— Полагаю, вы двое уже успели познакомиться, — с любопытством сказал старейшина Лэй.
— Да, учитель. Вчера вечером мы вместе ходили на рынок и много беседовали, — ответил Цинь Яо.
— Хм, — кивнул старейшина Лэй, услышав это, а в следующее мгновение повернулся к И Чэню и добавил: — Значит, ты должен знать, что я выдвинул Цинь Яо кандидатом на вступительное испытание в секту, верно?
И Чэнь кивнул: — Да, старейшина Лэй. Я слышал об этом вчера на рынке от других людей. Однако подробностей я до этих пор не знаю.
«Неужели брат Чэнь тоже хочет участвовать в испытании?» — подумал Цинь Яо, нахмурившись и взглянув на него.
— Понимаю, — старейшина Лэй кивнул, наблюдая за реакцией обоих.
По этому короткому обмену фразами он понял, что И Чэнь не стал раскрывать Цинь Яо истинную причину своего появления здесь.
Осознав, что И Чэнь умеет держать язык за зубами, старейшина проникся к нему еще большим уважением.
Тут же он продолжил.
— Как Девятый старейшина, я обладаю правом выдвинуть двух учеников, которые представят наш клан на вступительном испытании секты Лазури.
Цинь Яо в свои двенадцать лет уже достиг второго уровня Закалки Меридианов и по праву считается гением среди сверстников, поэтому его кандидатура была вполне естественной.
Однако с тобой всё иначе: тебе уже восемнадцать, а первого уровня ты достиг совсем недавно.
Если я выдвину тебя, это сочтут злоупотреблением властью. Поэтому решение о том, достоин ли ты моей рекомендации, целиком лежит на тебе. Ты должен совершить то, что даже Цинь Яо пока не под силу.
Старейшина Лэй закончил фразу, и в его глазах блеснул многозначительный огонек.
— Что мне нужно сделать, чтобы заслужить ваше доверие, старейшина Лэй? — с серьезным видом спросил И Чэнь.
В то же время в уме возник вопрос.
«Разве он не обещал тестю, что проверит мои успехи в Искусстве Багрового Пламени... Почему он не говорит об этом прямо?»
Опасаясь, что требования могут измениться, И Чэнь с замиранием сердца жответила.
Однако следующие слова старейшины Лэя развеяли его тревогу.
— Твое мастерство в Искусстве Багрового Пламени.
Как только старейшина закончил, вокруг него разлился едкий запах, и мгновением позже возникли четыре огненных кольца.
Каждое из них было размером с человеческую голову и пылало с такой яростью, что смотреть на них было почти невозможно.
И Чэнь и Цинь Яо невольно прикрыли глаза руками, чтобы сфокусировать взгляд.
И тогда до их слуха донесся голос старейшины Лэя.
— Три месяца. Если через три месяца ты сможешь создать хотя бы одно из этих колец, я выдвину тебя на испытание.
В то же мгновение огненные кольца схлопнулись и исчезли, словно их никогда и не было.
Однако едкий запах, все еще витавший в воздухе, служил ясным напоминанием о произошедшем.
Нахмурившись, И Чэнь с ноткой растерянности и беспокойства спросил: — Всего три месяца...? Разве это возможно?
— Возможно это или нет — зависит только от человека. Я обучу тебя всему, что необходимо для выполнения этой задачи. Остальное зависит от твоего собственного понимания.
Но если ты уже сейчас считаешь, что не справишься, лучше уходи. Я не хочу тратить силы на того, кто заранее признал поражение.
Старейшина Лэй отрезал это без обиняков.
«Почему учитель звучит суровее, чем обычно?» — подумал Цинь Яо, с тревогой взглянув на И Чэня. В то же время он не мог не нахмуриться, осознав всю сложность задания.
Насчёт И Чэня, слова старейшины задели его за живое.
«Неужели я начал сомневаться в себе, пройдя такой путь...» — в его сердце вспыхнул гнев на самого себя, и и тотчас он ответил, стиснув зубы: — Мне нужно просто создать такое кольцо, верно? Я сделаю это! Я создам эти кольца.
— Что ж, хорошо. Успокойся и соберись. Урок начинается, — удовлетворенно сказал старейшина Лэй.
Услышав это, И Чэнь и Цинь Яо отбросили все лишние мысли и сосредоточили внимание на старейшине.
— Огонь дарует жизнь и отнимает её. Чтобы глубже постичь Искусство Багрового Пламени, нужно попытаться понять саму суть этого искусства...
Старейшина Лэй начал лекцию с самых основ, чтобы И Чэню было проще вникнуть, а затем перешел к теме, которую собирался подробно разобрать сегодня.
— Может ли вода погасить огонь? Нет. Огонь, обладающий волей гореть вечно, будет пылать, что бы ни случилось.
Каждая искра огня содержит в себе эту волю. Нужно слиться с этой волей, чтобы преодолеть границы абсурдного и превратить невозможное в возможное...
И Чэнь и Цинь Яо были полностью поглощены словами старейшины. Сложность материала росла, но, несмотря на это, они жадно ловили каждое слово, стараясь впитать как можно больше из того, что удавалось постичь.
Они даже не заметили, как пролетели два часа.
Лишь когда старейшина Лэй замолчал и поднялся со своего места, оба вышли из состояния глубокой задумчивости.
Встав, они тут же почтительно поклонились ему.
— Благодарю за наставления, учитель.
— Благодарю за наставления, старейшина Лэй.
Старейшина Лэй кивнул в ответ и сказал: — Я ухожу. Обдумайте на досуге всё то, что сегодня узнали.

Комментарии

Загрузка...