В зале воцарилась тишина.
Лицо второго дяди, Е Тяньхая, позеленело от язвительных слов Е Чэня, но возразить ему было нечего.
В конце концов, Е Чэнь не говорил ничего напрямую.
Да и сам Тяньхай действительно никогда толком не занимался обучением племянника.
Но всё это было вторично. Самым важным оставалась квота в секту Цинъюнь.
А право решать, кому она достанется, по-прежнему было в руках главы клана, Е Хуна.
Е Хун и представить не мог, что мастерство Е Чэня в алхимии достигло таких высот.
Он был ошеломлен.
Продолжать состязание не имело смысла.
Созданная Е Чэнем пилюля восполнения основ высшего качества поставила в этом споре жирную точку.
Немного поразмыслив, Е Хун медленно произнес:
— Чэнь-эр, твое искусство алхимии и впрямь далеко превосходит навыки Фэна.
— Сейчас, когда я прорвался на стадию Возведения Фундамента, наш клан готовится к расширению, — продолжил он. — Клан Е поднялся благодаря алхимии, и нам крайне необходимы выдающиеся алхимики. Чэнь-эр, с твоим талантом тебе лучше остаться в семье, чтобы помочь ей развиваться быстрее. А у Е Фэна духовный корень пятого ранга, ему будет полезнее отправиться на обучение в секту Цинъюнь. Так у нашего клана Е будут Е Тянь и Е Фэн для защиты, а ты, Е Чэнь, обеспечишь нас ресурсами и сделаешь семью процветающей! В будущем вы станете опорой друг другу, и кто знает, возможно, однажды наш клан Е превратится в настоящую аристократическую семью!
— Если ты останешься, то со временем сможешь занять место своего второго дяди, — добавил Е Хун. — Я достиг стадии Возведения Фундамента, и мой запас долголетия теперь составляет сто пятьдесят лет. Поколению твоего дяди уже не суждено возглавить клан. Но ты – другое дело. В будущем ты станешь главой клана, а под защитой двух учеников секты Цинъюнь, Е Тяня и Е Фэна, стоит ли нам беспокоиться о процветании? Чэнь-эр, ты должен думать об общем благе!
Пока Е Хун неспешно вел свою речь, в глазах Е Тяньхая и Е Фэна вновь забрезжила надежда.
Сердце же Е Чэня лишь сильнее леденело.
«Этот старик предвзят до крайности».
«Сначала он говорил: раз у Е Фэна талант к алхимии, его надо отправить в секту Цинъюнь для совершенствования. Теперь выяснилось, что талант у меня, и я, значит, должен пахать на благо клана, чтобы содержать Е Фэна, пока тот прохлаждается в секте?»
К тому же, старик начал «рисовать пироги», обещая место главы клана – просто смехотворно.
Мало того, что в должности главы крошечного клана нет ничего завидного, так еще и старику жить как минимум лет семьдесят-восемьдесят.
Он не то что поколение Е Тяньхая переживет – если сам Е Чэнь не прорвется на стадию Возведения Фундамента, то старик и его в могилу сведет.
Да и когда придет время, власть наверняка передадут Е Фэну или Е Тяню, прошедшим школу великой секты.
А ему самому в итоге не достанется даже крошек.
Будь на его месте прежний владелец тела, он бы, возможно, и поверил. Но Е Чэнь, пришедший из другого мира, годами работавший в крупной госкорпорации и наслушавшийся подобных пустых обещаний, ни за что бы не купился на эту ложь.
Е Чэнь решил идти до конца.
Либо он получает квоту и уходит в секту Цинъюнь, либо, если квоту не дадут, он просто перестает играть по правилам клана Е и уходит в свободное плавание. С помощью системы превзойти клан Е для него – лишь вопрос времени.
Поэтому Е Чэнь снова склонился в поклоне:
— Благодарю дедушку за его милость! Однако всё, чего я желаю – это исполнить последнюю волю моего отца: войти в секту Цинъюнь, чтобы его душа обрела покой. К тому же, попав туда, я смогу достичь уровня алхимика второго ранга и окончательно превратить наш клан Е в потомственную семью алхимиков.
В зале вновь воцарилась мертвая тишина.
Никто не ожидал от Е Чэня такой дерзости. Глава клана дважды высказал свою волю, но юноша всё равно не желал отказываться от места в секте.
Видя, что Е Чэнь снова ответил отказом, Е Хун помрачнел.
Он пристально посмотрел на внука. И хотя старик не применял силу намеренно, взгляда мастера стадии Возведения Фундамента было достаточно, чтобы любой практик стадии Закалки Ци почувствовал колоссальное давление.
Но Е Чэнь продолжал стоять в глубоком поклоне, не проронив ни слова.
