«Встретиться с Цао Ли лично?» — на лице Ду Мин Ли отразилось недоумение, и она на секунду замолчала.
Встреча с особой такого ранга — задача не из лёгких, и то, что И Чэнь заговорил об этом сразу после расспросов о Доме Фиолетовых Небес, лишь подогрело любопытство Ду Мин Ли.
«...Почему молодой господин Чэнь хочет с ней встретиться?» — спросила она спустя мгновение.
«Э-это... личная причина, о которой я не могу поведать леди Ду, прошу прощения», — ответил И Чэнь, услышав её вопрос.
В то же время, надеясь, что у Ду Мин Ли действительно есть связи, он поспешно добавил: «Однако для меня очень важно встретиться с ней... если это возможно, не могли бы вы помочь мне в этой ситуации?»
«Даже если бы я захотела... это будет невероятно сложно», — с горькой улыбкой ответила Ду Мин Ли, и её голос, доносящийся из камня, продолжил: «...Её влияние в Королевстве Чёрной Скалы не уступает императорскому, а в некоторых областях даже превосходит его. Боюсь, я не смогу выполнить просьбу молодого господина Чэня в столь сжатые сроки...»
Ду Мин Ли вдруг осеклась, словно что-то вспомнив, и она широко раскрыла глаза от внезапного озарения.
Тем временем И Чэнь, заметив, что голос Ду Мин Ли оборвался на полуслове, нахмурился и уже хотел спросить, не сломался ли Камень Передачи Звука, но тут из него снова раздался её голос.
«...На самом деле, выход есть. Я только что вспомнила, что через три недели во всём Королевстве пройдёт грандиозное празднование».
«Празднование?» — с любопытством переспросил И Чэнь, чувствуя, как в сердце зарождается надежда.
«Да, это день рождения Мастера Цан Тяня. Всё Королевство, и особенно Город Лавы, погрузится в ликование и будет праздновать без ограничений.»
«В честь этого дня во внутреннем дворе императорской семьи состоится особая церемония. Насколько мне известно, Цао Ли ещё ни разу не пропускала это событие, так что если молодой господин Чэнь хочет с ней встретиться, это лучший шанс».
«Тогда... есть ли способ мне туда попасть?» — поспешно спросил И Чэнь, в его голосе проскользнуло волнение.
Судя по всему, церемония была предназначена лишь для гостей с особым статусом, поэтому одного желания И Чэня было явно недостаточно.
«Обычно... это невозможно, — заметила Ду Мин Ли и добавила: — Однако лазейка может найтись. Мне нужно кое-что уточнить, так что как насчёт того, чтобы я сообщила молодому господину Чэню об этом завтра утром?»
«Да, это подходит. Благодарю вас, леди Ду», — ответил И Чэнь, чувствуя искреннюю признательность.
«Не стоит благодарности, молодой господин Чэнь», — ответила Ду Мин Ли, после чего убрала камень в своё пространственное кольцо.
Когда разговор завершился, на И Чэня навалилась такая усталость, что он побрёл в ванную, чтобы плеснуть на лицо холодной воды.
Плеск!
Взглянув в зеркало, он глубоко выдохнул и почувствовал себя гораздо лучше. В этот момент он вспомнил, что ему ещё нужно спуститься на ужин.
«...Лучше пропущу», — с горькой усмешкой подумал он и направился в спальню.
Мелькнула мысль о медитации перед сном, но он тут же отбросил его и повалился на мягкую кровать.
Слишком много всего произошло за последние сутки.
Внезапная встреча с мифическим зверем, прибытие в Королевство Чёрной Скалы, знакомство с краем во время пути, происшествие в Павильоне Красного Бархата, прогулка по городу, встреча с Бай Тяньхэ, открытие правды о тех таблетках и, наконец, известие от Ду Мин Ли о грядущей церемонии.
От одних только воспоминаний на И Чэня вновь накатила волна усталости — было очевидно, насколько измотаны его тело и разум.
Тяжело вздохнув, он устроился поудобнее и закутался в одеяло.
«Как же хорошо...» — буркнул И Чэнь с довольной улыбкой и закрыл глаза.
Не прошло и десяти секунд, как по комнате разлилось мерное дыхание. И Чэнь крепко спал.
На следующее утро, проснувшись и приняв освежающую ванну, он вышел из ванной комнаты.
