Раздался сухой хруст. Глиняный голем всей своей тяжестью навалился на лесного волка, из пасти и ушей которого тут же хлынула алая кровь. Зверь жалобно заскулил, беспомощно скребя когтями по телу голема, но тот даже не шелохнулся. Вдавливая врага в землю, голем принялся методично наносить удары тяжелыми кулаками — точно как У Сун, сражающийся с тигром, каждый удар достигал цели.
Тем временем два скелета-воина встретили оставшихся волков. Засверкали костяные клинки. Ли Шаолинь заметил, что один из скелетов, тот самый, что недавно достиг второго ранга, обзавелся костяным щитом. Подняв его, он принял удар бросившегося на него волка. Раздался хруст — у зверя выбило почти все зубы, пасть наполнилась кровью. В тот же миг скелет нанес ответный удар клинком, оставив на шкуре волка глубокую рану. Эффект от яда, нанесенного Ли Шаолинем на оружие ранее, еще не развеялся: рана мгновенно окрасилась в синий цвет, и по телу зверя разлился токсин. Второй скелет, первого ранга, был не столь искусен: хотя он и полоснул волка пару раз, тот успел вцепиться ему в ребра, сломав одну из костей.
Свист! Две костяные иглы вонзились в отравленного волка. Взвыв от боли, зверь пробежал еще пару шагов, но яд сделал свое дело — он повалился на землю и больше не поднялся. По приказу Ли Шаолиня скелет второго ранга развернулся, объединился с товарищем, и парой ударов они прикончили последнего волка.
Точно, у меня же есть навык Воскрешение скелета третьего уровня, я могу призвать еще одного воина! Ли Шаолинь поспешно прочел заклинание над трупом отравленного волка. Плоть и кровь забурлили, и вскоре еще один скелет, поднявшись на ноги, встал за его спиной.
Не обращая внимания на туши волков, он не стал убирать скелетов обратно. Пусть идут следом. Голем и скелет второго ранга двинулись вперед, прокладывая путь в поисках сбежавшей гнедой лошади. Пройдя всего несколько шагов, он почувствовал резкий запах крови.
Ли Шаолинь ускорил шаг и, выглянув из-за деревьев, замер. Перед ним открылось чистое озеро, а на берегу лежала его пугливая лошадка. Вся она была истыкана деревянными копьями, а стая мурлоков уже вовсю терзала ее труп.
Черт возьми! И суток не прошло, как я ее купил, а вы, ублюдки, уже пируете за мой счет! — Ли Шаолинь почувствовал, как сжалось сердце. Полтора золотых кота псу под хвост! А он ведь был так увлечен битвой с волками, что даже не услышал предсмертного ржания.
Мурлоков было около двадцати. Справиться с такой оравой в одиночку вряд ли удастся. Может, отправить голема? Но он медлительный и боится воды, а скелеты слишком хрупкие. Как же быть? Голова Ли Шаолиня пошла кругом.
Пока он раздумывал, стоит ли ввязываться в драку, он не заметил, куда ступает. Раздался хруст — он наступил на сухую ветку. Несколько мурлоков тут же обернулись. Один из них поднял голову, издал гортанный крик и метнул копье. Голем мгновенно среагировал, поднял толстую руку и на лету поймал снаряд. Похоже, после повышения уровня его реакция стала куда лучше.
Свист! Свист! Мурлоки разъярились. Те, что были с копьями, принялись метать их одно за другим, а остальные, вооруженные обломками клинков, с характерными криками бросились в атаку. Зеленая волна захлестнула берег.
Твою мать, жить надоело? — Ли Шаолинь испугался не на шутку и приказал призывам отступить. Копья вонзились в тело голема, но тут же выпали, когда глина на его теле начала бурлить, затягивая раны. Первый мурлок уже почти достиг их, но из-за своего низкого роста, меньше метра, он споткнулся о поваленное дерево и замешкался. В этот момент пара костяных клинков опустилась на него, покончив с врагом.
Постой-ка, а ведь местность-то на моей стороне! — Ли Шаолинь заметил, что повсюду лежат ветки и колючий кустарник. Мурлокам с их короткими ножками здесь пробираться нелегко, а голему и скелетам — хоть бы что. Уверенность вернулась. Он приказал голему и второму скелету контратаковать.
Навстречу им неслись мурлоки. Земля вокруг голема забурлила, превращаясь в вязкую грязь. Мурлоки — существа амфибии, они привыкли к болотистым берегам, но даже их эта липкая жижа сбила с толку, а переплетение веток окончательно лишило маневра. Скелет второго ранга взмахнул щитом, сбивая нескольких врагов с ног. Не успели те подняться, как другой скелет пронзил одного из них клинком. Брызнула кровь, кожа мурлока посинела — из-за вязкой грязи он не мог шевелиться и стал легкой добычей для яда.
