Фигура девушки по имени Тридцать исчезла без всякого предупреждения, просто растворившись в воздухе.
Зрачки Хуа Маньлоу резко сузились. Он не успел даже моргнуть, чтобы осознать увиденное, как его тело, опережая мысли, само пришло в движение.
Забыв о своей обычной неспешной и элегантной походке, не обращая внимания на лестницу, он слегка оттолкнулся носками сапог от синеватых камней пола. Его тело, словно невесомое перышко, взмыло на второй этаж и опустилось ровно в том месте, где мгновение назад стояла Тридцать.
Она действительно исчезла.
Хуа Маньлоу окинул взглядом пустой коридор, распахнутые двери гостевых покоев и даже инстинктивно поднял голову к потолочным балкам.
Девушка, должно быть, снова вернулась. Вернулась туда, где был её истинный дом, — точно так же, как и в прошлые дни.
Неужели в этот раз она приходила лишь для того... чтобы подарить ему этот глаз?
Он замер на месте. Легкий ветерок коснулся его лица, принося из внутреннего дворика еще более густой и сладкий аромат цветов.
Похоже, в ближайшее время она не вернется.
Хуа Маньлоу не стал сразу спускаться вниз. Пользуясь зрением, которое подарил ему новый глаз, он принялся заново, с предельной тщательностью, изучать второй этаж Павильона Сотни Цветов.
Резные перила, изящные газовые занавески, висящие на стенах свитки с каллиграфией и живописью, направление древесных волокон на половицах... Всё это было ему до боли знакомым, но в то же время совершенно чужим.
Он смотрел необычайно внимательно, словно стремился запечатлеть каждую деталь в самых глубинах своей памяти.
Лишь спустя долгое время он начал спускаться по ступеням. Его шаги были медленнее обычного — это походило на торжественное паломничество.
Он остановился в саду, перед той самой цветочной клумбой, которую знал лучше всего на свете, но которая сейчас казалась ему самой незнакомой.
Перед его взором предстал мир, полный красок и жизненной силы — мир настолько яркий, что он едва не обжигал душу.
Оказалось, что листья орхидей, которые он так заботливо выращивал, под солнечными лучами отливают таким глубоким изумрудным цветом, а их прожилки — столь четкие и тонкие.
Пионы, которые он пересадил, раскрылись множеством лепестков. Их алый цвет был настолько сочным и ярким, словно они вот-вот могли пролить капли крови, а края лепестков сияли утренней росой. То, как они плавно покачивались на ветру, было в сотни раз живее и прекраснее тех образов, что он строил в своем воображении, опираясь лишь на осязание и обоняние.
А старая слива... изломанные линии её ветвей казались куда более мощными и величественными, чем он мог себе представить.
«Как красиво».
Эти два слова беззвучно отозвались в его сердце, но вес их был тяжелее тысячи цзиней.
За восемнадцать лет он своим внутренним взором «увидел» бесчисленное множество видов красоты. Но тот чистый и сокрушительный удар красок и форм, который нанесло ему прямое визуальное восприятие, не могло заменить ни одно воображение, ни одно описание.
Он обошел весь Павильон Сотни Цветов: сверху донизу, из конца в конец, заглядывая в каждый уголок.
Своими глазами он жадно, дюйм за дюймом, «ощупывал» это маленькое здание, по которому раньше мог ходить с закрытыми глазами.
Оказалось, что на поручнях лестницы вырезаны узоры из переплетенных лотосов, а лак имеет теплый темно-красный оттенок. Решетки оконных рам были настолько искусными, что превращали вид снаружи в череду живых картин. Низкая кушетка у окна, на которой он часто сидел, была застелена матами цвета озерной синевы с тонкой вышивкой в виде облаков. А его любимая чернильница на письменном столе оказалась спокойного темно-фиолетового цвета с естественной белой прожилкой, напоминающей поток воды...
Он подумал: «Если в будущем... этот глаз придется вернуть, то всё увиденное сейчас станет сокровищем, которое я буду хранить в памяти всю жизнь».
Это короткое, но невероятно подлинное воспоминание, подаренное девушкой по имени Тридцать, станет самым драгоценным кладом, который поможет ему пережить грядущую тьму, если она когда-нибудь вернется.
Наконец он зашел в одну из гостевых комнат.
На туалетном столике стояло ярко отполированное медное зеркало.
Он замер перед ним.
Зеркало четко отразило его лицо.
Чистый лоб, прямые брови, высокая переносица, уголки губ, тронутые привычной мягкой улыбкой. Длинные волосы были собраны простой нефритовой шпилькой, несколько прядей небрежно падали на лоб. Это было красивое, благородное лицо, которое заставляло забыть о мирской суете. О таком человеке действительно можно было сказать: «Юноша, чей облик подобен безупречному нефриту».