Сделав несколько шагов к окну, он раздвинул шторы, и в тот же миг перед его глазами предстал город, окутанный серыми облаками.
«Если бы не слабые лучи солнца впереди, я бы почти ничего не увидел...» — буркнул И Чэнь, глядя на пейзаж.
«Постой-ка... Разве старик Дин не говорил, что причина их болезни — этот воздух? Неужели Дом Фиолетовых Небес распылил вирус прямо в атмосферу?»
Он нахмурился и тут же вызвал панель состояния тумана.
=====СТАТУС=====.
Название: Загрязнённый воздух.
Примечание: Вулканические выбросы и дым от производственных мощностей. [Возрождение: 10 000 ОП]
Прочитав примечание, И Чэнь немного успокоился. Однако, он решил проверить все пункты, чтобы ничего не упустить.
[Данные включают в себя: Примечание (2/3): Серовато-черного цвета. (Регенерация: 25 000 опыта)]
[Примечание (3/3): Имеет запах дыма.]
Лишь убедившись в отсутствии скрытых угроз, И Чэнь смог полностью расслабиться.
Хотя можно было сказать, что очки опыта были потрачены впустую, так как ничего ценного он не обнаружил, И Чэнь не почувствовал ни капли разочарования. Напротив, он обрадовался, что все примечания оказались обычными.
В противном случае это означало бы, что он вдыхал вирус почти целые сутки, а это, по его мнению, определённо привело бы к последствиям.
Урчание~.
В этот же миг его живот издал требовательный звук, и он поспешил переодеться в свежие одежды. Как только он собрался выйти, он почувствовал лёгкую вибрацию, исходящую от пространственного кольца.
Проверив его, он понял, что сигнал идёт от Камня Передачи Звука, подаренного Ду Мин Ли.
Достав его, он влил немного ци и ответил.
«Да, леди Ду», — отозвался И Чэнь.
«Приветствую, молодой господин Чэнь. Я уже поговорила с ней, и она скоро будет у вас».
Услышав слова Ду Мин Ли, И Чэнь невольно нахмурился.
«Кто именно...»
Не успел И Чэнь закончить фразу, как у входа раздался отчетливый звон, похожий на дверной колокольчик.
«А, значит, она уже там. Она объяснит молодому господину Чэню всё, что нужно знать, так что я откланиваюсь».
«Подождите...»
Прежде чем слова И Чэня достигли цели, связь оборвалась, оставив его стоять с горькой усмешкой на лице.
Повернувшись к двери, он направился к выходу, недоумённо размышляя: «Кто же это...»
Когда он открыл дверь, его встретило знакомое лицо.
«Приветствую, молодой господин Чэнь, хорошо ли вы спали?» — с лучезарной улыбкой спросила Вэй Жу.
«А, госпожа Вэй... Да, я спал очень крепко», — ответил И Чэнь.
«Рада это слышать. Полагаю, управляющая Ду уже сообщила вам о моём визите, верно?» — поинтересовалась она.
«Ну... она лишь вкратце упомянула об этом», — ответил И Чэнь с натянутой улыбкой.
««О, этого достаточно», — Вэй Жу махнула рукой, словно вопрос был пустяковым, и добавила: — Давайте спустимся вниз. Я объясню всё, что хочет знать молодой господин Чэнь, пока мы будем завтракать».
«Хорошо...» — кивнул И Чэнь и последовал за ней вниз.
Спустя некоторое время они сидели в ресторане на первом этаже гостиницы, где перед ними уже дымился горячий завтрак.
Сделав первый укус, И Чэнь почувствовал, как его протестующий желудок наконец успокоился, требуя продолжить трапезу как можно скорее.
Однако прежде чем он успел это сделать, Вэй Жу сказала: «Значит, вы хотите посетить императорскую церемонию в тот день?»
««Да», — И Чэнь тут же кивнул, отложив палочки, и добавил: — Это возможно?»
«Ну... на эту церемонию приглашают только людей с безупречной репутацией во всём Королевстве...» — с горькой улыбкой ответила Вэй Жу.
«О...» — разочарованно протянул И Чэнь, лихорадочно перебирая в уме другие способы подобраться к Цао Ли.
Заметив его задумчивое лицо, Вэй Жу весело улыбнулась и добавила: «Ой, я забыла упомянуть... как уважаемый мастер талисманов, я тоже получила приглашение».

Комментарии

Загрузка...