Дворик был невелик, но прибран и чист. В углу росли несколько банановых деревьев, чьи листья сияли сочной зеленью, а посреди двора раскинула ветви старая софора, заслоняя кроной добрую половину неба.
Под деревом стоял каменный стол и несколько табуретов — хоть и старых, но не лишенных изящества.
— Прошу вас троих пока расположиться здесь, — принцесса Даньфэн обернулась, окинув гостей взглядом, который на мгновение задержался на лице Хуа Маньлоу. — Если что-то понадобится, просто позовите служанок.
Хуан Жун дважды хмыкнула в канале группы.
«Ну конечно, домашний арест — он и есть домашний арест. К чему эти красивые слова?»
Тридцать уже вовсю расхаживала по двору, осматриваясь и что-то бормоча под нос:
— А дворик-то ничего, поприличнее моего будет. О, бананы! Мне нравятся. Надо будет потом парочку выкопать и у себя посадить.
Хуан Жун вошла следом, бросив на ходу:
— Если сможешь их выкорчевать — валяй, я мешать не стану.
Хуа Маньлоу замер у входа, не спеша проходить внутрь. Он слегка кивнул принцессе Даньфэн и произнес своим обычным мягким и спокойным голосом:
— Благодарю вас, принцесса.
Встретившись взглядом с его глазами, скрытыми за бирюзовой лентой, принцесса Даньфэн внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок. Несмотря на то, что он был слеп, ей на миг показалось, будто он видит её насквозь.
Она лишь тихо обронила «угу» и поспешила уйти. Её шаги были куда стремительнее, чем когда она вела их сюда.
Хуа Маньлоу «проводил» её взглядом, пока она не скрылась за лунными воротами, и только после этого вошел во двор.
Лу Сяофэн пребывал в глубокой печали.
Действительно, в самой настоящей печали.
В последнее время его жизнь напоминала бег на поводке: сегодня за ним кто-то гонится, завтра его кто-то караулит, а послезавтра объявляется очередной незнакомец, желающий «перекинуться парой слов».
Он слишком хорошо знал этот ритм. Он понимал: на горизонте снова замаячили крупные неприятности. Перед каждой бурей всегда наступает такой период «прогрева» — душное затишье, от которого всё тело зудит от дискомфорта.
Но сейчас ему меньше всего хотелось ввязываться в очередную авантюру. Всё, о чем он мечтал — это найти тихое местечко, осушить пару кувшинов доброго вина, пофлиртовать с красавицами и просто пожить спокойно несколько дней.
Неужели это так много?
Внезапно за окном послышался свист ветра.
Веки Лу Сяофэна дрогнули. Не успев даже подумать, он инстинктивно откинулся назад. В ту же секунду в комнату, разбивая раму, ворвалась черная тень. Наполненный ледяной жаждой крови удар был нацелен прямо ему в лицо!
— Как быстро!
Лу Сяофэн перекувырнулся, уходя от первой атаки, и, едва коснувшись носками пола, словно ветер отлетел на три шага назад.
Однако нападавший не собирался давать ему передышки. Второй удар последовал незамедлительно. Холодный ветер, поднятый железным крюком, больно полоснул по щеке.
Только теперь Лу Сяофэн смог разглядеть противника: один глаз, половина носа... Левая часть лица была словно стесана, обнажая уродливые шрамы. Обе кисти рук отсутствовали — на правом запястье был закреплен сверкающий сталью крюк, а на левом — железный шар размером больше человеческой головы.
Этот шар весил не меньше нескольких десятков цзиней, но в руках незнакомца он казался невесомым, описывая в воздухе стремительные и опасные дуги.
Отбиваясь, Лу Сяофэн мысленно простонал.
Лю Юйхэнь.
Он узнал этого человека. Один из тех, кто преследовал его всё последнее время — и, надо признать, тип был крайне приставучий.
Они кружили по комнате, превращая мебель в щепки, а посуду — в груду осколков. В считанные мгновения уютное помещение превратилось в руины. Лу Сяофэн и рад бы не драться, но этот безумец с ходу начал наносить смертельные удары. Не стоять же ему столбом, подставляясь под удар?
— Лю Юйхэнь, не смей грубить.
Раздался чистый и звонкий женский голос. Он не был громким, но удивительным образом перекрыл шум схватки, отчетливо достигнув ушей каждого.
