— Держи, ты, должно быть, проголодалась, — И Чэнь вошел в палатку и протянул ей горячий шампур с мясом.
— Страж Бай даже есть не может, он без сознания... как я могу думать о еде? — с чувством вины ответила она, отказываясь брать угощение из рук И Чэня.
— Именно поэтому тебе и нужно поесть. Он едва не отдал жизнь, спасая тебя, а ты теперь пренебрегаешь своим здоровьем, отказываясь от ужина. Думаешь, он обрадуется, увидев тебя в таком состоянии?
Слова И Чэня попали в цель, заставив девушку заколебаться. В следующее мгновение она все же взяла шампур.
Аппетитный аромат тут же ударил ей в нос, и желудок отозвался радостным урчанием.
— Видишь? Даже твой желудок со мной согласен, — усмехнулся И Чэнь.
Услышав это, она смущенно улыбнулась и сделала первый укус.
«Как вкусно...»
Подумала она с восторгом и, не раздумывая, принялась за остальное.
Сражение началось еще днем, так что было очевидно: пообедать ей тоже не удалось.
Наблюдая за тем, с каким аппетитом она ест, И Чэнь улыбнулся и одобрительно подумал: «Да, именно так дети и должны есть».
Когда она закончила, он из любопытства спросил: — Ранее ты кричала бандиту, что цель — ты, и просила не трогать стражников. Почему на тебя охотятся?
— Это... — госпожа Чжоу немного помедлила, но, вспомнив, что именно И Чэнь спас им жизни, решила открыться.
— Ты слышал о десяти знатных кланах Нефритового города? — вдруг спросила она.
— Да, кое-что знаю, — И Чэнь слегка нахмурился. В сердце закралось неприятное предчувствие, что он ввязался в дело, в которое лучше было не лезть.
За время пути он много общался с людьми и собрал немало сведений об этом месте.
Десять знатных кланов были самыми могущественными семьями столицы, и их представители по праву рождения могли претендовать на трон Королевства.
— Я из клана Чжоу, который занимает пятое место по силе среди остальных.
Недавно в клане произошли внутренние перестановки, и место представителя Королевской семьи перешло ко мне.
Это случилось всего несколько недель назад, и слухи еще не успели дойти до широкой публики.
Учитывая все это, я тайком сбежала из дома, отправившись сюда со стражем Баем и остальными, думая, что ничего не случится... Если бы я знала, что всё обернется такой опасностью, я бы ни за что не решилась на это...
Госпожа Чжоу в отчаянии закусила губу. Ее безрассудство едва не стоило жизни ее защитникам.
Тем временем И Чэнь взглянул на панель ее статуса.
Имя: Чжоу Мэй
Возраст: 13 лет
Сила: 60
совершенствование: на данном этапе Третий уровень [Стадии Очищения Меридианов]
Природа ци: Вода.
Дополнительно: Талантливый росток.
«Насколько я слышал, люди с талантом выше среднего достигают Первого уровня [Стадии Очищения Меридианов] к десяти годам, а затем тратят не менее трех лет на каждый последующий уровень, пока не дойдут до девятого»,
— размышлял про себя И Чэнь.
«Она действительно талантлива, раз достигла Третьего уровня всего в тринадцать лет».
— Не вешай нос. Я поговорил с тем наемником, который смыслит во врачевании, и он заверил, что страж Бай непременно очнется к завтрашнему утру.
Услышав его слова, Чжоу Мэй немного успокоилась и с улыбкой кивнула.
Видя это, И Чэнь поднялся и, потягиваясь, сказал: — В любом случае, уже поздно, так что тебе лучше пойти отдохнуть, чтобы завтра утром встретить стража Бая со свежими силами.
Чжоу Мэй хотела было отказаться, но, услышав его последние слова, передумала.
Заметив, что она поднялась, И Чэнь едва заметно улыбнулся и, проводив её до кареты, направился к своей палатке.
В этот миг в его голове крутился один неотступный вопрос.
Стоит ли ему сопровождать Чжоу Мэй до столицы или нет? Хотя она сама об этом не просила, из её слов было очевидно, что её жизнь в смертельной опасности.
Стражники ранены, сильнейший из них не в состоянии сражаться — было ясно, что теперь риск для неё возрастет многократно.
«Помочь или нет?..» — вздохнул он про себя.
С одной стороны, сопровождая её, он быстрее доберется до Нефритового города, но с другой — это наживет ему новых врагов.
Едва услышав о её статусе, он понял, что девушка угодила в эпицентр политического шторма, и любая связь с ней в столице лишь усложнит ему жизнь.
Холодный рассудок прямо подсказывал: лучше отказаться от мысли помогать ей. Это самый безопасный путь.