Точно! Нужно просто ранить их! Из-за замедления они не могут подняться, а значит, рано или поздно умрут от яда на клинках! — Ли Шаолинь хлопнул себя по лбу. Он приказал новому скелету помогать остальным, отвел скелета второго ранга на защиту, а двух других — в атаку. Сам же, снова нанеся яд на оружие, приготовился издалека расстреливать костяными иглами тех, кто пытался обойти их с фланга.
Мурлоки лезли напролом, но, замедленные грязью и сбитые с ног тяжелым щитом, они постоянно падали. Скелеты работали как заведенные, не стремясь убить сразу, а лишь нанося удары. Вскоре весь берег был усеян синеющими от яда телами. Голем же, выступая живым щитом, в одиночку сдерживал основную массу врагов. Его раны затягивались сами собой, и он, словно неутомимый робот, продолжал крушить врагов.
В этот момент из деревни мурлоков донеслись новые крики — на подмогу спешило подкрепление. Ли Шаолинь, оценив обстановку, выпустил костяные иглы, но не в мурлоков, а в крону древнего дерева Элвин. Раздался треск, и ветки с листвой рухнули на поле боя, перегородив путь нападающим.
Он продолжал стрелять, пока еще несколько крупных веток не завалили проход. Заглянув внутрь себя, он понял, что магической энергии осталось меньше половины. Рисковать не стоило, поэтому он выхватил меч и отступил подальше, готовый в любой момент сбежать.
Мурлоки продолжали прибывать — казалось, поднялась вся деревня. Битва тянулась бесконечно. Отравленные враги дергались в конвульсиях, а затем затихали навсегда. Ли Шаолинь почувствовал, как немеет от усталости. Заметив, что синее свечение на клинках скелетов тускнеет, он тут же обновил яд. Маны еще хватало, можно не переживать. Вдруг в гуще боя вспыхнул белый свет — еще один скелет достиг второго ранга.
Странно... Я помню, что в обычном мире скелеты не могут долго сражаться, получив повреждения. Их нужно либо возвращать в Книгу Мертвых, либо повышать уровень, чтобы восстановить кости. Но мы сражаемся так долго, а скелеты целы? Не может быть, чтобы они не получали урона. — Заметив повышение уровня, он подошел ближе, чтобы присмотреться.
Всмотревшись, он увидел, что из тел погибших мурлоков исходит тонкая черная дымка. Как только она касалась костей скелетов, те впитывали ее. С каждым поглощенным сгустком кости становились белее и чище. Они сами себя восстанавливали!
Ли Шаолинь был поражен. Должно быть, это энергия смерти или души мурлоков. Скелеты питаются ею и за счет этого растут. Если так, то, может, если я оставлю их на кладбище, они станут еще сильнее? Он начал мечтать о том, как после повышения уровня навыка он наплодит целую армию и оставит ее на кладбище — через пару дней это будет непобедимая сила! Хе-хе, от таких мыслей у него чуть слюнки не потекли. Кстати, самое большое кладбище в округе — в Темнолесье, идти недалеко. Нужно будет сходить туда через пару дней, заодно и с Элис повидаться.
Пока он предавался приятным мечтам, до его слуха донесся вопль мурлока. Тонкий клинок полоснул его по боку! Оказалось, он подошел слишком близко к полю боя, а один из мурлоков, собрав последние силы, дополз до него и попытался атаковать.
Хлоп! В воздухе возник костяной щит и сбил клинок. Хорошо, что он не забывал о защите, даже когда расслабился. Но Ли Шаолинь все равно покрылся холодным потом. Вскинув руку, он выпустил две костяные иглы, которые пробили череп мурлока, и тот замертво рухнул на землю.
Черт, лучше держаться подальше! — Он поспешно вернулся на прежнее место. Мурлоки, поняв, что лобовая атака не приносит успеха, начали отступать. Вскоре поток врагов иссяк.
Наконец, когда последние двое мурлоков были повержены, наступила тишина. Земля была устлана трупами: одни отравлены, другие изрублены, третьи раздавлены големом. Смесь крови и внутренностей превратила берег в кровавое месиво.
Ли Шаолинь огляделся. Раньше он не замечал, но теперь к горлу подступила тошнота. Эх, и зачем вы только полезли? — пробормотал он с долей сочувствия.

Комментарии

Загрузка...