Страх и напряжение разливались по венам Фэн Нин; её взгляд упал на собственную руку, безвольно лежавшую на подлокотнике.
Пальцы мелко дрожали. От этого зрелища сердце девушки забилось ещё быстрее.
В этот миг она почувствовала, как чья-то ладонь мягко коснулась её предплечья, и обернулась влево.
Перед её глазами предстало невозмутимое лицо Вэй Тяня.
— Госпожа Нин, — сказал он с лёгкой, ободряющей улыбкой, — вы не одна. Им придётся одолеть нас обоих, если они хотят отобрать статус нашего клана.
Просто дышите глубже и постарайтесь очистить разум. Только так вы сможете выложиться на полную.
Услышав эти утешительные слова, Фэн Нин едва заметно кивнула и принялась осознанно делать глубокие вдохи.
Похоже, это помогло: спустя десять вдохов дрожь унялась, а сердцебиение пришло в норму.
— ...Благодарю, брат Вэй. Я рада, что вы здесь, — ответила Фэн Нин, и на лице отразилась искренняя признательность.
В её взгляде, помимо благодарности, промелькнуло нечто едва уловимое. Тень нежности, с которой она доселе не смотрела ни на кого.
Как представитель команды, она была вынуждена сохранять уверенный вид во время всех матчей, общаясь с другими, несмотря на бурю в душе. Она держалась, ведь для своих товарищей была главной опорой.
Однако в этот момент она не могла разделить свои тревоги ни с кем. Ни с младшей сестрой, ни с И Чэнем — ни с кем.
Причина была проста: их уровень совершенствования уступал её собственному, и она не хотела подрывать их боевой дух, показывая свою уязвимость.
Но по мере того как шли матчи, она нашла одно исключение. Человека, сидевшего рядом с ней.
Всякий раз, когда кто-то из их стороны проигрывал, Вэй Тянь неизменно помогал ей успокаивать остальных членов команды.
В моменты, когда она не могла должным образом подбодрить товарищей, он тут же брал инициативу на себя, и благодаря этому боевой дух команды оставался высоким, несмотря на все сегодняшние препятствия.
Благодаря присутствию Вэй Тяня тяжесть на сердце Фэн Нин значительно уменьшилась, и даже сейчас, когда она была на грани нервного срыва, его слова помогли ей взять себя в руки.
— Не стоит благодарности, госпожа Нин, — ответил Вэй Тянь, слегка убирая руку, которая до этого лежала на предплечье девушки.
В следующее мгновение он добавил с уверенной улыбкой: — Давайте сохранять бодрость духа до самого конца, хорошо?
— Д-да, — отозвалась Фэн Нин, выдохнула ещё раз и перевела взгляд обратно на арену.
Вэй Тянь последовал её примеру и стал наблюдать за тем, как члены клана Кай направляются к своим трибунам.
Большинство зрителей поднялись со своих мест, и арену накрыла волна оглушительных приветственных криков.
Стало очевидно, что все они желали победы клану Кай.
В следующее мгновение из носа Вэй Тяня вырвался глубокий, тихий выдох.
В его глазах, ещё мгновение назад полных уверенности, промелькнула тень беспокойства.
«Я должен победить. Только так я смогу достичь своей цели...»
Стоило ему утвердиться в этой мысли, как сомнения попятились.
Тем временем И Чэнь, сидевший всего на ряд впереди, прекрасно всё слышал.
«Похоже, кто-то влюбился», — И Чэнь невольно улыбнулся, вспомнив тон Фэн Нин, когда она говорила с Вэй Тянем — куда более мягкий, чем обычно.
«Будь я каким-нибудь типичным главным героем из новелл, уверен, сейчас бы кипел от ярости, теряя потенциальную участницу гарема...»
И Чэнь тихо усмехнулся про себя, потирая большим пальцем левой руки обручальное кольцо.
«Жаль, что я не из таких, я просто счастливо женатый человек... Хотя всё же, почему этот мерзавец такой красавчик? Жизнь была бы куда проще, будь у меня лицо чуть привлекательнее среднего».
И Чэнь с досадой цокнул языком, наблюдая за ареной, которую всё ещё приводили в порядок рабочие.
Члены клана Кай уже заняли свои места и тоже ждали окончания работ.
«Кстати о красавчиках... Интересно, что сталось с тем ненавистным ублюдком?»
И Чэнь вдруг нахмурился, пытаясь вспомнить.
«Тан Сэнь, кажется?» Наконец вспомнив имя, он продолжил размышлять.
«Всё ли с ним в порядке? Я ни разу не видел его в городе после нашей первой встречи. Он что, уехал?.. Да какая разница, чего я вообще о нём беспокоюсь?»
«С его неземной внешностью он наверняка завоевал расположение какой-нибудь нефритовой красавицы и наслаждается вполне полноценной жизнью смертного в её объятиях».
