— Здравствуйте, меня зовут Тридцать лет, в разводе, двое детей. Могу я стать вашим другом? — произнесла Тридцать, выпалив эти семь слов так легко и естественно, словно зачитывала названия блюд в меню.
Кроткая и теплая улыбка на лице Хуа Маньлоу застыла.
Он даже слегка наклонил голову набок, будто сомневаясь, не помешал ли ему густой аромат цветов в павильоне и не начались ли у него галлюцинации.
Он подсознательно переспросил:
— Что... что вы сказали?
Рядом Лу Сяофэн, который уже без лишних церемоний вошел внутрь, выбрал самое удобное место и уселся с чашкой чая в руках, издал короткий смешок. Он честно пытался сдержаться, но его плечи начали подозрительно подрагивать.
Заметив, что Хуа Маньлоу повернулся в его сторону, Лу Сяофэн так отчаянно пытался подавить смех, что его брови и усы едва не сплелись в один комок.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Лу Сяофэн в конце концов не выдержал. Он поставил чашку, хлопнул себя по бедрам и разразился громким хохотом, совершенно забыв о приличиях. Его смех звучал в тихом Павильоне Сотни Цветов необычайно звонко и весело.
Девушка по имени Тридцать никак не отреагировала на взрыв веселья Лу Сяофэна. Заметив, что Хуа Маньлоу, кажется, не расслышал, она с той же скоростью и интонацией, четко и без запинки повторила:
— Здравствуйте, меня зовут Тридцать лет, в разводе, двое детей. Могу я стать вашим другом?
Хуа Маньлоу: «...»
Его руки, державшие горшок с тюльпаном, замерли.
Ему требовалось время, чтобы переварить смысл этих семи слов, собранных в одно целое, и осознать тот шок, который они вызывали, будучи произнесенными столь невозмутимо.
— Тридцать... в разводе... двое... — Он проявил редкую для него нерешительность, произнося каждое слово медленно и взвешенно. — Госпожа, это... это ваше имя?
Его тон оставался мягким, но любой мог бы уловить в нем глубочайшее недоверие.
Это было... слишком непохоже на имя!
Тридцать, казалось, не понимала, почему собеседник постоянно переспрашивает, но все же, повинуясь вопросу, отрешенно кивнула.
— Ладно, ладно, Хуа Маньлоу, — Лу Сяофэн, вдоволь насмеявшись, вытер выступившие на глазах слезы и, тяжело дыша, попытался сгладить ситуацию. — Можешь называть ее просто Тридцать. Она... только прибыла... э-э, в общем, она новичок в этих краях и еще мало что понимает. Тебе придется проявить к ней побольше терпения.
Он использовал выражение «только прибыла» весьма иносказательно, намекая, что это «непонимание» охватывает широчайший спектр вещей: от здравого смысла до правил именования.
Хуа Маньлоу сейчас меньше всего хотелось обращать внимание на своего явно злорадствующего друга. Он изо всех сил постарался отвлечься от этого потрясающего воображение имени и вновь сосредоточился на самой девушке, чьи помыслы казались столь бесхитростными.
Он глубоко вздохнул, взял под контроль свои эмоции, чтобы улыбка снова стала естественной и теплой, и мягко, но уверенно ответил:
— Хорошо... госпожа Тридцать?
Он попробовал произнести это обращение, и в конце его голос вопросительно дрогнул — очевидно, к такому сокращению ему тоже нужно было привыкнуть.
— Разумеется, мы можем быть друзьями. Я очень рад стать вашим другом.
Его голос звучал искренне и нежно, словно он действительно заключал уговор о дружбе с чистым душой ребенком.
Получив утвердительный ответ от Хуа Маньлоу, Тридцать, вопреки ожиданиям, просто застыла на месте. Она уставилась прямо перед собой, словно у нее внезапно произошел системный сбой.
Хуа Маньлоу подождал несколько мгновений, но, не дождавшись никакой реакции, слегка нахмурился и неуверенно, пробуя почву, позвал снова:
— Госпожа Тридцать?
Никакой реакции.
Хуа Маньлоу впервые почувствовал себя в растерянности. Он инстинктивно посмотрел на Лу Сяофэна. Его поза с чуть наклоненной головой и выражение легкого недоумения на лице ясно передавали немой вопрос: «Лу Сяофэн, а это еще что такое?»
Лу Сяофэн перестал смеяться, потер подбородок и, беспомощно пожав плечами, ответил другу:
— Привыкай.
К счастью, оцепенение Тридцать длилось не слишком долго.
Пока Лу Сяофэн разводил руками, а Хуа Маньлоу хмурился, девушка пришла в себя.
Однако первым делом она не ответила на зов Хуа Маньлоу и не обратила внимания на Лу Сяофэна, на лице которого было написано «опять началось», а с четко определенной целью бросилась к цветнику, за которым так бережно ухаживал хозяин дома!
— Эй! Не смей! — Лу Сяофэн от неожиданности подскочил со стула, едва не выронив чашку.