Хуа Маньлоу молча смотрел на свое отражение — на этот незнакомый ему образ.
Он попробовал улыбнуться, и человек в зеркале ответил ему легкой улыбкой. Он моргнул — и отражение повторило его жест.
Затем его взгляд невольно сфокусировался на самой примечательной детали — правом глазе.
Он разительно отличался от левого, имевшего мягкий черный цвет.
Белок правого глаза не был чисто-белым; он отливал нежным, почти жемчужным серебром, из-за чего глаз казался необычайно прозрачным и чистым. А на месте зрачка... медленно вращался глубокий, таинственный серебристо-голубой вихрь.
В центре этого вихря, казалось, вспыхивали и гасли крошечные звездные искры. В его движении чудилась целая миниатюрная ледяная галактика.
Это был глаз Тридцать... или, вернее, один из тех глаз, которыми она владела.
Хуа Маньлоу поднял руку и кончиками пальцев коснулся прохладной поверхности зеркала, обводя контур этого серебристо-голубого вихря.
Однако этот глаз для обычного мира был слишком... чужеродным.
Хуа Маньлоу еще мгновение смотрел в зеркало, а затем тихо рассмеялся.
Он подошел к окну, где висела изящная занавеска из бирюзового газа — легкая и прозрачная, словно дымка. Протянув руку, он ухватился за край ткани и, приложив небольшое усилие, оторвал полоску шириной примерно в два пальца.
Он приложил эту бирюзовую ленту к глазам и завязал узел на затылке.
Ткань была очень тонкой и прекрасно пропускала свет, почти не мешая обзору. Мир вокруг просто окрасился в прозрачные зеленоватые тона; краски стали чуть менее яркими, но приобрели особую, туманную поэтичность.
Самое главное — снаружи этот слой бирюзового газа надежно скрывал необычность его правого глаза.
Так он мог продолжать жадно впитывать образы нового мира, не вызывая при этом ненужного испуга у окружающих.
Хуа Маньлоу с удовлетворением поправил повязку, убедившись, что она сидит плотно и удобно.
Ему нужно было немедленно сообщить эту новость своей семье, которую он ценил превыше всего.
Выйдя из Павильона Сотни Цветов и ориентируясь на память и звуки, он быстро нашел слугу семьи Хуа, который обычно дежурил неподалеку.
— Ступай в Замок Персиков, — мягко распорядился Хуа Маньлоу. В его голосе слышалась едва уловимая дрожь предвкушения. — Попроси отца и мать... пожаловать в Павильон Сотни Цветов. — Он помедлил и добавил: — Передай им, что у меня есть крайне важное и радостное дело, о котором я должен доложить им лично.
По правилам приличия, он сам, как сын, должен был вернуться в Замок Персиков, чтобы засвидетельствовать почтение родителям. Негоже было заставлять старших утруждать себя дорогой.
Но сейчас ситуация была исключительной. Девушка Тридцать могла вернуться в любой момент, а Лу Сяофэн неизвестно где пропадал.
Если он сейчас покинет Павильон, а Тридцать вернется и увидит, что в доме никого нет, кто знает, какие еще «новые фокусы» она решит выкинуть в этом оживленном районе города.
Чтобы гарантированно встретить её по возвращении, ему пришлось пойти на этот шаг и побеспокоить родителей.
К тому же... Хуа Маньлоу слегка прижал ладонь к правому глазу, скрытому под бирюзовой лентой.
Он не знал, как долго этот «глаз», полученный от Тридцать, позволит ему видеть.
Час? День? Или... дольше?
Эта неопределенность заставляла его еще сильнее дорожить каждой минутой света. Он отчаянно хотел успеть увидеть лица своих самых близких людей до того, как зрение «возможно, исчезнет».
Слуга не понимал, почему Седьмой молодой господин вдруг так официально приглашает господина и госпожу, но, видя его мягкую, но непреклонную решимость, не посмел задавать вопросов. Он поспешно поклонился и быстро удалился.
Хуа Маньлоу проводил взглядом спину слуги, пока тот не скрылся за углом улицы, и только после этого повернулся и снова вошел в свой Павильон Сотни Цветов.
Он сел в зале для гостей и налил себе чашку чая. Струйка пара поднималась вверх, рисуя в лучах света причудливые изменчивые узоры.
Его сердце всё еще не могло полностью успокоиться.
Он поднял чашку и сквозь бирюзовую ткань посмотрел на прозрачный чайный настой. В нем отражался его собственный размытый силуэт с повязкой на глазах.
Когда они придут, он обязательно искренне извинится перед родителями, а затем не спеша поведает им об этом чудесном происшествии.
Наверняка, увидев, что к нему вернулось зрение, они будут вне себя от радости?

Комментарии

Загрузка...