— Почему старшую сестру тоже отправили в Чжуншань?
Е Чэнь встретил Яо Си в расположении лагеря и с пылом человека, нашедшего оазис в пустыне, обнял её за тонкую талию.
Яо Си, завидев Е Чэня, тоже расплылась в улыбке, и её глаза превратились в два полумесяца. Почувствовав тепло его груди, она со смехом пояснила:
— В Зале Внешних Дел внезапно сообщили, что руины вот-вот откроются. Секта Пяомяо мастерски обращается с ядами, поэтому здесь нужен алхимик. Если старейшины или ученики получат ранения, я смогу изготовить подходящее лекарство...
— К тому же, благодаря Пламени Сердца Земли Синей Скалы и тем озарениям, что ты мне передал, я уже стала алхимиком второго ранга. Вот меня и прислали!
Услышав это, Е Чэнь нахмурился.
Честно говоря, повод казался притянутым за уши. Но какова бы ни была причина, если секта приказывает – ты обязан явиться. Такова жизнь: в обычное время секта содержит учеников и старейшин, снабжает их базовыми пилюлями, техниками самосовершенствования и знаниями о пути бессмертных, но в критический момент ты должен выйти вперед. Наслаждаясь льготами, нужно исполнять и обязанности.
Е Чэнь не стал больше об этом раздумывать: приезд Яо Си в любом случае был ему на руку. Это гарантировало как минимум тридцатикратную награду в неделю. Пусть это и не шло в сравнение со стократным бонусом Мастера-учителя, выгода всё равно была огромной.
Что касается Су Юйсюань с её пятидесятикратным множителем, поговаривали, что она тоже в Чжуншань. Но Е Чэнь не мог просто так сбежать, чтобы тайно встретиться с ней. Если бы старейшины это увидели, его бы точно клеймили предателем. Рисковать ради лишних двадцати крат обратной связи не было никакого смысла.
С прибытием Яо Си жизнь Е Чэня стала ещё краше.
Днём он поглощал пилюли божественного качества для развития и усиления, усердно тренируясь. По вечерам любовался луной вместе с Яо Си, делясь опытом и чувствами. Раз в неделю он преподносил ей подарок, накапливая ресурсы. Пока дни текли в неге и довольстве, его состояние росло, а уровень культивации стремительно повышался. О такой жизни можно было только мечтать.
... Спустя три недели, в одно прекрасное утро, горы Чжуншань содрогнулись от оглушительного грохота.
Отовсюду донеслись ликующие крики практиков: формация на входе в руины демонической секты Уцзи наконец пала. Более того, обнаружилось ещё несколько проходов. Практики тут же хлынули внутрь, боясь опоздать к раздаче сокровищ.
Старейшины секты Цинъюнь и секты Пяомяо прекратили стычки. Входы открыты – какой смысл драться сейчас? Успеют ещё помериться силами, когда дело дойдёт до дележа добычи.
Однако в тот же день случилась беда. Оказалось, что в руинах демонической секты Уцзи обитают кровавые души. Они были невероятно сильны, почти все на девятом уровне Закалки Ци. Даже ученикам сект приходилось несладко, что уж говорить о толпах бродячих практиков.
К вечеру всё было усеяно трупами. Множество бродячих практиков на стадии Закалки Ци в ужасе бежали. Ходили слухи, что кто-то видел кровавых духов – кровавых душ стадии Возведения Фундамента. Это внушало ещё больший трепет.
Но там, где таилась опасность, скрывались и великие возможности.
Один бродячий практик на девятом уровне Закалки Ци нашёл в главном зале руин три пилюли Возведения Фундамента высшего качества, но его тут же зарубили на месте. Один из учеников секты обнаружил рецепт древней пилюли, укрепляющей эссенцию крови на стадии Закалки Ци. Рецепт был баснословно дорог, и, вернувшись в лагерь, ученик немедленно обменял его на гору вклада. Другой счастливчик нашёл в высохшем пруду целый комплект нательного белья ранга магического инструмента высшего качества...
Каждая подобная новость заставляла глаза практиков гореть алчным огнём. Богатство добывается в опасности. Несмотря на бегство многих, приток новых искателей удачи в горы Чжуншань только усилился, сделав это место самым оживлённым в округе. Вскоре прибыли и сильнейшие мастера обеих сект на поздней стадии Возведения Фундамента.
... — Старейшина Чжан, ваш улов в этот раз не мал! Добыча тянет минимум на двадцать духовных камней высшего качества...
— Ха-ха, ты тоже не плох. То заклинание, что ты раздобыл, не имеет ограничений на передачу, его можно загнать как минимум за четыре-пять камней.
