Е Чэнь вернулся в резиденцию секты Цинъюнь, расположенную в горах Чжуншань.
Старейшины, завидев его, смотрели теперь с нескрываемым благоговением. Раньше все полагали, что прорыв Е Чэня на стадию Возведения Фундамента с его духовным корнем третьего ранга был лишь счастливой случайностью. Считалось, что, несмотря на доблесть в период Закалки Ци, после прорыва его боевая мощь будет посредственной.
Кто бы мог подумать, что Е Чэнь окажется способен убивать врагов, превосходящих его по рангу, – да не одного, а сразу двух противников на средней стадии Возведения Фундамента.
И пусть поговаривали, будто для победы ему пришлось пойти на всевозможные ухищрения, а сам Е Чэнь получил тяжелые раны и восстанавливался целый месяц, это все равно служило неопровержимым доказательством его грозной силы.
Узнав о его возвращении, Яо Си поспешила к нему. Если бы не строгие правила секты, запрещавшие самовольно покидать пост, и необходимость переплавить огромное количество пилюль, она, вероятно, давно бы сорвалась в секту, чтобы навестить его.
— Со мной уже всё в порядке, не волнуйся! — С улыбкой произнес Е Чэнь, успокаивая встревоженную Яо Си.
Он увел её в комнату, позволив внимательно осмотреть свои раны, после чего вернулся к выполнению обязанностей по охране резиденции.
Когда недельный период перезарядки подошел к концу, Е Чэнь подарил Яо Си меч-талисман, полученный от Мастера-учителя. Он сделал это без малейших колебаний. Хотя Мастер-учитель вручила его для личной защиты Е Чэня, после возврата через систему эффект подарка станет куда мощнее. Е Чэнь был уверен: даже если Мастер-учитель узнает об этом, она его не осудит.
[Награда: меч-талисман Кровавого Меча. Можно использовать один раз, высвобождая кровожадную энергию меча, способную сразить практика на начальной стадии Золотого Ядра!]
Увидев награду, Е Чэнь испытал легкое разочарование. Он надеялся, что с учетом тридцатикратного множителя и критического попадания ему может выпасть талисман, способный убить практика на поздней стадии Золотого Ядра или даже на стадии Зарождения Души. Видимо, он слишком размечтался.
Впрочем, это было закономерно. Чем выше стадия совершенствования, тем больше разрыв между уровнями. Разница в силах между поздней стадией Возведения Фундамента и Великим Могуществом стадии Золотого Ядра – это не просто тридцать или пятьдесят крат. В таких обстоятельствах превращение талисмана, ранящего Возведение Фундамента, в артефакт, способный убить начальное Золотое Ядро, уже было колоссальной выгодой.
С таким козырем он мог дать отпор даже практикам стадии Золотого Ядра – грех было жаловаться.
В последующие дни Е Чэнь спокойно совершенствовался в резиденции. Помимо тренировок, он занимался алхимией, а заодно время от времени выступал в роли наставника для Яо Си, делясь с ней опытом в создании пилюль.
Если же возникала необходимость отправить кого-то в секту с поручением, Е Чэнь всеми силами старался вызываться добровольцем. По пути он заглядывал к Мастеру-учителю, чтобы лишний раз увидеться и поднять уровень симпатии.
Так незаметно пролетело полгода.
***
Руины демонической секты Уцзи были огромны. Несмотря на то что они были открыты уже больше года, новые находки случались почти каждый день. Это привлекало в горы Чжуншань всё больше и больше практикующих.
В резиденции секты Цинъюнь, внутри тихой комнаты, Е Чэнь сидел с плотно закрытыми глазами.
На его теле яростно полыхало Пламя Трех Тысяч Пылающих Звезд. Духовная энергия внутри него непрестанно вибрировала и пульсировала, вырываясь наружу гулким рокотом. Это наглядно демонстрировало, насколько ужасающей была мощь его внутренней силы.
Спустя долгое время Е Чэнь резко открыл глаза. Его взор был глубок, словно бездна. Тело содрогнулось, и послышался звук, будто рухнула невидимая преграда. В этот миг духовная энергия Е Чэня совершила резкий скачок.
Е Чэнь совершил прорыв на среднюю стадию Возведения Фундамента.
Пламя втянулось обратно через поры кожи. Ощущая прилив небывалой мощи, Е Чэнь улыбнулся.
«Наконец-то, средняя стадия Возведения Фундамента».
Подсчитав время, он понял, что с момента прошлого прорыва прошло два года. Для большинства совершенствующихся два года на преодоление малого уровня внутри стадии Возведения Фундамента – это невероятно быстро, предмет зависти для многих. Ведь большинству требуется восемь-девять, а то и все десять лет.