Ци просачивалась в трещины и затвердевала, превращаясь в тот самый зелёный нефрит, из которого был построен стадион.
Медленно, но верно разрушенная арена обретала свой прежний отполированный вид.
«Очень полезная техника», — подумал И Чэнь, наблюдая за работой, чтобы скоротать время.
Наконец, спустя почти двадцать минут, всё было готово к началу финального раунда.
— Настал час, которого мы все так ждали! Раунд, в котором всё станет ясно.
Сможет ли клан Фэн преодолеть все невзгоды и отстоять свой статус, или же клан Кай добьётся великого звания Великого клана?!
Давайте же увидим это своими глазами!
С этими словами Императорский посланник вызвал первого защитника от клана Кай, и поединки начались.
Первый матч клан Кай выиграл без труда, то же самое произошло и во втором — толпа взревела от восторга.
Однако ликование стихло, когда практик третьего уровня проиграл тому, кто до этого момента проигрывал почти все свои бои.
— Отличная работа! — воскликнул И Чэнь, и остальные члены клана Фэн поддержали его, увидев выступление Цинь Яо.
Цинь Яо всё это время берег силы ради этого момента, и его терпение наконец принесло плоды!
— Ты молодец! — Фэн Минь в радости обвила руками шею Цинь Яо.
Его победа придала им столь необходимый импульс.
— Ах... — осознав, что натворила, Фэн Минь смущённо отступила на шаг: — Прости... Я вся грязная и...
Глядя на неё, Цинь Яо, чьё сердце трепетало от радости и примеси адреналина, мягко ответил: — Всё в порядке. Если это ты, то я совсем не против...
Хотя голос его был тихим, его услышала не только Фэн Минь, но и другие товарищи по команде, которые радостно заулюлюкали.
«...это тот самый парень, который пару месяцев назад едва мог связать с ней пару слов?» — буркнул И Чэнь с забавным выражением лица.
Было очевидно, что совместные испытания сблизили их сильнее, чем когда-либо.
Тем временем на трибунах клана Кай царила прямо противоположная атмосфера.
— Как, чёрт возьми, тебя мог победить тот, кто уже провёл десятки боёв?!
Кай Ху рявкнул на практика третьего уровня, которого обслуживающий персонал помогал увести с арены.
Хотя они были уверены в итоговой победе, столь позорное выступление сильно ударило по репутации их клана!
Под градом упрёков практик мог лишь стыдливо опустить голову.
Вскоре Императорский посланник вызвал следующего участника для второй попытки.
«Удача больше не будет на их стороне», — фыркнул Кай Ху, ожидая, когда его бойцы прорвут оборону клана Фэн.
Однако его ждал ещё один сюрприз.
По иронии судьбы, практику третьего уровня из клана Кай пришлось выбрать в противники Фэн Минь.
Он решил, что легко одолеет её силой, ведь она — девушка.
Он и не подозревал, что хрупкая на вид девушка окажется достаточно сильна, чтобы размазать его по арене, что он, собственно, и сделала.
Пока команда клана Фэн ликовала, настроение в клане Кай упало до самого дна.
— Два поражения подряд?! Какой смысл нам было нанимать практиков из клана Хэ, если у меня такие бестолковые товарищи?!
Кай Ху уже готов был взорваться, но почувствовал руку на своём плече.
— Брат Кай Ху, всё в порядке, — сказал собеседник.
— Брат Хэ Сунь... — на лице появилось виноватое выражение, когда он встретился взглядом с мужчиной: — Прости. Если бы не моя...
— Всё хорошо, брат Ху. Это никак не изменит конечный исход. Нам нужно разобраться лишь с их двумя практиками шестого уровня, а остальные два практика пятого уровня — считай, уже повержены.
Эти два проигрыша — не более чем случайность. Брату Ху не стоит изматывать себя беспокойством из-за пустяков.
Хэ Сунь утешил Кай Ху своими словами.
— Брат Сунь прав. — Кай Ху кивнул и перевёл дух, чтобы привести мысли в порядок.
Пришло время следующего матча, и он прошёл в точности так, как предсказывал Хэ Сунь.
Клан Кай легко расправился с чередой противников, и их практик пятого уровня как раз выбирал себе соперника.
И Чэнь взглянул влево, на другого практика пятого уровня, который крепко сжимал в руке духовный камень среднего качества. Мужчина изо всех сил пытался восстановить как можно больше ци за этот короткий промежуток времени.
— Ты! Выходи и познакомься с моими кулаками, — ухмыльнулся практик пятого уровня из клана Кай, тут же вызывая противника на арену.
— Удачи, брат Фэн У! Покажи ему, на что ты способен!
Товарищи по команде закричали, когда Фэн У направился к арене. Его лицо было серьёзным, но в сердце закралось недоброе предчувствие.

Комментарии

Загрузка...