На следующий день солнце поднялось уже высоко, перевалив за полдень.
Хуа Маньлоу сидел в цветочном зале на первом этаже, а чай в его чашке давно остыл. На его обычно безмятежном и кротком лице проступила тень едва уловимого беспокойства: он чутко прислушивался к тому, что происходило в гостевой комнате на втором этаже.
С тех пор как вчера в начале часа Петуха госпожа Тридцать вошла в свои покои и прикрыла за собой дверь, та ни разу не открывалась.
Сейчас уже миновала вторая четверть часа Овцы — с того момента прошло почти шестнадцать часов.
— Лу Сяофэн, дело уже к обеду, — не выдержал Хуа Маньлоу, обращаясь к другу, который только делал вид, что расслаблен, а сам то и дело бросал взгляды на лестницу. — Госпожа Тридцать зашла в комнату еще вчера вечером и до сих пор не вышла. Оттуда не донеслось ни звука. Тебе не кажется, что... что-то не так?
Лу Сяофэн, как раз державший в руке кувшин с вином, приложился к нему и сделал глоток. Услышав вопрос, он криво усмехнулся, пытаясь шуткой прогнать необъяснимую тревогу:
— Кто знает, может, существа ее «породы» просто любят поспать? В глухих лесах встречаются такие духи, что могут проспать десятки, а то и сотни лет... Хм, ну, она же должна иногда спать?
Он запнулся, сам не будучи уверенным в своих словах. В конце концов, повадки этой госпожи Тридцать никак не укладывались в рамки здравого смысла.
Внезапно в голове Лу Сяофэна промелькнула куда более скверная мысль. Его пальцы, сжимавшие кувшин, побелели, а голос дрогнул:
— Не могла же она... сбежать? Сбежала?!
Последние слова он почти выкрикнул. Вскочив со стула и позабыв о всяком изяществе, он одним стремительным прыжком взлетел на галерею второго этажа. Его полы одежды взметнулись, оставив после себя лишь размытую тень.
Хуа Маньлоу, опешив от такой бурной реакции, поставил чашку и поспешил следом. В отличие от друга, он сохранял достоинство и поднялся по лестнице, хотя и шел довольно быстро.
Лу Сяофэн уже стоял перед дверью гостевой комнаты. Сначала он позвал:
— Тридцать? Госпожа Тридцать?
Как и ожидалось — тишина. Впрочем, он и не надеялся на быстрый ответ: слух и манера общения этой девицы всегда оставляли желать лучшего.
— Тридцать, я вхожу! — громко предупредил он и толкнул дверь. Она оказалась не заперта.
Яркий послеполуденный свет заливал комнату через окно, обнажая каждую деталь. Постель была безупречно заправлена, словно на ней никто и не лежал. Стол и стулья сияли чистотой, а вчерашний чай и сладости остались нетронутыми. В воздухе витал лишь тонкий аромат цветов, привычный для Павильона Сотни Цветов. Ни единого признака того, что здесь кто-то жил.
В комнате никого не было.
Лу Сяофэн застыл в дверях. Его лицо, выражавшее сначала напряжение, а затем изумление, в конце концов застыло в гримасе отчаяния, в которой читалось: «Так я и знал» и «Нам конец».
Он прижал ладонь ко лбу. Ему казалось, он слышит, как в его голове со стоном лопается струна здравого смысла.
— Ну как же так... сбежала? — пробормотал он, не в силах поверить в собственное поражение. — Как она могла просто взять и сбежать?!
Разве она не кивнула вчера в знак согласия? Неужели обещания духов ничего не стоят? Или он просто неправильно понял этот кивок?
Стоило Лу Сяофэну представить, каких дел может наворотить эта непредсказуемая и запредельно любопытная «небожительница» в большом мире, как у него потемнело в глазах. Он боялся даже вообразить масштаб грядущих неприятностей!
В этот момент подошел Хуа Маньлоу и остановился рядом.
— Возможно, — после недолгого молчания заговорил Хуа Маньлоу. Его голос был по-прежнему ровным и обладал той особой успокаивающей силой, что была присуща только ему. — Возможно, госпожа Тридцать вовсе не уходила?
— Но в комнате никого нет! — воскликнул Лу Сяофэн. — Здесь чисто, как будто ее ноги тут не было!
Хуа Маньлоу слегка покачал головой, глядя в пустоту комнаты, словно пытаясь разглядеть невидимую тайну.
— Вчера ты говорил, что она забирает вещи, которые мы не можем ни увидеть, ни потрогать, но которые тем не менее существуют. Ее появление, ее видение мира и поступки — всё это, кажется, подчиняется правилам, в корне отличным от наших.
Он сделал паузу, восстанавливая в памяти детали вчерашнего вечера.
— К тому же, вчера у дверей комнаты она трижды входила и выходила. Если бы она просто хотела проверить, нравится ли ей комната, хватило бы и одного раза. Такое упорство больше похоже на... проверку входа. Или на поиск нужной точки доступа.
Лу Сяофэн резко повернулся к другу, в его глазах вспыхнул огонек догадки:
— Ты хочешь сказать...
— Если предположить, — медленно произнес Хуа Маньлоу, озвучивая теорию, которая даже ему самому казалась фантастической, но при этом странным образом объясняла все странности Тридцать, — что вчера госпожа Тридцать «вошла» вовсе не в ту комнату, которую видим мы? Что, используя эту дверь как посредник, она попала в иное... недоступное для нашего восприятия пространство?
— Точно так же, как она собрала в твоем саду те мерцающие растения, что росли прямо на обычных цветах? — подхватил Лу Сяофэн, и его мысли заработали в новом направлении. — Для нас их не существует, но для нее они вполне реальны! Значит, и эта комната для нас — обычные покои, а для нее эта дверь может быть входом в ее личное убежище или даже в то место, откуда она пришла?
Хуа Маньлоу кивнул:
— Именно так. Она не ушла, она вернулась в мир, который ей знаком и которому она принадлежит. Поэтому в комнате не осталось никаких следов ее пребывания — ведь в нашем понимании она в нее даже не вступала.
Это предположение заставило Лу Сяофэна надолго замолчать от шока, но чем больше он об этом думал, тем логичнее всё казалось.
Теперь все причуды Тридцать обретали смысл. Она не просто плохо адаптировалась к человеческому телу — она существовала в иной форме! То, что она видела и с чем взаимодействовала, было вторым слоем реальности, наложенным поверх их мира.
— И... она вернется? — Лу Сяофэн посмотрел на обычную деревянную дверь, которая внезапно стала казаться ему порталом в неведомое.
Хуа Маньлоу тихо вздохнул, на его лице отразилась смесь мягкой беспомощности и глубокого любопытства:
— Этого мы знать не можем. Возможно, когда она снова захочет посмотреть на наш мир, она просто откроет эту дверь.
Они стояли в тишине перед пустой комнатой, впервые так отчетливо осознав: между ними и этой «Тридцать лет, в разводе, двое детей» лежит не просто языковой барьер или странности поведения, а настоящая пропасть в самом восприятии мироздания.
Лу Сяофэн вдруг почувствовал, что его тревога о том, что она может натворить бед снаружи, была излишней. Но вместе с этим пришло и странное чувство... легкой утраты.
Эта гостья и впрямь была подобна ветру: пришла ниоткуда и исчезла, не оставив следа.

Комментарии

Загрузка...