Однако это был не путь И Чэня.
Он тяжело вздохнул. Случись с девушкой что-нибудь по дороге в столицу, он знал, что не простит себе этого, ведь у него была возможность защитить её.
«Предложу ей это завтра утром», — решил для себя И Чэнь и вскоре вошел в палатку.
Достав из заплечного мешка руководство, он сел на циновку, скрестив ноги, и раскрыл свиток [Искусства Багрового Пламени]. Открыв нужную страницу, он углубился в изучение написанного.
Хотя он еще не проверял природу своей ци и приступать к этому шагу без проверки было опрометчиво, он всецело доверился словам Фэн Юй и решил начать прямо сейчас.
«Чем раньше, тем лучше. К тому же Юй-эр ни за что не стала бы говорить то, в чем не была уверена», — с непоколебимым доверием во взгляде подумал И Чэнь.
В следующее мгновение он закрыл глаза. Наконец-то пришло время ступить на Первый уровень [Стадии Очищения Меридианов].
Меридианы, подобно кровеносным сосудам, являются частью транспортной системы тела. Однако вместо крови они переносят духовную ци.
Всего в теле человека насчитывалось девять наборов меридианов.
Один набор состоял из широкого главного меридиана, соединенного напрямую с морем ци в нижней части живота. Другой его конец тянулся наружу, ветвясь на сорок более тонких ответвлений, соединявшихся с точками ци на поверхности тела.
Так, существовало девять наборов меридианов. Каждый набор связывал сорок точек ци из одной из девяти областей тела с морем ци.
Поскольку с самого рождения они оставались в спящем состоянии, эти меридианы забивались шлаками и нечистотами, и единственный способ прочистить их — направлять сквозь них ци при помощи техники поглощения.
Очистив разум от посторонних мыслей, И Чэнь следовал наставлениям из свитка и начал дышать в ровном, естественном темпе.
С каждым глубоким вдохом он старался уловить ощущение зарождающегося тепла в нижней части живота.
Первую сотню вдохов не происходило ровным счетом ничего, но И Чэнь не сдавался. Он продолжал технику — и наконец тепло отозвалось!
С легким трепетом ощутив свою врожденную ци, подтвердившую её огненную природу, он немедленно попытался направить её в один из меридианов, примыкавших к морю ци.
Ощущение напоминало блуждание в темной комнате в поисках выключателя. Той крохотной крупицей ци, которую он мог сдерживать, он осторожно ощупывал стенки моря ци, пытаясь отыскать вход в меридиан.
Каждая неудача вынуждала начинать весь дыхательный цикл изначально.
Незаметно пролетели полтора часа, и халат И Чэня уже насквозь промок от пота. В этот момент его брови удивленно взлетели, а на лице расплылась торжествующая улыбка: он нашел вход в меридиан!
Сделав это, он волевым усилием протолкнул свою врожденную ци внутрь. Пылающая природа ци сжигала все нечистоты на своем пути, и она медленно, но верно проникла в одну из сорока ветвей, прежде чем окончательно иссякнуть.
Спустя мгновение И Чэнь озадаченно распахнул глаза. Он больше не чувствовал ни крупицы ци в своем теле.
«Я что, исчерпал всю ци?» — недоумевал он. Он мало расспрашивал Чжэн Жу о [Стадии Очищения Меридианов], полагая, что в Нефритовом городе его всему обучит дядя.
В следующее мгновение И Чэнь открыл панель статуса, чтобы проверить, нет ли каких-либо отклонений.
==== БОЖЕСТВЕННАЯ СИСТЕМА ПРАКТИКА ====
Имя: И Чэнь
Возраст: 18 лет
Сила: 130
Духовная ци: 0 / 10 [Время восстановления: 30 дней]
Совершенствование: Девятый уровень [Стадии Начальной Превращения]
Врождённая способность: Око Истины ур. 1 [Прогресс: 820 / 100 000 ОП]
[Арсенал совершенствования]
============ КОНЕЦ ============
Он действительно полностью исчерпал свой запас ци. Его взгляд тотчас упал на строчку со временем восстановления.
— Один месяц?! — не сдержавшись, в сердцах воскликнул И Чэнь, пораженный сроком восстановления.
— Я знал, что это займет время, иначе было бы слишком просто... но тридцать дней?! Сколько же тогда уйдет на то, чтобы прочистить остальные тридцать девять ветвей?! Вот же дерьмо собачье... — раздраженно выругался он и в изнеможении повалился на циновку.
«Моя вина, что надеялся на легкую прогулку... только крепкий сон сейчас спасет от этой досады»,
— мысленно проворчал И Чэнь и, укутавшись в одеяло, провалился в сон.

Комментарии

Загрузка...