Гу Юньюнь была в красном платье и, как и всегда, выглядела ослепительно.
Ее длинные волосы, еще слегка влажные, рассыпались по плечам.
Красота, способная сокрушать города и повергать мир в изумление, – эти слова подходили Мастеру-учителю как нельзя лучше.
Даже Ань Мяоли с ее двухсоткратным усилением не могла превзойти Мастера-учителя ни в грации, ни в фигуре, ни в очаровании.
Разница в множителях, должно быть, была обусловлена лишь природными талантами и духовными корнями.
Е Чэнь заметил, что Мастер-учитель встретила его возвращение довольно холодно.
Это заставило его невольно вздохнуть.
«И впрямь, стоит надолго расстаться, как чувства остывают. Нужно почаще возвращаться и проводить время вместе, чтобы поддерживать близость».
— Мастер-учитель, это пилюля Очищения Каналов божественного качества, которую я изготовил! — Е Чэнь преподнес заранее подготовленное лекарство. — Она способна очистить духовную силу от любых примесей, сделав ее чище, что принесет большую пользу, когда вы будете прорываться на стадию Золотого Ядра. Я как раз вернулся сегодня и решил подарить ее вам!
Гу Юньюнь посмотрела на Е Чэня.
Они не виделись больше полугода, и юноша заметно изменился.
Особенно его глаза – они сияли так ярко, что в нем все отчетливее угадывалась стать истинного избранного.
— Благодарю за заботу... — спокойно произнесла Гу Юньюнь. — Однако дела секты превыше всего. Я слышала, что в Чжуншани сейчас идут ожесточенные сражения, так что возвращайся туда как можно скорее.
Е Чэнь кивнул:
— Я получил несколько ран. Глава секты уже разрешил мне остаться в обители на месяц для восстановления, и лишь после этого я покину секту.
Гу Юньюнь слегка прищурилась. Е Чэнь ранен? Кто посмел поднять руку на ее ученика?
Она хотела было расспросить подробнее, но, вспомнив о его «нечистых» помыслах, лишь бесстрастно ответила:
— Раз так, ступай и как следует займись лечением.
Несмотря на холодность Мастера-учителя, Е Чэнь не смог сдержать улыбки, когда увидел, что она приняла пилюли, а в его сознании прозвучало уведомление об обратной связи от системы.
***
Когда Е Чэнь ушел, Гу Юньюнь посмотрела ему в спину и тихо вздохнула.
Даже когда она вела себя так отстраненно, он все равно светился от счастья просто из-за встречи с ней.
Прошло полгода, она даже отправила к нему Яо Си, но так и не смогла искоренить в его сердце те чувства, которых там быть не должно.
Гу Юньюнь плавно поднялась и исчезла.
Она намеревалась выяснить, как именно пострадал Е Чэнь. Как наставница, она была обязана вступиться за своего ученика.
Вскоре она узнала всю подоплеку событий.
— Кун Сянли оказался шпионом демонической секты Пяомяо? — Голос Гу Юньюнь звучал жестко, а в глазах застыл холод. — И он объединился со Стариком Черная Душа, чтобы убить Е Чэня и выманить меня из гор?
Старейшина по внешним делам, почувствовав ее гнев, поспешил добавить:
— Кун Сянли и Старик Черная Душа мертвы! С кланом Кун уже разобрались, так что тебе ни в коем случае нельзя покидать секту. Сейчас твоя главная задача – совершенствоваться и достичь стадии Золотого Ядра. Секта Пяомяо не желает, чтобы в нашей секте Цинъюнь появился еще один мастер Золотого Ядра. Стоит тебе выйти, и ты неизбежно попадешь в засаду. Глава секты отдал строгий приказ: пока не прорвешься, за пределы гор ни ногой.
Услышав это, Гу Юньюнь почувствовала укол раскаяния.
Оказывается, Е Чэнь пострадал из-за нее. И узнав, что секта Пяомяо готовит на нее покушение, он первым же делом вернулся в секту, чтобы предупредить об опасности.
Даже когда глава секты хотел наградить его, Е Чэнь лишь попросил разрешения остаться в секте Цинъюнь на месяц – только ради того, чтобы почаще видеть ее.
А она обошлась с ним так холодно...
Пусть Е Чэнь и не подал виду, в глубине души ему наверняка было очень больно.
Только вот... этот ученик питает к ней непозволительные чувства.
Что же ей с ним делать?
Гу Юньюнь вернулась на Пик Меча в полном смятении. Она хотела навестить Е Чэня, но все еще колебалась.
Она тихо сидела у пруда, отрешенно глядя вдаль. Легкий ветерок сорвал лепестки с персикового дерева, и они опустились на ее темные волосы.
В этот миг она была прекрасна, словно сошла с картины.
***
Е Чэнь, разумеется, и не подозревал о душевных терзаниях Мастера-учителя. Стоило ему вернуться в свой двор, как к нему тут же бросились служанки, которых он не видел целую вечность.
