— Приветствую, старший брат-наставник Е...
— Я пришел на Пик Меча, чтобы сообщить вам: Пещера Пяти Стихий официально откроется в следующем месяце.
— Поэтому я здесь, дабы подтвердить, воспользуетесь ли вы в этом году правом на вход в Пещеру Пяти Стихий.
— Как личный ученик, вы получаете право на одно посещение раз в три года.
...
Жизнь Е Чэня на Пике Меча была на редкость беззаботной.
Мастер-учитель была холодна: с того самого дня, как она привела его сюда, она больше не появлялась. Очевидно, ей не было никакого дела до своего ученика; она попросту предоставила его самому себе.
Впрочем, отсутствие надзора лишь добавляло легкости. Еда, питье и ресурсы, необходимые для совершенствования, доставлялись прямиком из Зала Внутренних Дел.
Когда делать было нечего, Е Чэнь тренировался на Пике Меча. Он предавался занятиям и днем, и ночью, проявляя необычайное усердие.
Если же появлялись дела, он отправлялся на главную площадь секты, чтобы встретиться со старшей сестрой-наставницей. Они вместе слушали лекции или гуляли. А если случалось так, что старшей сестре-наставнице приглядывалась какая-нибудь вещица, он тут же преподносил ее ей в дар, получая взамен тридцатикратную обратную связь.
На прошлой неделе старшая сестра-наставница едва уловимым – но вполне заметным для Е Чэня – взглядом дала понять, что ей приглянулся магический инструмент высшего качества в виде заколки. Она могла отразить один мощный выброс магического пламени и была весьма эффективна против заклинаний стихии дерева. Стоила она десять средних духовных камней.
Старшая сестра-наставница бросила на заколку полный сожаления взгляд, а затем пошла дальше, словно ничего не произошло. Но разве мог Е Чэнь, будучи главным подлизой секты Цинъюнь, не проявить внимательность? Он щедро выложил духовные камни, купил вещь и подарил ее сестре-наставнице. На этот раз критического множителя не выпало, но при тридцатикратном бонусе система все равно выдала тридцать заколок высшего качества.
Стоило Е Чэню выкроить время и распродать этот товар, как на его счету прибавилось бы минимум три духовных камня высшего качества. Десять средних духовных камней превратились в три высших – вот в чем преимущество высокого множителя. По сравнению с этим, пятнадцатикратный бонус Сунь Жосинь был в два раза меньше, что лишний раз доказывало исключительную важность Яо Си.
В общем, Е Чэнь твердо решил: до Возведения Фундамента он будет преданно подлизываться только к Яо Си. Никаких вторых мыслей! Если только не найдется культиваторша стадии Закалки Ци с еще более высоким множителем. Но, как он недавно разузнал, среди учениц секты Цинъюнь Яо Си обладала самым высоким талантом и уровнем развития. Что же касается других личных учеников, то все они были мужчинами. Так что, если не к Яо Си, то к кому еще подлизываться?
...
Сегодня внезапно прибыл диакон из Департамента Внутренних Дел. Он почтительно сообщил Е Чэню новость: в следующем месяце откроется Пещера Пяти Стихий.
За последнее время Е Чэнь стал лучше разбираться в делах секты, а потому прекрасно понимал назначение этого места. Чтобы пробиться на стадию Возведения Фундамента, практику необходимо накопить колоссальный объем магической силы. Можно сказать, чем она внушительнее, тем выше шансы на успех и тем крепче будет заложенное Дао-основание.
В древние времена существовала пилюля Пяти Стихий, способная расширить море ци культиватора. Для стадии Закалки Ци это было, пожалуй, самое важное снадобье после пилюли Возведения Фундамента. Однако после окончания древней эпохи Небо и Земля изменились, и ингредиенты для пилюли Пяти Стихий практически исчезли. Остались лишь немногие запасы, сохранившиеся с тех времен, но без материалов изготовить новые было невозможно – они стали подобны источнику без притока воды: чем больше используешь, тем меньше остается. Спустя столько лет пилюли Пяти Стихий окончательно ушли в прошлое, полностью исчезнув из мира.
Пещера Пяти Стихий стала ответом, который придумали потомки. С помощью массивов они воссоздали эффект древней пилюли, поглощая энергию Неба и Земли и преобразуя ее в духовную энергию Пяти Стихий, помогающую культиваторам расширять дантянь.
Однако материалы для массивов Пещеры Пяти Стихий были запредельно дорогими. Только секта уровня Золотого Ядра, подобная секте Цинъюнь, могла позволить себе такие расходы. К тому же эффективность преобразования была крайне низкой: духовной энергии, накопленной за год, хватало лишь на трех-пятых практиков стадии Закалки Ци.
В Пещере Пяти Стихий секты Цинъюнь годового запаса энергии едва хватало на пять человек. При этом нельзя было отдавать все места только личным ученикам – это подорвало бы дух обычных последователей. Поэтому для личных преемников ввели ограничение: вход разрешен лишь раз в три года. Оставшиеся же квоты распределялись между рядовыми учениками на конкурсной основе. Именно поэтому диакон сначала пришел к личным ученикам, имеющим право на вход, чтобы затем подтвердить количество вакантных мест.