— Больше всех повезло старейшине Линь, она получила магическое сокровище высшего качества. Старейшина Линь, не желаете ли расстаться с ним? У меня есть музыкальное заклинание, которое в паре с этой флейтой высшего качества даст потрясающий эффект!
— Эта Су Юйсюань и впрямь монстр. Только недавно прорвалась на начальную стадию Возведения Фундамента, а в бою уже на голову выше всех!
— Да, заклинание, которое она захватила, — настоящий раритет. Жаль!
— Исследование таких нетронутых руин действительно приносит огромные плоды.
— ...
Через полмесяца после открытия руин старейшины с учениками начали выходить наружу, возвращаясь в лагерь для отдыха и делясь своими успехами. Обычный практик стадии Возведения Фундамента, услышав такое, непременно бы загорелся завистью. Однако Е Чэнь слушал это с полным безразличием.
Добыча старейшин не стоила и одного его подарка. Как он мог этим соблазниться?
Яо Си реагировала схожим образом. Её аппетиты были изрядно разбалованы Е Чэнем. Магические инструменты и пилюли высшего качества у неё и так были, так что хвастовство старейшин её совсем не впечатляло.
— Сотоварищ по Дао Е, в руинах демонической секты Уцзи полно сокровищ, и я сам в этот раз неплохо поживился! — Кун Сянли, который, видимо, уже смирился с прошлым унижением, подошёл к Е Чэню с доброжелательным видом. — Негоже тебе всё время торчать в лагере, когда богатства прямо под носом. Как раз старейшины Ли и Мин ранены, им нужно восстанавливаться минимум месяц, они могут посторожить здесь. Почему бы и тебе не сходить посмотреть?
Е Чэнь с улыбкой покачал головой:
— В этом нет нужды. Я останусь здесь, так раненые старейшины смогут лечиться со спокойной душой.
Е Чэню было попросту лень туда лезть. Разве что там нашлось бы что-то редкое, что не купишь за камни – например, духовное пламя. Тогда бы он проявил интерес. А ради обычных магических сокровищ и заклинаний тратить время не стоило.
Кун Сянли нахмурился. Он не ожидал, что Е Чэнь останется равнодушен после всех рассказов о добыче. Редкий практик может устоять, когда удача сама идет в руки. Видимо, Е Чэнь не зря достиг нынешних высот со своим духовным корнем третьего ранга.
Кун Сянли лишь вежливо улыбнулся и не стал настаивать.
... Прошло ещё полмесяца. Когда в руинах обнаружили флакон с пилюлями Пяти Стихий, ажиотаж среди практиков достиг предела.
Услышав эту новость, Е Чэнь оживился. В руинах нашли пилюли Пяти Стихий? Это хорошо. Самое время зайти туда и «отмыть» свои собственные запасы этих пилюль, выдав их за находку. Тогда их можно будет продавать в открытую. Пилюли Пяти Стихий сейчас ценились даже выше пилюль Возведения Фундамента из-за своей редкости. Ради этого стоило прогуляться.
Е Чэнь нашёл Главу Пика Магического Пика, который сейчас заведовал делами лагеря, и подал прошение о смене поста, чтобы отправиться в руины.
Глава Пика сразу согласился и выдал задание:
— У первого входа, который мы контролируем, недавно появился кровавый дух стадии Возведения Фундамента. Он засел в одном из залов, из-за него уже погибли четверо учеников. У других старейшин сейчас нет времени, так что поручаю это тебе. Выходи завтра!
Е Чэнь кивнул. Будучи боевой силой среднего звена секты, он не мог войти в руины просто так – выполнение поручений было обычным делом.
Узнав, что Е Чэнь отправляется в руины, Яо Си заволновалась и захотела пойти с ним. Чем дальше продвигались поиски, тем больше в руинах становилось кровавых духов, а практики из-за сокровищ убивали друг друга всё яростнее. Даже в их секте Цинъюнь уже случилось падение одного старейшины.
Но Е Чэнь наотрез отказался. Яо Си была слишком слаба. С его же силой, пока не вмешаются мастера Золотого Ядра, убить его невозможно. А с Яо Си будет только больше хлопот.
... На следующий день Е Чэнь покинул лагерь. Кун Сянли, вернувшийся для лечения, прищурился, глядя ему в спину. Уголки его губ дрогнули в усмешке, но он быстро вернул лицу бесстрастное выражение и, поздоровавшись с остальными, ушёл в тихую комнату залечивать раны...

Комментарии

Загрузка...