«Значит, это и есть «Небесный шелк»», — подумал И Чэнь, переводя взгляд на здание кремового цвета, возвышавшееся перед ним.
Главный рынок был шумным и многолюдным местом, застроенным множеством лавок.
Однако даже в этой тесноте некоторые здания выделялись своими размерами, подчеркивая особый статус своих владельцев.
Ателье «Небесный шелк» было одним из таких мест.
Периметр здания обрамляла живая изгородь, а внутри этой границы красовались искусно вырезанные из нефрита статуи.
Когда И Чэнь вошел через главные ворота вместе с Чжоу Мэй и ее телохранительницей, двое стражников на ступени Поглощения Ци почтительно поклонились им, пропуская внутрь.
«Они отлично распорядились стеклом», — отметил про себя И Чэнь, глядя на фасад, где стеклянных панелей было куда больше, чем глухих стен.
Благодаря этому, еще не переступив порог, он мог рассмотреть великолепные наряды, облаченные на манекены.
— Неплохо, правда? — с улыбкой спросила Чжоу Мэй, заметив, куда устремлен взгляд И Чэня.
— Безусловно, — кивнул И Чэнь.
В дизайне одежды декоративные элементы — цветные камни, пайетки и аппликации — использовались очень сдержанно.
И все же наряды притягивали взгляд, заставляя обернуться, что свидетельствовало о мастерстве их создателя.
Войдя в ателье, И Чэнь обнаружил, что внутри довольно пусто; лишь несколько опрятно одетых сотрудников находились в зале.
— Почему здесь так безлюдно? — поинтересовался И Чэнь.
— Скоро поймешь, — многозначительно усмехнулась Чжоу Мэй и направилась к стойке администратора.
— Приветствую, мисс Мэй, — глаза девушки-администратора просияли при виде гостьи. — Я немедленно сообщу хозяйке.
— Пожалуйста, — кивнула Чжоу Мэй, оставаясь ждать вместе с И Чэнем.
— Все наряды, которые ты здесь видишь, созданы лично хозяйкой, — пояснила Чжоу Мэй.
— Все до единого? — И Чэнь невольно приподнял брови, оглядывая просторный зал, заполненный сотнями костюмов.
— Именно, — подтвердила Чжоу Мэй. — К тому же, если присмотришься, то заметишь, что ни один дизайн не повторяется.
Она верна своему принципу: никогда не создавать два одинаковых наряда, даже несмотря на мольбы многих клиентов.
«Впечатляет...» — подумал И Чэнь, разглядывая бесконечные ряды одежды.
В этот миг его внимание привлек звук шагов, и он обернулся, увидев приближающуюся женщину.
— Мисс Мэй! Как давно вы не заглядывали. Я уж подумала, вы забыли о моем ателье, — воскликнула женщина лет тридцати, чье лицо озарилось энтузиазмом при виде Чжоу Мэй.
В тот же миг взгляд И Чэня скользнул по ее информационной панели.
Имя: Шэн Вань.
Возраст: 31 год.
Сила: 170.
Совершенствование: на данном этапе Первая ступень [Поглощения Ци]
Стихия Ци: Земля.
Особенность: Любит посплетничать.
— Сестрица Вань, вы шутите! Я могу забыть поесть, но никогда не забуду о вашем ателье, — улыбнулась Чжоу Мэй и, указав на И Чэня, добавила.
— Сегодня я привела вам нового клиента. Это мой друг, брат Чэнь.
«Друг мисс Мэй?» — слегка удивившись, она тут же перевела взгляд на И Чэня.
Мешковатый халат, тусклые цвета, полное отсутствие вышивки — это первое, что бросилось ей в глаза, сформировав не самое лестное впечатление.
«Что ж... В нем нет ничего примечательного, — с любопытством подумала Шэн Вань. — Как он умудрился подружиться с Чжоу Мэй? Неужели он близок с ее семьей?»
Однако Шэн Вань не позволила своим мыслям отразиться на лице и профессионально улыбнулась.
— Приветствую, молодой господин Чэнь.
Поскольку собеседница была практиком на первой ступени Поглощения Ци, он отвесил вежливый поклон.
Улыбка на губах Шэн Вань слегка расширилась при виде этой картины, и она спросила: — Могу я узнать, что именно ищет молодой господин?
— Эм, мне нужен наряд, подходящий для торжественного случая, а те, что есть у меня сейчас, не очень хороши...
...смущенно буркнул И Чэнь, коснувшись ткани своего халата. Его одежда и близко не стояла ни с одним из нарядов в этой комнате.