Но Е Чэнь считал, что это всё же медленно!
И это не было бахвальством. Другим практикам приходилось из кожи вон лезть, чтобы добывать ресурсы, отвлекаясь от главного. Доступных вспомогательных пилюль у них было ничтожно мало. А что он? Ему не нужно было заботиться о заработке духовных камней. Любые его пилюли были как минимум высшего качества, и недостатка в них он не знал. Его техника самосовершенствования – топовый Канон Западной Императрицы, а в распоряжении – множество артефактов, ускоряющих развитие. Даже личные ученики Святых Земель вряд ли наслаждались подобными условиями.
У любого другого практика с такими ресурсами развитие взлетело бы, словно ракета. И всё же Е Чэню потребовалось целых два года. Очевидно, всё дело было в его духовном корне, который тянул его назад.
Духовный корень третьего ранга делал развитие слишком трудным. И если сейчас, на стадии Возведения Фундамента, это уже так заметно, то в будущем, когда он достигнет стадии Золотого Ядра или Зарождения Души, ситуация станет критической. Нужно было найти решение!
Е Чэнь решил через некоторое время снова отправиться в город Шэньи и разузнать, нет ли там сокровищ, способных улучшить духовный корень.
За долгое время у него накопилось немало богатств: духовные камни и артефакты, полученные через обратную связь от системы, в сумме стоили не менее пятидесяти тысяч духовных камней высшего качества. Такая сумма была баснословным состоянием даже для практиков стадии Золотого Ядра. Е Чэнь был сказочно богат. А значит, если появится предмет для улучшения корня, он заберет его за любую цену.
***
Укрепив свою базу, Е Чэнь закончил медитацию и вышел. Открыв дверь комнаты, он увидел Яо Си, сидевшую снаружи в позе лотоса.
Услышав движение, она открыла свои прекрасные глаза и, ощутив ауру Е Чэня, просияла от радости.
— Младший брат, ты прорвался?
Е Чэнь улыбнулся и слегка кивнул:
— К счастью, я не подвел!
— Спасибо, старшая сестра, что охраняла мой покой!
Защита резиденции была не так совершенна, как формации в самой секте. Если бы враг захотел пробраться внутрь, это было бы не слишком сложно, а любое вмешательство во время прорыва могло привести к тяжелым последствиям. Поэтому Яо Си провела у его двери целых полмесяца.
Несмотря на то что Е Чэнь теперь превосходил её по уровню, они по-прежнему привычно называли друг друга «старшей сестрой» и «младшим братом». Е Чэню это просто нравилось.
Яо Си радовалась его успеху больше, чем собственному. Она уже хотела поздравить его, но внезапно что-то вспомнила и, нахмурив красивые брови, сказала:
— Глава Магического Пика искал тебя три дня назад. Сказал, что если ты совершишь прорыв, тебе нужно зайти к нему.
— Хм? Глава Магического Пика ищет меня?
Е Чэнь редко пересекался с Главой Магического Пика. В основном потому, что тот был в плохих отношениях с его Мастером-учителем. Впрочем, кажется, он не переносил свою неприязнь на учеников и никогда не строил Е Чэню козней. В делах он всегда придерживался официального тона, так что жили они мирно. Е Чэнь не понимал, что тому могло понадобиться.
Видя его недоумение, Яо Си пояснила:
— Три дня назад в нашу резиденцию прибыли три личных ученика секты Шэньи. Им нужно войти в руины. Говорят, их группе для исследования требуется сопровождающий алхимик. Ты же знаешь, секта Шэньи – это высшая секта, и если у них есть просьба, мы обязаны помочь.
— Сначала Глава Магического Пика хотел отправить одного из старейшин Пика Алхимии, — продолжила она. — Но одна из учениц секты Шэньи отказалась и прямо указала, что сопровождать их должен именно ты. Мне кажется, они пришли с недобрыми намерениями... Может, тебе стоит сделать вид, что ты всё еще в медитации? Всё равно никто не видел, как ты вышел.
Услышав это, Е Чэнь тоже слегка нахмурился. Личная ученица секты Шэньи, которая знает его лично... Кто это? Юнь Цяньюэ – точно нет. Будь она личной ученицей, ей бы не пришлось подрабатывать проводницей у городских ворот ради духовных камней. Кроме Юнь Цяньюэ, была лишь одна ученица из той секты, кто его знал.
Племянница той самой культиваторши Ань Мяоли, давшей двухсоткратный возврат! Зачем она здесь?

Комментарии

Загрузка...