Е Хун холодно хмыкнул, намереваясь проучить неблагодарного потомка. Но тут он вспомнил, что отец юноши только что погиб, а сам Е Чэнь чудом выжил, вернувшись с огромными заслугами перед семьей. Если в такой ситуации проявить чрезмерную суровость, это может подорвать преданность остальных соплеменников.
В конце концов, Е Хун смерил Е Чэня безразличным взглядом и ледяным тоном произнес:
— Раз уж ты не желаешь трудиться на благо семьи и так жаждешь этой квоты... что ж, забирай.
С этими словами он холодно бросил жетон, развернулся и вышел.
Теперь всем присутствующим стало ясно: Е Чэнь разгневал главу клана.
Честно говоря, многие не понимали поступка юноши. Глава – мастер стадии Возведения Фундамента. Даже если Е Чэнь попадет в секту Цинъюнь, шансы на то, что он сам достигнет этой стадии, невелики. Ведь даже в великих сектах Возведение Фундамента не поставлено на поток. Большинство учеников после тридцати лет покидают стены обители, так ничего и не добившись.
Е Чэнь получил заветный жетон, но лишился поддержки главы, а значит, и будущих ресурсов клана. Это была сомнительная победа.
Стоило ли оно того?
Сам же виновник торжества ни капли об этом не беспокоился. Разгневал – и ладно.
Е Чэнь был уверен в своем будущем. Какая разница, что глава смотрит на него косо? Когда благодаря системе его уровень культивации вырастет, старику, как бы он его ни недолюбливал, придется прийти и подлизываться к нему – точно так же, как это делали Линь Кээр и подобные ей женщины. Главное – собственная сила, а на чужое мнение можно не обращать внимания.
К тому же, это место в секте принадлежало ему по праву. Его родной отец не покладая рук трудился на благо семьи и отдал за неё жизнь. Сам Е Чэнь, преодолев немыслимые трудности и рискуя собой, спас имущество клана. Можно сказать, их ветвь проявила абсолютную верность. Так что получить жетон Цинъюнь было более чем справедливо.
Подобрав символ вступления в секту, Е Чэнь сложил руки в приветственном жесте перед соплеменниками и, развернувшись, покинул зал.
***
Он вернулся в свой дворик.
Видимо, слухи о произошедшем в главном зале уже разлетелись: даже слуги прознали, что Е Чэнь впал в немилость у главы. Теперь они боялись даже выказать ему тень дружелюбия.
Хотя Е Чэнь только что вернулся, никто из тех немногих друзей, что были у прежнего владельца тела, не осмелился заглянуть к нему. В его дворе было необычайно тихо.
Впрочем, Е Чэнь не придал этому значения, скорее наоборот – обрадовался тишине. С живым интересом он принялся рассматривать трофей.
Это была табличка из странного металла, на которой красовались три иероглифа: «Жетон Цинъюнь». Внутри была скрыта формация; стоило активировать её перед воротами секты, как за тобой вышли бы встречающие.
Самым чудесным было то, что жетон не был именным. Кто бы ни принес его к воротам, если он не числился в списках разыскиваемых практиков-грабителей и подходил по возрасту, его принимали в ученики. Для Е Чэня это было идеальным вариантом.
Ему было безумно любопытно: какую награду выдаст система, если он подарит этот жетон какой-нибудь культиваторше? Будет ли это пропуск в еще более могущественную секту? Или сразу несколько десятков таких жетонов? Е Чэнь склонялся к первому варианту. В конце концов, если система выдаст гору жетонов, которые секта даже не выпускала, это будет выглядеть как явная подделка. Система вряд ли подставит его так глупо.
Итак, жетон Цинъюнь у него. Кому же его отдать?
Сунь Жосинь? Она уже должна была вернуться, но во время их беседы она упоминала, что у неё есть свои связи. Скорее всего, она уже стала ученицей секты Цинъюнь, и жетон ей ни к чему.
Тогда Лу Цзин? Но десятикратный множитель – не слишком ли мало? После опыта с Сунь Жосинь Е Чэнь начал смотреть на такие цифры свысока.
Что касается Линь Кээр – у неё тоже десятикратный множитель, но её реакция на известие о смерти его отца была слишком красноречивой. Типичный неблагодарный волк, которого сколько ни корми, всё равно предаст. Она даже хуже Лу Цзин.
Поразмыслив, Е Чэнь решил немного подождать и завтра наведаться в город Цинъюнь. Возможно, там ему встретятся культиваторши с более высоким множителем. Стоит пару дней попытать удачу. А если уж совсем никого не найдет, тогда отдаст жетон Лу Цзин.

Комментарии

Загрузка...