Отец Дамиан выглядел настороженным, то и дело оглядываясь назад, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Вскоре он миновал шумный чёрный рынок и свернул в тёмный, заваленный мусором и залитый помоями переулок.
В конце переулка он остановился перед неприметным домиком и тихонько постучал в дверь. Дверь приоткрылась, и мужчина, настороженно оглядевшись, впустил старого священника внутрь.
Листон, делая вид, что выбирает товары у одного из торговцев, не спускал глаз с отца Дамиана.
Прежде чем войти в домик, Листон приобрёл у торговца оружием несколько подходящих вещиц. Всё равно, под защитой благословения Кхорна, он был готов умереть в любой момент.
Затем Листон, подражая отцу Дамиану, постучал в дверь тёмного домика. Дверь приоткрылась, и охранник, увидев незнакомое лицо, насторожился.
— Вам кого?
— Отца Дамиана.
— Вы ошиблись, здесь нет никакого отца Дамиана...
Он раздражённо попытался закрыть дверь, но Листон резко схватил ручку. В ходе потасовки охранник заметил под плащом Листона край жилета смертника.
— ...
После нескольких секунд молчания, надменный мужчина низко поклонился Листону.
— Простите, я был немного резок. Смертник — тоже гость. Прошу внутрь.
Войдя, Листон прошёл по неприметному коридору и оказался в просторном зале. Зал был переполнен. С потолка свисали железные клетки разных размеров, тусклый свет падал сверху, отбрасывая на пол колеблющиеся тени.
В клетках сидели оборванные, истощённые дети. Они испуганно оглядывались по сторонам. На каждой клетке висела цена, и вокруг ходили покупатели, выбирая товар.
Листон направился прямо в кабинет. Толстый хозяин, закинув ногу на ногу, сидел за столом, курил трубку и неторопливо пересчитывал золотые монеты.
В кабинете стоял едкий запах табака. Листон тихо кашлянул. Толстяк поднял голову и, увидев незнакомое лицо, растянул губы в улыбке, отчего его жирные щёки сжались в комок.
— Господин, вы выбрали ребёнка?
— Да, — кивнул Листон и, подняв два пальца, сказал. — Мне двоих детей. Одного в кисло-сладком соусе, другого во фритюре.
— ???
Улыбка на лице толстяка застыла. Он вынул трубку изо рта, выпустил едкое кольцо дыма и поправил:
— Вы ошиблись. Мы — центр работорговли, а не сборище какого-то незаконного культа каннибалов.
— Что? Так вы, оказывается, работорговцы.
На лице Листона появилось разочарование.
— А я-то думал, — пробормотал он, — что в адском ресторане в старом городе появилось детское меню.
«Что ещё за детское меню в адском ресторане!»
Хозяин раздражённо махнул рукой, прогоняя его.
— Слушай сюда, го-о-сть, — проворчал он. — Мы всего лишь незаконные работорговцы, а не какие-то безумные еретики.
— Ну-ну! Что безумного в поедании человечины? — с жаром возразил Листон. — Паладины же едят плоть Первохриста, которой уже тысячи лет, как вяленую ветчину.
Причастники были испытуемыми в экспериментах с химическим святым причастием, изготовленным монахами-менделевцами из плоти и крови, взятых от Первохриста, и введённым в геном добровольцев. Паладины были почти идеальными причастниками, потому что в их жилах текла самая чистая кровь, которую только мог произвести проект Первохриста.
Такие слова не мог вынести даже такой негодяй, как хозяин.
— Боже, какое кощунство! Даже я считаю, что такого еретика, как ты, нужно сжечь на костре...
Толстяк уже собирался позвать охранников, чтобы вышвырнуть Листона, но тот сделал останавливающий жест и сказал:
— Я видел у входа отца Дамиана. Мне очень интересно, что такой праведный и неподкупный священнослужитель делает в таком месте?
— Я не знаю, о чём ты говоришь! Вон отсюда!
При упоминании имени отца Дамиана лицо толстяка резко изменилось. Он вскочил и замахал руками, прогоняя Листона.
Но Листон схватил его за толстое запястье, подобрал с пола цепь, которой сковывали рабов, и приковал себя к хозяину.
На лице хозяина появилась презрительная улыбка.
— Ты думаешь, что таким способом сможешь заставить меня подчиниться?
— Я знаю.
— Поэтому я предлагаю сыграть в игру на задержку дыхания. В семь лет я занял второе место на соревнованиях по подводному плаванию в заливе Искендерун. Кстати, того, кто занял первое, до сих пор не выловили.
Листон неторопливо распахнул плащ, под которым висело несколько предметов, похожих на миномётные мины.
Увидев на них изображение черепа, лицо толстяка наконец изменилось.
— Га... газовые гранаты? Ты с ума сошёл?
Толстяк презрительно хмыкнул, уверенный, что тот не осмелится их применить.
— Не пытайся меня этим напугать! — упрямо сказал он. — Я, Генри, столько лет продержался в этом змеином гнезде, и не на пустом месте!
Листон вынул изо рта Генри трубку, другой рукой выдернул чеку из газовой гранаты, и из неё тут же повалил жёлто-коричневый едкий дым.
Полагаясь на бессмертие, дарованное Кхорном, Листон на глазах у хозяина сделал глубокий вдох ядовитого дыма, а затем поднёс гранату к его лицу.
— Хозяин, сигары курят слабаки. Настоящие мужчины должны вдыхать хлор!
«Ты что, серьёзно?»
Спокойное до этого лицо толстяка исказилось от ужаса. Он поспешно вытащил платок, зажал нос, пытаясь задержать дыхание, и в панике начал дёргать цепь.
— Отпусти меня, я не буду это вдыхать, это вредно для мозгов!
Но как бы он ни старался, всё было бесполезно. Охранники за стеклом, увидев клубы дыма, в ужасе бросились бежать. За несколько сотен серебряных монет в месяц рисковать жизнью никто не собирался.
В зале воцарился хаос.
— Кха-кха-кха.
Хозяин почувствовал, как его лёгкие и горло жжёт огнём. Зрение затуманилось. Ему ничего не оставалось, как выложить всё, что он знал.
— Да... отец Дамиан — наш крупный клиент. Каждый месяц он выбирает здесь партию сирот и требует, чтобы мы доставили их на заброшенный склад в восьмом районе. Мы отвечаем только за доставку, что там происходит, мы не знаем.
Очевидно, этот ответ не удовлетворил Листона.
— Похоже, хозяин не собирается говорить правду.
Листон выдернул чеку из второй газовой гранаты. Едкий газ уже затуманил его сознание.
— Кха-кха-кха, я... я скажу!
— Ходят слухи, — в ужасе прохрипел хозяин, — что отец Дамиан... он... он тайно торгует с еретиками!
...

Комментарии

Загрузка...