— Вот оно как, — Шэн Вань одарила его профессиональной улыбкой и поинтересовалась: — Могу я узнать, что это за мероприятие?
На этот вопрос ответила Чжоу Мэй.
— Послезавтра банкет в честь дня рождения моей сестры, — ответила Чжоу Мэй и с легким недоумением спросила: — Кажется, приглашение отправляли и вам, сестрица Вань. Вы его не получили?
— Послезавтра? — услышав это, Шэн Вань задумчиво нахмурилась.
В следующее мгновение ее брови взметнулись в озарении, и она воскликнула: — Ах! Теперь вспомнила. Оно пришло неделю назад, и я как раз планировала пойти. Но буквально на следующий день я получила приглашение от Императрицы на тот же самый день. Из-за этого совпадения дат я, должно быть, совсем забыла о нем.
— О? И по какому поводу? — с любопытством спросила Чжоу Мэй.
Услышав этот вопрос, Шэн Вань заговорщически улыбнулась. В следующее мгновение она наклонилась к правому уху Чжоу Мэй и прошептала.
— Это последняя новость, что сейчас ходит среди великих кланов. Дело в том, что...
Глаза Чжоу Мэй расширились от изумления, и она не удержалась от вопроса с лицом, полным недоверия.
— Вы серьезно?! Императрица действительно это сделала?!
— Тсс, — прижав палец к губам Чжоу Мэй, сказала она: — Да, это чистая правда. Я смогла убедиться в этом, прочитав присланное ею письмо. В этот раз она хочет, чтобы я лично сшила несколько комплектов одежд для него.
— Подумать только, насколько смела Императрица... — ошеломленно буркнула Чжоу Мэй себе под нос.
— Это секрет полишинеля, так что не вздумай трепаться об этом на каждом углу, поняла? — подмигнула Шэн Вань с легким шепотом.
— Можешь довериться мне в этом, сестрица Вань, — кивнула Чжоу Мэй в ответ. У нее не было ни малейшего желания навлечь на себя немилость императорского дома.
Тем временем, в отличие от женщины-стража, чья высокая совершенствование позволяла слышать каждое слово, И Чэнь ничего не расслышал, и на лице застыло выражение полного недоумения.
«О чем, черт возьми, эти двое шепчутся?»
Наконец, потеряв терпение, он попытался привлечь их внимание к себе.
— Эм... А что насчет моих одежд?
Кхм-кхм.
— Прошу прощения, молодой господин Чэнь, я немного отвлеклась, — Шэн Вань смущенно кашлянула, скрывая неловкость, и тут же добавила.
— У меня есть несколько образцов, над которыми я сейчас работаю, они могут заинтересовать молодого господина Чэня. Позвольте мне принести их, — сказав это, Шэн Вань велела служанке принести образцы.
— Поскольку это торжество, где соберется множество важных гостей, молодому господину лучше сшить наряд по индивидуальным меркам для идеальной посадки, чем покупать уже готовый. Вы ведь не против?
— Я не против, но разве пошив не займет много времени? Банкет ведь уже послезавтра, — с беспокойством спросил И Чэнь.
— Для моих искусных портных этого времени более чем достаточно, — уверенно заверила Шэн Вань.
— Верно. В этом сестрице Вань можно смело доверять, — согласно кивнула Чжоу Мэй.
Вскоре слуги принесли более сотни образцов, над которыми работала Шэн Вань, и И Чэнь принялся их осматривать.
«Ого, все они выглядят потрясающе», — мысленно восхитился И Чэнь, перебирая ткани и фасоны.
Чжоу Мэй стояла рядом и тоже оживленно помогала ему с выбором.
— Брат Чэнь, как насчет этого светло-зеленого? Мне кажется, он тебе отлично подойдет! — предложила она, показывая один из нарядов.
— Неплохо, но я ищу нечто иное, — бросив взгляд, ответил И Чэнь, продолжая просматривать остальные образцы.
— А, вот этот очень хорош, — буркнул он наконец, ощупывая мягкую ткань белого халата. По краям шла лазурная кайма, а на одном плече красовалась изящная золотая вышивка — наряд выглядел благородно, но без лишней вычурности. В точности как он хотел.
— Дай посмотреть! — Чжоу Мэй тут же сунула нос к нему, разглядывая халат.
— Хм, мой выбор был лучше... — протянула она, поглаживая подбородок, и добавила: — Но и этот вполне сгодится.
В следующее мгновение она повернулась к Шэн Вань и, протянув ей эскиз, заявила: — Сестрица Вань, мы берем этот!

Комментарии

Загрузка...