Движения Лю Юйхэня мгновенно замерли. Он отдернул железный крюк и отступил на шаг, став послушным, словно дрессированный пес.
Лу Сяофэн посмотрел на источник звука. В крыше зияла огромная дыра, и прямо сквозь неё плавно опускалась женщина в роскошном дворцовом платье. Её юбки развевались, ленты трепетали на ветру — она приземлилась так грациозно, словно сошла с картины.
Это была принцесса Даньфэн.
Лю Юйхэнь встал за её спиной, опустив голову и не проронив ни слова.
Взгляд принцессы Даньфэн остановился на Лу Сяофэне. Она слегка вздернула подбородок, одарив его сдержанной и величественной улыбкой.
— Господин Лу, наслышана.
Лу Сяофэн посмотрел на неё, затем на Лю Юйхэня, который только что был воплощением ярости, а теперь стоял смирно, как овечка. В голове Лу Сяофэна завыла сирена тревоги.
Попал. Опять.
Он на мгновение замер, краем глаза прикидывая путь к окну. С его техникой легкости ему хватило бы одного прыжка, чтобы оказаться снаружи. И плевать, какая там принцесса — лучше смыться, пока не поздно.
Однако голос принцессы Даньфэн зазвучал неспешно, будто она заранее предугадала его намерения:
— Седьмой молодой господин Хуа ждет тебя.
Лу Сяофэн застыл.
— Не хочешь ли ты составить мне компанию и навестить его?
Лу Сяофэн посмотрел на принцессу и наконец заговорил:
— Многие пытались использовать Хуа Маньлоу, чтобы добраться до меня. Но сам Хуа Маньлоу — не из тех людей, кто станет обременять меня своими проблемами.
Несмотря на то, что в душе он уже восемьсот раз проклял эту заваруху, он остался на месте.
Заметив его реакцию, принцесса Даньфэн не смогла скрыть мимолетного торжества в глубине глаз.
— Возможно, господин Хуа и не желает доставлять вам хлопот, — протянула она с едва уловимой усмешкой, — но в том маленьком домике он сейчас не один.
Лу Сяофэн опешил. А затем поднял руку и с силой потер лицо.
Всё. Теперь он понял.
Это Тридцать. Та самая, что вытащила Хуа Маньлоу из его Павильона Сотни Цветов.
Если бы Тридцать еще не вернулась, Хуа Маньлоу ни за что бы не покинул свой дом. Он бы сидел там и ждал, боясь, что эта егоза вернется и никого не застанет. Но если она вернулась...
Тогда дело принимает совсем другой оборот. Куда бы она ни направилась, Хуа Маньлоу обязательно последует за ней, чтобы присматривать. И не потому, что хочет вместе с ней влипать в истории, а чтобы она не натворила еще больших бед.
При этой мысли Лу Сяофэн внезапно почувствовал сочувствие к Хуа Маньлоу. И одновременно — к самому себе. Потому что теперь ему тоже придется лезть в это болото вместе с ними.
Он вздохнул и упавшим голосом произнес:
— Ладно. Идемте уже.
Видя, что он смирился со своей участью, принцесса Даньфэн наконец облегченно выдохнула.
Получилось.
Пусть с Хуа Маньлоу всё пошло не совсем по плану, но с Лу Сяофэном осечки не вышло.
Да, именно так. Она только что доставила Хуа Маньлоу и остальных в гостевой двор и, даже не успев перевести дух, сломя голову помчалась на поиски Лу Сяофэна. Ради этой встречи она долго планировала эффектное появление, но в итоге всё пошло прахом.
Просто не хватило времени. На всю ту подготовку, что она задумала, ушло бы несколько часов, а их у неё не было.
Впрочем, неважно. Пусть появление вышло скомканным, а Лу Сяофэн чуть было не сбежал, в конечном счете ей удалось его удержать. Главное — заманить его в ловушку. Остальное — мелочи.
Принцесса Даньфэн, а точнее — Шангуань Фэйянь, развернулась и направилась к выходу. Сделав пару шагов, она внезапно остановилась и бросила на Лу Сяофэна короткий взгляд.
В этом взгляде смешались триумф, расчет и едва заметная, мимолетная тень жестокости.

Комментарии

Загрузка...