Вслед за Гао Чжэнь и остальными И Чэнь шагнул внутрь храма.
Снаружи вход казался совсем темным, поэтому И Чэнь ожидал, что внутри обстановка изменится.
Однако этого не произошло.
Лишь слабый серый свет, пробивавшийся снаружи, освещал мраморный пол на пару шагов вперед; остальное пространство тонуло в непроглядном мраке.
БАХ!
В следующее мгновение железная дверь за спиной с грохотом захлопнулась, отрезав даже тот скудный свет, что проникал внутрь, и погрузив всех четверых в абсолютную тьму.
— Быть начеку! — немедленно скомандовала Гао Чжэнь.
— Слушаемся, госпожа Гао, — отозвались они, одновременно принимая боевые стойки.
Не имея ни малейшего представления о том, что их ждет, они были вынуждены сохранять предельную бдительность. Особенно в условиях, когда вокруг не было видно ровным счетом ничего.
ВЖУХ!
В этот миг их внимание привлек синий свет. Это вспыхнул факел на стене, чье призрачное пламя медленно и пугающе заплясало в воздухе.
— Это еще что...
Гао Чжэнь прищурилась и уже собралась подойти к факелу, чтобы осмотреть его, но не успела: в нескольких метрах от первого загорелся еще один.
ВЖУХ!
Вместе они осветили гораздо большую площадь, позволив Гао Чжэнь и остальным заметить часть огромной фрески, покрывавшей стены, на которых висели факелы.
Однако из-за тусклого света они не могли толком разглядеть, что именно изображено на картинах.
Не прошло и половины времени, затраченного на возгорание предыдущего факела, как вспыхнул следующий.
ВЖУХ!
Вслед за ним — еще один.
ВЖУХ!
И еще один.
ВЖУХ!
Вскоре весь храмовый зал озарился синими настенными факелами, выстроившимися вдоль изогнутых стен, которые, если смотреть сверху, образовывали цилиндр.
— Что это такое...
И Чэнь невольно буркнул это, медленно вращаясь на месте и не отрывая взгляда от фресок, покрывавших стены вокруг.
На лицах Гао Чжэнь и остальных застыло такое же выражение недоверия, и они тоже принялись изучать эти росписи.
«Война...»
После беглого осмотра И Чэнь понял общую тему и начал вглядываться в детали.
Две расы сошлись в битве, используя мечи и разнообразные техники совершенствования.
У одних была светлая кожа, и они напоминали людей. У других — угольно-черная кожа, клыки, торчащие из-под нижней губы, и острые рога по бокам головы.
«Демоны?»
Узнав черты, которые он часто видел на картинах в своей прошлой жизни, И Чэнь мгновенно понял, к какой расе принадлежат существа на фресках.
Однако Гао Чжэнь и остальные не могли похвастаться тем же.
На их лицах читалось полное замешательство, а в глазах, устремленных на чернокожих тварей, смешивались любопытство и ужас.
Демоны одерживали верх, орудуя огромным, внушающим страх оружием, которое было гораздо больше их самих. На фресках было показано, как они истребляют целую армию человеческих практиков.
Повсюду брызгала кровь; тяжелое оружие дробило головы, а острое — отсекало их.
Несколько демонов были изображены с гордыми лицами, держа в руках связки нитей.
Эти нити были волосами убитых ими практиков, привязанными к головам, которые болтались, словно марионетки, всего в нескольких дюймах от пола, напоминавшего лужу крови.
Почти все человеческие практики были либо убиты, либо бежали; лишь немногие стояли насмерть, отчаянно сражаясь среди обезглавленных тел своих товарищей.
При виде этой жуткой сцены лица всех присутствующих помрачнели.
Хотя они не знали этих людей лично, принадлежность к одной расе заставляла их невольно сопереживать им.
Но, увы, сочувствие не могло изменить того, что было запечатлено на этих стенах.
К тому моменту, как они дошли до последней фрески, все люди были мертвы, а армия демонов плясала с гротескными улыбками вокруг горы человеческих трупов, охваченной пламенем.
— ...Госпожа Гао, — раздался голос И Чэня.
— Д-да... — ответила она спустя секунду, с усилием отрывая взгляд от кровавых картин и поворачиваясь к нему.
На вопрос И Чэня Гао Чжэнь поджала губы и ответила, нахмурившись.
— ...Я не знаю. Я никогда не слышала о подобных существах от практиков, успешно исследовавших другие древние руины.