Благодаря первоклассным пилюлям, которые оставлял им Е Чэнь, Линь Кээр, Лу Цзин и остальные девушки уже прорвались на девятый уровень Закалки Ци. Линь Кээр, в своем неуемном стремлении к прогрессу, почти достигла пика Закалки Ци. Еще год-полтора, и она сможет попытаться совершить Возведение Фундамента.
Е Чэнь всегда был справедлив в наградах, а потому дал Линь Кээр первой возможность практиковаться вместе с ним.
Так прошла неделя. Е Чэнь усердно совершенствовался на Пике Меча, и лишь спустя семь дней снова отправился наверх с подарками.
В этот раз он заметил, что отношение Мастера-учителя стало куда теплее. Она больше не была столь холодной, как в прошлый раз.
Напротив, она пригласила его присесть в саду. Под журчание источника и аромат цветов персика она расспрашивала его о пережитом нападении.
Е Чэнь про себя усмехнулся: «Мастер-учитель и впрямь сердилась лишь потому, что я надолго пропал. Похоже, в будущем нужно находить любую возможность, чтобы возвращаться и напоминать о себе».
Он намеренно приукрасил свой рассказ, описывая опасности: как он три дня вел кровопролитный бой против Кун Сянли и Старика Черная Душа, как отступал, сражаясь, и наконец нашел брешь для ответного удара... А после сразу поспешил в секту с докладом.
Слушая его, Гу Юньюнь становилась все мрачнее и задумчивее.
***
Счастливые времена всегда мимолетны. Месяц пролетел в мгновение ока.
В последний день Е Чэнь пришел, чтобы вручить прощальный подарок.
— Мастер-учитель, это пилюли Истинного Намерения высшего качества. Я рассудил, что прошлые запасы у вас уже подходят к концу, и решил принести еще. Скоро я снова отправлюсь в Чжуншань. Желаю вам, Мастер-учитель, скорейшего прорыва к Золотому Ядру.
Е Чэнь говорил с явной неохотой. Стократная обратная связь от Мастера-учителя была невероятно щедрой даже без критических попаданий. Проведи он рядом с ней несколько лет, и его богатство могло бы сравниться с ресурсами великих святых земель. Уходить сейчас было действительно жаль.
Гу Юньюнь, чувствуя его печаль, вздохнула. Она не стала отвергать его доброту, лишь слегка подняла белоснежную руку, и перед Е Чэнем завис меч-талисман.
— В нем запечатана частица моего намерения меча, способная тяжело ранить мастера на поздней стадии Возведения Фундамента... Возьми его с собой.
Она приготовила это заранее. Весь этот месяц Гу Юньюнь колебалась, стоит ли отпускать Е Чэня обратно в Чжуншань. Статус ее личного ученика навлекал на него слишком много угроз.
Но в итоге она приняла решение. Практикующий может быстро расти лишь в горниле битв. Е Чэнь вернулся спустя полгода, и его рост был очевиден. В руинах демонической секты Уцзи скрыты великие возможности.
Хоть по округе и ползли слухи, что Е Чэнь на самом деле гений, а не обладатель корня третьего ранга, Гу Юньюнь лучше всех знала правду о его способностях. Прорваться на стадию Возведения Фундамента ему уже было непросто, а без великой удачи достичь Золотого Ядра будет почти невозможно. Если в Чжуншане ему улыбнется фортуна, он сможет найти шанс для прорыва.
Так что она отсылала его из секты Цинъюнь ради его же блага.
***
Разумеется, Гу Юньюнь не хотела повторения того покушения. Поэтому она потратила полмесяца, вкладывая собственное намерение меча в этот амулет, чтобы создать для Е Чэня надежную защиту.
Она была уверена: любой противник на стадии Возведения Фундамента будет повержен этим мечом-талисманом. С таким козырем в руках Е Чэня ей будет спокойнее.
***
При виде талисмана глаза Е Чэня загорелись. Он тут же бережно спрятал его на груди.
«Мастер-учитель и впрямь холодна лишь снаружи, а в душе очень заботлива. Меч-талисман такой силы – невероятная ценность. А если сработает множитель при дарении, то, пожалуй, им можно будет и мастеров Золотого Ядра разить».
Гу Юньюнь, видя, как дорог ему этот подарок, забеспокоилась, что в критический момент он может пожалеть его использовать лишь потому, что его дала она.
— Е Чэнь, путь бессмертия беспристрастен, не позволяй мирским привязанностям сковывать тебя, — серьезно произнесла она. — Для практикующего всё, кроме долголетия, может быть отброшено. А потому не будь одержим словом «чувства». Ты понимаешь меня?
Гу Юньюнь не могла сказать прямо, надеясь лишь, что эти слова станут для него пробуждением и он перестанет столь слепо упорствовать в своей любви к ней.
Е Чэнь, решив, что Мастер-учитель говорит о его роли «подлизы», с улыбкой кивнул:
— Не беспокойтесь, Мастер-учитель. Я обещаю не зацикливаться на чувствах и посвятить себя достижению долголетия!
Он ответил так легко, что Гу Юньюнь лишь снова вздохнула про себя.
«Если бы ты и вправду понимал... это было бы чудесно».

Комментарии

Загрузка...