Услышав вопрос диакона из Зала Внутренних Дел, Е Чэнь заколебался. Он слышал, что духовную энергию в Пещере Пяти Стихий приходится буквально отвоевывать. Войдя внутрь, нужно найти место, сесть и начать медитировать до полного истощения запасов энергии – кто быстрее и больше поглотит, тот и в выигрыше. И чем выше уровень развития, тем больше можно впитать, а значит, и выгода солиднее.
Поэтому Е Чэнь раздумывал, не приберечь ли эту квоту на два года. Если он тогда подарит ее Яо Си, то сам сможет поглотить гораздо больше, да и обратная связь, возможно, окажется лучше. В конце концов, при его нынешнем темпе тренировок «день и ночь» через два года он определенно прорвется на девятый уровень Закалки Ци.
Но в этот момент на мече прилетела фигура в алом одеянии и опустилась прямо перед Е Чэнем.
Перед глазами Е Чэня предстали изгибы ее тонкой талии. Столь великолепную фигуру вряд ли удалось бы отыскать во всем мире совершенствования. Даже не глядя на лицо, Е Чэнь понял, что прибыла его любимая Мастер-учитель.
Диакон, не смея поднять глаз на Гу Юньюнь, тут же склонил голову:
— Приветствую, Глава Пика Гу!
Гу Юньюнь не обратила на него внимания. Она повернулась к Е Чэню и с бесстрастным лицом произнесла:
— В этом году ты отправишься в Пещеру Пяти Стихий.
«Что?!» – Е Чэнь был ошарашен.
Он-то думал, что Мастеру-учителю совершенно плевать, жив он или мертв. И вот она внезапно появилась. От этого на сердце у Е Чэня потеплело, и он поклялся, что после Возведения Фундамента обязательно будет ухаживать за Мастером-учителем с удвоенным рвением, проявляя самую тщательную заботу.
Однако ему было любопытно, почему Мастер-учитель настояла на его походе именно в этом году. Разве не лучше пойти, имея более высокий уровень развития?
Словно почувствовав его замешательство, Гу Юньюнь спокойно пояснила:
— В этом году в духовных жилах секты Цинъюнь произошел необычный всплеск. Объем энергии, накопленной в Пещере Пяти Стихий, на шестьдесят процентов выше, чем в прошлые годы. Воспользовавшись этой возможностью, ты, вполне вероятно, сможешь прорваться на позднюю стадию Закалки Ци.
Услышав это, Е Чэнь тут же просиял. Он решительно кивнул:
— Благодарю за наставление, Мастер-учитель!
Затем он с некоторым неудовольствием посмотрел на диакона и холодно бросил:
— Я беру это место!
Этот тип был не слишком честен: не сказал ему о столь важном обстоятельстве. Диакон виновато сжался. Он ничего не мог поделать. Старейшина Чэнь считал, что отдавать квоту Е Чэню – пустая трата ресурсов, особенно в этом году, когда эффект обещал быть выдающимся. Передать место более талантливому ученику было бы благом для секты Цинъюнь, поэтому он велел диакону не упоминать о всплеске энергии. Что он мог предпринять? Теперь же, когда Глава Пика Гу раскрыла правду, а личный ученик затаил на него обиду, ему оставалось лишь низко кланяться:
— Хорошо! Через пару дней я доставлю вам жетон для входа!
Сказав это, он поспешил ретироваться.
Гу Юньюнь, не дожидаясь, пока Е Чэнь заговорит, снова поднялась в воздух:
— Усердно тренируйся в Пещере Пяти Стихий, не упусти этот шанс.
Сегодня она пришла не только для того, чтобы предупредить ученика, но и из любопытства – не переутомился ли он. Ведь за столько дней Е Чэнь ни разу не отдыхал ночью, из-за чего многолетний распорядок жизни самой Гу Юньюнь окончательно сбился. Однако, увидев Е Чэня, она не заметила и следа вялости; напротив, его аура стала даже крепче, чем при вступлении в секту.
Это зародило в душе Гу Юньюнь тень надежды. Похоже, ее ученик не так уж безнадежен. Возможно, после выхода из Пещеры Пяти Стихий он немного подрастет в силе. По крайней мере, на будущем сектантском состязании его не будут избивать все рядовые ученики подряд. Иначе даже Гу Юньюнь почувствовала бы себя опозоренной.
...
Е Чэнь, глядя вслед стремительно улетающей наставнице, поспешно поклонился:
— Я ни за что не разочарую Мастера-учителя!
Когда же ее статный силуэт скрылся из виду, Е Чэнь погрузился в раздумья. Какую награду он получит, если подарит квоту на вход в Пещеру Пяти Стихий Яо Си? В этом году энергия там бьет через край, а значит, и ценность места куда выше, чем обычно. Награда не должна его разочаровать. Может, система подарит ему личную Пещеру Пяти Стихий? В единоличное пользование!

Комментарии

Загрузка...