— Ох... господин, прошу простить за столь запоздалое приветствие. Айсхит, Мера, Сузу и Джек прибыли, чтобы сопроводить вас. — представившаяся залилась краской, как и всякий раз, когда обращаюсь к ней по имени, но ведомая своим кодексом быстро восстанавливает самообладание и отвешивает поклон своим привычно серьезным тоном.
В самых глубоких чертогах «Бездны» она — Айсхит — исполняет обязанности горничной, но сейчас предстала в своем истинном обличье: на ней платье служанки, дополненное массивными, внушительными латными рукавицами-гантлетами. Прическа же уникальна: правая сторона волос пылает огненно-рыжим, а левая отдает ледяной синевой, что полностью соответствует её имени — Айс от льда и хит от жары.
— Простите, что перевалил проблему на ваши плечи: помимо того, что заставил избавиться от грязи, так и вынуждено сменил место встречи. — отвечаю улыбкой..
— Что вы, нашли из-за чего беспокоиться. К тому ж назначенное место было лишь ориентиром, мы изначально и планировали идти на встречу вам. Сузу уже подтвердила, что в радиусе трехсот метров нет ни души. Дальше, нам следовало только по прибытию вашему выдвинуться навстречу, тогда бы те дрянные создания и метра бы не ступили по лесу. Покорно прошу простить нашу оплошность.
— Серьезность — твое достоинство, Айсхит, но извиняться здесь должен я, не переживай. Лучше проводи нас до «башни», где ждут Элли, Аоюки и Назуна.
— Слушаюсь, предоставьте это нам! Сузу!
— *Кивок*.
Стрелок молча кивает. Она девица невысокая с юными чертами лица носит короткое каре из блестящих черных волос, а прикрывает их кокетливая охотничья кепка. Её наряд состоит из мантии, корсета, подпоясанного сумками-подсумками, короткой юбки, трико и высоких сапог. Видя её молчание, Айхи (сокращенное имя воительницы огня и льда), привыкшая к строгому порядку, слегка хмурится. Видимо, в её глазах, молчание в ответ на слова и обращение к господину считается нарушением дисциплины. Ситуацию спешит исправить оружие в руках Сузу — длинная мушкетоподобная винтовка, именуемая Роком.
— «Прошу прощения, господин Лайт и Айсхит. Моя напарница крайне застенчива.»
— Я не в обиде, Рок. Элли и остальные заждались, давайте выдвигаться.
— Да! Сюда, мой господин!
По моему слову все приходят в движение. Красавица с пушкой возглавляет шествие, ведет нас к башне. Следом идет Нэмуму, затем я, Айсхит прикрывает чуть сбоку, а замыкают строй Мера, Джек и Голд. латой ыцарь в непривычно приподнятом настроении обращается к идущему впереди татуированному качку:
— Не думал я, что и сам брат Джек решит прогуляться! Несказанно рад нашей встрече, сколько лет сколько зим!
— То было предложение госпожи Элли. К тому же, раз уж мои младшие усердно трудятся, мне, как старшему, негоже отсиживаться в стороне.
Рост словно отбившегося от банды главаря группы ирокезов превышает сто девяносто сантиметров. Он привычно расхаживает с обнаженным торсом, небрежно накинув куртку на плечи. Его тело — средоточие литых мышц без капли лишнего жира. Однако за ним водится одна дурная привычка.
— Голд, ты ведь надежно защищаешь Лайтусика? А?
— ...
В тот миг, когда Джек произносит моё имя без всяких титулов и почтения, прямо «по-братански» все, кроме Голда, пронзают его взглядами, полными жажды убийства. Фамильярность по отношению к обожаемому господину приводит их в ярость. Однако Джек, нисколько не смутившись, спокойно принимает на себя этот гнев.
— Эй-эй, не смотрите на меня так, будто прикончить хотите. Не так братусики общаться должны. Знаю знаю, прекрасно умею разделять службу и личное, но сейчас мы в кругу своих, так к чему эти церемонии? Лайтусик и сам не хочет, чтобы перед ним вечно заискивал. А может, это вы пытаетесь обречь его на одиночество, навязывая ему свои представления о том, как должен вести себя господин? Коли так, я, как его старший брат, не могу закрыть на сие глаза. — Джек хрустит костяшками пальцев.
Его особенность заключается в том, что он сразу записывает любого дружественного нам человека — будь то член Бездны или кто из обитателей наружи — себе в «младшие братья» или «сестры». Несмотря на суровую внешность, крайне заботлив, отчего Голд и многие другие члены нашего отряда зовут его братом и искренне к нему привязаны. Разумеется, тоже попал в список его любимчиков, что и порождает такое напряжение в присутствии дисциплинированной Айсхит.
— Друзья, я вовсе не против манеры общения брата Джека, не нужно так сердиться. И ты, брат Джек, постарайся не провоцировать их лишний раз, сам же лучше меня знаешь их характеры. — мои слова умряют пыл горничной и остальных. Великан лишь слегка пожимает плечами и послушно отступает. Чтобы окончательно разрядить обстановку, решаю сменить тему. — Айсхит, в «Бездне» ты обычно носишь лишь платье горничной, но сегодня на тебе и гантлеты. Давно не видел тебя в полном облачении. — Сама тоже привыкла постигать путь горничной под началом госпожи Мэй, поэтому, надев доспехи спустя долгое время, поначалу ощутила некую неловкость.
Несмотря на свою строгость, она явно наслаждается нашей беседой, её взгляд смягчается в кроткой улыбке. Как и сказала, в обычные дни трудится под руководством главной служки, моей правой руки, стремясь к совершенству в искусстве прислуживания. Часто именно она сопровождает меня в перемещениях по штабу, поэтому образ горничной закрепился за ней очень прочно.
