«Десять казней? Что, ты собрался поступить с нами, как с фараоном?»
Епископ Амелия был человеком, повидавшим всякое. Однажды на соборе святых в Риме он стал свидетелем того, как во время заседания великий демон ада вторгся через портал, спрятанный в поддельной реликвии. Прямо в Ватикане развернулся настоящий турнир по экзорцизму без правил. Уничтожив напавшего демона, папа, как ни в чём не бывало, уселся на труп великого демона хаоса и продолжил заседание.
Поэтому он, сохраняя самообладание, пододвинул стул и сделал приглашающий жест.
— Чудо? Фокусы. Если есть смелость, покажи десять казней прямо здесь, в Зале Святого Слова.
Едва он договорил, как почувствовал тепло в носу. Проведя рукой, он с ужасом обнаружил, что у него пошла кровь.
— Епископ Амелия!
Профессор Ян тоже был в ужасе. У всех присутствующих из носа, глаз и ушей потекла кровь, создавая жуткую и зловещую картину.
— Не... не волнуйтесь, ничего страшного, — епископ Амелия махнул рукой, стараясь держаться. — Это... это просто совпадение.
— У-у-ух!
Святые дети, слушавшие пророчества, вдруг с криком боли упали на колени. Их животы начали раздуваться. Затем они, схватившись за живот, начали отчаянно рвать. Но изо рта у них вылетали нечистоты, а мурашки бегущие по коже вызывающие рои мух и саранчи, которые, расправив крылья, закружились по залу. В ушах епископа Амелии зазвенело от жужжания насекомых.
— Прекрати, прекрати!
Епископ Амелия запаниковал. Если самые ценные чтецы пророческого совета Церкви погибнут здесь, он будет нести главную ответственность.
— Я верю, я верю, что ты святой!
От былой надменности епископа Амелии не осталось и следа. Его глаза были полны страха и беспокойства. Он схватил Листона за руку.
— Ради Бога, умоляю, прекрати являть чудеса, усмири свою силу!
Листон легонько щёлкнул пальцами, и роившиеся вокруг мухи мгновенно исчезли, обратившись в пыль.
Епископ Амелия вздохнул с облегчением и тут же приказал увести святых детей на лечение.
Листон, виновник всего этого, всё это время стоял с невинной улыбкой на лице.
— Прошу прощения, владыка, я сдал экзамен? Если нет, то у меня есть ещё всемирный потоп, огненное озеро и другие варианты на выбор.
«Это вообще человеческие слова?»
Епископ Амелия хотел было что-то сказать, но промолчал. Другие святые, являя чудо, максимум истекали кровью из стигматов. Почему же у тебя всё начинается с божественных кар?
Епископ Амелия вытер холодный пот со лба и мог лишь молча кивнуть. С самого начала и до конца этого странного явления епископ не почувствовал ни малейшего присутствия зла или козней демонов хаоса. Собравшись с духом, он признал:
— Достаточно, достаточно. С этого момента ты официально прошёл испытание Церкви и стал святым.
— Всё, что у тебя есть, принадлежит Церкви. Включая твои останки, прах, части тела и даже личные вещи после смерти. Всё это станет святыми реликвиями, оружием Церкви в борьбе с демонами ада, медиумами для общения с духами, или же будет использовано для создания лекарств, укрепляющих тела солдат, или ядов против демонов.
— У меня один вопрос.
Листон поднял руку и с серьёзным видом спросил:
— Геморрой и крайняя плоть тоже считаются?
Уголок рта епископа Амелии дёрнулся. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. После подтверждения статуса святого, вспыльчивый епископ, который по любому поводу грозился сжечь на костре, стал на удивление сговорчивым.
— А какие преимущества даёт статус святого? — беззаботно спросил Листон.
— ???
Епископ Амелия едва сдержался, чтобы не выругаться.
— Что? Преимущества? Ты хоть знаешь, сколько благочестивых христиан всю жизнь мечтают стать святыми?
— Я всё понимаю, — с энтузиазмом ответил Листон. — Но нет ли каких-нибудь особых льгот? Например, убивать безнаказанно?
— Ты святой Христов, а не святой из криминального мира!
Епископ Амелия почувствовал, как у него поднимается давление.
— С этого момента ты — особая фигура в высшем совете Новой Антиохии. Ты имеешь право на доступ ко всем секретным документам Церкви. Любое место в Новой Антиохии будет открыто для тебя.
— О, правда?
Листон задумался.
— Включая женские туалеты?
— ...Святой Листон, пожалуйста, следите за своими словами и поступками.
Епископ Амелия с серьёзным видом напомнил:
— Теперь вы представляете лицо епархии Новой Антиохии.
— Тогда скажу по-другому. Если я сейчас захочу пойти в старый город, это будет проблемой?
Епископ Амелия не ожидал такой странной просьбы, но, подумав, всё же согласился и передал ему идентификационную табличку.
— Это удостоверение высшего совета княжества Новая Антиохия. Как только ты его покажешь, ближайшие рыцари-крестоносцы, офицеры Новой Антиохии и даже военные пророки будут в твоём распоряжении и безоговорочно подчинятся твоим приказам, обеспечивая твою безопасность.
Епископ Амелия с любопытством спросил:
— Куда ты собираешься?
В следующую секунду епископ Амелия пожалел о своём вопросе.
— Как куда? В квартал красных фонарей, снять куртизанку, раз такая халява пошла.
— ???
Покинув центр епархии, Листон направился в сторону ветхого старого города.
В 1545 году старый город Антиохии был разрушен таинственным демоническим оружием. Центр взрыва был накрыт огромным бетонным куполом. Официальная версия гласила, что это сделано для защиты города от остаточных эффектов.
Но, судя по информации из системы, внутри купола скрывались какие-то тайны.
Большая часть территории вокруг бетонного купола была заброшена и завалена. Оставшиеся немногочисленные обитаемые районы стали прибежищем для банд и активных еретиков.
Герцог Константин сосредоточил всё своё внимание на фронте, и на порядок в старом городе Новой Антиохии он, по сути, махнул рукой. За исключением нескольких добросовестных констеблей, здесь царил хаос, сравнимый с Готэм-сити.
С наступлением ночи старый город оживал. Газовые фонари освещали тёмный город и нагромождение старых зданий.
На прилавках по обеим сторонам улицы продавались различные товары с фронта: шлемы со следами крови и пулевыми отверстиями, искорёженные пулемёты Максима, и даже обломки доспехов из орихалка — всё это явно было снято с трупов солдат.
Хотя в княжестве Новая Антиохия был строгий запрет на продажу любых кощунственных предметов, связанных с демонами ада, подпольная торговля процветала. Были даже случаи, когда боевые биологи тайно покупали на чёрном рынке трупы демонов по высоким ценам. Если не переходить черту, Церковь закрывала на это глаза.
К тому же, это место было ближе к тому самому бетонному куполу, хранящему тайны. Скрывающимся в тени еретикам и культистам было легче выдать себя.
Вскоре Листон заметил знакомую фигуру.
Отец Дамиан, с которым он сегодня днём повздорил, тоже украдкой пробирался сквозь толпу на чёрном рынке.
...

Комментарии

Загрузка...