Несмотря на то что прошлой ночью И Чэнь лег довольно поздно, его глаза открылись раньше обычного.
Не обращая внимания на тяжесть в теле, он поднялся с кровати и отогнал остатки сна.
Оценив время по тусклому свету за окном, он подумал: «У меня есть еще около получаса, прежде чем проснется Цинь Яо».
С этой мыслью он вышел во внутренний двор и принялся за тренировку владения мечом.
Взмах!
Удар!
Каждые пятьдесят взмахов И Чэнь бросал взгляд на системную панель перед глазами, чтобы отследить мизерный прирост мастерства.
Вчера, перед сном, он просматривал панель «Арсенал совершенствования» и с удивлением отметил произошедшие изменения.
====== Арсенал совершенствования ======.
Искусство владения оружием
1) Базовое владение мечом [Прогресс: 53.4 / 1000 -> 153.4 / 1000]
Искусство совершенствования
1) Искусство Багрового Пламени [Постижение: 35.5% -> 40%]
Системные предметы
НЕТ.
============ КОНЕЦ ===========.
Его мастерство владения мечом подскочило ровно на сотню очков после того, как он успешно нанес удар, пропитанный ци, прошлой ночью.
Именно поэтому, проснувшись, он первым делом решил заняться тренировкой.
Полчаса пролетели незаметно, и, приведя себя в порядок, И Чэнь занялся приготовлением завтрака.
На утреннем занятии, начавшемся около девяти, И Чэнь был предельно сосредоточен, пытаясь постичь концепции, которые обычно откладывал на потом.
Спустя несколько часов, когда старейшина Лэй удалился, И Чэнь проверил процент постижения.
Он все еще застыл на отметке 40%, заставив юношу тяжело вздохнуть.
Теперь ему стало ясно как день: он достиг плато, и любой дальнейший прогресс потребует упорства и постоянства.
Не теряя надежды, он повернулся к Цинь Яо и сказал: — Давай закончим с уборкой поскорее, чтобы мы могли сосредоточиться на практике.
«Брат Чэнь сегодня какой-то другой...» — подумал Цинь Яо, подмечая едва уловимые перемены в его поведении.
В следующий миг он ответил: — Хорошо, брат Чэнь.
Прошел час, пока они тренировались под палящими лучами солнца.
Закончив, они освежились и вскоре уже сидели за обеденным столом.
В отличие от прошлых дней, когда они болтали о пустяках, И Чэнь заговорил об Искусстве Багрового Пламени и предложил Цинь Яо поделиться своими мыслями.
Завязалась беседа, в центре которой стояло Искусство Багрового Пламени.
Хотя Цинь Яо был намного моложе И Чэня, он практиковал это искусство гораздо дольше.
Поэтому И Чэнь ничуть не принижал его знаний и искренне, с открытым разумом, прислушивался к его словам.
К концу обеда оба почувствовали, что этот короткий обмен мнениями принес им пользу.
Убрав посуду, они разошлись по комнатам, чтобы сосредоточиться на совершенствования.
Прошел час, и после того, как И Чэнь восполнил запас ци, пришло время для практики.
В сердце теплилось предвкушение: ему не терпелось узнать, произойдут ли изменения теперь, когда он достиг Второй ступени Закалки меридианов.
Направляя внутреннюю ци, он выбрал один из восьми оставшихся наборов меридианов Смертного и приступил к очистке.
После каждого очищенного меридиана он обнаруживал, что плотность примесей в следующем значительно выше.
В результате, несмотря на увеличение резервуара ци, она вся без остатка уходила на очистку каждого меридиана.
Так было и в этот раз.
Однако он заметил еще одно изменение: сорок первый меридиан давался ему куда тяжелее в ментальном плане.
Нахмурившись, И Чэнь сосредоточил все свое внимание на процессе очистки.
Время шло, и вскоре наступил седьмой час вечера.
И Чэнь только что закончил очистку двух меридианов.
Но в отличие от прошлых раз, когда он чувствовал лишь легкую усталость, сейчас его голова раскалывалась, словно он очистил не два, а четыре меридиана, и сил на следующий уже не оставалось.
Схватившись за виски, он направился на кухню за водой.
«Похоже, два — это мой предел на сегодня. Что ж, это все равно быстрее, чем у других, так что я не жалуюсь...» — подумал он, жадно глотая холодную воду.
В этот момент в памяти всплыли слова старейшины Лэя.
«Твой талант — это не привилегия... Это напоминание о том, что нужно ломать свои пределы... Иначе...»
— Я снова чуть не совершил ту же ошибку, хотя обещал себе этого не делать! — И Чэнь сжал челюсти от гнева, вспомнив прошлую ночь.
Неприятное чувство, возникшее вчера, когда старейшина Лэй проверить: часто лишнее — прямой глагол взглянуть правде в глаза, вновь нахлынуло на него.
В этот момент на кухню вошел Цинь Яо: — О, брат Чэнь, ты уже здесь? Отлично! Давай начнем готовить ужин, чтобы...
