Е Хун проводил взглядом уходящего Е Чэня и со вздохом обратился ко второму сыну:
— Сходи к воротам секты Цинъюнь и позови Е Тяня назад... Скажи, что дедушка по нему соскучился!
Старший сын клана Е молча забился в угол. Раз уж сына побили – так тому и быть. Главное, что старик не стал взыскивать с него самого. В конце концов, это ведь он как-то раз спьяну проболтался Е Тяню.
Однако в следующий миг Е Хун взглянул на него и бросил:
— А ты – за мной...
Остальные члены семьи молча наблюдали за этим без малейшего сострадания. Так ему и надо. От того, что Е Чэнь достиг стадии Возведения Фундамента, больше всех должен был выиграть именно клан Е. В будущем они могли бы стать ведущей семьей в секте Цинъюнь. Ведь даже если раньше и были размолвки, пока вы одна семья – всё можно уладить. Но теперь из-за этого тупицы Е Тяня всё пошло прахом...
Тем временем на летающем ковчеге Е Чэнь лишь покачал головой. После того как он выложил карты на стол, глава клана Е перестал что-либо скрывать. Впрочем, знал он немного.
В своё время отец Е Хуна привез Е Тяньхэ с собой. Он лишь сказал, что это ребенок его друга, чьи родители погибли, оставив приличное наследство, и поручил заботиться о нем. Е Хуну велели растить Е Тяньхэ как собственного сына.
Подробностей Е Хун не знал. Помнил только, что наследство было немалым – в тот период квоты на эликсиры у всех членов клана Е заметно выросли. Но отец Е Хуна давно скончался, а от тела Е Тяньхэ, отца Е Чэня, ничего не осталось. Зацепок не было.
«Раз не могу докопаться до истины сейчас, то и думать об этом не стоит, – решил Е Чэнь. – ...Когда-нибудь я стану достаточно силен, чтобы прозреть всё сущее, и тогда всё прояснится». Он сидел, скрестив ноги, и молча осознавал перемены и плоды своего прорыва. Не то чтобы он не хотел тренироваться – просто у него не было техники самосовершенствования стадии Возведения Фундамента. Практиковать было нечего.
Город Шэньи находился действительно далеко. Даже теперь, достигнув новой стадии, Е Чэню требовалась целая неделя, чтобы добраться до места.
Раздался глухой удар. Демонический зверь второго ранга, Огненная Птица, вынырнула из облаков и вцепилась когтями в ковчег. Сработал защитный массив, отразив атаку. От встряски Е Чэнь открыл глаза.
— Сегодня седьмой день, я должен быть уже близко.
Он поднял взор на птицу, которая, сделав круг, вновь с клекотом неслась на него. Глаза Е Чэня вспыхнули алым светом. Огненная Птица почуяла неладное и попыталась развернуться, но два луча божественного света ударили с невероятной скоростью. Грохнул взрыв, и туша зверя разлетелась кровавым фейерверком. Е Чэнь невозмутимо направил ковчег дальше.
К полудню перед ним возникли очертания исполинского города. Шэньи превосходил город Цинъюнь размерами как минимум в десять раз. Величественные стены вздымались на пятьдесят-шестьдесят метров, на них едва заметно мерцали узоры защитных массивов.
Впрочем, даже в таком месте практики стадии Возведения Фундамента не были обычным явлением. Стоило Е Чэню приблизиться, как его тут же направили в специальный проход. С него не взяли платы за вход; лишь зафиксировали личность, выдали жетон, и он беспрепятственно вступил в город.
Внутри было не протолкнуться. Улицы по обе стороны пестрели лавками, кругом царило оживление. Е Чэнь то и дело замечал в толпе других практиков Возведения Фундамента – в городе Цинъюнь встретить их было куда сложнее.
— Старший, не нужен ли вам проводник?
— Я с детства живу в городе Шэньи и знаю здесь каждый закоулок!
— Старший, я возьму недорого, всего один низший духовный камень в день!
— Вы наверняка здесь впервые и не знаете, где что купить, я могу подсказать!
Едва он вошел, как толпа местных практиков принялась наперебой предлагать свои услуги. Е Чэнь собирался выбрать любого, чтобы поскорее освоиться, но тут его взгляд замер на одной из претенденток.
«Обнаружен подходящий объект системы».
«Юнь Цяньюэ: множитель двадцать пять!»
