Раннее утро.
Линь Кээр закончила умываться и осторожно спрятала за пазуху заранее приготовленные пилюли.
Сменную одежду она увязала в узел и закинула за спину.
В руке она держала длинный меч. Это было не магическое сокровище, а клинок из закаленной стали, в которую при ковке подмешали крошку материалов, оставшихся от создания артефактов.
Меч был весьма острым.
И хотя он не мог, подобно настоящему магическому сокровищу, проводить духовную силу или выпускать заклинания, у него было весомое преимущество – он стоил дешево.
Закончив сборы, Линь Кээр вышла из комнаты.
Она посмотрела на далекие тени горных хребтов; до ее слуха доносился едва уловимый утренний рев зверей, долетавший из глуши.
Большинство культиваторов на самом деле не горели желанием соваться в горы. В конце концов, большая выгода сопряжена с огромным риском, и далеко не каждый обладал достаточной смелостью.
Однако Линь Кээр по горло сыта нынешней жизнью, где приходилось считать каждый грош. Она хотела стать сильнее.
Если ей удастся пробиться на позднюю стадию Закалки Ци, любой ее заработок станет в разы больше нынешнего.
А имея больше ресурсов, она сможет достичь еще более высоких высот. В будущем не исключено даже Возведение Фундамента или что-то посерьезнее.
Поэтому Линь Кээр считала, что обязана рискнуть.
Стоило ей выйти во двор, как из своей комнаты показалась Лу Цзин. Увидев подругу, та тут же расплылась в улыбке.
Линь Кээр же, завидев Лу Цзин, помрачнела. Сделав вид, что не замечает ее, она прямиком направилась к воротам.
Лу Цзин, глядя на такое отношение, ничуть не рассердилась – лишь уголки ее губ приподнялись в усмешке. Линь Кээр уходит. Ее шанс настал.
Выйдя за ворота, Линь Кээр не увидела Е Чэня. На душе стало тоскливо. В глубине сердца она все еще лелеяла надежду, что Е Чэнь придет утром проводить ее. Но, очевидно, он не пришел.
Похоже, у Е Чэня и впрямь ничего не осталось.
При этой мысли Линь Кээр почувствовала, что вчерашний визит к нему был пустой тратой времени. Если Е Чэнь стал бесполезен, то ей было плевать, даже если его кто-то уведет. К тому же Лу Цзин явно нацелилась на ресурсы Е Чэня. Когда та поймет, что у него ничего нет, то вряд ли станет тратить на него силы.
Обернувшись, Линь Кээр окинула взглядом ветхий дворик и поклялась себе: «Лучше полагаться на себя, чем на других». В будущем она больше никогда не будет жить в такой развалюхе. Она даже не останется на рынке Серебряной Луны. Она обязательно переберется в город Цинъюнь...
И Е Чэню, и Лу Цзин в будущем суждено стать людьми из другого, чуждого ей мира.
Эта мысль придала ей уверенности. Полная надежд на будущее, Линь Кээр твердо зашагала к месту встречи.
...
Утром Е Чэнь неспешно пробудился ото сна. Лишь после того, как служанка помогла ему умыться, он вспомнил, что Линь Кээр, должно быть, уже отправилась в путь.
Впрочем, Е Чэню было все равно. Ушла и ушла.
Он приступил к своему обычному распорядку дня. С утра – практика техники самосовершенствования. Затем – тренировка внешнего искусства. Так пролетело все утро.
После полуденного отдыха он продолжил изучать заклинания. Закончив с этим, принялся за алхимию. Каждый день он готовил по два котла.
Большую часть времени он создавал пилюли восполнения основ. Когда запасы пилюль слоновьей крови подходили к концу, он готовил и их.
Завершив все дела, он отдыхал и расслаблялся. Е Чэнь понимал важность баланса между трудом и отдыхом.
И хотя в мире совершенствования не было интернета, с культурными развлечениями здесь все было в порядке. Множество обычных людей жили за счет культиваторов. Чтобы послушать музыку, не нужны колонки – достаточно позвать певчую из числа смертных. Захочется зрелищ – за деньги можно устроить и это. Если же потянуло на что-то острое, то, не считая девиц на улицах, на выбор было добрых десятка полтора заведений.
Там были и «бессмертные феи» из простых людей. За каждым таким местом стояли организованные группы культиваторов.
На рынке Серебряной Луны даже продавались разнообразные романы. Сплошь фэнтези. Истории о том, как простолюдин внезапно обретает чудесную возможность, становится Буддой или великим предком.