Она на секунду замолчала, а затем продолжила.
— В записях упоминались лишь древние тексты, языки да сокровища, хранящиеся в этих руинах.
— Понимаю... — И Чэнь едва заметно кивнул, уже сделав для себя вывод, что эта гробница принадлежит расе демонов, изображенной на фресках.
Его доводы? Во-первых, демоны были явно показаны как победители в войне, представленной на стенах.
Если бы это была гробница человеческого практика, он ни за что не стал бы украшать ее подобными фресками, а уж тем более — прославлять жестокость по отношению к собственному виду.
К тому же, то, что древний язык в этой гробнице совпадал с языком из других руин, лишь подкреплял его выводы.
Рассуждая в том же ключе, Се Жоу вдруг сказала: — Госпожа Гао... Если язык на черной башне, которую мы видели снаружи, совпадает с текстами и писаниями из других руин, то не означает ли это...
— Да! — тут же воскликнула Чжоу Лань, вдруг осознав суть. — Это должно значить, что не только эти руины, но и все остальные древние места имеют отношение к тем темным существам, что изображены на фресках...
«Вполне вероятно...» — размышляла Гао Чжэнь, хмурясь. — «Хотя есть шанс, что это был общий язык, на котором говорили обе расы...»
Понимая, что их гипотезы могут множиться бесконечно, она резко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— Как бы то ни было. Принадлежали ли эти руины людям или той темной расе, наша задача остается прежней.
Давайте зачистим эту гробницу как можно быстрее, чтобы мы могли вернуться в Нефритовый город. Уверена, там накопилось немало дел, которые вам нужно завершить.
— Есть! — трое ответили кивками, и под предводительством Гао Чжэнь они направились к центру зала.
Весь пол, который с высоты птичьего полета казался идеально круглым, был совсем пуст, если не считать колонны по пояс высотой, возвышавшейся в самом центре.
Подойдя к колонне, все четверо с любопытством осмотрели ее.
— Это просто украшение?
— Думаю, да...
Се Жоу и Чжоу Лань обменялись мнениями.
Тем временем на лицах И Чэня и Гао Чжэнь застыла задумчивость.
Не в силах найти ответ самостоятельно, он уже собрался взглянуть на панель статуса колонны, но Гао Чжэнь опередила его, разрешив все сомнения.
Заметив черный камень, вделанный в вершину колонны, Гао Чжэнь на секунду помедлила, а затем положила на него руку.
В то же мгновение камень вспыхнул ослепительным серебряным светом, заставив всех зажмуриться.
В этот миг из черного камня хлынула мощная всасывающая сила, и Гао Чжэнь почувствовала, как ее резерв ци опустел больше чем наполовину.
— Это еще что!
Гао Чжэнь в ужасе расширила глаза и поспешно отдернула руку, но камень уже успел поглотить необходимую ему порцию ци.
ГУЛ!
Тут же весь пол содрогнулся.
— Что происходит?
— Стены движутся!
К их удивлению, весь пол начал быстро опускаться.
— Мы падаем! Быстрее! Хватайтесь за колонну!
Встревоженная Гао Чжэнь выкрикнула это, намертво вцепившись в опору.
Остальные последовали ее примеру, готовясь к возможному удару.
Однако удара не последовало: спустя несколько мгновений скорость спуска замедлилась, и платформа остановилась.
Они оказались в новом месте... Или, точнее, на новом ярусе.
— Значит, под тем залом был еще один? — не удержалась от удивленного шепота Чжоу Лань, с любопытством осматривая помещение.
В отличие от первого зала, здесь на стенах не было фресок — вместо них в стены были встроены десять дверей.
Каждая дверь светилась белым светом, а в промежутках между ними, на равном расстоянии друг от друга, на камне были высечены строки на древнем языке.
Увидев это, И Чэнь немедленно вызвал панель статуса двери.
=====СТАТУС=====.
Имя: Врата Обособленного Домена.
Примечание: Награда и наказание идут рука об руку [Восстановление: 10000 ОП]
«Врата Обособленного Домена?»
Название говорило само за себя. Однако И Чэнь нахмурился, гадая, что же скрывается за этими дверями.
Тем временем Гао Чжэнь, нахмурившись, сделала несколько шагов к дверям и, коснувшись рукой высеченных на стене символов, широко раскрыла глаза от понимания: — Вот оно что...

Комментарии

Загрузка...