«Ничего себе, город Шэньи дает жару, – подумал он. – ...Культиваторша с множителем двадцать пять подрабатывает проводницей?»
Он указал пальцем на девушку седьмой стадии Закалки Ци. У нее было эффектное лицо, изящная фигура и кокетливая родинка у глаза. Внешне она напоминала одну актрису из его прошлой жизни, но была куда красивее и статнее.
— Ты, — коротко бросил он.
Множитель в двадцать пять крат уже не казался Е Чэню чем-то запредельным, но раз уж подвернулась – не пропадать же добру. К тому же неизвестно, сколько он пробудет в городе, – эта девушка вполне сгодится, чтобы несколько раз получить награду.
Увидев, что выбор пал на нее, Юнь Цяньюэ слегка поклонилась:
— Старший, я ученица секты Шэньи, живу здесь с малых лет. Мне известны каналы, недоступные обычным бродячим практикам, возможно, я смогу быть вам полезна. Но мои услуги стоят чуть дороже: пять низших духовных камней в день, тридцать – за неделю или один средний духовный камень за месяц.
Е Чэнь кивнул:
— Пойдешь со мной. Пока на один день, если понравится – найму на неделю. Мне нужно купить технику самосовершенствования стадии Возведения Фундамента.
Юнь Цяньюэ втайне возликовала. Она действительно была ученицей секты Шэньи, но даже ей не хватало ресурсов для развития. Задания секты приносили слишком мало вклада, поэтому она занялась этим ремеслом. Благодаря яркой внешности и статусу ученицы она находила клиентов каждые два-три дня, зарабатывая на этом не меньше, чем на поручениях секты. Но главное – у нее были договоренности с лавками. Если приведенный ею гость совершал покупку, ей полагались комиссионные. А торговцы здесь были ушлыми: видя новичка, они безбожно задирали цены, позволяя Юнь Цяньюэ грести деньги лопатой.
Услышав, что старшему нужна техника, она разволновалась еще сильнее. Техники стадии Возведения Фундамента стоили от одного-двух высших духовных камней. Даже если она получит всего один процент, это будет баснословная сумма.
Юнь Цяньюэ вскинула свое обворожительное лицо:
— Старший, я знаю несколько отличных лавок. Одну из них даже держит диакон нашей секты Шэньи, уверена, вы останетесь довольны. Могу я узнать ваше почтенное имя?
— Е, — сухо ответил он, пока они шли.
Несмотря на всю ее красоту, множитель в двадцать пять его не впечатлял. Видав тридцати..., пятидесяти – и стократных красавиц, он не собирался терять голову от такой мелочи.
Почувствовав холодность клиента, Юнь Цяньюэ не посмела возразить, но про себя злобно подумала: «И чего этот бродячий практик так важничает? Погоди, я с тебя три шкуры спущу!»
Вскоре они подошли к первой лавке. Едва взглянув на вывеску, Е Чэнь нахмурился, но всё же зашел внутрь. Спустя пару вопросов он развернулся и вышел.
Лучшая техника здесь была лишь среднего качества Желтого ранга. Что за помойка...
Юнь Цяньюэ, ожидавшая снаружи в предвкушении наживы, увидела, как Е Чэнь вышел, прищурив глаза:
— Если еще раз приведешь меня в подобный гадюшник – можешь проваливать.
В его голосе не было и тени жалости к красавице. Естественное давление практика Возведения Фундамента заставило девушку побледнеть, и она поспешно закивала. Первоначальный план отвести его в еще пару мест с высокими откатами мигом испарился. Она повела его прямиком в лавку диакона секты.
Настроение у нее испортилось – в лавке диакона комиссионные были самыми низкими.
— Только низшее качество Скорбного ранга? Слишком слабо. Мне нужно как минимум Земного ранга или выше!
Лавка диакона была солиднее предыдущей, но и здесь Е Чэнь не нашел ничего подходящего. В своей прошлой жизни он работал в госструктуре и насквозь видел все эти уловки. Это как советы таксистов насчет ресторанов – в девяти случаях из десяти они получают процент за каждого приведенного клиента. Похоже, в мире совершенствования действовали те же правила.
Он спокойно посмотрел на Юнь Цяньюэ:
— Даю тебе последний шанс.
Уловив гнев, скрытый за его спокойствием, девушка торопливо кивнула и повела его вглубь города.

Комментарии

Загрузка...