро спрятался внутри.
«Теперь ждем...»
Подумал И Чэнь и терпеливо стал ждать, пока толпа разойдется, отслеживая их перемещения своим духовным чувством.
Он не боялся, что его обнаружат, поскольку использовал метод внешнего сканирования.
Существовало два способа использования духовного чувства: внешний и внутренний.
При внешнем сканировании человек распространяет свою духовную энергию наружу, чтобы понять планировку, расположение и изменения, происходящие вокруг него.
В то же время при внутреннем сканировании духовная энергия проникает в человека или предмет, чтобы определить уровень культивации или состояние тела, если это человек, либо свойства и предназначение, если это предмет.
Тогда как внешнее сканирование невозможно заметить, внутреннее легко ощущается человеком, если оно направлено на него.
Толпа людей, собравшихся в банкетном зале, поблагодарила императора и Цао Ли, прежде чем окончательно удалиться.
В результате дворец вскоре опустел, и внутри остались лишь стражники на постах, император и Цао Ли.
«...Он кланяется?» — И Чэнь нахмурился, увидев, как император непрерывно кланяется Цао Ли, стоявшей рядом со скрещенными на груди руками.
Между ними произошел короткий обмен словами, после чего Цао Ли внезапно махнула рукой в сторону императора, словно обрывая его, и направилась к выходу.
Слегка согнувшись, император последовал за ней из зала.
«Куда они направляются сейч...»
Внезапно заметив, что они свернули, И Чэнь невольно нахмурился.
«Подождите... почему они идут в мою сторону? Неужели меня обнаружили?»

Комментарии

Загрузка...