Сюжеты были на редкость горячими: всякие феи, дьяволицы и прочее. Поскольку цензуры не существовало, в некоторых книгах даже встречались иллюстрации. Можно сказать, это расширило кругозор Е Чэня.
Однако сегодня, закончив дневную плавку пилюль, Е Чэнь не стал отдыхать. Он собирался выйти по делам. Линь Кээр ушла, а значит, пора навестить Лу Цзин и вручить подарок. Десять пилюль восполнения основ среднего качества – это доход за пять дней алхимии. Чистая прибыль. Когда он обменяет накопленную партию пилюль на духовные камни, то сможет купить подарки подороже.
Но стоило Е Чэню собраться на выход, как вошла служанка с докладом:
— Бессмертный мастер Е, к вам пришла культиваторша. Назвалась Лу Цзин...
Услышав это, Е Чэнь расплылся в улыбке. А эта Лу Цзин весьма решительна, не так ли? Линь Кээр ушла только утром, а уже после обеда та сама пришла «подкапывать стены». Настоящий талант.
— Проси её войти!
Е Чэнь махнул рукой и остался ждать во дворе. Вскоре служанка ввела гостью.
Это действительно была Лу Цзин. Сегодня на ней было длинное платье лазурного цвета. Покрой не казался облегающим, но на фигуре Лу Цзин ткань натянулась так, что все достоинства были подчеркнуты, выделяя её тонкую талию. На самом деле талия Лу Цзин была не такой уж узкой по сравнению с Линь Кээр, но всё дело было в пропорциях – её изгибы сверху и снизу были настолько выдающимися, что на их фоне талия казалась осиной.
Волосы Лу Цзин были собраны в высокую прическу, а зрелое лицо сияло изысканной красотой. Было очевидно, что она тщательно наряжалась, желая привлечь внимание.
Е Чэнь про себя отметил, что «природные данные» у Лу Цзин просто великолепные. В его прошлом мире даже целомудренные фото такой женщины лишили бы сна легионы мужчин.
— Сотоварищ Лу, какими судьбами? Прошу, присаживайся, — спросил Е Чэнь, изображая недоумение.
Лу Цзин игриво моргнула, словно пропуская электрический разряд, и притворно обиженно надула губки:
— Сотоварищ Е мне не рад? Тогда я ухожу?
Е Чэнь рассмеялся:
— Ну что ты, как можно. Я как раз собирался зайти к вам за Кээр, не ожидал, что сотоварищ Лу придет сама.
Лу Цзин улыбнулась и, изящно придерживая подол платья, грациозно опустилась на стул. Хотя до ночи было еще далеко, Е Чэню показалось, что он увидел «полную луну».
— Я пришла именно по этому поводу, — заговорила она. — Кээр сегодня с самого утра ушла в горы. Я побоялась, что сотоварищ Е проделает путь впустую, поэтому зашла предупредить тебя по дороге с работы. Неужели Кээр тебе не сообщила?
Е Чэнь помрачнел:
— Ушла в горы? И впрямь, я только сейчас об этом узнал.
Заметив его выражение лица, Лу Цзин в душе возликовала, но поспешила добавить:
— Сотоварищ Е, не думай о плохом. Кээр, возможно, просто не хотела, чтобы ты волновался, потому и промолчала. Она вовсе не относится к тебе безразлично. Ах да... Кээр еще говорила мне, что у лидера того отряда есть младший брат. Очень способный юноша, в девятнадцать лет уже на пятом уровне Закалки Ци. Сказала, что рядом с ним чувствуешь себя в полной безопасности. Еще говорила, что он очень радушен к ней... Так что Кээр не предупредила тебя, вероятно, из страха, что твои проводы приведут к недопониманию... Только, умоляю, не говори Линь Кээр, что это я тебе рассказала. Она еще молода, не хотелось бы, чтобы она рассердилась.
Е Чэнь, наблюдая за этой игрой, едва сдерживал смех. Эта зрелая красотка Лу Цзин в искусстве пассивной агрессии ничуть не уступала Линь Кээр. Служанка еще даже чай не принесла, а во дворе уже вовсю чувствовался «запах чая». Разве так утешают людей? Будь Е Чэнь настоящим подлизой, он бы уже в петлю полез от таких слов.
Впрочем, не зря они жили вместе. Вчера Линь Кээр прибегала обливать Лу Цзин грязью, а сегодня Лу Цзин примчалась с подстрекательством и «чайными» речами. Какое поразительное единодушие.

Комментарии

Загрузка...