Впрочем, самая запоминающаяся деталь её внешности — волосы, завязанные в два высоких хвоста. Правая сторона — алая, как пламя, левая — лазурная, как лед. При росте около ста семидесяти сантиметров обладает фигурой первоклассной воительницы: стройный стан, развитая грудь и длинные ноги. Её лицо с большими, слегка раскосыми глазами и прямой линией носа кажется необычайно красивым, но в первую очередь внушает чувство благородства и мужества. Такая внешность, пожалуй, пользовалась бы успехом скорее у женщин, чем у мужчин.
— Ке-ке-ке-ке-ке! — Мера решает поддразнить подругу в своей обычной манере. — Так почему бы тебе не снять гантлеты, как это делаешь в глубинах «Нар-р-раки»? А еще лучше — устр-р-рой нам стр-р-р-иптиз и скинь платье вместе с бр-р-роней, вот это было бы зр-р-релище!
— Как можешь предлагать экое бесстыдство и нарушение дисциплины перед ликом господина... После того как закончим с текущим делом, мне определенно стоит преподать тебе урок порядка!
— Ке-ке-ке-ке-ке! Пр-р-рекрасно! Коли Айсхит хочет со мной поигр-р-рать, я всегда за!
— Да не играть предлагала я!
На первый взгляд серьезная педантка и бесшабашная смутьяка кажутся несовместимой беовой парой, однако в низовьях королевства нашего на удивление дружны. Слышал, что они часто обедают вместе. Вероятно, именно противоположность характеров делает их союз столь крепким.
Напротив, Сузу, которая сейчас безмолвно ведет нас к цели, чаще всего ест в одиночестве. Точнее, в компании своего оружия — того самого Рока. Она обладательница редкого дара стрелка, выпускает снаряды из своего мушкета с огромной скоростью. Благодаря способностям следопыта идеально подходит для роли проводника. При росте чуть выше моего, выглядит очаровательно в своей маленькой шляпке и коротко подстриженных волосах.
Облик её — воплощение таинственности. Розовые губы, жемчужный блеск зубов и иссиня-черные волосы создают образ мистической красоты. Однако при всей своей девичьей привлекательности, обладает природой андрогина. В характеристиках её карты также было написано, но когда я попытался уточнить значение сего термина, лишь смущенно опустила голову, не дав подробных разъяснений. Глядя сейчас на её спину, вспоминаю тот давний разговор.
— Сузу, Рок, что именно означает термин? И почему, будучи отчасти мужчиной, предпочитает только женские наряды?
— ...
— «Ох, господин Лайт, мы были бы признательны, если бы вы не вдавались в такие подробности... — пробормотал тогда Рок после того, как Сузу что-то шепнула ему. — Что касается одежды, готова облачиться в мужское платье по вашему приказу, но сия одежда кажется ей неуютной, и хотела бы остаться в прежнем виде. Простите мою напарницу за её эгоизм.»
— Нет нужды извиняться, поддался воле сиюсекундного любопытства. Простите, что задал неловкий вопрос.
«Если ей комфортно в этом облике, не намерен ничего навязывать.»
— ... Благодарю вас, господин Лайт. — прошептала тогда едва слышно, одарив меня радостной улыбкой.
Помимо Рока, я единственный, с кем изредка вслух общается (наверное, кроме нас двоих никто и не знает как нежно звучит её голосок). Экая преданность мне дорога, хотя и желаю, чтобы больше открылась остальным.
— «Господин Лайт, мы на месте.» — голос Рока возвращает меня в реальность.
Мы стоим перед целью. Вокруг башни на десятки метров вырублены деревья и разровнена земля, отчего в чаще леса образовалась идеальная круглая просека. В центре пространства величественно возвышается белая исполинская постройка. Она имеет круглую форму: массивное основание постепенно сужается к вершине. Ловлю себя на мысли, что если превратить это место в туристический объект, то на подъеме на вершину можно было бы неплохо заработать.
На первом ярусе башни, свесив ноги, сидит Аоюки, а Элли беспокойно расхаживает кругами. Назуна же просто стоит неподалеку, от скуки размахивая сорванной веткой. Заметив нас, бросают свои занятия и спешат навстречу.
— Ваше Святейшество Лайт, добро пожаловать!
— Ня-я-я!
— Хозяин, заждались мы тебя!
Отвечаю улыбкой на их радостные возгласы и сияющие теплом лики. Элли рассыпается в похвалах, Назуна крепко пожимает мне руку, а Аоюки по-кошачьи ластится к животику моему. После приветствий заходим внутрь башни, чтобы в безопасности обсудить план действий. Благодаря монстрам, которых приручила укротительница, контролируем подступы к башне. Магические барьеры Элли также делают это место неприступным для чужого взора.
— Внутри башни моя магия дополнена технологиями, полученными при анализе ядра подземелья. Любая слежка или прослушивание, будь то физические или магические методы, здесь исключены. Отдыхайте без лишних тревог! — заверяет она.
Снимаю маску-артефакт и убираю её в инвентарь. Хоть та и не стесняет движений, без неё чувствую себя гораздо свободнее. Интерьер впечатляет: здесь ровными рядами стоят колонны, напоминающие стволы тысячелетних деревьев. Прислушавшись, различаю низкое, вибрирующее рычание. Похоже, в глубине зала, свернувшись клубком, дремлет красный дракон длиной не менее пятнадцати метров. Моё появление, кажется, потревожило его сон, вызвав это глухое недовольство.
— Ничтожная ящерица, как смеешь обращать свое рычание против нашего господина! — Айсхит первой подает голос, выражая общее негодование...

Комментарии

Загрузка...