Он-то знал, как Хуа Маньлоу дорожит этими цветами и травами — они были для него важнее собственного ока!
Выкрикивая предупреждение, он уже применил технику легкости и стремительно бросился наперерез, пытаясь ее остановить:
— Это цветы Хуа Маньлоу, их нельзя рвать! Госпожа Тридцать!
Он протянул руку, желая перехватить «когти» Тридцать, тянущиеся к нежным бутонам.
Но ожидаемой сцены уничтожения цветов не произошло.
Тридцать протянула руку к пышно цветущей орхидее, действуя быстро, точно и решительно. Однако цветок лишь слегка качнулся на ветру, оставшись совершенно невредимым, в то время как в раскрытой ладони Тридцать из ниоткуда появилось растение, чрезвычайно похожее на ту орхидею, но выглядевшее более прозрачным и кристально чистым!
Затем этот цветок в руках Тридцать вспыхнул и, подобно улью или сундуку ранее, исчез в воздухе, явно будучи убранным в то самое таинственное хранилище.
Не останавливаясь ни на секунду, она протянула руку к соседнему кусту пионов.
Она делала ровно то же самое, что и на протяжении всего их пути.
Рука Лу Сяофэна замерла на полпути, он прекратил попытки помешать ей.
Хуа Маньлоу быстро подошел ближе. Хотя он не видел, но чувствовал лихорадочные движения Тридцать у края цветника и слышал тревожный окрик Лу Сяофэна.
На его лице отразилось неодобрение, он открыл рот, и в его мягком голосе зазвучали строгие нотки:
— Госпожа Тридцать, эти цветы...
— Хуа Маньлоу, подожди, — Лу Сяофэн опередил его, мягко коснувшись руки друга и покачав головой.
Он понизил голос и быстро объяснил так, чтобы слышали только они двое:
— Она не трогает твои цветы. Она... собирает какие-то другие.
Услышав это, Хуа Маньлоу немного расслабился, но его недоумение лишь усилилось. Он доверял суждению Лу Сяофэна и, хотя совершенно не понимал происходящего, послушно прекратил попытки вмешаться.
Лу Сяофэн наблюдал за тем, как Тридцать с поразительной эффективностью «опустошает» небольшой участок цветника. В его голове смутная догадка становилась все отчетливее: эта девушка, кажется, живет в мире, отличном от их собственного.
Мир в ее глазах, по-видимому, не такой, каким его видит он сам.
Она была словно эльф, случайно забревший в мир людей, или только что принявший человеческий облик оборотень, который ничего не знает о человеческом обществе.
Он потер подбородок, и в его голове внезапно мелькнула мысль. Вспомнив, что Тридцать только прибыла и у нее, похоже, нет постоянного пристанища, он решил...
Лу Сяофэн откашлялся, принял максимально серьезный и надежный вид и обратился к Тридцать, которая, кажется, потеряла интерес к этой части цветника:
— Тридцать, я вижу, у тебя... кажется, нет постоянного места жительства? Цзянху велик, но каждому нужен приют. Почему бы тебе не пожить несколько дней здесь, у Хуа Маньлоу?
Он указал на своего мягкого, как нефрит, друга и добавил:
— У Хуа Маньлоу здесь тихо, цветов и трав много, тебе... ну, тебе наверняка понравится. — Он едва не ляпнул «тебе будет удобно их собирать», но вовремя осекся.
Госпожа Тридцать, которая до этого была полностью поглощена своими делами, впервые подняла голову. Своими опухшими глазами, превратившимися в узкие щелочки, она взглянула на Лу Сяофэна и решительно кивнула.
Лу Сяофэн: «!!!»
Он удивленно расширил глаза, чувствуя себя почти польщенным.
Тридцать действительно обратила на него внимание? И даже ответила на его предложение? Это случилось впервые! Обычно она либо игнорировала его, либо сразу переходила к действиям. Такого нормального, двустороннего общения между ними еще никогда не было.
Неужели... это потому, что его совет на этот раз в точности совпал с потребностями этой «госпожи»?
Или же в Павильоне Сотни Цветов даже Тридцать стала вести себя чуть спокойнее?
Как бы то ни было, это был хороший знак. Лу Сяофэн почувствовал легкую гордость от того, что ему удалось успешно передать эту «горячую картофелину» в надежные руки.
Он повернулся к Хуа Маньлоу и пожал плечами с видом «видишь, с ней можно договориться», хотя сам прекрасно понимал, что эффективность такого общения была прискорбно низкой.
Хуа Маньлоу почувствовал кивок Тридцать и услышал тихий, удивленный вздох Лу Сяофэна.
На его лице снова появилась кроткая улыбка. Он слегка склонил голову в сторону Тридцать:
— В таком случае, госпожа Тридцать, добро пожаловать в Павильон Сотни Цветов. Наверху есть свободные комнаты. Если не побрезгуете, располагайтесь.

Комментарии

Загрузка...