Не дав Цинь Яо договорить, И Чэнь перебил его: — Прости, брат Цинь. Кажется, сегодня я пропущу ужин.
Сказав это с серьезным выражением лица, И Чэнь, не давая дальнейших объяснений, вышел из кухни.
— Постой! Куда ты? — в замешательстве спросил Цинь Яо, глядя ему вслед.
Юноша уже направлялся по коридору к своей комнате.
Услышав вопрос, И Чэнь не остановился и продолжил путь.
Однако, когда Цинь Яо уже перестал ждать ответа, до его ушей донеслось.
— Совершенствоваться.
С этими словами И Чэнь скрылся в своей комнате.
— Брат Чэнь... — буркнул Цинь Яо, глядя на закрывшуюся дверь. — Что же с тобой случилось так вдруг...
И Чэнь весь день вел себя странно, и то, что он решил пропустить ужин, не на шутку встревожило Цинь Яо.
А И Чэнь, войдя в комнату, сразу сел в позу лотоса и начал наполнять свой резервуар ци.
На это ушел час, и, как только резервуар наполнился, он пустил ци по меридианам.
Пронзительная боль вернулась, но И Чэнь подавил слабость и, стиснув зубы, продолжил циркуляцию.
«Если я не могу выдержать даже такой боли, как я смею мечтать о переходе на следующую ступень?»
«Хотя система облегчает мне путь, что, если настанет день, когда мне придется полагаться только на себя... Неужели я просто сдамся?»
«Нет! Я не допущу этого!»
Используя эти мысли как топливо, он яростно атаковал забитые меридианы.
— Аргх!
Острая боль в голове усилилась, заставив его застонать, но И Чэнь не прекратил циркуляцию ци.
Когда его врожденная ци коснулась примесей и начала их выжигать, боль достигла пика, и ощущение, будто тысячи ножей вонзаются в голову со всех сторон, поглотило его целиком.
«Это!»
Боль была настолько невыносимой, что он не мог даже закричать, а сознание начало меркнуть.
«Неужели я вынужден сдаться вот так... А как же моя решимость...»
Перед глазами всплыло неодобрительное лицо старейшины Лэя, и его охватило чувство вины.
«Да... Кажется, это мой предел... Может, попробую завтра. Тогда шансы будут выше, верно?»
И в тот самый миг, когда он был готов ослабить контроль над ци и провалиться в забытье, в его сознании возник образ Фэн Юй.
На лице застыло тоскливое выражение, и в голове прозвучал голос, которого он не слышал целую вечность.
«Чэнь-эр... Ты ведь сдержишь свое обещание, правда?»
Словно хворост, брошенный в угасающее пламя, этот голос пробудил сознание И Чэня.
Волна энергии, какой он никогда прежде не ощущал, наполнила его истощенное тело, давая силы прорваться сквозь барьер.
В половине двенадцатого И Чэнь наконец открыл глаза.
Его третий меридиан был успешно очищен.
Пол под ним пропитался потом, тем более его насквозь промокших одеждах.
Он был немного разочарован тем, что его дневная норма в четыре меридиана сократилась до трех после повышения уровня.
Однако в глубине души он понимал: если бы не заставил себя сегодня, то навсегда остановился бы на двух меридианах в день.
«Отныне я всегда буду пытаться превзойти свой предел, прежде чем называть его таковым...» — он едва заметно выдохнул и поднялся.
Приведя себя в порядок, что вернуло немного жизни его уставшему телу, он отправился на кухню, чтобы перекусить.
«Я умираю от голода...»
Мысль о том, что придется готовить посреди ночи, еще больше утомила его, пока он открывал кухонную дверь.
Однако тут же он увидел на столе несколько накрытых тарелок, аккуратно расставленных в ряд.
«Цинь Яо...» — он улыбнулся, и он с удовольствием принялся за еду.
Когда он вернулся в комнату, было уже полпервого ночи — гораздо раньше его обычного времени сна.
Поэтому, несмотря на крайнюю степень истощения, он заставил себя не ложиться.
Сев в позу лотоса, он достал несколько листов бумаги и принялся их просматривать.
Это были заметки, которые он готовил после каждого урока старейшины Лэя — привычка, перенятая у Цинь Яо.
Читая записи, он закрыл глаза, обдумывая прочитанное, пытаясь глубже постичь Искусство Багрового Пламени.
Время шло, и лишь в половине третьего ночи И Чэнь решил закончить и лечь спать.
Этот распорядок повторялся еще пару дней.
Четырнадцатый день с момента прибытия в Нефритовый город.
Утро.
— Что ж, обдумайте то, чему вас сегодня учили, как обычно, — сказал старейшина Лэй, завершая урок, и вскоре покинул резиденцию.
Теперь, когда занятие закончилось, взгляд И Чэня вновь устремился к панели статуса, чтобы проверить процент постижения.

Комментарии

Загрузка...